Империя звёзд

  Закончив свой полуправдивый рассказ, Салек сложил руки на груди, и как ни в чем не бывало, начал насвистывать какую-то мелодию. Несмотря на всю свою невинность, это был заранее выверенный психологический ход, незаметно мешающий Кристиану собраться с мыслями и обратить свой взор на нестыковки рассказа.

  Кристиан молчал, и Салеку даже казалось, что он видит ход мыслей капитана. Но вот Кристиан чуть оттаял. И даже улыбнулся.

  - Ваш рассказ очень похож на правду, - Капитан не сводил глаз с адмирала. - И большинство его частей подтверждаются моими агентами. - Но факты....

  Настало время выложить последний козырь. Салек кивнул Лири, и она положила на стол толстую папку с документами, выполненными на листах пластика. А также пару кубиков с фотоголаграммами взорванного лагеря.

  - Так вот, - Салек открыл папку и протянул Кристиану пару листов. - Здесь у нас редкие допросы захваченных "языков", - затем он достал еще несколько испещренных знаками листов, - это данные о лагере, о самих оппозиционерах и их деятельности, а также все их боле- менее важные документы, что мы смогли достать еще до бомбежки. А вот, - адмирал пододвинул к капитану самовоспроизводящиеся кубы голограмм, - это изображение лагеря до и после бомбежки. Ну! - Салек внимательно посмотрел на капитана. - Что скажете? Этих фактов достаточно?

  Не обратив на реплику адмирала должного внимания, капитан Кристиан скрупулезно изучал каждый документ. На это ушло не менее часа и все кроме Кристиана, заскучали. Но тот, в конце концов, все же соизволил оторваться от пластиковых листов, и вернув взгляд адмиралу, а также осмотрев всех присутствующих, удовлетворенно сказал:

  - Вы хорошо потрудились адмирал. Вы и ваши люди. Честно говоря, я не верил, что за столь короткое время вам удастся обнаружить и ликвидировать этих бунтарей. Поздравляю. Вам это действительно удалось. Я сообщу губернатору о вашей удаче. И конечно вы заслужили вознаграждение, - он подал знак и на стол мягко положили кейс, полный наличности. - Здесь все, - прокомментировал он. - За исключением аванса взятого вашим заместителем.

  Не считая купюры, Салек передал кейс Тисану.

  - А как голосование губернаторов?

  Кристиан, поднимаясь, кивнул.

  - Мы выполним наши обязательства, за этим делом следит лично император Тика. Губернаторы не смогут пойти против его воли. Поэтому считайте, что регистрация вашей флотилии - дело решенное. И еще. До конца голосования, мне приказано пробыть у вас гостем. Вы не откажете мне в такой мелочи?

  Салек нехотя согласился:

  - Разумеется капитан. Я буду рад такому гостю, - соврал он.

  Кристиан, как ни в чем не бывало, кивнул.

  - Что ж. Тогда у меня к вам будет еще одно маленькое предложение. Увидимся на вашей базе - Цепеллусе. Я буду ждать вас в своей каюте.

  Вся процессия, возглавляемая Кристианом, покинула неиспользуемое крыло космопорта. Оставшиеся люди Салека, тоже задержались не намного дольше, и вслед за своим адмиралом, двинулись к посадочным площадкам, где их ждал флагман, который доставит их домой, на Цепеллус.

  Проходя через оживленный вестибюль и терминалы космопорта, Салек приглушенно, обращаясь к Лири, сказал:

  - Кажется, все прошло удачно. И наша маленькая ложь не открылась.

  Лири хихикнула.

  - Ты так уверенно втолковывал ему эту чушь, что даже я чуть не поверила в нее. Надо признать. Ты настоящий оратор.

  - Не смущай меня Ли. Я просто очень хотел получить эти деньги. Ты ведь найдешь им применение?

  Лири оживленно взмахнула руками.

  - О, да! Во флоте столько "дыр" которые нужно заполнить. А еще ежемесячное жалование персоналу, запасы топлива. Ты даже не представляешь, как быстро рассосутся эти деньги. Нужно срочно искать новый заказ, или начинать новое дело....

