Страница 54 из 62
Так что сие нехорошее действо затянется для моего экипажа на долгие часы. На десятки часов.
Кстати, что-то мне кажется, что у противника, особенно у лёгких его сил, ускорение как-то слишком уж великовато... Не установили ли они, часом, на свою 'мелочь' дополнительные баки для двигателей коррекции, чтобы использовать те для набора дополнительного ускорения? Тогда да, мой корабль настигнут несколько быстрее, нежели я раньше полагал.
Впрочем, тогда ведь относительно тихоходные 'тяжи' недругов от меня отстанут и стрелять больше не будут, и то хлеб... Они и без того уже сейчас немножко отстают. Нет, всё правильно, ну никак не могут они летать со скоростью лёгких корветов! А уж корветы для меня менее опасны.
Блин... А ведь 'глушилка'-то установлена явно не на этих 'тяжах'... У тех почти вся вырабатываемая сейчас их тремя реакторами энергия уходит на их главный калибр...
Похоже, что она находится на одном из вражеских лёгких крейсеров. Догадываюсь даже, на каком именно. Это вон тот, который самый шустрый из 'лёгких', но держится далеко позади в их атакующей группе. Не восьмое ли даже поколение? Что-то мне это не нравится. Ведь тогда это здесь уже будут не пираты и не наёмники...
Значит, тут против нас почти открыто 'подписалось' какое-то крупное государство! Аграфы? Атасцы?
Летим и иногда уворачиваемся от болванок.
И - готовимся.
Между тем 'тяжи' произвели по мне уже примерно полторы дюжины залпов. Одна из несущихся на большой скорости болванок пролетела буквально в считаных сантиметрах от моего борта, практически 'чиркнув' по нашему 'щиту', и издали могло показаться, что она нас таки крепко задела.
Пора... Так сделаем же вид, что мы ею подбиты! И даже - убиты.
Я начинаю отдавать поспешные команды собравшимся уже на своих боевых постах товарищам:
- Делаем, как распланировали! Реактор - на минимум! 'Гравицапы' - нах! Гравитацию - нах! Бак от 'снурка', где рядом прошла болванка, - нах, сначала его разгерметизировав! И другой, рядом, - тоже разгерметизировать! Пусть вода из них 'парит'! Нах за борт весь хлам! Пусть они видят 'обломки'! Фрегат заставить кувыркаться! Но медленно так кувыркаться, плавненько...
Довожу всё это до ребят через нейросеть, чтоб было побыстрее.
Ну ладно, теперь ждём. И надеемся, что этим тварям нужна как можно более сохранившаяся добыча. И потому они мой фрегат добивать не станут.
Интерлюдия четвёртая. Контр-амерал Алате Гатемау Бао
Историческая справка.
Великое Княжество Ольт - это результат одной из неудачных попыток государственного переворота в Империи Аграфов. В данной попытке активное приняли участие даже представители одной из ветвей Императорской фамилии и более десятка аристократических Домов.
После жёсткого подавления попытки переворота его руководители были публично казнены, а все прочие представители той боковой ветви Императорской фамилии, а также проштрафившихся Домов - сосланы на не очень-то гостеприимную, в основном, планету вблизи от границ Империи.
Планета та называлась Ольт, и на ней уже несколько десятков тысяч лет продолжался ледниковый период. И конца и края ему видно не было. Относительно нормально жить можно было лишь в районе экватора.
Сегодняшнее государственное устройство Ольта - это ограниченная монархия. Правит княжеский род, родственный императорскому. Продолжают также существовать двенадцать аристократических 'Домов в изгнании'. Всем представителям княжеского рода и аристократам 'навечно' запрещено появляться в пределах Империи. Что отнюдь не шутка - ибо им за это грозит немедленная смертная казнь.
Княжеству также запрещается колонизировать для себя дополнительные миры для расширения своей территории.
