Страница 24 из 81
- О, даже так, что-то ты мне совсем без страха врёшь. Ладно уж, отрежу тебе сразу всю кисть.
- НЕТ, ЭТО ПРАВДА-А-А, - срывая голос, вопила жертва допроса, содрогаясь в конвульсиях, казалось, будто выше её голос уже не поднимется, - Я РАБОТАЮ НА НЬЮХЕЙМА, ОН МЕНЯ НАНЯЛ! И ОН ЖЕ УСТРАИВАЛ ПОКУШЕНИЯ ВО ДВОРЦЕ, ЧТОБЫ УБИТЬ ТЕБЯ И ЯРЛА!
- Почему он работает с Изгоями, ведь они нападают на его шахты?
- Т-т-только для отвода глаз... - задыхалась от истерики Хасгерд, - Пока Изгои держат блокаду Предела, Ньюхейм задирает цены на некоторые товары...
- Вот молодец! - одобрительно похвалил Тициан, похлопав по плечу полумёртвую от страха жрицу, - Всё сделала правильно. Будем надеяться, что тан Ньюхейм будет посговорчивей тебя. А теперь концы...
Всё это время агент не обращал внимание на звуки снаружи, да вот теперь пришлось, потому что дверь в комнату выбели несколько крепко сколоченных мужчин. Предводительствовала ими вооружённая женщина в тяжёлой броне. Тициану хватило только одного взгляда, чтобы узнать Бьорну, хускарла Ньюхейма.
- Добрый день, Бьорна! Рад вас видеть!
- Назови мне хоть одну причину, чтобы не убить тебя на месте, - угрожающе начала Бьорна.
- Я хочу предложить Ньюхейму то, чего он так страстно желает! Ну как заинтересовал?
- Хорошо, - стальным тоном ответила хускарл, - Народ, забери эту хнычущую курицу и уходим, пока стража не набежала! А ты, ни на шаг в сторону!
Выходя из борделя, Тициан был готов поклясться, что видел торчащий из-за угла нос Софиуса.
***
Дом тана Ньюхейма "Влиндрел-холл", говорят, был куплен им за крупненькую сумму, более 20 тысяч септимов вместе с меблировкой. Разумеется, около его дверей стояла охрана.
Расчёт был простым: если тан настолько обнаглел, что приказал своим головорезам действовать в открытую, то даже разоблачённым будет играть до последнего. Как говорили на юге: "Делать хорошую мину при плохой игре". Да тут ещё и такая возможность: цель нескольких хорошо подготовленных покушений сама пришла в дом убийцы. Не смотря на это, Тициан был совершенно уверен, что с ним ничего не сделают.
Внутри дом тана впечатлял своим убранством: ковры на стенах, ковры на полу, картины известных художников, развешанное по стенам оружие, ряды манекенов в доспехах, вооружённая охрана в прихожей, с кухни тянуло чем-то вкусным, на столе уже разложили столовые приборы и стаканы.
-Добрый вечер, Тициан, присаживайся, - пригласил Ньюхейм к столу своего гостя, - Давайте поедим и обсудим всё, что вы хотели бы мне сказать.
- Прежде всего, тан, - обратился гость к хозяину, присаживаясь за стол, - В следующий раз выбирать соглядатаев тщательнее. Хасгерд выложила мне всё, только я пригрозил ей отрезать палец.
- С ней всё в порядке? - с интересом спросил Ньюхейм.
- Не очень, полагаю, у неё будет новое прозвище. Но жить будет, - улыбнулся шпион.
- Что ж, мы это исправим... итак, вот ты передо мной. Всё знаешь. Есть причины не убивать тебя?
- Всё очень просто, тан. Вы хотите того же, чего и я.
- Это чего же?
- Чтобы на троне Маркарта сидел более... гибкий человек, чем нынешний ярл. Изгои, подчеркну, помогли: устроили хаос, взвинтили цены, в Маркарте царят бунтарские настроения. Но, сдаётся мне, скоро потери превысят прибыли.
- Тут ты прав, я теряю шахту за шахтой. Хорошо, по крайней мере, звучит более-менее логично. Но какой же у тебя интерес в этом деле?
- Скажем так, мне очень не нравится нынешний ярл и его лозунги. Таким нехитрым образом, можно подчеркнуть, что моя сторона также определена. Кстати, Хасгерд и Брунвульф - интересная пара, вы знаете, почему его зовут "Два рта"?
