Страница 15 из 141
Приняв во внимание указания лиса, дракон увидел бородатого капитана (почти такого же, каких показывают в фильмах про пиратов), быстро шедшего навстречу нашим героям. На нем красовался парадный капитанский мундир тёмно-синего цвета, на котором блестели золотые пуговицы ручной работы; на плечах мундира блестели золотым обрамлением бархатные погоны, подчеркивавшие важность занимаемой капитаном должности, а на голове красовался неотъемлемый атрибут высшего чина командующего — фуражка ультрамаринового цвета, над козырьком которой красовалась золотая эмблема космического флота Империи, представлявшая из себя звезду, по бокам которой находились крылья направленные вверх, символизировавшие стремление флота достигнуть наивысших точек в освоении космического пространства.
Подойдя к нашим героям, он, протянув морщинистую, покрытую множеством складок и старческих мозолей руку дракону, сказал:
— Разрешите представиться. Капитан Ширланд. А вы, как я полагаю, Хранитель Добра, не так ли?
— Вы абсолютно правы, капитан, — дракон приветливо улыбнулся. — Для меня честь познакомиться с вами. Позвольте представить моего компаньона — «Безбашенный лис».
— О! Я наслышан о Вас, — капитан протянул руку изумлённому от глубоких познаний нового знакомого лису. — У Вас просто поразительное исполнение опаснейших трюков! Я так полагаю, Вы полетите с нами?
— Вы правы, — ответил лис, пожав руку капитану. Он пребывал в неимоверном порыве счастья от знакомства со столь приятной личностью, которая, к тому же, знала результаты его непомерных трудов. — У Вас просто обалденный корабль! Просто чудо из детской сказки, ей богу!
— Хо-хо! Спасибо за столь лестные отзывы! Этот парень — просто душка! — капитан показал на фюзеляж своего любимого судна. — Вмещает в себя целую военную базу в миниатюре: около ста кают для экипажа, огромная столовая, зал для боевой подготовки, арсенал с оружием и стрельбище — в общем всё, что понадобится нам в полете.
— А как мы будем пробиваться через окружение? У него ведь есть пушки, верно? — с недоверием спросил дракон.
— Вы хоть в войнах участвовали чаще, чем я, но здесь вы оплошали, голубчик: глупый вопрос задали, — капитан направился прямиком к крыльям. — У этой птички есть всё, чтобы разнести в хлам любого, кто сунется к ней: под этими крыльями находятся шесть крупнокалиберных лазерных пулеметов и две нейтронные пушки, способные разнести в щепки самый мощный корабль пиратского флота.
— А вы уверены, что эти пушки смогут противостоять тем кораблям, которые находятся на орбите Земли? — с недоверием спросил дракон. — Мы ведь не с пиратами имеем дело.
— Посмотрим… — ответил капитан и, быстро сменив тему разговора, продолжил: — Нас уже ждут — прошу за мной.
С этими словами он направился к платформе, которая поднимала грузы и людей к двери корабля. Как только лапы дракона оказались на платформе, капитан, сплюнув сгусток слюны на железный пол, приложил морщинистую руку к сканеру, и через мгновение лифт, подталкиваемый силой антигравитационных двигателей, устремился к входу «Гиперборея». Как только платформа достигла гермодвери, капитан снова прикоснулся рукой к очередному сканеру, который находился справа от входа, и через секунду входная дверь в звездолет выступила вперед, а затем отодвинулась в сторону кабины пилота.
— Добро пожаловать на «Гиперборей», — сказал капитан и чинной походкой направился внутрь корабля. Наши герои, стараясь не отставать, последовали за ним. Перед ними оказался длинный коридор, который вел в кабину пилота и по направлению к другой гермодвери, ведущей, по-видимому, в главный зал.
Капитан, остановившись около кабины пилота, приложил руку к сканеру, и через мгновение дверь открылась, открыв нашим героям всю прелесть технологий освоения космоса: напротив окна в кресле сидел сам пилот, который хаотично перебирал комбинации различных команд на электронном дисплее, висевшем перед ним в воздухе.
— Мировинг, — обратился к пилоту, который, тут же оторвавшись от работы, развернул кресло и встал в полный рост, отдав честь командиру.
— Капитан Ширланд, — ответил пилот в солдатской манере. — Что будет угодно?
— Вольно, лейтенант, — спокойно ответил капитан, повернувшись к нашим героям. — Уважаемые, позвольте представить — лучший пилот высшей школы космического пилотажа лейтенант Мировинг. Незаменимый член команды, хотя бы потому, что он один знает, как управляться с этим гигантом, — Ширланд засмеялся.
