Новогоднее Королевство

— Может вам ещё чем-нибудь помочь? — учтиво поинтересовался парень, с интересом изучая пожилого джентльмена.

Старик отрицательно мотнул головой и, немного сбившись с мотива, продолжил напевать свою песенку. И тут Петера осенило!

— А вы случаем не…? — начал было он, но старик не дал ему закончить вопрос:

— Снова раскусили! — с досадой всплеснул руками старец. — Да, это я!

— Вы Санта Клаус! — изумлённо догадался Петер. — Дед Мороз, Святой Николай!

— Да, это я! — Санта вынул из саней свой красный полушубок и поспешил надеть его. — Выходите друзья, — добавил он, обращаясь к кому-то невидимому, — он уже обо всём догадался!

И тут же из кустов неподалёку крадучись и позвякивая вплетёнными в упряжь золотыми колокольчиками, начали выходить северные олени, их оказалось ровно двенадцать и Петеру оставалось лишь удивлённо раскрыть рот. Как же они могли оставаться незамеченными, ведь кусты здесь росли такие редкие?!

— Ух-ты!!! — только и выдохнул парень.

— Я тебя увидел ещё на той стороне луга, думал, если сниму шубу и спрячу оленей, то ты не догадаешься, — признался Санта.

— Как же я мог не догадаться! Значит, всё это правда! А помнишь, как я спустился в гостиную, а ты раскладывал подарки под ёлку? Мне потом никто не верил, что я тебя видел! Мама по сей день думает, что это отец принёс мне того робота, а папа уверен, что это сделала мама!

— Да, да, — Санта добродушно улыбнулся и стал протирать запотевшие очки краешком полушубка. — У меня вас хоть и миллионы, но я помню каждого малыша. Раз увидеть Санту — большая удача, а ты встречаешь меня второй раз, значит, ты не простой человек!

— Да нет же, — смутился Петер, — это всё мой учитель Фрост, он привёл меня сюда.

— Фрост? Арчи Фрост? Знаю я его, он хороший человек, — Санта одобрительно покивал, — и немного волшебник. Но почему ты такой печальный? Разве можно накануне Рождества грустить? Расскажи мне, что тебя расстроило.

— Я встретил одну девушку, здесь, — неуверенно произнёс Петер, сомневаясь, интересно ли столь занятому чудодею, как сам Санта Клаус, слушать про его сердечные дела.

— Ясно, Петер! — улыбнулся Санта, сразу же всё поняв.

— Ты даже знаешь моё имя? — удивился парень так, словно само существование Санта Клауса во плоти уже не казалось ему чем-то из ряда вон выходящим.

— Конечно, — невозмутимо ответил Санта Клаус, — а как ты думаешь, я смог бы принести тебе подарок, если бы не знал твоего имени? Но вот в чём проблема, чем старше вы становитесь, тем труднее вам угодить, раньше я мог бы подарить тебе игрушечный самосвал, и ты бы развеселился, но в вопросах людских отношений всё куда сложнее!

— Да, это точно, — Петер опустил глаза.

— Ну, ладно, не горюнься, расскажи Санте всё, вдруг я всё-таки смогу тебе помочь? — предложил добродушный старец.

— Я познакомился здесь с одной девушкой, которую раньше никогда не видел, а она училась вместе со мной в моём же университете! Вернее, я её видел, но не знал, то есть знал, но не так, как теперь… — Петер запнулся, поняв, что от избытка чувств его язык заплетается, а мысли путаются. Он попробовал взять себя в руки и начал заново. — Короче, я решил, что это судьба, раз мы встретились, такое маленькое чудо на Рождество, но оказалось, она уезжает и, когда я вернусь в свой город, она уже уедет… Просто, я даже не знаю, нравлюсь ли ей, вдруг она завтра уже забудет обо мне?!

Санта понимающе покивал:

— Да, встречи в Новогоднем Королевстве не бывают случайными, но, боюсь здесь я не смогу тебе помочь…

— Что ты Санта, просто встретить тебя — уже большое подспорье! — поспешил возразить Петер. — Скажу кому — не поверят!

— Спасибо, сынок, на добром слове! — улыбнулся Санта. — Кстати, я слышал от одного хорошего волшебника, что в Воздушной Венеции есть Хранилище, где записаны все-все человеческие судьбы, может быть, тебе стоит заглянуть в свою запись и узнать, что будет дальше?