  Слушая в пол уха технические подробности сыплющиеся из Лири, Салек мечтал добраться до своей кровати, ну или до теплого тела Ли. Разрушив все его мечты, в сознание Салека ворвался необычный шум, что шел от одной из дверей многочисленных забегаловок расположенных прямо в космопорту.

  Уступив любопытству, Салек пошел на шум.

  Вскоре непонятная возня, переросла во вполне отчетливые ругательства, и не успел Салек приоткрыть дверь бара, из которого и слышалась ругня, как чуть не свалив с ног адмирала, Лири и Тисана, из забегаловки вывалился копошащийся клубок сплетенных рук и ног дерущихся.

  Чуть разобравшись в ситуации, Салек понял, что клубок представляет собой трех представителей закона ЛобирСтин, в соответствующей форме, и одного изрядно пьяного, одетого в грязные лохмотья, бомжа.

  Не успел Салек предпринять какие либо действия, как бомж, несколькими удачными приемами, освободился от захвата двух стражей порядка, и сильно въехав кулаком третьему, поднялся на ноги, заняв оборонительную стойку.

  Едва пришедшие в себя полисмены, снова начали окружать бедолагу.

  В этот момент, и вмешался Салек.

  - Что происходит?! - зычно осведомился он.

  Полисмены криво покосились на него и увидев офицерский костюм, пусть и флота наемников, ответили вежливо, а не хамством. Впрочем, за последнее им бы досталось не меньше, чем от прыткого бомжа.

  - Этот человек сэр, - начал один из полисменов, видимо старший, - живет в здании космопорта и не платит за это. К тому же он не далее чем час назад, попытался обокрасть бар....

  - Я не вор! - густым басом, вскрикнул бродяга. - Просто у меня временные трудности.

  - Ага, трудности, - зло выдавил самый молодой из полицейских. - Ты раскисаешь на нашей планете уже третий месяц!

  Бродяга потупил взор и уставился на свои ботинки, однако руки из боевого положения, не опустил.

  - Со всеми может случиться, - пробормотал он. - Меня обманули!

  Старший полисмен вздохнул.

  - Знаем мы эту историю - ты долго служил в армии Тика, но был вышвырнут за проступок. Какой именно, а Старски? А-а, не говори, мы и так знаем. Ты не подчинился приказу. Ну да ладно. Дело не в этом. Сегодня мы тебя арестуем за кражу. И тебе не отвертеться. Все Старски. Отбегался.

  Полисмены вновь закружили вокруг бедолаги, тот был готов на все. Про Салека и компанию, как будто забыли.

  - Я что, стекло!? - обратил на себя внимание адмирал. - Отвечайте, когда с вами разговаривают, господа полицейские.

  Сжимающийся круг вокруг бродяги, вновь остановился.

  - Ну что вам? - раздраженно поинтересовался старший. - Мы уважаем инопланетников, но шли бы вы....

  Салек аж побагровел от такой наглости. Лири положила ему руку на плечо, как бы советуя не кипятиться, однако механизм был уже запущен.

  Глаза Салека сузились в щелки.

  - Вообще-то, - ядовито выдавил он, - вы разговариваете с адмиралом!

  Трое полисменов резко вытянулись по стойке смирно, их примеру последовал и бродяга. Старший полисмен поинтересовался:

  - Извините сэр. А вы адмирал чего?

  - Флота наемников Цепеллуса, - скороговоркой проговорил Салек, ожидая что это подействует на стражей порядка скорее не в пользу ситуации.

  Однако полисмены наоборот, еще сильнее подтянули животы, в их глазах засветилось уважение. Неужели его флот пользуется такой популярностью, или это губернатор приказал содействовать и подчиняться его приказам? В любом случае это к лучшему.

  - Вы! - адмирал указал на бродягу. - Вас зовут Старски?

  - Да сэр! - отчеканил тот.

  - Хм! Откуда вы?

  - Третий полк космовойск Тика, сэр. Полевой командир сэр. Э... уволен сэр.

  - Ясно! Стаж, возраст, личное положение?

  Бродяга сглотнул.

  - Стаж службы двадцать лет сэр, возраст сорок два года сэр. Сейчас безработный сэр.

  - Отлично! - пафосно произнес адмирал, будто всю жизнь мечтал услышать эту речь.

  Полисмены взирали на эту сцену, как на бесплатное шоу. Салек вырвал их из круга обычных зрителей.