Страница 56 из 62
Итак, первый противник готов! Его уже можно теперь рассматривать только как трофей.
- Эй, адмирал! - прозвучал в радиоэфире голос Поута. - Оприходуй-ка там подарочек... На твоём корабле вроде бы и абордажная партия своя есть. А мы - летим дальше. Впрочем, о чём это я... Ведь вы же аграфы, и такие жизнелюбивые...
Алате скривился. Экая фамильярность от почти что пирата... Повернулся к старпому:
- Ну что, будем этот 'приз' брать? Если наши абордажники его зачистят, и мы тогда будем тоже иметь право на трофеи.
- Я бы не стал, а наоборот, этот старый фрегат-переделку добил. Ведь всё равно это пиратское отродье наше право на него оспорит - и нам не отдаст. Так что пусть уж лучше им тут поменьше всякого добра достанется!
- А что ты так-то? Зуб, что ли, на этих скотов имеешь?
- Ну вот не нравятся они мне... Могут потом и нас заодно с этими убрать... Пираты ведь пиратами, с них станется.
- Но тогда они вторую оговоренную часть денег не получат.
- Зато они могут получить наш крейсер, почти целый, разве что с мелкими повреждениями.
Это да, их крейсер для наёмников был бы завидным приобретением. По их людским меркам, совсем новенький, восьмое поколение... Между тем у них-то самих лишь пара кораблей относилась к шестому поколению. Все прочие - были совсем барахлом четвёртого-пятого поколений.
- Ещё не факт, что получат, - с толикой сомнения в голосе сказал амерал. - Лично я им сдаваться не собираюсь.
- Я - тоже, - сказал угрюмо старпом. - Но если они ударят неожиданно, навалятся всей кучей... Тогда и крейсер будет их, и 'глушилку' нашу в придачу себе заберут. А таковая даже мало у кого из здешних крупных отрядов есть. Кстати, у нас она не только мощная, но и малогабаритная, девятое поколение.
- Это да...
Алате немного поразмыслил - и приказал двигать дальше, вслед за наступающими наёмниками. А подбитого русского решил пока не трогать, с ним ведь и потом можно будет разобраться.
...А ведь зря он того русского не добил. Когда, казалось, уже поверженный было старенький кораблик противника остался за кормой, к Алате поступил панический доклад с одного из постов: подбитый вражеский фрегат 'оживает'!
Амерал тотчас начал отдавать поспешные приказы...
Однако за эти несколько секунд своей растерянности экипаж крейсера поплатился сполна. Он мало что уже успел предпринять. Даже не смог усилить 'щит' в проекции кормы.
Со стороны фрегата почти 'в упор' последовал залп сразу из шести довольно солидного калибра кинетических пушек! Как итог - часть эмиттеров 'щита' 'Южного урагана' уничтожена, выведен из строя двигатель гиперперехода, налицо многочисленные повреждения брони...
- Эй, на 'аграфе'! - раздался вдруг в радиоэфире чей-то нахальный громкий голос. - Не дёргайтесь там! И вообще не дышите... Если дёрнетесь - враз вас убью! И это... объявляю вас моим 'призом'!
Между тем, пока недобитый русский это им вещал, с его фрегата в сторону ближайших кораблей наёмников стартовало несколько довольно скоростных - для межзвёздного пространства - ракет. Похоже, данные ракеты были очень старые, третье поколение максимум, которые работают не на гравитационных движках, а на реактивных. Но - мощных!
- Ну, и что предпринимаем? - сухо сквозь зубы процедил Алате.
- Не дёргаемся. И не дышим, - ответил старпом. - А если и дышим, то через раз. Носом.
- Может, хоть 'глушилку' отключим?
- Ни в коем случае! Тогда наёмники могут нас попросту бросить и удрать, в случае чего. Пусть уж она работает. К тому же и русские тогда смогут сразу же уйти, бросив этот их фрегат... Гм, да и этот-то, похоже, тоже уйдёт, нас сначала добив. Не такой уж он, по-моему, и 'подбитый', симулировал он повреждения, похоже...
- Да, мы тогда, получится, не только приказ командования не выполним, но и сами задарма сгинем... Что ж, будем ждать.
