Страница 2 из 20
Однако заняться собой ему не дали.
В гостиной мягко промурлыкал вызов, а когда «домовой» включил видео, Мальгин остолбенел: на него, чуть улыбаясь, с ироническим прищуром, смотрел Майкл Лондон.
— Ивнинг, мастер, извините, что оторвал от самосозерцания. Хочу предупредить: прежде, чем ломиться в иригути, найдите дэгути[1], как говорят японцы. Улавливаете?
— Н-нет.
— Научитесь рассчитывать последствия каждого своего шага, теперь вы не просто человек, имеющий право на ошибки, но интрасенс, и последствия любого неверного шага могут обернуться катастрофой.
— Не понимаю, — нахмурился Мальгин. — Где вы находитесь?
— Не суть важно.
— Важно. Ко мне обратились ваши жена и дочь…
— Знаю, но ничем помочь не могу, ни вам, ни… им. Пока. Разбудите свою футур-память. Железовский поможет, и тогда мои предупреждения станут ненужными. До связи, мастер.
— Подождите!…
Видео выключился.
Интересно, подумал Мальгин, ощущая неприятную пустоту в груди, что он хотел сказать? Дэгути — иригути… О чем предупредить? Вообще или в связи с конкретной ситуацией?
Снова зазвонил видео.
На этот раз абонентом оказался Ромашин.
— Не спишь? Могу предложить интересное развлечение. Выбирай: сон или приключение?
— Из двух зол выбираю меньшее, — пробормотал Мальгин.
— Из двух зол лучше не выбирать, как говорят англичане, — засмеялся Ромашин. — Что это ты такой осоловелый? Устал?
— Только что звонил Майкл.
— Лондон? — Эксперт подобрался. — Он на Земле?
— Не знаю, но связь была четкой, наверное, на Земле или в Приземелье. Сделал странное предупреждение. Сижу, ищу смысл.
— Физики начинают эксперимент по развертке вашей «сверхструны», помните «значок»? Если хотите, можете поглядеть вблизи. Их полигон на Меркурии, сумеречная зона, запад Моря Жары, эскарп Павел, код метро: ош-ню-сорок-сорок. Буду ждать через полчаса. Там и поговорим.
Видео снова погас.
— Не беги быстрей, чем думает голова, — сказал Мальгин вслух, сдерживая первое побуждение переодеться, и заставил себя додумать мысль до конца.
На станции метро «Меркурий-7» он появился через сорок минут, одетый в свой спецкокос. Ромашин ждал его в синем комби официала с эмблемой погранслужбы на рукаве, молча пожал руку, сделал приглашающий жест.
В эллинге станции они сели в герметичный многоместный неф, заполненный молодыми парнями и девушками, и через минуту взлетели.
Сумеречный пояс Меркурия, путешествующий по его поверхности в соответствии с вращением планеты, лег под ними парящим болотом, хотя воды на ближайшей к Солнцу планете не было: пары металлов, от бериллия до олова, испарившихся под яростным напором излучения на дневной стороне Меркурия, конденсировались в сумеречном поясе, там, где была видна лишь корона Солнца, его чудовищные протуберанцы, и ползли змеящимися сизыми струями по ущельям и разломам к древним метеоритным кратерам, осаждаясь на их стенах блестящей изморозью.
Зрелище было необычное, затягивающее, за «болотом» внизу можно было наблюдать долго, однако путь аппарата оказался короче, чем хотелось. Совершив десятикилометровую дугу в небе планеты, неф упал на купол базы физиков, располагавшейся рядом с гладким полем космодрома; на поле одиноко высился белый конус спейсера погранслужбы «Шевалье».
Пройдя «раздевалку» — бокс для экипировки выходящих наружу исследователей, шумная группа молодежи повернула налево, а Ромашин повел Мальгина направо, в сторону мигающей стрелки на стене коридора с надписью: «Тутошняя власть». Ромашин понимающе усмехнулся в ответ на озадаченный взгляд хирурга.
— Ребята здесь работают с юмором.
