Страница 80 из 88
Смотреть на то, как злой, как стая ос, Дайре выносит небольшой отрядик убийц, я уже не стала. Пробив воздушным тараном стену с соседней комнатой, я помчалась наутек. Связываться с ведьмой на территории её дома?! Спасибо, если нет выбора, я хотя бы постараюсь сначала отдышаться!
Да, собственно, всё, что я видела мгновением раньше – было предвидением будущего. Когда я удирала, призрачный облик ведьмы таял, а она сама только-только пересекла замковые двери.
Вёл меня Солар, мимо ловушек, которых здесь оказалось чертова дюжина и немного с кепочкой. Мимо них, мне нужно было просто безопасное место, чтобы отсидеться, место, где не было запаха ведьмы!
Побегала по коридорам я недолго, а потом, искренне надеясь, что поскольку Хильда из породы людей много мнящих о собственных способностях, забилась в ту же комнату, из которой только что сбежала. Отдышалась и сделала то, что планировала – поставила снова чары оглушения. Люди, считающие себя умными, дважды не используют одну и ту же подлость. Люди разумные, используют её столько раз, сколько она срабатывает. А мне надо было не так уж и много времени. Просто… просто придумать что-то, чтобы от ведьмы смыться.
Людей здесь не было, огра мы уже убили, мышей здесь не водилось. Меняться местами с солнышком?! Нет уж, мой Солар заслуживает лучшего. Кстати, пёс мой был единственным, кому происходящее нравилось. Вся эта беготня ему была исключительно по душе. Хоть кто-то здесь рад.
Помимо догонялок мы с ним ещё в прятки играли, когда я его учила команде «взять след».
В прятки? Ну, да, сейчас я именно этим и занимаюсь. Играю с ведьмой прятки. У неё ещё так удачно сигнализация настроена. Только на меня не действует.
Зато на Солнышко…
Я уставилась задумчивым взглядом на пса, Солар занервничал, замахал хвостом, в надежде понять, чего он такого натворил, что на него, кажется, будут ругаться.
– Все хорошо, – почесала я пса за ухом. – Но мне нужна твоя помощь.
– Рррррав!
В раскатистом гавке пёс выразил всё, что обо мне думает. Но… отправился в коридор. Бегать.
На тонком ошейнике, который был больше символический, я повесила куколку с собственной аурой. Теперь ведьме, если она отслеживала свою сигнализацию, предстояло понять, где именно я, потому что вместе с Соларом – вслед за ним, двинулся десяток таких же маленьких куколок, повешенных на матрицу движения пса. Ну, да. Всё просто, совмещение трёх разных стихий, банальное магоконструирование. Не то, чтобы я очень любила конструкторы, но с… младшим братом, кажется, в них играла. Здесь тоже пригодилось.
Для начала же мне нужно было создать заклинание. Выбрать одно из тех, которыми раньше убивали ведьм – и использовать его. Аэгрис, душа Серебряного дерева, говорила, что проклятье Хильды было неправильным, ведьма не встроила в проклятье гармонизирующее звено, потом это сделал уже Юэналь.
А значит, с чего вдруг все дружно решили, что проклятье повешено на Ладу? Да ничего подобного! Это была банальная ложь, чтобы получить обратно дочь в свою доступность. Было бы безопаснее всё сделать наоборот – вначале снять проклятье с Таирсского дома – убить ведьму; а уже потом спасать девчонку с каштановыми волосами.
«Ой, ой, ты сама тут девчонка», – заговорил грустный внутренний голос.
«Исчезни».
«Но! … Я же…»
«Ты сама говорила, что мне пора бы становиться настоящей».
«Я не это имела в виду! Ведьмы не убивают! И… принцессы тоже».
«Предлагаешь дать ей убить меня? Или ещё немного побегать, поиграть в догонялки».
«Слушай, это неправильно!» – казалось ещё немного, и внутренний голос закатит настоящую истерику.
Я терпеливо ждала.
Мой внутренний голос был квинтэссенцией земной Ники. Той, которой я когда-то была, но уже быть перестала. Её надежды, её страхи, всё её – сейчас звучало в моей голове, в последний раз.
«Ты перестанешь после этого быть человеком!»
«Я больше не человек», – тихо шепнула я, полностью и окончательно себя принимая, не оставляя себе шанса на побег. – «Я ведьма».
