Страница 53 из 54
Куда мы шли - я не знал. Наверное, первое время никто из нас этого не знал. Мы хотели уйти как можно дальше от вампирского замка. И еще мы хотели, чтобы поскорей наступил день, чтобы ночные твари забились в свои норы.
Через некоторое время мы выбрались на лесную дорогу, и дальше следовали уже по ней. Когда настало утро, наш отряд находился в нескольких километрах от замка графини Авроры. Преследования не было, никто не нападал на нас внезапно из засады. Вскоре на окраине леса мы увидели заброшенный дом, который, наверное, использовали местные крестьяне во время сельскохозяйственных работ, т.к. рядом начинались поля, к тому времени уже давно убранные. Мы решили отдохнуть в том домике днем, а вечером отправиться опять в дорогу. Так мы и поступили.
Глава 30
Ловушка
Наступил ноябрь, когда мы, уставшие от длинной дороги, и вымотанные от выпавших на нашу долю испытаний и опасностей, наконец-то достигли окрестностей замка Абан. Каждый из нас отчетливо сознавал, что нам предстоит раньше или позже сдержать клятву, данное древнему вампиру Мэронсу в подземелье замка Фромирон. Но чем дальше мы уходили от того замка, тем чаще в моей голове появлялась мысль о том, что лично мне, может быть, вовсе и не нужно сдерживать клятву, данную Мэронсу. Что может сделать с нами древний мертвец, если он даже не способен выбраться из склепа, где замуровала его сестрица?
Нужно сказать, что Эдвальд, гном и Крис очень серьезно относились к данному нами обещанию, и намеревались его сдержать. Правда, вначале они планировали все-таки освободить леди Тизерианн, ну а уж потом двинуться на поиски "Кодекса вампиров". Я не без оснований считал, что самый прямой путь найти эту чертову книгу - спросить о ней у баронессы. Уж вампирша должна была обязательно кое-что знать о книге, если уж она такая любительница мистической литературы. Мне оставалось подчиниться мнению большинства, тем более, что я пока все еще находился в услужении у Эдвальда, бывшего короля Кэймиса.
Кстати, немного об Эдвальде. К тому времени, как мы добрались к замку Абан, он сильно изменился, и, прежде всего, внешне. Если раньше, еще до битвы на Зеленых холмах, это был упитанный молодой человек, веселый и добродушный, то теперь он заметно похудел, стал замкнутым и неразговорчивым. Конечно, любой бы на его месте после многомесячных скитаний, как говорится по "долам и по горам", сбросит лишние килограммы, а после выпавших на его долю испытаний станет замкнутым. Пройдет всего несколько лет, и я пойму, что именно так взрослеют. В общем, в некоторой степени все наши приключения пошли Эдвальд на пользу.
***
Замок Абан располагался на холме недалеко от небольшого одноименного города. Его население составляло тысяч тридцать человек. Невозможно передать словами то облегчение, которое я испытал, когда мы наконец-то попали туда. Мы остановились в тихой гостинице в пригороде, где на нас не обращал никто внимание. Это дало нам возможность подготовиться к освобождению из плена герцогини Тизерианн.
Крису удалось узнать, что, действительно, в замке содержится знатная пленница. К ней никого не пускали, но содержали ее в хороших условиях. Ей даже разрешали гулять один раз в день в небольшом саду, огороженном высокой каменной стеной.
Эдвальд решил удостовериться, что пленницей действительно является Тизерианн. С этой целью мы однажды утром скрытно достигли пределов сада, где гуляла пленница, и принялись ждать благоприятного момента, чтобы ее увидеть. Король-изгнанник залез на поросшее густой листвой высокое дерево, и затаился там. Прошло часа три, прежде чем мы услышали, как открываются тяжелые замковые ворота. Несколько человек вышли из крепости, дошли до каменной ограды сада, и вошли в него.
- Это она! - приглушенно воскликнул Эдвальд, забравшийся на высокое дерево с густой кроной, чтобы иметь возможность следить за садом через стену.
