Страница 213 из 305
Потом они поднялись уровнем выше. Там взрыв прокатился с особой силой, и выживших, на первый взгляд, остаться не могло. Но в монтажной станции, пробиваться к которой пришлось через двухметровый завал перед дверью, обнаружился еще один человек. Ему повезло, несмотря на то, что метан заполнил все проходы, в комнате оказался изрядный запас самоспасателей, на момент прибытия помощи почти израсходованный. Шахтер уже бредил, но они дотащили его вниз и отправили к вагонеткам, в надежде на то, что он сумеет выбраться. Провожать не стали, Шемет беспокойно озирался через плечо, чувствуя, что в шахте еще теплится чья-то жизнь.
В пещеру, образовавшуюся почти в толще скалы, ему пришлось пробираться в Форме тумана. Крис ждал минут десять, и, когда Войцех материализовался рядом с ним, мрачнее тучи, вопросов задавать не стал.
- Еще двое, - сообщил Войцех, прикладываясь к пакету, - и можно будет уходить.
Одного они нашли. Снова на самом нижнем уровне, уже за выстроенной для удержания воздуха перегородкой за подъемником. Ко второму так и не успели. Громыхнул далекий взрыв, и потолок обрушился на них, придавив Криса грудой камней и пробив его грудь куском железной арматуры. Войцех, отделавшийся парой ушибов и рассеченной до кости щекой, вытащил прут из груди Криса и взвалил его на себя, пробираясь к просеку, по которому они спускались в первый раз. О том, чтобы тащить израненного Бруха вверх по стальному канату, удерживающему клеть, не было и речи.
Через полчаса Крис уже мог идти сам. Они поднялись по вертикальному шурфу, где все еще висел трос, на котором они спускали тележки, и поползли по низкому проходу, ведущему к верхним галереям. Уже почти на выходе в туннель, гору опять тряхнуло. На этот раз у Криса оказалась сломана нога – кость торчала из середины бедра, пробив спецовку. С Войцехом дело обстояло хуже – из многочисленных порезов хлестала кровь, но, главное, ноги отказали совсем. Вероятнее всего был задет позвоночник.
- Один-один, - ухмыльнулся Крис, - теперь моя очередь тебя тащить.
- Если успеешь, - слабо улыбнулся Войцех, - я регенерирую быстрее.
- Тебе все равно не меньше получаса понадобится, - заявил Крис, - а мне и десяти минут хватит. Вот, лови!
Он перебросил Войцеху пакетик, вытащенный из нагрудного кармана. Запасы Шемета, изрядно поуменьшившиеся после Формы тумана, к тому же пострадали при обвале.
Войцех кивнул и поймал пакет на лету. Но приложиться не успел. Из туннеля донесся звук быстрых шагов.
***
Синди вышла на них неожиданно. Последний кусок пути она почти бежала, боль Криса звала ее и тянула вперед. Он лежал у стены, бледный как полотно, но завидев ее, улыбнулся искренне и тепло.
- Синди! Как же я чертовски рад тебя видеть. Молодец, девочка.
Он приподнялся на локте и кивнул в сторону Войцеха, взглянув на которого Синди тут же отвела взгляд. Малкавиан выглядел ужасно – месиво клочьев одежды, рваного мяса и окровавленной кожи.
- Забирай Шемета. Я догоню вас минут через пять.
Синди прислушалась. В горе глухо рокотал метан, вырвавшийся на волю из одного из сдвинутых взрывом пластов угля. Она бросила на Шемета умоляющий взгляд и тот едва заметно кивнул.
- Прости любимый, - она прошептала это одними губами, и, собрав в кулак всю свою волю, ударила Криса «Оцепенением». Не ожидавший ментальной атаки Бруха мгновенно обмяк, и Синди, взвалив его на плечо, бросилась в туннель, к вагонеткам.
Через минуту за ее спиной прогремел оглушительный взрыв. Самый мощный с начала аварии. Половина горы обрушилась внутрь себя, засыпая штреки и шурфы, проходы и галереи. Синди едва успела вытащить уже приходящего в себя Криса из устья туннеля, когда своды рухнули, навсегда запечатав «Изумрудную» со всеми живыми и мертвыми, еще остававшимися там.
- Где Шемет? – Крис пришел в себя, обнаружив, что лежит на каменистой земле, рядом с упавшей на спину Синди.
Ее клетчатая рубашка, вся измазанная угольной пылью, разорвалась, и взгляд Криса упирался в почти обнажившуюся упругую белую грудь.
