Страница 163 из 305
Рыжая усмехнулась в маску и подняла винтовку. Ребята прекрасно справлялись, план операции работал сам на себя. Можно было переключить внимание на тактические задачи.
Еще несколько взрывов попросту развалили дощатые бараки казарм, большая часть бойцов картеля так и не успела досмотреть сладкие сны. Кое-кто, впрочем, успел выскочить, и со стороны базы раздались редкие автоматные очереди, по причине полного хаоса и плохой видимости не достигающие никакой цели и оперативно заглушаемые прицельной стрельбой со стороны нападавших. Оставшаяся целой по трем сторонам ограда исключала возможность, что кому-то из противников удастся ускользнуть в джунгли, и бойцы Рыжей планомерно продвигались в сторону базы, гася разрозненные очаги вялого сопротивления. Победа предполагалась скорая и полная.
Кэролайн свернула к темному зданию штаба. Штукатурка на кирпичном домике потрескалась, окна рассыпались стеклянной крошкой, но мощная дверь все еще держалась на месте. Возможно, здесь было пусто, но с такой же вероятностью командование базы могло попытаться отсидеться в бункере под зданием. И прибывшие прошлой ночью гости, скорее всего, вместе с ним. Кэролайн подозвала бойца с детонирующим шнуром, и вскоре искорёженная дверь вывалилась наружу.
- Я вхожу, - сообщила она бойцу.
- Мэм…- начал было наемник, но Рыжая только отмахнулась.
За дверью оказалась большая комната с квадратным столом, на углу которого лежала кипа бумаг, металлическими стеллажами и десятком стульев. Сначала в комнату полетела граната. Стол разлетелся в щепки, бумаги снежными клочьями закружились в воздухе, медленно оседая на усыпанный обломками пол.
Рыжая вскочила в комнату, держа Кимбер с укрепленным на нем фонарем в обеих руках. Винтовку FAL, здесь неудобную даже со сложенным прикладом, она забросила за спину. В окна прорывались рыжие отблески пожаров, в их свете блеснуло металлом кольцо люка. Кэролайн осторожно двинулась вперед, не теряя откидную дверь из поля зрения.
Люк взлетел к потолку, отброшенный страшной, но безмолвной силой. Из темного проема выскочила высокая фигура в странном шлеме, словно сошедшем с экрана космического боевика, с горящими красным глазницами и зазубренным гребнем на темени. Шлем резко контрастировал с черным одеянием, более всего напоминающим монашескую рясу, и перехваченным у пояса простой веревкой. Оружия она не заметила, но мужчина бросился к ней с такой скоростью, что Кэрол, не раздумывая, выпустила одну за другой две пули прямо в обтянутую черной тканью широкую грудь.
Мужчина сократил расстояние между ними одним прыжком. Уже почти вплотную она выпустила третью пулю, прямо в высокий лоб под костяным гребнем. Это был не шлем. И пылающие алым бешенством глаза схлестнулись с зелеными совсем близко. В висках рвануло болью, рука с пистолетом налилась тяжестью. Блеснули багровым отсветом дюймовые клыки. Мужчина нечленораздельно зарычал, полоснув ее по плечу когтями левой руки. На арамиде доспехов появилась глубокая царапина, но до руки существо – она уже не могла считать «это» человеком – достать не сумело. Когти застряли в волокнах арамида всего на несколько мгновений, но Кэролайн этого хватило, чтобы выдернуть из-за пояса нож. С глухим хлюпаньем хлынула кровь из располовиненной шеи, и противник осел на пол кучей черной ткани.
Рыжая судорожно вздохнула и немедленно отступила к двери, двигаясь спиной вперед, и готовая уже к любым неожиданностям.
Неожиданности, предсказуемо, долго себя ждать не заставили. Из домика потянулись густые щупальца черной тени, скользя по утоптанной земле с гадючьей скоростью. Один из языков обвился вокруг ее лодыжки, даже сквозь броню почувствовался леденящий холод, парализующий мышцы. Но за спиной уже послышался топот приближающейся группы бойцов.
- Огонь! – скомандовала Рыжая, не особенно разбираясь, в кого, собственно, предстоит стрелять.
