Чёрные руины

- Странное выражение, - заметил Шторм, - но смысл я понял.

- С мамой и посмеяться можно было, а можно и поплакаться ей в жилетку, - видя перед глазами лица родных, продолжила Марина. - Иногда не хотелось с ней говорить о чём-то - всё казалось, не так поймёт, скажет что-нибудь такое, из-за чего испортит всё впечатление. А иногда меня как прорвёт - и тогда выкладывала ей про всё на свете. И ничего. Не чувствовала себя обиженной, если она пыталась что-то обсудить со мной. А с папой так здорово было поговорить за жизнь. Он всё пытался представить, как я буду бегать и искать материалы для статей. Любил обсуждать, какие темы для меня и для читателя будут интересны, как он важно говорил - актуальны...

- Сильно скучаешь, - задумчиво сказал Шторм, обхватывая её кисть уже обеими руками и поглаживая.

- Не сказать, чтобы сильно, - вздохнула Марина. - Меня сейчас так нагрузили занятиями - и большинство из них индивидуальные. Не позеваешь, как на лекции. Тебе хорошо - Буклих только домашние задания и носит.

- Ничего, - спокойно сказал ведун. - Зато через год догонишь меня. Я буду на пятом курсе - ты на четвёртом. Кстати, Буклих сейчас прибежит.

- Тебе помочь встать?

- Сам.

Он даже напрячься не успел, как дверь без стука распахнулась. На пороге застыл крылан - глаза круглые от какого-то потрясения.

- Шторм, к тебе!.. Я потом забегу! Привет, Марина! Держись!

Дверь хлопнула.

Секунды оба смотрели на неё, а потом ведун, севший было, осторожно лёг на место. Девушка посмотрела на него.

- Шторм, ты понял, что сказал Буклих?

- Нет. Ни слова. Но по тому, как он выговаривал слова, ясно, что сейчас придётся принимать гостя. Интересно - какого?

Они мгновенно вскинули глаза на дверь.

На этот раз постучали. Шторм снова, недовольный, сел.

А потом дверь открылась. На пороге стояли трое - впереди рослый ведун с седыми и такими длинными волосами, что длина Штормовых волос перед ними выглядела как мальчишеская стрижка под ноль. Это первое, что успела Марина отметить у ведуна. В шаге от него стояли двое таких широкоплечих тёмных драко, что девушка невольно отпрянула к Шторму - на радость тому. Он быстро обхватил её за плечи и тепло выдохнул в ухо, благо оно оказалось близко:

- Не бойся.

И Марина поверила, что он защитит, а в следующий миг "узнала" ведуна и расслабилась. А тот, слегка повернув голову, велел:

- Ждите меня за дверью!

Дверь за ним почтительно закрылась. Рослый ведун тяжело взглянул на Марину, и она, в зелёном комбинезоне, перетянутом на талии оранжевым платком, с чувствительно разлохмаченным "хвостом" на макушке, ощутила себя легкомысленной девчонкой.

- Здрасьте, - пролепетала она.

Рослый ведун словно не заметил её. Он в упор смотрел на Шторма.

- Мне передали, что ты попал в какую-то историю.

- Ничего особенного, - лениво сказал тот. - Так, поиграли со стихиями немножко. Интересно, кто тебе рассказал про меня.

"Кто... - мысленно хмыкнула Марина. - Риналия, небось. Ты ж теперь её вообще смотришь мимо неё. А ей обидно".

- Ты ранен серьёзно?

- Нет.

- Почему официальная невеста в твоей комнате? - неприязненно спросил ведун, всё так же не глядя на Марину.

- Моя женщина будет там, где я захочу её видеть. - Шторм внезапно встал на ноги, закрывая собой девушку. Правда, патетический момент был испорчен, поскольку молодой ведун от собственного резкого движения пошатнулся, и Марина только и успела схватить его за руку. Опираясь на неё. Шторм укрепился на ногах.

Но рослый ведун, кажется, и не заметил слабости сына. Он уставился на Марину так, что она, выдохнув, встала рядом со Штормом и ещё раз спокойно произнесла:

- Здравствуйте, Вечерний Туман. Мы рады видеть вас здесь, на Салливане.

