Оружейники

Продиктованный Мастером адрес затерялся в недрах большой офисной высотки. Тёна была здесь первый раз, поэтому, оказавшись в холле, сразу направилась к большому списку на стене. И попыталась отыскать нужное название среди множества самых разных фирм, магазинчиков и организаций. Олег на это только махнул рукой.

– Я знаю, куда. И лучше по лестнице, третий этаж всего, а пока лифт дождёшься… – ухватив девушку за руку, он начал протискиваться через шумную гомонящую толпу.

На нужном этаже царил такой же хаос, но здесь девушка уже не заблудилась бы и сама: за одной из дверей, которую гордо украшала табличка с зубодробительным названием какого-то ООО, отчётливо играло и плескалось за-Отражение. С другой стороны двери оказалась просторная комната, где сидели человек семь. К удивлению Тёны – самые обычные люди. Только девушка офис-менеджер за столом рядом с входом – Шагнувшая из Старших, судя по кольцу, Искательница. Олег вежливо спросил:

– Александр Аркадьевич на месте? Нам назначено.

И как бы случайно встал так, чтобы на левой руке были видны кольца Шагнувшего и Оружейника. Девушка кивнула, что-то быстро набрала на клавиатуре, получила ответ, сказала, что их ждут. И показала на следующую дверь в торце комнаты. Остальные, занятые работой, на посетителей даже не обратили внимания – тем более что обычные люди кольца не видели.

За дверью оказался маленький коридорчик, куда выглядывали несколько комнат. В одной из них и ждал Мастер-оружейник. Причём если Тёна больше смотрела на вычурно-помпезную обстановку, типичную для любящего пускать пыль в глаза руководителя небольшой фирмы, то Олега насторожил полог за-Отражения, опустившийся сразу вслед за гостями. Своими способностями Мастера пользовались крайне редко. Зато теперь их не сможет подслушать не только обычная техника, но даже кто-то из Шагнувших.

Александр Аркадьевич интерес заметил, но ничего не сказал, только махнул рукой на два кресла возле стола. И лишь когда все расселись, начал:

– Вы сейчас гуляете вдвоём примерно раз в два дня?

– Хозяин клинков опять лезет в личную жизнь Оружейников? – хмуро и с агрессией ответил Олег. – Чего вам неймётся?

– Будь моя воля, я бы за твой июльский выверт тебя вообще на цепь посадил, – отрезал Мастер. – А сейчас приказ: чтобы в течение недели познакомил Анастасию со своими родителями.

Александр Аркадьевич перенёс взгляд на Тёну:

– Девочка, что ты помнишь о Цветах?

Тёна на несколько мгновений задумалась, вспоминая рассказы с обязательных курсов-основ, куда Олег отвёл её в мае. Заодно получил тогда втык от Мастера за то, что не сделал этого сразу.

– Ну… все Шагнувшие объединяются в Цвета и вассальные им Оттенки. Причём территория Цветов не всегда совпадает с территорией стран. Наш Цвет – Синий, вассальные Оттенки – Лазоревый и Миртовый[1].

– Во главе каждого направления деятельности стоит свой Мастер-покровитель. Каждым Цветом или Оттенком правит свой гранд-Мастер и Большой Совет из сильнейших магистров и Мастеров-покровителей, – закончил Олег. – И?

– Во-первых, давно пора познакомить Тёну со своими родителями. Сколько можно скрываться? Я, конечно, понимаю, что заочно, по чьим-то воспоминаниям твоя, – Мастер сделал ударение, – девушка с ними знакома. Но, во-вторых… Двадцатого августа в городе начинается международная конференция по журналистике. Для нас – переговоры Жёлтого и Зелёного, где Синий выступает посредником. С нашей стороны приедут несколько Искателей, которые и станут официальными посредниками. Старшим среди Искателей будет представитель династии, причём очень редкой. Четвёртое поколение подряд, и все Искатели.

Олег удивлённо присвистнул: способности Шагнувшего передавались по наследству, вот только, как правило, через поколение. Даже два-три поколения подряд – это уже редкость, а сразу четыре, да ещё все одной профессии…

Тем временем Мастер продолжил.

– Геннадий Константинович приедет с сыном. Он тоже Искатель. В пятом поколении, – Хозяин оружейников удовлетворённо посмотрел на ошарашенные лица, – но пока Младший. Потому приставить к нему официальную охрану… М-м-м… Скажем так, политически недальновидно. Следить, чтобы с парнем ничего не случилось, будете вы. При нужде хоть с утра до вечера. И если со стороны Анастасии проблем нет, то тебе – неделя на разбирательство с родителями. Чтобы в критический момент не возникли вопросы, где это сын пропадает днями напролёт. А теперь бегом исполнять.