Ольт сегодня - по-прежнему, протекторат Империи Аграфов. Который Империя зачастую использует 'втёмную' (и не только) для своих особо грязных делишек вне пределов Империи - в Содружестве.
В течение нескольких веков на планету переселялись как изгои-одиночки из Империи, так и даже иногда целые дворянские роды. Не говоря уже о всяких полукровках, у коих в Империи совсем мало перспектив для карьерного роста. Также сюда переселялись люди из многих государств Содружества.
Естественно, что почти все важные государственные посты в Княжестве занимают аграфы, в крайнем случае - полукровки. На главных же постах - исключительно представители княжеского рода и аристократы.
Крупные корпорации и фирмы также принадлежат аристократам. В частности, например, корпорация 'В Добрый Путь' принадлежит Дому Баобаба.
Нынешнее население Княжества - до пятисот миллионов чистокровных аграфов и аграфов-полукровок, также около двух миллиардов людей.
Ещё одна справка от автора.
О системе офицерских чинов и высших воинских званий в Великом Княжестве Ольт. Краткое резюме.
Кстати, если кто из людей сугубо штатских не видит между 'чином' и 'званием' никакой разницы, то, например, министр обороны - это чин, а генерал или маршал - это звание. Таким образом, звание - это ранговое понятие, а чин - должностное.
По своим повадкам аграфские аристократы и дворяне сильно напоминают английских джентльменов на планете Земля, какими те были всего полтора века назад. Большинство из них никакой сколь-нибудь полезной для их государства работой не занимается, но зато они - участники разнообразных традиционных светских увеселений.
А если подобные увеселения аграфскому джентльмену надоедают, а жизнь становится уж очень пресной и ему вдруг возжелается чего-нибудь 'остренького', например - гм? - повоевать, то нет никаких проблем. К его услугам - система покупки офицерских патентов. Если у тебя имеются соответствующие деньги - тогда, пожалуйста, становись офицером любого ранга. Пусть даже если у такого соискателя звания нет хотя бы и самого минимального военного образования или опыта службы.
Вот с должностями - здесь уже сложнее. Тут всё-таки надо по специальности хоть кое-что знать. Ну и, желательно бы, - что-то уметь. Впрочем, можно обойтись и самым минимумом знаний - при условии, что у тебя будет толковый помощник или заместитель - из сословия пониже. Который и будет тянуть за тебя всю работу. Но тогда ты не должен будешь ему мешать работать!
В частности, именно по этой причине личный состав экипажей кораблей Флота Княжества несколько раздут - в сравнении с аналогичным у других государств Содружества.
Никаких негативных последствий от подобного традиционного непрофессионализма старших офицеров Княжества пока что не наблюдается. Ибо за все несколько столетий своего существования Ольт практически ни разу не вступал в настоящие войны. Ну разве что пограничная стража кораблики контрабандистов в своей зоне ответственности иногда погоняет... Такая вот у 'княжат' бывает порой войнушка.
В общем, сильно повезло здешним аристократикам и дворянчикам.
Ибо для англичан-то подобное непотребство в их армии однажды аукнулось самым печальным образом. Первый звоночек прозвонил для них ещё во времена Крымской войны в середине девятнадцатого века. 'Атака лёгкой кавалерии' - слыхали этот мем?
А несколько позже англичане начали войну в Южной Африке - с зулусами.
Зулусская армия имела вооружение и тактику примерно на уровне Древнего Рима, и тем не менее, невзирая на такое вопиющее неравенство, в нескольких сражениях зулусы не раз разбивали крупные отряды англичан. Однажды они уничтожили даже целый полк. Хотя против их ассегаев англичане применяли скорострельные винтовки и теоретически должны были расстреливать зулусов ещё издали, не позволив тем подойти на дистанцию рукопашного боя. Однако таки позволили. Дилетанты, что уж там.
Короче говоря, спустя некоторое время покупка чинов в английской армии была отменена, за вредностью. Что ей, армии, пошло в будущем только на пользу.