Он вглядывался в неё так пытливо, что даже она быстро сообразила, что он старается разглядеть в ней. И только усмехнулась. И тому, что он не может пробиться сквозь сильнейшее защитное поле. И тому, как они со Штормом стоят - как провинившиеся перед родителями дети, готовые защищать друг друга до конца.

- Что произошло? - резко спросил Вечерний Туман. - Почему она стала твоей женщиной? Была же договорённость!

- Садись, отец, - кивнул Шторм на единственный стул в комнате. - Поговорим.

Недоверчиво посматривая на девушку, которая уже успокоилась и теперь пыталась скрыть улыбку, отец Шторма уселся на стул и вопросительно воззрился на них обоих.

Шторм взглянул на Марину.

- Откроемся?

- Откроемся, - согласилась она - и открыла свою личную защиту под въедливым и скептическим взглядом Вечернего Тумана. Пока он жадно впитывал информацию из неё, Шторм сильно сжимал её руку, словно напоминая: я здесь, я рядом - ничего не бойся.

Потом взрослый ведун впился глазами в информационное поле сына.

В молчании прошло полчаса. Затем Вечерний Туман встал и шагнул к Марине.

- Я рад, что мой сын нашёл тебя. Спасибо.

Он поцеловал ей середину ладони, кивнул сыну и вышел.

- Он куда? - прошептала девушка, прижимаясь к Шторму.

- Домой, на Веду, - пожал плечами тот.

- То есть только что пролетел - и снова улетает? - поразилась она. - Вот так вот легко? Ну, ничего себе...

- Семья для нас значит многое, - сказал Шторм и погладил её по плечу. - Если Риналия (она улыбнулась: думаем одинаково!) сообразила понаписать невесть что, естественно, что отец встревожился. Но теперь он спокоен за нас обоих. Он знает почти всё. - Он тепло улыбнулся ей, заглядывая в глаза. Общую тайну они вместе "запаролили" друг другу в личных информационных полях, чем только могли.

- Дверь закроем? - деловито спросила Марина, задорно заглядывая в его глаза.

- Придётся подождать, - вздохнул Шторм. - Если закроемся прямо сейчас, Буклих будет над душой стоять, молотить в дверь до тех пор, пока не выяснит, что мы живы-здоровы после отцовского набега. А так... Он войдёт спросить - и умчится. И у нас останется время... для себя.

... Через неделю Шторм уверенно встал на ноги. Марина вздохнула с облегчением, потому что с каждым разом ей придумывали всё более сложное расписание, которое менялось, едва только преподаватели с "садистом" ректором обнаруживали, что её стихийная магия может использоваться совершенно неожиданным образом. Девушка понимала, что, в общем-то, оказалась в качестве подопытного кролика, правда, тщательно оберегаемого и охраняемого от чужих академгородку глаз. Но сильно не переживала. Лучше сейчас выяснить о себе всю подноготную, чем потом сталкиваться с внезапными проявлениями своей магии - возможно, не всегда желательными.

Но Шторм встал на ноги - и первое, что он сделал, купил драйвцикл - зверь-машину, по всем параметрам не уступающую жуткой машине Шемара. Освоив её, в конце недели Шторм самолично повёз Марину на праздник тёмных и светлых драко. Впрочем, Шемар теперь на Марину и не претендовал. За ним сидела Мелинда.

Хорошо, что впереди было воскресенье. После праздничной ночи сумели выспаться, а после обеда их двоих вызвали в деканат, к дежурному преподавателю.

Удивлённые, они поспешили явиться на вызов. Кроме дежурного преподавателя, здесь был и ректор Хальдор. Он-то и сообщил им новость.

- Леди Марина так и не побывала в нашем мегаполисе? - спросил он, явно чем-то озадаченный. - Так вот... Вам предоставляется возможность съездить в город до конца сегодняшнего вечера. Мы получили известие... - Он странно замялся, глядя на Марину. - Леди Марина, на Салливан прилетели ваши родственники - мать и старший брат. По определённым причинам, о которых вы знаете, мы бы не хотели, чтобы они явились сюда.

- Ой, - тихонько выдохнула девушка и взглянула на Шторма.

- Мы договорились, что вы встретите их в космопорту.

Ведун посидел в предложенном кресле, раздумывая, а потом поднял голову.

- Господин Хальдор, вы разрешите нашим друзьям сопровождать вас? Мелинда, например, тоже давно хотела посетить город.