- Меня не интересуют такие мелочи, только цифры. Но я благодарен тебе за то, что разыскал убежавшую женщину раньше ярла, Бьорна, - обратился к хускарлу Ньюхейм Одинокий, - позаботься о... деталях.
- Слушаюсь, мой тан!
- Тициан, или я должен сказать "специальный агент", с нашими мотивами мы разобрались. Осталось разобраться с платой. Что ты можешь предложить?
- Я дам вам трон Маркарта, вход в имперскую торговую систему, многостороннюю поддержку имперского правительства и ключ от двери в Зале мёртвых, для чистого прохода.
- Это очень интересное заявление, Тициан. А что ты хочешь взамен?
- Взамен я прошу всесторонне поддерживать интересы Империи в Маркарте, сохранить мне жизнь и выделить крупный отряд для захвата большого оплота Изгоев на севере.
- С первыми двумя проблем не будет, можешь уверить в этом своё начальство. Но зачем тебе армия, да и зачем мне убивать тех, кто на моей стороне? - задал логичный вопрос Ньюхейм.
- Подчёркиваю, что водиться с Изгоями - опасная игра. Я думаю, вы помните, что случилось с Тонаром Серебряная кровь. Как скоро они или те, кто стоят за ним поймут, что вы им больше не нужны? Да и потом, вы своей цели достигли, вам больше не нужны эти дикари. Самое время показать народу Маркарта, кто заботится о своих подданных, - предложил Тициан.
Ньюхейм оценивающе смотрел на Тициана, размышляя о предложенной сделке. У этой ситуации было два возможных развития. Либо тан принимает предложение, занимает трон и Тициан сохраняет свою жизнь и его миссия в Маркарте завершается наполовину, либо Тициан убирает недалёкого Ньюхейма с дороги и пытается найти нового претендента на Маркартский трон, что нежелательно.
Но всё-таки Тициан не ошибся в выборе. Расчётливость, алчность и уверенность Ньюхейма в собственных силах перевесили чаши весов.
- По рукам, после завершения дела, моя наёмная армия и стража Маркарта поможет тебе в атаке на оплот.
***
В камере Лаффориэль было только одно маленькое окошечко под самым потолком. Но сейчас даже через него перестал просачиваться свет. "Видимо, наступила ночь. Я сижу тут уже несколько часов, проклятая камера. Когда этот разодетый паж меня вытащит отсюда?" - скучала без дела целительница. Снаружи её камеры ритмично вышагивал тюремщик, звеня кольчугой.
Внезапно шаги его затихли, после чего раздался металлический стук, будто кто-то уронил мешок монет на пол. Через мгновение в замке щёлкнул ключ, и дверь со страшным скрипом способным перебудить весь замок, открылась. В камеру вошёл Тициан, в сопровождении двух одетых в полные доспехи наёмников.
- Доброго вечера, уважаемая Лаффориэль. Надеюсь, ожидание не было долгим?
- Чего ты как долго, недопаж? - слегка неблагодарно выразилась альтмерка, - Я тут просидела целый день моей жизни, для меня это критично. Да и что, вообще, происходит?
- Тут происходит небольшое свержение власти, целительница, прошу следовать за мной.
- Что?! Ты что учинил в моё отсутствие? Переворот?!
- Не время для пререканий, леди Лаффориэль, подчёркиваю, всё уже свершилось.
- Значит, с Хасгерд ты уже поговорил. Она в порядке?
- Конечно, жива-здорова, сейчас у своего любовника, - не моргнув, соврал Тициан, - Кстати, а почему Брунвульфа прозвали "Два рта"?
- Ах, этого! Жрицы говаривали, что он весьма умело ублажает женщин, и не только словами, так что дамочки на него так и липнут.
- И только-то? - слегка расстроился шпион, - Да, вот ваша книжица, позвольте узнать, откуда у вас письмо к Хасгерд?
- Откуда ты взял её?! Ты что, читал мои записи?!
- Это же мемуары, их все когда-нибудь прочтут. Так откуда письмецо?
- Порылась в личных вещах Хасгерд, когда та сбежала. А ты, молодчик, поступил очень невоспитанно!
Пока Лаффориэль и Тициан продвигались по Подкаменной крепости, им всё чаще попадались убитые стражники Маркарта. Ньюхейм, видимо, не желал огласки своей деятельности, так что попросту умертвил всех свидетелей. Из-за давным-давно севшего зрения Лаффориэль даже днём видела плохо, а уж ночью, в огромном мрачном замке, её пришлось вести Тициану за руку до самых покоев ярла. Там и правда, всё было уже завершено: ярл был схвачен, хускарл - убит.