Страница 13 из 20
Тарвус между тем продолжал:
— Я не понимаю твоей заинтересованности в этом хумаре. Да, он смазлив, но на этом его достоинства, поверь мне, дорогая, заканчиваются. Запомни, тебя не должно волновать его поведение, это забота других…
— Кого же, если не секрет? — поинтересовалась девушка, сохраняя маску невозмутимости, хотя внутри у неё уже всё пылало. — Раз уж он мой коснорт, мне за его поступки и отвечать, разве не так?
— Милая, — рассмеялся маг. — Откуда эти мысли? Ты — это ты, другие тебя не интересуют, помнишь? Следи лучше за собой… К тому же — стоять на коленях перед каким-то демоном — это же унижение!
— У меня ноги устали, — отозвалась Сиренити, закрываясь от мага докладом. — И вообще, Тарвус, уйди, я занята.
— Когда остальные заметят твой интерес к этому смазливому демону и захотят его использовать, ты мои слова вспомнишь, — предупредил маг, вставая и подходя к двери.
Волшебница вздрогнула.
— Что ты имеешь в виду? — резко спросила она, но в кабинете, кроме неё уже никого не было.
Девушка швырнула в закрытую дверь скомканным отчётом.
— Бездна!
Другие! А разве не "другие" уже используют его? Разве не "другие" выбрали для неё красавца, чтобы влиять таким образом на политику? Разве не "другие"…
Сиренити до крови закусила губу, потянулась и с силой дёрнула звоночек. Проклятый маг, он её выводит из себя!
Час спустя, когда солнце показалось на горизонте и в унисон загомонили птицы, всклоченная, злая, Сиренити выбежала во внутренний дворик и громко, отрывисто свистнула.
Птицы удивлённо смокли. Потом врассыпную бросились в разные стороны. А в голубом, с розовыми прожилками, прозрачном небе сверкая изумрудной чешуей, показался дракон. Грациозный, невероятно красивый, он легко опустился перед девушкой, склонив голову. Волшебница протянула руку, погладила гладкий, блестящий нос. Таро… В одном из первых путешествий по мирам, Сиренити случайно наткнулась на яйцо дракона — кажется из-за него сражались две людские армии. Перебили друг друга, а малыш. Вылупившись, так и остался лежать среди поля, усеянного трупами. Сиренити забрала детёныша в соседний мир, выходила… Чуть не уморив в процессе. Это ыбл её первый дракон. И самый преданный. А каково же было удвиление волшебницы, когда вместо маленького детёныша (правда, достигшего к тому моменту десятилетнего возраста) на его месте появился голый светловолосый мальчишка. Сиренити, конечно, слышала, что драконы способны менять обличье, а некоторые — и путешествовать по мирам. Но что ей достался именно такой "перевертыш", стоящий в собственной драконьей иерархии достаточно высоко, она и не представляла. Новоявленного ребёнка, не желающего теперь превращаться в дракона, пришлось снова воспитывать… Потом везти к крылатым родственникам, которые, конечно же враждовали с магами…
Сиренити усмехнулась, вспоминая эти весёлые времена. Таро и теперь часто превращался в человека — худенького голубоглазого подростка. Но он чувствовал её настроение на расстоянии и знал, что теперь ей нужен именно дракон. К тому же Таро всегда любил послушать её музыку.
По подставленному крылу Сиренити взобралась на спину, удобно устроилась, скрестив ноги, и мысленно скомандовала "наверх".
— Разрешите прокатиться с вами, миледи? — произнёс над ухом вкрадчивый голос.
Сиренити обернулась. Смерила недовольным взглядом Повелителя демонов и пожала плечами.
— Взбирайся. Таро не против.
Дракон издал резкий свистящий звук, отдалённо напоминающий смех и, разбежавшись, взлетел, ловя крыльями ветер.
— А ты, куколка? — вкрадчиво поинтересовался демон, устраиваясь рядом.
Сиренити глянула вниз, где лоскутками проплывали поля и усмехнулась.
— По-моему, вопрос уже не требует ответа, да, Руадан?
— Наверно, — усмехнулся король демонов, обнимая её руками за пояс.
Дракон заложил сложный вираж, воздух свистнул в ушах, небо и земля несколько раз поменялись местами. "Тише, тише, успокойся, — мысленно попросила девушка. — Всё нормально". Дракон утробно фыркнул, выпустив струйку дыма, и полетел ровно, скользя в воздушных потоках.