К счастью, восклицание было негромкое, и его услышали только мы, так как прятались в кустах под деревом. Герцогиня гуляла в саду почти час, прежде чем ее ответили обратно в темницу. После этого мы смогли скрытно ретироваться с наблюдательного пункта, и никем не замеченными уйти из района замка.
Эдвальд, увидев свою возлюбленную, пусть и издалека, очень разволновался. Он торопился предпринять решительные шаги для ее освобождения. Как ни убеждали его гном и Крис, что спешить не следует, он ничего не слушал. В итоге все мы поддались его воодушевлению, и тоже стали хотеть как можно быстрей осуществить наш план.
Этот план был до предела простым. Мы рассчитывали освободить герцогиню прямо из сада во время прогулки, благо сторожей при ней было не более трех человек. Правда, тут мы сталкивались с вопросом о том, что делать с погоней. Эдвальд предложил подготовить на нашем пути отступления в горы три места, где бы мы могли сменить лошадей. Свежие и сытые лошади давали нам возможность оторваться от любой погони. Оборудовать такие пункты смены лошадей отправился Крис. Мы же стали готовиться к освобождению Тизерианн.
Утром пятого дня с момента отъезда Криса наконец-то настал решающий момент нашего путешествия. Погода с самого раннего утра выдалась прекрасной и теплой, хотя уже и была середина ноября. Поднявшись, мы быстро поели, а потом отправились к замку Абана, взяв с собой пять лошадей. Это были крепкие, резвые лошади, способные выдержать большие переходы.
Нас было трое - Эдвальд, гном и я, ваш покорный слуга. Насколько мы успели узнать, сторожей при Тизерианн во время ее прогулки в саду тоже было трое. В общем, шансы наши на успех были более чем приемлемые. Тем более, что Эдвальд очень хотел освободить свою возлюбленную.
Нам опять пришлось ждать больше двух часов, прежде чем в саду появилась герцогиня Тизерианн. Ее, как и всегда, сопровождали трое охранников. Они шли метров в десяти от нее, вооруженные мечами. Выждав несколько минут, король-изгнанник подал нам знак, подкрался к стене, подтянулся на руках и перепрыгнул ее. Его примеру последовал и гном, правда, для этого ему пришлось взобраться вначале на мои плечи. Я же вернулся к дереву, к которому мы привязали лошадей. Согласно плану, там я должен был ждать возвращения своих товарищей. Да, к тому времени я о них, в том числе и об Эдвальде, пажом которого я был, стал думать как о товарищах. Во всяком случае, они меня никогда не бросали в беде, а, наоборот, спасали; они помогали мне, давали еду и питье; они учили и защищали меня; радовались моим удачам и сочувствовали моим неприятностям. Разве не так должны поступать товарищи?
Я опять взобрался на дерево как раз к тому моменту, когда Эдвальд и гном появились перед Тизерианн. Она остановилась и смотрела на них. Выражение ее лица я не видел, но был уверен, что она очень удивлена и обрадована. Любой обрадуется, если ему выпадет шанс сбежать из тюрьмы.
Тут мое внимание переключилось на стражников. Они почему-то не спешили сблизиться с двумя вооруженными противниками, так внезапно появившимися в охраняемом саду. Вместо этого стражники продолжали стоять на месте как истуканы. Этого я совсем не понимал. По идее, стражники должны были хотя бы попытаться остановить Эдвальда и гнома, но они это почему-то не делали.
Внезапно раздался громкий звук трубы, и откуда-то появилось несколько отрядов солдат. Буквально через минуту весь сад окружили пешие и конные воины. Мы, вернее Эдвальд и гном, попали в засаду. Солдат было очень много, поэтому на спасение мои товарищи не могли надеяться.
К Эдвальду подошел офицер, и что-то стал ему говорить. Я с удивлением узнал в нем лорда Муолворта, того самого, который увел своих солдат вместе с Тизерианн из королевской армии перед битвой на Зеленых холмах. Естественно, я не слышал о чем идет речь, но догадался, что бывшему королю Кэймиса предлагают сдаться. Эдвальд же не обращал внимание на то, что говорил ему Муолворт - он смотрел на Тизерианн, и не отводил от нее взгляда. Оба они молчали.