Страница 55 из 83
Подул ветер, мерзкий, холодный.
-- Я могу отказаться? -- неожиданно для самой себя дерзко бросила ему в лицо Сурра.
Халога безумно расхохотался. Внезапно он резко выбросил вперёд руки и толкнул её...
Ноги Сурры соскользнули. Потеряв опору, она рухнула вниз.
Всё в голове завертелось и закружилось, но вдруг на запястье её правой руки железной хваткой сомкнулись пальцы Халога. Она непроизвольно дёрнулась, бесцельно перебирая в воздухе ногами, слишком испуганная, чтобы кричать, слишком слабая, чтобы сопротивляться. Ветер свистел в ушах, рвал остатки одежды, мешал дышать. Она видела, как взбугрились мышцы на руке Халога, как набухли синие вены.
Сурра охнула и закачалась в воздухе.
"О боги, я ещё жива!"
Халога заскрипел зубами и потянул её вверх, крепко вцепившись второй рукой в правое предплечье.
-- Отпусти меня, тварь! -- проорала она в лицо варвару.
-- Нет! -- прохрипел Халога, злобно скалясь. -- Ты будешь жить, хуза! Будешь делать то, что я прикажу!
Она видела терпеливо ожидавшую её пропасть под ногами и огромный, торчавший из расщелины корень, вполне способный удержать её. А ещё видела светло-голубое пятнышко неба, на том конце пустотелого ствола. Видела мерзкое лицо Халога и улыбку Гарона у него за плечом.
"Тэннар, милый, как же я устала..."
Собрав последние силы, она подтянула тело и, подобно змее, впилась зубами в запястье Ворона...
Последнее, что она увидела, -- удивлённые глаза вождя и его улыбка, превратившаяся в гримасу ужаса.
Удар... и её не стало...
-- Сон. Это лишь сон! -- она открыла затуманенные глаза.
Ужасно болела голова. Ошарашенная Сурра разжала посиневшие от напряжения пальцы. На землю упал тонюсенький корешок, длинный, с множеством ещё более мелких волосяных отростков и присохшими комочками земли...
***
Осклизлый перевал представлял собой длинную полоску леса, которая, петляя меж белозубых вершин, опускалась к каскаду из трёх подпруженных мореной озёр. Четверть лиги оставалась до первого озера, но путников ждал единственный по-настоящему опасный участок дороги: тропка сужалась и на протяжении полусотни шагов шла по-над отвесным обрывом.
Когда Халога, немного не доходя до опасного места, приказал разбить лагерь, поднялся ветер, обжигающе холодный, колючий, злобный. Он сорвал с головы Сурры капюшон и взъерошил волосы.
-- Можешь достать мне того сбора, что пьют верэнги перед боем? -- тихо спросила она Кланга. -- Или хотя бы корешок каббы, пожевать.
Кланг вздёрнул брови:
-- Трудно... если узнают, нам не жить, -- ухмыльнулся он, демонстрируя гнилые пеньки зубов.
Ворону идея Сурры, похоже, тоже не понравилась. Он развёл крылья и заходил кругом, высоко поднимая лапы, словно отряхивая их от грязи.
-- Когда узнают, поздно будет. Все на меня подумают. Я сон видела -- вещий. Если ничего не сделаю -- до завтра не доживу. Халога меня к обрыву поведёт. Поначалу запугивать станет, а после, в раж войдя, вниз скинет.
Кланг задумался, поднял голову, оскалился на Лайс, затылок почесал и выдал:
-- Каббу, думаю, достать смогу. С отваром сложнее.... А ты что надумала, девка?
-- Бежать надо...
Неожиданно Сурра заколебалась: ещё утром, едва проснулась, она решила открыться старику и вдруг засомневалась, осекшись на полуслове: "А если я обманулась, и Кланг -- вовсе не тот, за кого себя выдает? Что с того, что он онталар? С чего это я вообще решила, что верэнги не знают онталаров? Это Халога не знает, Гарона и Майага не знают, а Пауки, может, и знают. И другие кланы тоже, -- но тут пришла ещё одна мысль: -- Да чего уж там -- коней на переправе не меняют".
-- Когда я падать буду, Халога опомнится и подхватит меня за руку. Там ствол пустотелый, дыра сквозная, огромная -- в полный рост пройти можно. Я от Халога вывернусь, он меня не удержит, отпустит. Зацеплюсь за ветви и нырну внутрь ствола... Дальше уже, как Тэннар даст... надеюсь, всё получится. Силёнок жаль у меня маловато, пообломало меня неволье да отвары грибные, будь они неладны. Опять же холодно -- пальцы, как не мои... Корень каббы мне нужен, старый, и нож ещё... или другое оружие, любое. Сможешь достать? Небольшое, чтоб я спрятать смогла...