— Так это и есть знаменитый Таро? — спросил вдруг демон, слегка отодвигаясь от девушки. Сиренити улыбнулась.
— Да. Ему приятно, что его имя известно Повелителю.
— Перестань, — рассмеялся мужчина. — Слышать лесть от тебя, по меньшей мере, унизительно.
— Кто сказал, что я льщу? — удивилась волшебница.
Какое-то время они летели молча. Потом демон осторожно спросил:
— Это правда, что ты нашла "джакарту"?
— Это правда, что ты собирался навязать мне войну? — парировала волшбеница.
Демон нахмурился.
— Не я, и ты это прекрасно знаешь. Оставим интриги дворам, куколка, они с этим прекрасно справляются. Итак, это правда, что ты нашла нашу реликвию?
— Это очевидно, — фыркнула Сиренити. — Позволь напомнить, Повелитель, официальные переговоры завтра.
— О да, — красивое лицо демона скривилось. — Но ты же не хочешь выслушивать эти заунывные объяснения, советы и прочее. Давай поговорим один на один, только мы.
Сиренити промолчала. Она не доверяла демонам. Магам, впрочем, тоже. Но Руадан — другой… И в то же время, будь на его месте Сиренити…
— Что ты хочешь?
Девушка покосилась на демона.
— Хочу?
— Ты же знаешь, Сиренити, какую ценность для нас представляет эта подвеска. Что ты хочешь за неё?
Волшебница тихонько рассмеялась. И мстительно стала оглашать список требований:
— Договор с демонами. Официально уравнять друг друга в правах в Средних мирах — это раз. Построить совместные академии в Средних мирах — два…
— Постой, — рассмеялся Руадан. — Не слишком ли за один артефакт?
Сиренити смерила демона оценивающим взглядом.
— Не слишком. Мы же оба понимаем, что может это артефакт, да?
— Но ты же не собираешься использовать его против меня, правда, куколка? — обезоруживающе улыбнулся Повелитель.
— Собираюсь, — откликнулась "куколка". — И более того, использую. И если надо — прямо сейчас, — девушка вытащила из-за пазухи цепочку с миниатюрным мечом, задумчиво покрутила, искоса глядя, как в глазах демона алчность уступает место страху.
— Он без ножен, — заметил Руадан чуть погодя.
— Я же не настолько глупа, чтобы показывать тебе всю "джакарту", — хихикнула девушка. — Ну, Твоё Величество? Что скажешь? Ножны в моём тайнике.
— Ты всё равно не сможешь, — выдохнул демон, не отрывая глаз от амулета.
— Так говорят все маги, пытающиеся меня сместить, — улыбнулась Сиренити. — И где они? Я жить хочу, Руадан. Очень. И как бы сильно я тебя ни любила. Себя я люблю всё равно больше, — девушка погладила миниатюрный меч.
В гулком завывании ветра смех Повелителя звучал слегка неестественно.
— Ве-е-едьма, — протянул демон. — Ладно, будет тебе договор. Только забот он нам двоим на самом деле ещё и прибавит, ты же понимаешь.
— Это с какой стороны посмотреть, — задумчиво проговорила девушка, пряча подвеску.
Дракон, чуть снизившись, полетел обратно к дворцу, красующемуся на высоком холме над берегом моря.
— Кстати, у тебя нет на примете какой-нибудь смышлёной робкой колдуньи? — спросил вдруг Руадан.
— Зачем тебе? — удивилась девушка.
— Жениться, — усмехнулся демон. — Советники мне скоро на шею сядут. Каждый раз спрашивают, когда невестой обзаведусь. Не хотелось бы неприятных сюрпризов, — мужчина усмехнулся.
Сиренити стиснула зубы и промолчала. Этот демон снова над ней издевается!
— Я принесу тебе завтра список, если хочешь, — сказал она, наконец.
— О да! Буду точно знать, на кого в случае чего не стоит обращать внимания, — отозвался демон.
— А не скинуть ли мне тебя? — зло поинтересовалась девушка, оборачиваясь.
Руадан обезоруживающе улыбнулся.
— Ну что ты, Сиренити! Я же добрый и к тому же твой союзник. Я пошутил!
— С… шутник! — прошипела девушка, наклоняясь.