— Для меня честь познакомиться с вами, Хранитель Добра, — сказал Мировинг, протянув руку к дракону. Дракон в свою очередь, с присущей ему доброй улыбкой, завершил акт знакомства пожатием своей когтистой лапой руки молодого пилота, ответив: «Что вы! Это для меня должна быть честь познакомиться с правителем целого народа!» Мировинг, с недоумением посмотрев на улыбающуюся морду дракона, все же сделал вид, что понял юмор нашего героя, и одобрительно улыбнулся в ответ. Вряд ли пилот мог понять, что носит имя древнего правителя франков. На этом их диалог закончился, так как капитан, открыв дверь в главный зал корабля и заставив дракона обернуться, произнес:
— Прошу сюда, господа!
Одобрительно похлопав по плечу изумленного пилота, дракон развернулся и направился вслед за капитаном в главный зал. Лис, наконец получивший момент что-то сказать, тотчас же воспользовался им:
— Послушай, — спросил он, наклонившись прямо к морде дракона, — а что ты имел в виду, когда сказал про «правителя народа»? На тебя как-то странно покосились, дружище.
— Скажем так, я вспомнил былые времена, услышав его имя и сопоставив его с названием корабля, — дракон тяжело вздохнул. — Но никто этого, к сожалению, не понял. Как бы сказал Юлий Цезарь: «О времена, о нравы!» — дракон посмотрел на лиса. Его морда выражала серьезное недопонимание и недоумение: слова дракона и употребление имени неизвестного человека поставили его в тупик. Увидев это, наш герой, прокашлявшись в знак перемены темы разговора, обратился к капитану:
— Скажите, любезнейший, а во сколько мы вылетаем?
— Вылет запланирован на семь ноль-ноль. Сейчас, — капитан посмотрел на часы, — шесть пятьдесят пять. Мировинг!
— Да, господин капитан? — ответил пилот, отвлекшись от процесса прогрева двигателей.
— Заводи красавца. Мы вылетаем!
— Есть, господин капитан! — ответил Мировинг и в ту же секунду начал беспорядочно (как показалось нашим героям) перебирать комбинации на голографическом экране. Послышался гул двигателей и звук закрытия герметичной двери. Затем, наши герои почувствовали, как корабль начал медленно двигаться с места в сторону взлетно-посадочной полосы. Звуки гидравлики и различных дополнительных ускорителей, сопровождал наших героев до самой полосы, пока корабль не встал носом по направлению к горизонту.
— А теперь, я попрошу вас покинуть кабину и занять места в креслах главного зала, господа, — сказал пилот, взявшись за штурвал. — Нас, наверное, немного потрясет, поэтому пристегнитесь.
— А куда нам сесть? — спросил лис. — Кресел-то в кабине больше нет!
— Пойдемте, — сказал капитан, открыв дверь кабины пилота. — Два кресла есть прямо у входа.
С этими словами он вышел из кабины и жестом позвал наших героев последовать за ним. Войдя в помещение рядом с входом, капитан указал на места рядом с главной дверью, расположенные по левую сторону от неё. Они представляли из себя две скамьи, между которыми стоял серебряный стол, сверкавший на тусклом свете, пробивавшемся через средних размеров стекло. В целом, это миниатюрное пространство напоминало собой скорее стол для небольших переговоров, нежели полноценные места для взлета.
— Вот это я понимаю условия! — сказал лис, спрыгнув с плеча дракона на стол, бряцнувший под его маленькими когтями. Лямки его шапки в этот момент забавно подпрыгнули и упали обратно на его узкие плечи. Пройдя по столу, он сделав небольшое сальто, мягко приземлился на задние лапы и, словно хозяин этого неимоверного судна, плюхнулся на скамью. Положив задние лапы на стол и скрестив передние за головой, он медленно выдохнул, наслаждаясь по-настоящему царской обстановкой. — Красота да и только! Ох, как хорошо! Только не хватает хороших самочек и коктейля «Красная планета»! — его морда расплылась в широкой улыбке удовлетворения. Дракон, с улыбкой посмотрев на реакцию своего друга, медленно присел за ту же скамью, сложив свои широкие крылья. В этот самый момент его пушистый друг напомнил ему рыжего толстого кота из старого детского мультфильма, чья коронная фраза, произнесенная с ни с чем несравнимой интонацией удовлетворения, идеально подходила к данному моменту.