Страница 21 из 88
– Ага, – кивнула я пришибленно, – я поняла.
– Ну, а для семьи и для друзей, как ты уже должна была понять, Ника, – Оэрлис придержал меня за плечо, когда я начала заваливать на бок. – Я – Лис. Ты тоже можешь меня так звать.
За что это так меня «осчастливили» было не очень понятно. Но… приятно.
Лис хмыкнул, глядя на мой осоловевший вид, осторожно убрал прядь волос, пропитанных кровью с лица:
– Конечно, надо будет смотреть на тебя при свете дня, но при должном усилии, из тебя может выйти толк. Главное, чтобы на рынке потенциальных твоих женихов не оказалось слишком проблемных, а то устроят с твоей помощью переворот, а мне распутывать.
То ощущение, которое начало теплиться в моей груди, исчезло мгновенно. Хам! Гад! И … знать его не желаю!
И на этой оптимистичной мысли я благополучно потеряла сознание.
Второй… а то и третий раз за сутки, так и не узнав, что же такое на поляне случилось.
Не, в этом самом… Таире справедливость водится?!
– Водится, водится, – сообщили мне негромко, и снова вокруг меня распахнулись уже знакомые стены призрачной обители. – Умчалась, даже договорить не дала. Вот шебутная принцесса!
– Кайзер!
– Кайзер, Кайзер.
– А остальные где?
– Занимаются другим делом, – призрак уселся обратно на ступеньки к трону. – Слушай, внимательно, принцесса. В Таире недобрые дела творятся, не то заговор кто плетет, не то к трону кто-то подобраться чрезвычайно старается. Тебя никто не ждёт, о тебе пока мало кто знает, но пока в расчёт тебя брать не будут, ты можешь узнать что-то, услышать случайно. И хоть Лис… отнёсся к тебе не самым лучшим образом, ты прости его. Он на своем месте, он мастер в своей работе. И если что-то узнаешь, что-то, что может показаться тебе важным, нужным – сообщи ему. Он хороший парень, даром что некромант.
– Он полукровка? – спросила я, усаживаясь рядом с Кайзером.
Вопрос мой королю-основателю почему-то серьёзно не понравился.
– Этот вопрос лучше на Альтане не задавать, – наконец, нашёл он компромисс между тем, что хотел сказать и тем, что ждала в ответ услышать я.
– Ладно, – подняла я руки. – Не спрашиваю. Но… почему я так сильно его испугалась?
– Потому что он некромант, а ты – ведьма.
– А ведьмы, они какой-то определенной стихии?
– Я бы сказал «жизни», но это будет неправильно. Ведьм, юная леди, потому и истребили, что они могли пользоваться силами любой стихии, и каждая с удовольствием откликалась на зов ведьмы. Кому по просьбе, кому по приказу, кому по требованию.
– А в чём отличия?
Король кивнул:
– В силе воздействия. Слабая ведьма может только просить. Сильная – требовать. Самая сильная – приказать.
– А я какая?
– А этого пока никто не знает. Впрочем, хватит с тебя на сегодня. Дайре расспросишь о случившемся сама. Завтра придёт король, принесёт твой родовой медальон. Он уже почти готов. А поскольку ты принята в род, всё пройдёт очень быстро. И… знаешь, скажи Хилю, чтобы тебя пока не представляли принцессой, пусть отложит знакомство с двором. Для начала… ты останешься козырной картой в нашем раскладе, а может быть, даже и джокером.
Возразить я ничего не смогла.
На мои плечи легли руки. Знакомые, знакомые! Такие… таки…
Голова отяжелела. Веки налились свинцовой тяжестью. Мысли стали неповоротливыми, я хотела повернуться, но… не могла.
– Спи, принцесса, – шепнул мне голос, который я уже много раз слышала сегодня в этой хмари нереальной реальности. – Спи.
И я, сама себе удивляясь, послушалась приказа, так и не узнав, что же это был за мужчина…
Глава 8. Маркиза де Лили
Могли ли вы когда-нибудь себе представить, что в другом мире самое сложное – это совсем не те приключения, которые выпадают на долю героинь некоторых книг? Самое сложное в другом мире – это утро, когда ты просыпаешься.
