Оружейники

– Да, – неожиданно резко и сухо ответил Меч. – И извини. Расскажу как-нибудь в другой раз, – видно было, что на эту тему он говорить не хочет. Совсем.

– Так, молодые люди. Обсуждать свои проблемы будете в свободное время. А сейчас – дело. Кречет, тебе пристреляться нужно?

– Да. И ещё документы.

– Тогда в подвал, час у тебя есть. Там получишь запасную обойму и всё, что нужно на пристрелку. Теперь документы, – на стол полетел паспорт и удостоверение сотрудника какой-то службы из МВД. Мастер подмигнул девушке и весело сказал: – Первосортная липа. Никто не докажет.

– Ага, на настоящих бланках и за визой соответствующего уполномоченного лица. Как будто я не в курсе, кто из магистров работает в этом ведомстве, – пробурчал Олег, надевая кобуру и пряча её под ветровку. – Пошли, заодно и ты попробуешь. Раз уж есть возможность попрактиковаться.

Взял Тёну за руку и повёл в тир. Демонстративно не замечая провожающее их веселье во взгляде Александра Аркадьевича.

В гостиницу Тёна с Олегом приехали ровно к семнадцати вечера. Дверь номера открыл парень с фотографии… В хорошем костюме, при галстуке, ненавязчиво пахло нежным парфюмом. Настоящий джентльмен из английской классики. Дальше парень тоже повёл себя, словно они на светском приёме. Идеально выверенным движением пригласил в номер, познакомился с Олегом, попросил представить спутницу, поцеловал девушке руку. Рассыпался в изящных комплиментах – даже если выискивать подтекст, обозвать лестью нельзя было ни одно слово. Лицо Олега оставалось непроницаемым, Тёна смущённо порозовела и растерялась. И из чувства противоречия «джентльмену», когда тот на выходе придержал дверь и подал руку, подхватила под локоть Олега и чуть не силой вытащила парня за дверь. Никита от «неправильного» поведения – по всем признакам Тёна должна была выйти под руку вместе с ним – растерялся.

Олег впервые после знакомства позволил себе улыбнуться уголком губ и с издёвкой произнёс:

– Тёна, помнишь, мы говорили, как некоторые Шагнувшие считают себя чуть ли не отдельной расой, гордятся особыми возможностями? И забывают, что с любыми способностями остаются людьми. Вот сейчас перед тобой хороший пример. Он – Искатель. И если ты с ними пока не встречалась, то со мной учились аж двое сразу. Он заранее собрал про тебя информацию, определил методы воздействия и как на девушку, и как на Оружейника. Вызвать симпатию, может, чуть привязать к себе. Вот только про остальные, самые обычные человеческие отношения между мной и тобой – даже не подумал.

Никита на это откинулся чуть назад и заливисто расхохотался.

– Один-ноль в вашу пользу, – и сделал искренний уважительный полупоклон в сторону Олега. – Так изящно и вчистую меня давно не обыгрывали. Спасибо. Тогда, если позволите – дайте мне немного времени, сменить маскарад на что-то более подходящее.

Впрочем, гуляли они в первый вечер недолго. То ли Никита пожалел сопровождающих, то ли его вымотал перелёт, но уже через час все вернулись в гостиницу и договорились встретиться завтра утром. А вот со следующего дня Никита принялся мотаться по городу, словно что-то потерял и теперь пытается отыскать. Недавно отремонтированный ко Дню города центр, спальные районы новостроек, набережная. Олег относился ко всему философски: они лишь охрана, куда «объект» ноги несут – туда же тащатся и телохранители. Но Тёна не выдержала. И вечером третьего дня, когда все устало плелись через домики частного сектора к остановке автобуса – такси Никита не любил вызывать, похоже, принципиально – девушка взмолилась:

– Слушай, ну объясни, чего ты так вынюхиваешь и выискиваешь? Может, мы знаем, где оно лежит?

Никита остановился, на минуту задумался, мол, рассказать или нет. Но всё-таки решился.

– Вы знаете о переговорах Жёлтого и Зелёного? От нас там пятеро Искателей во главе с моим отцом. Все – ищущие слово. Их задача проследить и зафиксировать точность формулировок договора, чтобы ни одна из сторон не могла оставить лазейку и двусмысленность в свою пользу. Но этого мало. Возможно, потребуется свидетель.