В воздухе медленно оседала взвесь каменной крошки и пыли, от заваленного входа в шахту несло жаром и гарью.
- Ох… – Синди выскользнула из-под лежавшей на ней руки Криса и села, обхватив колени руками, - он не успел… Наверное…
- Ясно, - Крис поднялся на ноги и, чуть прихрамывая, направился к зданию конторы. Навстречу ему уже бежали Моника и Дэн.
- Шемет? – Моника с тревогой взглянула на Криса.
Он молча мотнул головой в сторону шахты. Синди уже подходила к ним, но Моника, казалось, видела только своего Сира.
- Фьялар здесь, - сухим отстраненным голосом сообщила она, - и Картер.
- Это хорошо, - кивнул Крис и повернулся к Дэну, - возможно, Шемет еще жив. Есть шанс?
Дэн покачал головой.
- Теперь работы начнутся не раньше, чем в следующем году. Мистер Вандервейден уже оформляет иск. Все нарушения ТБ происходили не только с ведома, но и по прямому указанию владельцев компании. Штрафами они не отделаются. «Изумрудная», похоже, пойдет с молотка. Если вообще кто-то возьмется за то, чтобы снова здесь рыть.
- Значит, проехали, - Крис снова обернулся к Монике, - где Фьялар?
- В конторе. Чуть стену кулаком не проломил, когда узнал, что вы внизу.
- Пойду, помогу, - Крис развернулся и быстрым шагом направился к зданию конторы.
- Что «помогу»? – спросила вдогонку Моника.
- Стену ломать, - бросил через плечо Крис.
***
Они задержались еще на три дня.
Фьялар с Дэном изучили план шахты вплоть до мушиных следов, только чтобы придти к выводу, что он уже бесполезен.
Вандервейден от заката до восхода безуспешно пытался нащупать малейший проблеск сознания Малкавиана, и в общую спальню его приходилось затаскивать чуть не силком.
Из ближайшей рощи, в полумиле от шахты, примчался Фионнбар, как был, в запыленном плаще и иссеченных серебристых латах. Новость настигла его в Шотландии, где Ши его дома сражались бок о бок с Домом Бомайн, с ирландским ополчением, к которому в последний момент присоединилась группа хмурых небритых парней из Ольстера, и с горными кланами в тартане, заглушавшими залпом из винтовок неизменные волынки.
- Уна уже у нее, - ответил Князь на вопрос о том, кто сообщит Мелисенте страшные известия, - помочь не поможет, но проследит, чтобы чего дурного не случилось.
Пробиться в гору через Грезу тоже оказалось невозможным. Боль и ужас трагедии свились в Стране Снов тугим клубком, и чудовищные химеры бродили там, пожирая трупы ночных кошмаров.
На третьи сутки Фьялар объявил отъезд. Автозак он подогнал еще в первый день. Дакоту решено было забрать позже, когда Мелисента будет в состоянии определиться, что с ней делать.
Поражение нужно было принимать достойно. Так сказал Фьялар, и спорить с ним не стал даже Крис.
***
Синди так и не удалось за все это время поговорить с Крисом. Бруха был страшно занят. То помогал Фьялару с раздачей пособий пострадавшим шахтерам и семьям погибших, то участвовал в пресс-конференции канала BBC, то вместе с Моникой разбирал электронную почту и рассылал закодированные послания – подпольная работа не признавала простоя ни при каких обстоятельствах.
Синди недоумевала. Фьялар, Норвик, Рамо и Хоакин, Моника, даже утонченный и благовоспитанный до приторности Вандервейден – все они игнорировали ее, словно не она вытащила Криса из шахты. Шемет, безусловно, был общим любимцем, но не до такой же степени, чтобы так откровенно демонстрировать настроение «лучше бы он спасся, а Крис погиб». Криса тоже любили. Значит, дело было в другом, но Синди никак не могла понять, что она сделала неправильно.
Криса она поймала вечером накануне отъезда.
- Я уезжаю в Нью-Йорк, - сообщила она, потупившись, - может, подвезти?
- Спасибо, не стоит, - покачал головой Крис, - я со всеми утром поеду.
И тут Синди прорвало.
- Что, ну что я сделала не так? За что вы все меня ненавидите? А если бы я вытащила Шемета, а не тебя? Все, включая Войцеха, возненавидели бы меня за то, что погиб ты? Я же не могла вытянуть вас обоих!