Эффект Танева

- Ха-ха, где наш скромняшка Орлан имеет Первый Голос! - провозгласил Эллон.

Мне не понравилось, что Эллон подшучивает над моим другом и я попробовал пошутить над ним: - а тебе, Эллон, после победы, наверно предложили стать Гениальным Мозгом всего созвездия?

- Я же говорил тебе, Эли - ты гений! ДА, но я - отказался. Я хочу ещё больше узнать о людях, а Мозг, как ты знаешь - стационарен.

Я вспомнил мыслящие аппараты демиургов - огромные, невероятно увеличенные в размерах органические мозги в особой жидкой среде, и опять невольно передёрнулся. Как хорошо, что после того, как демиурги отказались от своих программ по расчеловечиванию, они начали постепенно заменять несчастные мозги электронными устройствами!

- Хорошо, Эллон, я понял, наконец, насколько ты гениален. Теперь я ещё внимательнее выслушаю твои обьяснения принципа масс-эффекта и приёмов противодействия ему. Ведь вы, друзья, нашли способ с ним бороться?

Я решил обращаться с Эллоном, как с умным, но капризным и избалованным ребёнком, каким он и был - ведь, получается, он был ровесником сына моего друга Андре... а то и моего погибшего Астра.

- Слушай меня, Эли. - Начал Эллон. - Как ты знаешь, принцип движения наших кораблей отличается от ваших "звёздных плугов"...

- Как? - удивлённо воскликнул я. - Разве ваши корабли не уничтожают пространство, как наши "пожиратели"?

Оба демиурга засветились; Орлан - сдержанно, Эллон - неистово.

- Эли - из твоих ошибок эта - одна из самых гениальных! - Провозгласил Эллон. - До вашего появления мы не имели никакого представления о реакции Танева, и полагали, что пространство не "уничтожается", а "скатывается" в задаваемом гравиторами корабля направлении.

- У вас были только... направленные аннигиляторы?

- У нас не было аннигиляторов, Эли. Неужели мы бы подпустили ваш корабль ко Второй Станции, если бы предполагали, что её можно аннигилировать - вместе с частью пространства, в которой она расположена? Мы были убеждены, что гравитационные волны предотвращают движение в сверхсветовой области.

Слова Орлана поразили меня. Как много я ещё не знаю о наших новых друзьях-демиургах?

- Да, ваши действия стали откровением для нас. Внезапно оказалось, что незыблемые доселе физические законы не ограничивают вас. Это стало началом потрясений, разрушивших наши прежние убеждения и уничтоживших прежнюю империю разрушителей. - безаппеляционно ппрогремел Эллон. - Ты должен знать, Эли, что первоочерёдной моей задачей была именно задача обьяснения возможностей ваших кораблей. И я смог найти ключи к её решению!

- Так почему разрушители не воспользовались этими ключами? Почему вы не перевооружились на аннигиляторы? - запальчиво возразил я. Признаться, этот малолетний... демиург прилично раззадорил меня.

- Эли... Неужели ты ещё не понял - Эллон по-настоящему гениален? Если бы вы, люди, всего лишь хотели в свою очередь, поработить и уничтожить народы Персея, как это делали тогда мы, разрушители - он бы не колеблясь, продолжил бы свои исследования. И через некоторое время у нас бы появились собственные аннигиляторы, подобные вашим. Но вы вели себя не как завоеватели. Такой ум, как Эллон, не мог не иссследовать мотив вашего поведения вместе с исследованием ваших методов ведения войны - и они настолько глубоко поразили его, что он не смог успокоиться, пока не довёл свои исследования человека до конца. Такова сущность всякого мыслящего глубоко существа - я думаю, Эли, ты со мной согласишься.

- Да. Орлан прав. - выкатил свои глаза-прожекторы на меня Эллон. - Я нашёл ряд уравнений, позволявших обьяснить физические эффекты ваших аннигиляторов. Если бы я не начал сомневаться в Верховном - я предоставил бы ему план ответных действий. Первоначально я хотел с большим отрядом покинуть Персей и основать базы вне созвездия. Даже если бы наши цитадели в Персее пали - на тайных базах завершилось создание флота возмездия, и в свою очередь, планеты землян рассыпались бы прахом под нашими аннигиляторами!