– Ты? – с иронией произнёс Олег. – И потому…

– Нет. То есть не совсем. Понимаете, – Искатель тяжко вздохнул, – человек в таких случаях, особенно когда соглашение бессрочное, свидетелем выступить не может в принципе. Свидетелем станет весь город… Ваш город. Я – Искатель смысла. И стану посредником между городом и Шагнувшими. Но для этого мне нужно понять, почувствовать город и его жителей.

– Тогда, – предложила Тёна, – есть идея. Предлагаю не мотаться туда, не понимаю куда – а начать со знакомых мест. По крайней мере, про них мы с Олегом знаем и можем объяснить.

Никита радостно кивнул:

– Здорово. Годится.

Следующим утром все трое стояли на остановке неподалёку от дома Олега. А парень неожиданно оказался в роли гида: Тёна заявила, что город Меч знает замечательно, весь август водил её гулять по самым необычным местам. Пусть и сейчас постарается для пользы дела… недовольный взгляд напарника девушка предпочла проигнорировать. Зато Никита был просто в восторге и постоянно задавал вопросы, ничуть не связанные между собой. Например, не помнит ли уважаемый Меч, когда открылось вон то кафе? А следом – нравится ли местным мальчишкам прыгать по крышам старых гаражей в одном из дворов? К обеду они покинули район, где жил Олег, и неторопливо двинулись пешком в сторону центра. Причём теперь вёл их Никита сам, временами довольно резко указывая, куда идти. Чуть смущаясь, Искатель признался:

– Извините, что так резко. Просто я, кажется, нащупал нить. И если пойду за своими ощущениями сам, всё закончится намного быстрее. Если честно, я тоже устал. И надеюсь, что успею прогуляться по вашему замечательному городу просто как турист. А не по делам.

Тёна с Олегом только пожали плечами: нормально, не переживай.

Возле одного из домов Никита встал и спросил, что в нём недавно произошло необычного. Олег замялся, затем нехотя в двух словах объяснил про схватку с зеркальным демоном. Потом с ещё большей неохотой по требованию Искателя рассказал полную версию событий. Всё время поглядывал при этом на Тёну – ведь девушка до сих пор знала историю не целиком. Едва Олег дошёл до момента, когда подоспела помощь, Никита попросил:

– А можно мне заглянуть в клуб, с которого началось преследование?

Пришлось нехотя подчиниться.

В «Тропикану» их пустили с трудом. Стоило охраннику провести металлодетектором по ветровке, как устройство тревожно запищало. Лица у всех трёх мужиков в камуфляже закаменели, мышцы напряглись, один даже положил руку на дубинку на поясе.

– Молодой человек, что у вас там?

Олег без слов сунул под нос документы, полученные от Мастера. Охранник внимательно прочитал, замялся, лоб задумчиво нахмурился. Но всё-таки охранник твёрдо запретил:

– С оружием пропускать правов не имею.

Спорить или что-то доказывать Олег не собирался. Быстрый молчаливый вопрос Никите – и такой же беззвучный ответ: «Надо вниз». Потому Кречет холодно осведомился:

– Мне бы не хотелось беспокоить своё начальство. Но если понадобится, я через него выйду хоть на генерала Смолянина и всё равно пройду. Дела службы. Но тогда у клуба будут неприятности, это я вам обещаю.

На этих словах рядом раздалось покашливание: оказалось, подошёл замдиректора. Его вызвал один из охранников. Менеджер достал из кармана пиджака платок, вытер лицо – видимо, сюда пришлось бежать, попросил:

– Можно документы?

Внимательно прочитал, ещё раз вытер лицо и приказал:

– Пропустить. Под мою ответственность.

Трое мужиков в камуфляже нехотя сдвинулись, освобождая проход… Неприятный осадок остался у всех, кроме, кажется, Никиты – словно всё прошло именно так, как надо.

Приближался вечер, но до ночи ещё было далеко. Поэтому люди в зале хоть и сидели, клуб заполнился едва ли на треть. Тёна разглядывала внутренности «Тропиканы» с любопытством, в таком месте она оказалась первый раз. И родители не одобряли, да и сама стеснялась. Олег себя тоже чувствовал не очень уютно. С одной стороны, раздражала ветровка – пришлось её оставить, чтобы не «светить» кобуру. С другой – накатили нехорошие воспоминания, заныло уже зажившее предплечье, и потому сразу возникло ощущение, что и сегодня просто так визит не закончится. Зато Никита чувствовал себя как рыба в воде. Вроде тот же… Но чуть иначе двигается, иначе смотрит на девушек за соседними столиками и на танцполе, жадный взгляд на бутылки пива на барной стойке – ничем не отличишь от завсегдатая подобных заведений.