Страница 383 из 402
Я взглянула вверх, на Брайана, он ответил на мой взгляд.
Ему нельзя помочь. Я даже не могу зайти внутрь комнаты, чтобы попробовать утешить его, -- так я причиню ему невыносимую боль.
Брайан пошевелил губами, но не издал ни звука. Он попытался поднять голову настолько высоко, насколько позволял потолок и направил взгляд вверх. Чуть выше его ключицы виднелся прижжённый шрам.
-- Я могу сделать это быстро, -- сказал Баллистик.
-- Нет, -- ответила я.
-- Это будет милосердно.
-- Нет, -- я покачала головой. -- Нет. У нас есть варианты. Панацея...
-- Которую нигде не найти, -- сказала мне Сплетница. -- А после стычки с Манекеном она будет стараться держаться как можно дальше от центра города.
-- Тогда Ампутация, -- я сжала кулаки. -- Ампутация может всё исправить.
-- Она не собирается ничего исправлять. Сомневаюсь, что она сделает это даже под страхом смерти, -- произнесла Сплетница. -- Рой...
-- Мы попробуем, -- ответила я ей. -- Хотя бы попробуем.
Я взглянула на остальных. Солнышко опиралась на мойку в противоположном конце кухни. Баллистик сложил руки на груди. Трикстер молча стоял, оперевшись на одну из стоек, не глядя на происходящее.
-- Каждая секунда, которую ты позволяешь ему провести в таком состоянии -- это пытка, -- твёрдо сказала Сплетница.
-- И пока ты споришь со мной, эта пытка продолжается. Я не собираюсь уступать. Я готова продлить его пытки, если есть шанс, что мы сможем ему помочь.
Мы встретились взглядами. Похоже, Сплетница хотела дать мне пощечину, наорать на меня или сделать и то, и другое одновременно.
-- Хорошо. Тогда поторопимся.
Я последний раз глянула через плечо на Брайана перед тем, как поспешно уйти, оставив его одного. Остальные двинулись за мной.
Я использовала насекомых, чтобы отслеживать Девятку. Сибирь и Краулер отбивались в самом пекле схватки. Манекен, видимо, не знал о моём присутствии, и я впервые могла следить за его перемещениями: он взобрался по стене и исчез в одном из люков, чтобы потом появиться на другой стороне улицы. Ожог обстреливала врагов огнём, разделяя их.
Джек был более прагматичен, нанося удары из укрытий. Он заставлял двойников выбегать из убежищ и вызывать на себя вражеский огонь и искусно использовал любую возможность, чтобы скрыться из виду. Он был быстр и умён, а его тактика -- разрушительна. Ни одного движения он не тратил впустую: каждый раз, выбираясь из укрытия, он наносил удар ножом, и этот удар всегда находил свою цель. Сейчас, как мне показалось, он пытался ускользнуть от Тумана и Ночи. Мои насекомые чувствовали какой-то звук, который издавал Джек. Я интерпретировала его, как издевательский смех. Наверное, это моё воображение. Наверняка это всего лишь воображение.
Теперь я понимала то чувство, что когда-то пытался описать Брайан. Гнев и возмущение, но без огня или бешеной ярости внутри. Лишь холод, темнота, онемение.
Мы нашли её в одном из тренажёрных залов. Коврики для йоги сложили вместо матрасов -- здесь спали люди. Большинство жителей Кукольного городка, обитавших в этих стенах, теперь мертвы -- их остывшие тела лежали здесь же, в лужах крови. Одна из виновниц резни стояла у окна, держась за раму. Ампутация.
Я собрала насекомых, направляя их в её сторону.
-- Стой! -- выкрикнула Сплетница.
Я обернулась. Увидела, что Сплетница пошатывается. Вновь посмотрела на Ампутацию. Девочка услышала крик Сплетницы и повернулась к нам, её глаза были широко раскрыты, от запястья к окну шла цепь.
Не Ампутация. Приманка.
Сплетница рухнула на пол, за ней упал Трикстер. Секундой позже свалились Солнышко с Баллистиком.
-- Почему ты не падаешь? -- спросил кто-то с обидой.
Я попыталась найти источник звука и увидела, как один из трупов двигается, поднимаясь на ноги. Ампутация расстегнула молнию на мёртвой плоти, служившей ей укрытием, и выбралась из неё. Девочка была одета в жёлтый сарафанчик, короткую синюю куртку и жёлтые резиновые сапожки, но её волосы и одежда были покрыты тёмно-коричневыми пятнами крови. Ампутация держала в руках маленькую трубочку.