Зал управления полигоном имел треугольную форму и ничем не отличался от подобных центров управления со встроенным инженерно-техническим оборудованием и киб-интеллектронным обеспечением, разве что кокон-кресел в нем было побольше и группировались они в трех местах, каждая группа — напротив своего виома. Клим понял, что из зала можно управлять сразу тремя объектами. Правда, на этот раз все три вириала настраивались на один эксперимент, а поэтому и виомы показывали одну и ту же картинку: освещенную со всех сторон серебристую гору со столообразной вершиной, сверкавшую, будто она была усыпана снегом, и замысловатое сооружение на ее вершине с огромной чашевидной антенной, согнутой из треугольного мозаичного листа.
Мальгин разглядел в фокусе антенны золотисто просиявшую каплю в паутинном мешочке креплений, и вдруг словно кто-то огромный и мрачный проснулся в нем, заворочался так, что эхо пошло гулять по телу, и пробурчал низким басом, почти как Железовский:
— Терроморфа глубь… наличие масштаб… запредел…
Мальгин напрягся, пытаясь найти более плотный контакт с этим внутренним великаном — вторым своим «я», перенявшим личность «черного человека», но добился лишь вспышки резкой головной боли. Остановился, снимая боль волевым усилием.
Ромашин оглянулся, внимательный, как всегда.
— Что?
— Кто у них главный?
Глаза у Ромашина сузились, он почувствовал тревогу, но спрашивать, в чем дело, не стал, кивнул на кресла:
— Рафаэль Сабатини, я тебя представлю.
Кокон-кресел было пять, еще четыре стояли сзади, обычные рабочие кресла, но без оси-управления и связи. Возле них переговаривались несколько человек в белых кокосах, пять мужчин и одна женщина. Лидер группы, сухопарый и бронзоволицый, с орлиным носом и гривой черных блестящих волос, слушал молодого физика, кивая в ответ на его энергичную речь и поглядывая на браслет видео с мигалкой часов.
— Даль-разведка уже сообщала, что обнаружены интересные длинномерные объекты, — услышал Мальгин. — Предположительно, это первобытные «суперструны» с запаянным внутри палеовакуумом. Масса десяти метров такой «струны», по оценке разведчиков, равна массе Луны. Почему бы не подготовить экспедицию?
— Тебе мало дел на Земле? — сказал второй физик, высокий, узкоплечий, с тонкими чертами лица и холеными руками; в пальцах он вертел пилочку для ногтей. — Зачем мчаться в неизведанные дали, где Макар телят не пасет, если я могу свернуть тебе любую «струну» с любыми свойствами.
— Эйжен, ты лукавишь, — мягко сказала женщина, плотная, с короткой прической, черноглазая, с ямочками на щеках. — Мы уже давно поняли, что основная часть явлений скрывается в глубинах микромира, в кварках, клюонах, суперстрингах[2], но для нашей земной техники эти глубины пока недоступны энергетически, поэтому и приходится искать природные источники таких энергий.
— Андрюше не терпится удивить мир и удивиться самому, — скривил губы высокий, любуясь ногтями.
— Я не уверен, что разработанная тобой дин-модель[3] ситуации верна, — парировал юноша.
Высокий пожал плечами, продолжая заниматься ногтями.
— Глубина предвидения всегда ограничена, разве тебе не известна эта стандартная формула эфанализа?[4] Как и любой эфаналитик, я тоже могу ошибаться.
— Успокоил, — улыбнулась женщина.
В это время начальник эксперимента заметил подошедших, кивнул на их приветствия.
— Сабатини, Раухваргер, Гонсалес, Малков, Эхлемский, — представил физиков Ромашин, женщину назвал последней: — Криета Адальяно. А это Клим Мальгин, ведущий нейрохирург из Восточноевропейского института травматологической нейрохирургии мозга. — По-видимому, Ромашину доставляло удовольствие представлять Мальгина по всей форме.
Клим в ответ молча поклонился.
— Ждем третий угол квалитета, — пояснил Сабатини. — Должен быть сам Ландсберг.
Словно в ответ на его слова в зал вошел председатель СЭКОНа в сопровождении Власты Бояновой. По тому, как переглянулись Ромашин и Сабатини, Клим понял, что комиссара безопасности здесь не ждали.
— Одну минуту, — сказала Боянова после взаимных приветствий. — Рафаэль, объясните мне суть эксперимента и меры предосторожности.
1
Иригути — вход, дэгути — выход (яп.).
2
Суперстринги (от англ. string) — жгуты натянутого поля десятимерного пространства, свернутые внутри кварков.
3
Динамическая информационная модель.
4
Эфанализ — F-анализ (от англ. future).