Разум, не желающий иметь с фантазийщиной ничего общего, сразу же после пробуждения выдаёт тебе чётко определённую мысль, о том, что ты дома. Что только что ты видел чудесный сон, и, наверное, будет неплохо, если ты прямо сейчас поделишься им с родными.
А потом несколько следующих минут, когда ты понимаешь, что тебе ничего не приснилось, что всё на самом деле, в душе воцаряется ад. Потому что тебе ничего не приснилось и не показалось, всё было на самом деле. И разум впадает в истерику.
Сегодня было моё … третье утро на Альтане. За два дня успело столько всего случиться, что я до сих пор не могла всё это осознать, разложить в голове по полочкам.
Я совсем не хотела принимать такую реальность, какую мне подсовывал окружающий мир, Альтан, потому что мне было страшно.
Магия, стихии, эльфы, орки, власть, политика, проклятье, королевский дом и призраки… Я была от этого далека. Я была чужая этому миру, но уже не была ему чуждой. Только легче особо от этого не было.
Мои мысли, а точнее будет самокопание, прервал тихий голос:
– Миледи, вы проснулись? Миледи? Можно войти?
Видимо, миледи здесь я. Ага…
– Входите, – хрипло велела я, прижимая к груди белую простыню.
Мера предосторожности была не лишней, потому что кто-то… и я не хочу знать, кто именно!, вчера меня вымыл от крови, раздел и уложил в постель. Нет, за действия по «отмыванию» и «укладыванию» меня в кровать большое спасибо! Но неужели нельзя мне было оставить хотя бы мое белье?!
Двойная дверь, ведущая в мою спальню, медленно приоткрылась, и на пороге появилась молоденькая девушка, лет семнадцати, наверное, краснеющая и боящаяся поднять на меня взгляд.
– Меня зовут Мисси, Миледи. И если вы сочтёте меня достойной, я стану вашей личной горничной.
Ага. Чудесно. Мне ещё по этикету и личная горничная положена. А одна? Или несколько? А в том самом учебном заведении, куда мне предстоит отправиться, это будет озвучено, или как?!
И вообще я должна её, эту девочку сейчас как-то поприветствовать?! Или что?!
Паника, поднявшаяся из глубин души, была задавлена морально-волевым усилием.
– Спасибо, Мисси. Для начала, пожалуйста, распорядись насчёт завтрака, я хочу сегодня позавтракать в комнате. И принеси мне костюм.
– Да, миледи, – девчушка торопливо склонилась в поклоне и исчезла за дверями, давая мне несколько мгновений передышки.
Всё, что от меня сейчас требовалось, это распорядиться полученным временем с как можно большим толком.
… Как выяснилось через несколько минут, я не угадала. Мне надо было не собираться с мыслями, а срочно искать ушные затычки, потому что вместе с Мисси, появились ещё экономка замка и местная помощница портного.
Появившаяся гоп-компания занялась моим просвещением на два голоса. Очень быстро я сделала несколько очень интересных, на мой взгляд, выводов.
Во-первых, в отличие от Мисси, в голосе которой звучало искреннее уважение, «миледи» в отношении экономки и помощницы портной, было куда более панибратским. И даже едва уловимо насмешливым. Не знаю, что именно сказали Мисси, но как показал дальнейший подтекст разговоров от помощницы и экономки, меня посчитали за любовницу.
Но не Дайре, что было бы достаточно понятно, а… самого короля. Ведь его я принимала в замке, когда никого не было. И разговор шёл за закрытыми дверями, а потом всем объявили, что я «миледи», что ещё можно было бы подумать в такой ситуации? Только то, что я королевская тайная любовница.
По логике вещей мне стоило возмутиться, обязательно. Сообщить, что я принцесса, и наверняка за оскорбление представительницы дома правящего рода они понесли бы наказание, но я молчала и только улыбалась, не говоря ни «нет», ни «да». В голове прочно засели слова Кайзера.
«Скажи Хилю, чтобы тебя пока не представляли принцессой».
И финт с любовницей был ничем не лучше и не хуже других.
Скорее даже, в моих реалиях он был наиболее удачен. Оставалось только как-то объяснить свою точку зрения королю. И, наверное, Дайре. Он же должен будет сейчас быть дома? И я с него не слезу, пока этот рыжий и полосатый котяра не объяснит мне, что вчера случилось!