-- Понятно, что не копьё тебе нужно, -- Кланг почесал под клювом ворона огрызком пальца, Виго удовлетворённо закряхтел.
-- Смотри, -- Сурра бросила корешок из сна к ногам Кланга.
-- Это что? -- сорвала с языка онталара вопрос Эдэн.
-- С ним в руке проснулась.
Кланг взял корень, повертел в пальцах.
-- Ну дела! Хорошие тебе сны снятся.
-- Не жалуюсь, -- Сурра снова перешла к делу: -- Я всё продумала. Халога сразу, что к чему, не поймёт. Увидит, конечно, что я внутрь ствола запрыгнула, но решит, что я там затаилась. Он то, что ствол дырявый насквозь, не знает. Этого, пока не свесишься, не узреть никак, ветви мешают...
-- Ага, или если грибов не наешься, -- съехидничал Кланг.
-- Ты слушать будешь или шутки шутить?
-- И слушать буду и шутить.
-- Халога меня наверняка вытащить захочет -- я ведь, если сбегу, всё Каменным Листьям рассказать могу.
Виго приосанился, склонил голову набок, разговор, видно, стал и ему любопытен. С интересом ворон на Сурру поглядывал.
-- В общем, будет Халога ствол грызть до тех пор, пока не поймёт, что меня внутри нет, -- Сурра раскачивалась взад-вперёд, сидя на пятках рядом с маленьким костром, который им с недавнего времени было позволено разводить на привалах самостоятельно. -- На это времени у него много уйдёт. А я покуда успею вернуться за вами. Они все на перевале будут, с вами только Мигоса, Эрука и Битта останутся.
-- Ничего себе "только".
-- Справлюсь как-нибудь, под каббой. Хуза я, или погулять вышла? Тёплые вещи соберите, поесть возьмите -- чего найдёте. Воды. Оружие любое. Да вообще, берите всё, что сможете, а что, ты лучше меня знать должен. Времени на сборы не будет -- что возьмёте, тем и жить будем. А жить я лично собираюсь долго, так что поусерднее собирайтесь -- как для себя, -- она выдавила подобие улыбки, шмыгнула носом, рукавом утёрлась. -- Всё понятно тебе?
Кланг слушал молча, не перебивая, моргал лишь в такт словам да разрозненно зрачками двигал. Он утвердительно качнул головой, Эдэн тоже кивнула. Одобрительно.
-- Лошадей увести надо, пустим потом в сторону Сови-Тава. Сами другой тропой уйдём -- знаю одну, ходила тут раньше. Сперва в Валигар пойдём, покружим чуть-чуть, следы попутаем и обратно. Не молчи, колода старая, скажи что-нибудь дельное, обозначь умишко.
-- А зачем в Валигар нам? -- вместо онталара, подала голос Эдэн, но ответить Сурра не успела.
-- Кланга! -- на свой манер окликнул онталара Гарона. -- Иди сюда, разговор есть.
Все встали. Старик заковылял к большому костру.
-- Они нас искать будут где? В Сови-Тава, -- пояснила Сурра сестре. -- А мы куда пойдём?
-- В Валигар? Там страшно, наверно?
-- Страшнее, чем было, не будет.
-- А ты уверена, что у тебя всё получится? -- совсем не по-детски спросила Эдэн. Помнишь, ты сама говорила, что ошибок быть не должно?
-- Помню, -- вздохнула Сурра, -- всё получится. Главное -- ты не лезь никуда и сиди тихо. Остальное я сделаю. И хватит грызть ногти! -- неожиданно вспылила она и шлёпнула Эдэн по руке, на этот раз ощутимо сильно. -- Прекрати!
-- Совсем, что ли, дура?
-- Ну а ты чего, голодная? -- спросила Сурра.
-- Не твоё дело, -- окрысилась Эдэн. -- Раскомандовалась. Нет и нет её, месяцами.
-- Соскучилась? Может, тебе ещё титьку дать?
-- Титьку? -- Эдэн вскочила, воинственно выставила вперёд подбородок, сжала маленькие кулачки, зашипела: -- А что, давай. Ты... ты... сиську свою... Давай! Чего ж не дать, отрастила дойки полуведёрные -- все мужики на деревне пялятся!