По спине продрало холодным ознобом. Вот то, о чём меня предупреждала Вера! Как же я был ей благодарен в тот момент! Если бы не её мысль, что мы должны искать в Персее первым делом не врагов, а друзей. Даже среди разрушителей.

Чем бы всё кончилось? Мы бы продолжали сейчас штурмовать барьеры неэвклидовости, а где-то в глубинах космоса разрушители спешно достраивали свой флот "пожирателей пустоты" и рано или поздно флоты бы сошлись в битве, которой нельзя и вообразить! Аннигилятор на аннигилятор, сотни кораблей - против, быть может, тысяч. Кто знает? Может, само время бы не выдержало такого удара, и вся армада рухнула бы в дыру, подобную той, в которую сейчас уходят Гиады... Не передать словами, какое чувство благодарности и признательности к моей мудрой сестре я испытал. Именно от такого будущего, оказывается, спасло человечество её предвиденье. Я дал себе слово впредь гораздо внимательнее прислушиваться к её словам.

- Как хорошо, что мне удалось вас уговорить! Эллон, прости что я сомневался в твоей мудрости - ведь если бы не ты, я бы не смог убедить Орлана перейти на сторону людей!

Эллон чуть-чуть выдвигает шею и слегка наклоняет в сторону. У моего друга Орлана такое движение соответствует скептическому взгляду - но кто знает, что это означает у этого явно необычного демиурга?

- Эли, так ты до сих пор думаешь, что на Орлана повлияли твои аргументы?

Нет. Эллон выражает свои чувства также, как и другие демиурги. Разве что... несдержаннее.

- Но ведь в результате нашего спора с Верховным вы присоединились к людям!

Честное слово: не верил, что демиурги могут переглядываться. Они же умеют общаться через внепространственную связь - а тут! Орлан и Эллон с полминуты наверное смотрели то на меня, то друг на друга. Затем Орлан обратился ко мне: - Эли, нас убедили не твои рассуждения. Самым лучшим аргументом стало твоё поведение. И твоё отношение к нам. Твои чувства, а не твои слова, сыграли решающую роль в выборе большинства из нас.

- Но почему? Разве не опроверг я утверждения вашего Верховного Разрушителя о торжестве энтропии? Разве не верно я сказал о разуме, как о главной преграде на пути Всеобщего Уравнения, которое превозносил этот напыщенный самонадеянный... болван?

Каюсь, до сих пор фигура низвергнутого владыки разрушителей пробуждает во мне определённую раздражительность.

Эти двое опять переглянулись. Орлан повернул голову к Эллону и попросил: - Эллон, я не так хорошо знаю людей, как ты. Ты сможешь обьяснить Эли его заблуждение, не нанося ему глубоких душевных страданий?

- Орлан, ты зря думаешь, что люди слишком хрупки! - провозгласил нескладный демиург, потрясая руками. - Эли прекрасно понял бы и твои обьяснения. Но я рад сам рассказать Эли о том, как мы, демиурги, любим его!

- За что? - только смог спросить я.

- За то, что ты видел в нас равных себе! - торжественно провозгласил Эллон. - И не только говорил, что мы - разрушители - такие же разумные, как и все, но и был готов умереть за это убеждение!

Положим, умереть я был готов за то, чтобы разрушители не надеялись сломить нас страхом и смертью. Как необычно истолковывают твои поступки существа иной расы!

- Неужели для вас было так важно моё признание? Ведь вы - раса, которая намного старше людей. Что вам до моего отношения к себе?

- Эли, скажи, ты помнишь, почему началась война в Персее?

Конечно, я помнил печальный рассказ Грация о катастрофе, повлёкшей за собой многотысячелетнюю изоляцию этого народа.

- Да, я помню, что когда-то, очень давно, вы были созданы галактами. Ну и что? Чем вы хуже тех же ангелов или людей-кузнечиков, которые тоже были созданы галактами - их ведь тоже я и другие люди признают равными - разве что с поправкой на их уровень культуры. Но ведь вы, демиурги - высококультурный и развитый народ. Почему я не должен был относиться к вам, как к равным?

- Эли, - мягко заговорил Орлан, - галакты ведь наверняка сказали тебе, что именно мы, их бывшие слуги, виноваты в войне?