В голове Петера словно что-то перевернулось, и он звонко шлёпнул себя ладонью по лбу, как же он мог позабыть о цели всего путешествия?!

— Вот я болван! — тут же радостно воскликнул он. — Как же я забыл про Хранилище Судеб?!

— Я же говорю, чем старше вы становитесь, тем сложнее вам угодить! — Санта рассмеялся.

— Я же и в самом деле могу прочитать, что ждёт нас дальше, узнать, когда мы встретимся с ней!

— Ведь, я думаю, что ты именно для этого сюда и прибыл, чтобы узнать будущее?

— Конечно! Учитель Фрост предложил мне так сделать!

— Ах, ну конечно, — глаза старца лукаво засияли, словно он понял что-то, написанное между строк, — его знаменитые непрочитанные лекции!!!

Петер кивнул:

— Я так понимаю, что не со мной первым он проделывает такие штуки…

— Не с первым, — Санта похлопал Петера по плечу. — У него был когда-то любимый ученик, который почерпнул много доброго из своего путешествия, возможно, он даже изменил свою жизнь при помощи волшебства. Но ведь и сами мы можем кое-что изменить в собственной судьбе…

— А я смог бы как-то изменить ход вещей в судьбе как делает это Хранитель Судеб?

— Кончено, все мы это делаем. Все наши поступки это строки в книге жизни, в книге нашей судьбы.

— Нет, я имею в виду волшебство, — уточнил Петер, — как Хранитель Судеб это делает, — глаза его заискрились предвкушением победы, правда, ещё не понятно, в каком поединке.

— Решил воспользоваться волшебством? — Санта выжидающе посмотрел на Петера, и не было понятно, какого ответа он ждёт, порицает его желание или же наоборот хочет помочь.

— Ну, в принципе? — увернулся от прямого ответа Петер, всё-таки он здорово научился ловчить на семинарах.

— Ты бы лучше учился лучше, чем ловчил, — усмехнулся Санта, словно прочитав собеседника как книгу. — Это большая тайна, но тебе, я думаю, можно её доверить. Судьбы пишет только Хранитель Судеб, и все думают, что только ему дарована эта возможность, но это вовсе не так.

— Правда?! — глаза парня засияли ещё сильнее.

— Санта Клаус всегда говорит только правду, — старец назидательно погрозил пальцем, — так вот, слушай, Петер: у Хранителя Судеб есть секрет, который он тщательно охраняет. Этот секрет заключается в том, что переписывать судьбы может каждый, но только делать это нужно волосом из гривы голубого единорога, которых уже практически не осталось даже в Новогоднем Королевстве, да к тому же ещё и остро отточенным волосом!

— А где можно встретить единорога? — поспешил спросить Петер, который уже был готов идти за этим чудесным существом хоть на край света.

— Ой, не знаю! Я их да-а-авно не видал! Говорят, что наш общий друг учитель Фрост водит с ними дружбу, но никому не говорит об этом. Так что лучше спроси у него!

— Спасибо, Санта! — Петер крепко обнял старика. — Я именно так и поступлю! — пообещал он, желая подтвердить насколько уважает мнение волшебника.

Санта как будто смутился от такого проявления чувств, отвёл взгляд и улыбнулся себе в усы:

— Весёлого Рождества! — сказал он, забираясь в повозку.

И через мгновение его красивые сани, запряжённые двенадцатью северными оленями, уже неслись над равниной по небу. Петер проводил Санту радостным взглядом, думая, что тот уже улетел, но вдруг вся упряжка сделала вираж и вновь пронеслась над его головой, наполнив пространство лужайки золотым перезвоном рождественских колокольчиков.

— Верь в себя, Петер, никогда не опускай рук! — крикнул Санта, проносясь над головой парня. — Счастливого Рождества!

Сани взмыли в самый зенит и растаяли среди утренних облаков. Сверху ещё какое-то время слышался колокольный звон, но вскоре и он стих, а вниз на зелёную траву летней лужайки слетело несколько искрящихся снежинок. Петер положил их на ладонь, но они ещё долго не таяли, то был подарок Санты, говорящий, что чудеса всё-таки возможны.

— Весёлого Рождества! — повторил Петер шёпотом слова Санты, в этот момент он был как никогда преисполнен веры в победу.