Между тем наглый русский фрегат уже пристроился чуть ли не за самой хвостовой частью крейсера, а выпущенные с его борта ракеты достигли-таки цели.
А поскольку два тяжёлых крейсера наёмников были в их сборной группе самыми тихоходными и потому держались несколько позади, в тылу отряда, то удар пришёлся как раз по ним. Впрочем, собственно цели достигла лишь одна ракета, все прочие были сбиты наёмниками на подлёте. Но и она одна понаделала немало бед!
Оказалось, что эта 'древность' имела термоядерную боеголовку... Мощностью не менее десяти мегатонн! И как только она взорвалась-то? Этакая ведь старина, а инициирующий плутониевый запал и по сию пору почему-то ещё не 'прокис'...
В общем, один из тяжёлых крейсеров наёмников был уничтожен напрочь, без остатка. А другой - временно 'ослеп'. Электромагнитный импульс от близкого взрыва сжёг всю его 'внешнюю' электронику. Короче говоря, для того, чтобы теперь привести крейсер в порядок, требовалось времени часа три, не меньше. И это лишь при том условии, что замена всего сгоревшего на борту крейсера таки есть.
Повреждён, не повреждён - но звено стареньких лёгких штурмовиков четвёртого поколения - четыре единицы - он наружу выпустил. И те потом полетели в сторону 'Южного Урагана' и коварного русского фрегата. И выпустили потом по этой цели восемь таких же старых ракет. Которые и были сбиты совместным огнём аграфов и русских. А затем русский как-то умудрился подбить вдобавок ещё и два атаковавших их фрегат штурмовика из четырёх.
В месте, где разворачивалось основное сражение, тоже творилось что-то явно не то. Как вскоре выяснилось, два из трёх русских крейсеров относились к седьмому или даже восьмому поколению! И они ещё в самом начале схватки влёгкую вывели из строя один фрегат и три корвета наёмников... Что подействовало на остальных как отрезвляющий холодный душ.
Начиная с этого момента, русские имели явное качественное превосходство над наёмниками - при приблизительно равном количестве кораблей, начиная с класса 'фрегат'. Это, конечно, если не учитывать присутствие у наёмников ещё четырёх добавочных совсем слабеньких корветов четвёртого поколения.
Эх, и зачем он тогда так радикально сэкономил на найме... Достаточно было оставить для себя четверть выделенных ему денег. Зато нанять дополнительный совсем небольшой отрядик. Который бы сейчас ох как им пригодился.
И русского этого он зря не приказал добить...
В общем, сегодняшний денёк обещал быть очень долгим и очень жарким...
**
Справка от автора. Гиперсвязь и радиосвязь. Также радиолокация в космических пространствах Содружества Равных.
Сначала про радиосвязь. Зададим себе вопрос. А может ли быть таковая в Содружестве вообще? Ведь вроде бы это только цивилизация нашего земного уровня может страдать этаким маразмом - применением в космосе радио? Тем же, кто в самое короткое время способен пересекать межзвездные расстояния, радио, гм, как-то... вроде и не очень потребно. Верно?
Нет, неверно. В Содружестве, помимо гиперсвязи, широко применяют также и радиосвязь. Да и радиолокаторами тоже вовсю пользуются - на относительно коротких расстояниях, само собой разумеется.
Вот на совсем длинных дистанциях - там да, используют исключительно гиперсвязь. Но такая связь потребляет значительно больше энергии, и она очень... громкая. Потому такие вот переговоры, по 'гиперу', можно услышать очень уж издалека. И подслушать их. Что иногда для разговаривающих очень даже нехорошо. Да и гиперэфир лишний раз засорять - это тоже нехорошо, во всех аспектах. В частности, и потому, что нарушители данного правила за сие действо нещадно наказываются приличными штрафами.
И тогда, если это конечно возможно, применяют радио. На ближних дистанциях - так практически всегда. Ведь здесь практически нет задержки радиосигнала. Или же она совсем некритична. Например, если твой собеседник находится от тебя на расстоянии нашей Луны, то существует задержка с радиосигналом в секунду с лишним, это в одну сторону.