Дама с собачкой и тремя детьми

История одной любви

Грушина Галина

Грушина Галина

Дама с собачкой и тремя детьми

ДАМА С СОБАЧКОЙ И ТРЕМЯ ДЕТЬМИ

100 стр.

Не было никакой тайной дамы в жизни Чехова! Верьте литературоведам, они всё знают. Сперва была блондиночка Лика, которая любила, да не вышла замуж. Потом - актрисуля Книппер, которая не любила, но замуж вышла. Какая ещё Авилова? Нет, нет и нет! Не было её. И собачки тоже не было. В смысле - шпица. Фоксик был.

Дети тоже были. Но дети не головастики, они вдруг не заводятся. Они и появились не сразу.

1. Н а П л ю щ и х е

Поначалу барышня с московской Плющихи Лида Страхова окончила с грехом пополам гимназию. Старший брат её уже учился в Университете, и у них в дома бывали студенты. Видная девушка от их внимания не ускользнула. Однако ей никто не нравился, пока не познакомилась она с гусаром. Они влюбились друг в друга и решили пожениться.

К сожалению, богатым родителям гусара не понравилось намерение единственного сына связать себя с неродовитой и небогатой девушкой. Родные Лиды, напротив, радовались, зато приятели брата потешались над парочкой и уверяли, что свадьба никогда не состоится: невеста слишком хороша для глупого гусара. Уязвлённая Лида потребовала, чтобы жених ушёл из полка и поступил в Университет, сравнявшись с зубоскалами-студентами. Юноша повиновался, преодолев нешуточное сопротивление семьи: он был не на шутку влюблён. Он вышел в отставку, но до Университета дело не дошло: семья устроила его чиновником особых поручений чуть ли не при генерал-губернаторе.

Свадьбу отложили на год. Лида согласилась, но её любовь стала таять. Жениха не удавалось приобщить ни к каким наукам, даже к чтению. Сама не очень учёная, читать Лида любила, и перечитывала всё, что удавалось достать у брата и студентов.

Вопреки всему они с Сеней любили друг друга и подолгу жарко целовались, а между поцелуями молчали, крепко обнявшись. Говорить было не о чем. Жених преданно смотрел на неё, и в его милых глазах было столько преданности и любви, что она терялась.

- Муж-мальчик, муж-слуга... - зубоскалили несносные студенты. Конечно, они завидовали счастью Сени, особенно двое - Попов и Авилов.

Разочарование женихом нарастало постепенно, неумолимо приближая разрыв. Догадка, что её Сеня всегда будет покорен матери, а враждебная свекровь станет глядеть на нищую невестку как на выскочку, нахально втёршуюся в богатое семейство, была невыносима. Нет, ей был нужен не такой муж. Она всё чаще спрашивала себя, стоит ли Сеня её любви, и мрачнела. Любовь обманывала, ослепляла, не давала разглядеть недостатки, заметные другим, и, ни на чём не основанная, постепенно слабела. Согласиться на жизнь в чужом, враждебном доме? Жених, который уже соскучился служить чиновником, предлагал перебраться в деревню, в их богатую усадьбу и зажить в своё удовольствие. Уехать из города? Превратиться в помещицу? Но она мечтала стать писательницей.

Решившись на разрыв, Лида написала жениху. Видеть его страдающие глаза она бы не смогла. Она писала, что берёт слово назад и возвращает его клятву. Желая смягчить удар, она обещала повременить три года, и если за это время их чувства останутся прежними, то помолвку можно будет восстановить.

Она и сама не верила в то, что писала: избалованный, ленивый бездельник, маменькин сынок измениться не мог. Зато на бумаге выходило красноречиво и убедительно. Она любила излагать свои мысли письменно. В доме, лишённом книг, каким был дом её родителей, она неведомым образом пристрастилась вечно что-то писать - дневники, стишки, рассказики. Братья и сёстры вышучивали её, и она опасливо прятала от всех свои каракули.