Едва закрылась дверь и Мастер-оружейник остался один, боковая стена пошла мутной рябью, сквозь неё шагнул высокий худой мужчина в спортивном костюме. Осмотревшись, он снял бейсболку, и по плечам рассыпались платиновые кудри.

Хозяин кабинета недовольно сморщился:

– Тебе не надоело, Ормгейр? Не можешь зайти ко мне нормально, обязательно надо устраивать цирк?

– А перед кем ещё? Велизарий не оценит, им, – гость махнул рукой то ли в сторону ушедших Тёны с Олегом, то ли в сторону девушки-Искательницы в зале, – про Мастера-ткача знать вообще не положено. Остаёшься ты, Славомир.

– Тогда хотя бы придумай новый ответ, за столько-то времени можно и постараться. Ты ведь не просто так? Будущее переменилось.

– Было один к семи, стало два к пяти.

Оружейник усмехнулся:

– Любишь ты уходить от ответа. Ведь понял, что меня больше интересует не успех переговоров.

– А, про это… – Мастер-ткач потянулся, спортивный костюм на нём превратился в обычные брюки и рубашку. Затем мужчина насмешливо посмотрел на коллегу, недовольного таким выпендрёжем – пусть и под защитным пологом, и соизволил ответить. – Не знаю уж, чем тебя интересует нить судьбы именно этого Меча… Она с этой недели тоже переменила цвет. Не тёмный пурпур, как в мае. И даже не аметист, как ещё месяца полтора назад. Изумрудная. И всё-таки почему? Я понимаю – теперь, потому что Кречеты отказались участвовать в финале Турнира…

– Об этом не сейчас, и тем более – не здесь, – резко отрезал Мастер-оружейник, в голосе завибрировали стальные нотки.

Разговор не сложился. Мастер-ткач недовольно покачал головой – всё равно выясню – и ушёл обратно в стену.

Офис Олег покидал в какой-то прострации. Едва они оказались на улице, парень, всё так же погружённый в свои мысли, обхватил девушку за талию и пошёл вперёд. От неожиданности Тёна растерялась, до этого даже наедине Олег обнимал её – по пальцам можно разы пересчитать. А на людях всегда только брал за руку, словно обоим лет по двенадцать. Девушка решила пользоваться моментом, устроилась поудобнее… мысленно гадая, что за затмение на Олега нашло, сколько всё продлится и куда он её ведёт.

Направились они в городской парк… который неудачно оказался слишком близко. А на узеньких тропинках-аллеях пришлось идти за руку или вообще друг за другом. Но отыскав подходящую скамейку в самой глуши, Олег опять «сошёл с ума». Усадил Тёну рядом, положил её голову к себе на колени, после чего снял резинку и начал гладить рассыпавшиеся волосы ладонью. Тёна от этого просто растаяла и даже не сразу заметила, что Олег заговорил:

– Ты, наверное, удивлена, что я тебя до сих пор не познакомил… Вживую, так лучше сказать? Ведь по моим воспоминаниям ты с ними вполне знакома. И как они относились к Инге… хорошо.

Олег прекратил гладить волосы, положил руки на спинку скамейки и невидящим взглядом посмотрел на полосу кустов перед собой.

– Как бы лучше сказать… Мы заглядывали вглубь только до момента, когда я первый раз пересёк грань за-Отражения. А до этого… Нет, лучше начать с того, что я, – Олег усмехнулся, – ошибка врачей. После рождения старшей сестры матери поставили диагноз бесплодие. Только вот оказалось это непостоянным, что-то хитрое по части здоровья. Вот я и стал для всех сюрпризом. Наде тогда было уже пятнадцать. А родители… Нет, они мне обрадовались. И любят не для проформы, не по обязанности. Только вот оба тогда уже ушли в свой бизнес с головой. Нет, не скидывали меня платным нянькам – но когда папа играет с тобой, вдруг звонок, он бросает всё на середине и уходит говорить по телефону, забывает… Дети на такое очень обижаются. Да и позже на меня во многом смотрели как на продолжателя дела, на образцового и успешного ребёнка. Не в последнюю очередь потому им и понравилась Инга. Первый мой Щит была чем-то похожа на родителей – шла не останавливаясь к выбранной цели, сметала на пути любую преграду, не жалея себя… Зато сестра – вот она-то относилась ко мне как к человеку. Не завидовала, что теперь всё внимание не ей, единственной. Не бурчала, что мешаю личной жизни, когда ей стало восемнадцать. Зато таскалась со мной везде, где можно. И где нельзя тоже, – усмехнулся Олег. – За что обоим крепко влетало. И за что ей огромное спасибо.