Она сдернула с плеча винтовку, превозмогая парализующий холод, и выстрелила в проем двери, где тени сгустились очертаниями человеческих фигур. Автоматные очереди и выстрелы из крупнокалиберных винтовок слились в оглушительный треск. Фигуры отделились от проема, пробивая себе путь сквозь ряды наемников. Один из бойцов рухнул на землю, из плеча, на месте оторванной руки, хлынул поток горячей крови. Рыжая выстрелила вслед, и голова тени разлетелась мелкими струями дыма, а на землю свалился труп мужчины в темном деловом костюме, с развороченным черепом. Второй тени тоже не удалось уйти, длинная очередь развалила ее на две половины, еще пару секунд пытавшиеся ползти навстречу друг другу, пока Салливан не добил одну из них контрольным в голову. Из винтовки.
В подвале обнаружился мужской труп, пригвожденный к бетонной стене железными костылями. Судя по отсутствию подходящего инструмента, костыли вгоняли рукой. На обнаженной груди темнели потеки запекшейся крови, горло выглядело так, словно тут побывал ягуар. Девушки, прибывшие вчера из соседнего городишки, оказались в дальней кладовке. Точнее, их трупы. Бледные, обескровленные, но без видимых следов насилия. Кэролайн молча осмотрела находки и приняла решение ничему не удивляться.
В распятом трупе по фотографиям признали главу наркокартеля, Гарсиа Мачадо. Вероятно, гости, раздосадованные неудачным визитом, решили выставить хозяину счет. В чем провинились девушки, пока оставалось неясным.
Том под присмотром Кэрол обыскивал чудом уцелевший джип с американскими номерами. Рыжая задумчиво глядела на клубы дыма, плывущие со стороны горящей плантации коки (четвёртая группа времени не теряла), отставной сержант рылся в бардачке в поисках хоть какого-нибудь объяснения ночным странностям.
- Ничего, - сообщил он, - если только номера по возвращении пробьём…
Рыжая кивнула. Трупы обыскали. И ничего не нашли. А потом и обыскивать стало нечего. С первыми лучами солнца трупы самовозгорелись, оставив после себя только три кучки жирной золы и оплавленный золотой крестик с черными камушками.
- И что думаешь? – с подозрением спросил Салливан.
- Не знаю, - покачала головой Рыжая, - в вампиров и прочее дерьмо я не верю. Но если кто-то выглядит, как вампир, ведет себя, как вампир, и подыхает, как вампир, можно для простоты назначить его вампиром. И вести себя соответственно. Меня больше беспокоит вопрос, что они тут искали.
Салливан кивнул и замолчал. Лоб, в результате усиленных раздумий, прорезала глубокая вертикальная морщина.
- Тогда мы над этим долго смеялись, - медленно начал он, с опаской поглядывая на Рыжую, - но… В общем, один из моих друзей по разведбату, который потом перешёл в MARSOC, рассказывал, что на одной совместной операции кто-то из «котиков» долго возмущался по поводу того, что контр-адмирала МакГи сорвали с действительной службы и отправили в отставку.
- Знаем мы, куда флаг-офицеров в отставку отправляют, - усмехнулась Рыжая, - и связи ЦРУ с картелем меня бы не удивили, это нормально. Но эти?
- Так вот, - продолжил сержант, - штука в том, что отправили его руководить отделом по исследованию нечисти, магии и прочих богопротивных суеверий. Вот я и запомнил. Анекдот, да? Но ругались почем свет стоит. Брюс МакГи – боевой офицер, не штабная крыса. Гренада, Панама… Он бюджет зазря просиживать не станет и в дерьме ради денег рыться тоже. Значит…
- Он может заниматься разоблачением фальсификаций и шарлатанов, - заметила Рыжая, - тоже дело нужное.
- Ну, так пусть займется, - проворчал Салливан, - в любом случае он точно знает, есть что-то или нет.
- Хорошо, - кивнула Кэрол, - попробуем связаться с МакГи, - достань мне его телефон. И пора уже убираться отсюда, пока на этот дым не слетелись…
========== 88. Сидх Меадха. Ирландия. Фьялар ==========
Закат раскрасил легкие облачка полупрозрачной акварелью, тень от Холма удлинилась, накрывая луг, с которого местные поселяне и Малый народец, впервые за многие века работая сообща, убирали последствия вчерашнего зрелища и дневного праздника, спонтанно устроенного в честь победителя.