На выпускном экзамене в гимназии экзаменаторы внезапно расхвалили её сочинение на вольную тему, - удивив окружающих и её саму. О гимназистке с бойким пером рассказали маститому московскому журналисту Гольцеву. Тот попросил показать и другие сочинения барышни, одобрил их и предложил поучить её. От нежданных похвал у Лиды закружилась голова. Несмотря на некоторую строптивость нрава, была она крайне застенчива и неуверенна в себе и похвалами не избалована.

К Гольцеву её сопровождала гувернантка, ибо благовоспитанной девушке неприлично не только навещать малознакомых людей, но даже разгуливать одной по улице. Гольцев одобрил все её писания, сказав между прочим, что пишут и другие девушки, некоторые даже печатаются в газетах. Лида Страхова ничем не хуже, только литературе надо учиться. С тех пор всё написанное она отправляла ему, а он правил и подсказывал, как сделать лучше. Дерзкая мысль стать писательницей окончательно утвердилась в девичьей голове.

- Только не торопитесь замуж, - советовал наставник.

Да она вовсе не торопилась. Сене было отказано, других женихов не находилось. Она сделается писательницей. На меньшее она никогда не согласится.

Между тем дома её разрыв с женихом вызвал недовольство. Семья была большая и необеспеченная. Единственное, что Страховым принадлежало - Клекотки, имение в Тульской губернии, но поделённое на три части между наследниками. Отца уже не было в живых, а мать совершенно не годилась в помещицы; впрочем, кроме дома и сада, никаких угодий не имелось. Лида с братом Федором были старшими детьми, между тем подрастали младшие, которых тоже надо было ставить на крыло.

Отказавшись от выгодной партии, она вскоре почувствовала сердитое неодобрение окружающих. Как было жить дальше? От Гольцева она слышала, что заработки литераторов ничтожны, даже знаменитым платят копейки, а на такие доходы не проживёшь. Хлеб литератора горек, на булавки не заработаешь, а она ведь даже ещё не сделалась писательницей. Что же делать? Не идти же в гувернантки! Говорят, всякая разумная девушка должна стремиться выйти замуж, только так устроишь судьбу. Почему бы и нет? Ей исполнился 21 год, и она твёрдо знает, какими качествами должен обладать её будущий муж. Надёжность. Положительность. Твёрдый характер. И, конечно, образование, интерес к литературе, передовые взгляды.

Но где найти такого? Кроме приятелей брата, у неё не было подходящих знакомых. Они все были неравнодушны к ней, девушке заметной. Впрочем, своей внешностью она была недовольна: глаза маленькие, нос неправильный, щёки слишком круглые и румяные; хорошо удались только волосы, с этим не поспоришь. В самом деле, русых волос было так много, что ей приходилось заплетать две косы, чтобы голову одинаково тянуло в обе стороны.

Из студентов она выделила двоих - Попова и Авилова. С Поповым можно было говорить о литературе; он похвалялся знакомством со многими писателями и даже обещал привести к Страховым фельетониста Антошу Чехонте, но обещания не сдержал, зато сильно надоел своим бахвальством. Авилов, происхождением из донских казаков, где у отца его был хутор, раздражал резкостью суждений и насмешливостью, поскольку считал всех дураками, и тоже ей не нравился.

Других женихов не было. Между тем вокруг себя она почувствовала какое-то злорадство и даже насмешки. Говорили, что не она отказала выгодному жениху, а он ею пренебрёг. Это было невыносимо. Надо немедленно выходить замуж. Если бы твёрдо быть уверенной, что из неё выйдет писательница, замуж она бы не торопилась. Но разве можно в это верить?

Авилов, правильно оценив обстановку, перестал насмешничать и решительно встал на сторону Лиды.

- Унковский был недостоин Лидии Алексеевны, - заявил он. - Я всегда знал, что этой свадьбе не бывать.

Глаза его хищно поблескивали. Ведь она была так хороша собой! "Молодая девушка с розами на щеках... Вся бледная, со светлыми волосами, с блестящим и глазами... Был высокий рост, прекрасная женственность, русая коса..." (Этот словесный портрет принадлежит И.А.Бунину, знакомому со Страховыми.) Авилов давно был к девушке неравнодушен, а она обидно не замечала его.