Мир не дрогнул и не поломался, ничего по сути дела не изменилось. Всё осталось так же, как и было. Просто больше не было ведьмы-принцессы, не было больше гипноза и установок, и не было больше слишком самостоятельной шизофрении.
Была одна ведьма с внутренним ехидным голосом, которой по воле случая, или кто тут за него отвечает, предстояло стать принцессой. До ведьмы бы нормальной дорасти. А пока…
Тут окошечко же есть, а там в середине этого «особняка» – башенка. Прогуляемся туда, пока ведьма будет соображать, где я бегаю на самом деле. И посмотрим, что же там такого интересного она прячет.
Должна же? Раз то, что я считала главным сокровищем – Лада, оказалась в одной из комнат этого многострадального замка, хорошо запечатанная, но недостаточно, в той самой башенке – должно быть другое сокровище? И мне очень хотелось выяснить, какое же именно.
Подойдя к окну, я высунулась почти по пояс, оглядываясь с интересом по сторонам. Ага, вот тут интересненький такой бордюр. Конечно, лазить по нему – то ещё удовольствие будет, но зато, если я по нему пойду, я доберусь, куда мне нужно.
Дай был прав, замок был квадратным, и башня была именно там, где он указал. По сравнению с окружающим замком куда более воздушная, и в то же время куда более… грязная? Ощущение складывалось такое отталкивающее.
Но я не могла понять, откуда оно берётся.
Бортик был достаточно широким, чтобы идя вдоль стены, я могла не бояться, что свалюсь. Мыски немного висели, но всё же расстояние было достаточно комфортным, чтобы ощущать себя в безопасности.
Замок ведьмы был сложен из темного камня. Кое-где, если приглядеться, можно было увидеть синие и красные прожилки. Окна были из тонкого серого стекла. Тонкие решетки – тоже черные, никакой зелени. Одним словом, типичный замок некроманта с комплексом неполноценности. Только у того ещё и обстановка, и одежда вплоть до белья чёрная. А Хильда хотя бы одевалась поярче, хотя и безвкусно, но это уже другая сторона проблемы.
Башня во внутреннем дворике была другой – железной.
Витой, выполненный кем-то с любовью – но из металла. Представляю, как там должно быть холодно, а ещё гулко!
Металл тоже был чёрным и нежилым.
«В таких местах скрываются неприятности», – сообщил мне внутренний голос.
Я усмехнулась:
«Ну, так они же нас ждут!»
«Нехорошо заставлять их ждать!»
Засмеявшись, какое единодушие!, я перебралась к железной башне, перебралась по тонкой цепи, которая зачем-то соединяла башню с замком, имея при этом на себе в изобилии высеченные руны привязки и удержания на месте. Запрыгнув на балкон, который шёл по кругу вокруг четвертого этажа башни, я засунула свой нос через небольшое окно вовнутрь (стекол тут не было) и поняла, что ведьма меня убьет. Вот оно главное сокровище железной ведьмы. Совсем не дочь, совсем не магия и не отсутствие откатов. Железное дерево.
Внутри башни из чёрного металла росло железное дерево.
У меня было с чем сравнить – с Серебряным деревом.
Общее было, но очень мало. Ствол Железного дерева был узловатым, грубым, в многочисленных наростах и шероховатостях. Листьев почти не было. Крючковатые ветви тянулись в разные стороны, словно пытаясь достать до стен, но всё было бессильно.
Стены башни изнутри, насколько у меня хватило взгляда, тоже были покрыты рунами. Десятками, сотен рун. Дерево здесь было запечатано, и деться ему отсюда было некуда.
Я могла бы сказать себе, что меня это не касается, что я вообще-то здесь по другому делу, совсем по другому! И к тому же, у меня уже есть дерево, которому я… как это правильно называется? Причащена? Призвана? Или им признана? Не суть. У меня не было поводов помогать дереву.
Я могла понять это сама, могла бы подождать, что мой внутренний голос это скажет… Хотя нет, он больше этого не скажет. Мой внутренний голос теперь будет ехидничать, но на одной волне со мной…
Хорошее дело, куда лучше, чем то, что происходило раньше. Но… мне не помешало бы, чтобы кто-нибудь меня останавливал вовремя. До того, как я наделаю глупостей. По крайней мере, … этот внутренний голос был чрезвычайно полезен в самом начале моего пути на Альтане, а пока…