-- Я выстрелила в тебя тремя дротиками! Это нечестно!
Я посмотрела вниз. Три дротика величиной с горошину, с оперением под цвет кожи, застряли в ткани моего костюма. Один -- в одежде, другой -- в защитной панели на груди, третий -- в районе живота.
-- Ампутация, -- прорычала я.
-- Тебя ведь зовут Рой? Девочка-букашка! Я так хочу узнать, как работает твоя сила! Я разложу твой мозг на кусочки и найду нужный механизм, смогу скопировать его! Твой костюм из паучьего шёлка? Это офигенно! Ты разбираешься в материалах! Неудивительно, что мои дротики не сработали!
-- Что ты сделала с ними?
-- Парализовала, очевидно же. С живой плотью намного проще работать.
Парализованы. Я взглянула на своих товарищей. Почему я не закончила их костюмы? Глупо. Я слишком распылялась. Стоило закончить один костюм и лишь потом переходить к следующему. Может, тогда я спасла бы хоть кого-нибудь.
-- О, я накачала их кое-чем ещё. Ведь Джек говорит, что не стоит бросать что-либо на полпути, -- Ампутация важно кивнула мне, будто озвучивая прописную истину.
-- Сейчас ты дашь им противоядие от того, что ты им там ввела. А затем пойдёшь к Брайану и исправишь всё, что с ним сделали.
-- Брайан? О! Ты имеешь в виду того парня в холодильнике! Я до сих пор пытаюсь понять, откуда исходит его сила. Тьма идёт изнутри, но что её источник? Кроме обычного, я имею в виду. Так что я осмотрела всё по отдельности. Но он не хотел мне помогать! Я говорила, что избавлю его от боли, если он покажет мне. Но он такой упрямый! -- она топнула ногой.
Я позволила себе назвать Брайана по имени. Тупица, тупица, тупица! Я плохо соображала.
-- Но нет, я не собираюсь делать то, что ты просишь, -- сказала она. -- Не буду подвергать цензуре своё искусство только потому, что оно оскорбляет людей.
-- Я могу тебя убедить, -- сказала я.
Мой рой двинулся вперёд, и Ампутация отступила. Её глаза -- один зеленый, другой голубой -- блеснули, когда она оценила размеры роя и его состав. Наверняка уже лихорадочно пытается найти решение.
Вот только в мои планы не входило оставлять ей шансы. Я достала оружие -- нож в одну руку, дубинка в другую -- и сквозь рой бросилась к Ампутации.
Мои насекомые дали мне возможность опередить её действия на полсекунды, они почувствовали, как Ампутация сунула руку в боковой карман платья. Я развернулась на пятках -- ноги тут же отозвались болью из-за ожога -- и бросилась вправо, когда Ампутация поднесла руку ко рту и выдула расширяющееся облачко порошка туда, где я только что стояла.
Обретя устойчивость, я снова рванулась вперёд. Но не сделала и пары шагов, как грохнулась на пол.
Меня поймал механический паук размером с большую собаку. Он находился в сложенном виде внутри одного из трупов. Ноги паука сковали меня. Он был не слишком силён, и даже я, с моими вовсе не фантастически натренированными руками, смогла раздвинуть первую пару лапок.
Я почти сняла с себя паука, когда ещё один напрыгнул на меня сзади. Третий и четвёртый набросились мгновение спустя, хватая за голову, плечи и ноги.
Ампутация выдохнула второе облако пыли мне в лицо.
Я задержала дыхание настолько, насколько смогла, но скоро воздух в лёгких закончился. Когда я вдохнула, грудь свело судорогой, в ушах сразу начало ожесточённо звенеть, а голова разболелась. Мускулы рук и ног одеревенели.
Ампутация распылила какой-то аэрозоль вокруг себя, убивая моих насекомых. Но это было не слишком важно. Я управляла ими всё хуже и хуже по мере того, как усиливалась головная боль.
Нет, нет, нет, нет, нет, нет.
-- Принесите их, -- приказала Ампутация. Механические пауки поскакали выполнять её приказ. Через пару мгновений меня, Сплетницу, Трикстера, Солнышко и Баллистика уже тащили сантиметр за сантиметром к столовой. К Мраку.
Нет, нет, нет.
Минуты, пока нас волокли в столовую, тянулись бесконечно. Я могла лишь слышать слабый гул продолжающейся битвы за окнами и напевающую себе под нос Ампутацию. Я делала всё, чтобы просто продолжать дышать. Похоже, моё тело забыло, как вдыхать и выдыхать, и мне приходилось целенаправленно следить за этими простыми действиями.