Страница 21 из 39
Я пожимаю плечами.
– Ну, все есть, так как есть. Я не могла позволить ее избить, или еще что похуже.
– Поэтому ты стала стриптизершей? Чтобы расплатиться за нее? – спрашивает он, закипая.
Я киваю. Его кулаки сжимаются.
– Маленькая сучка, – бормочет он.
– Эй, ты говоришь про мою сестру.
Он глядит в потолок.
– А ты еще и защищаешь ее. Охренеть, как невероятно.
– Угу, ну, она единственная сестра, что у меня есть. И, по крайней мере, разговаривает со мной иногда.
В отличие от брата.
– Ты впервые заговорила о своей сестре, – говорит он, массируя мои плечи.
– Ага, да и сказать тут нечего.
Внезапно я вспоминаю, что работаю сегодня, и сажусь.
– Черт, я работаю в шесть, можешь подбросить меня до дома?
– Работаешь? – спрашивает он, его рот открывается.
Закатываю глаза.
– Не в «Яде». Я устроилась на новую работу в бар «Ivy Lounge». Это недалеко.
Он кивает.
– Я знаю это место. Поздравляю.
– Спасибо.
– Давай, я отвезу тебя домой. Тебя не нужно до работы подбросить? – спрашивает он, приподнимая мою руку к своему рту и целуя ее.
– Нет, все в порядке. Всего–то десять минут ходьбы, и если я задержусь, то просто поймаю такси.
– Почему ты такая упрямая? – он качает головой.
– Не люблю создавать неудобства.
Он ахает.
– Ты серьезно? Да, я просижу всю твою смену, наблюдая за тобой, если захочешь. И даже чуть–чуть не пожалуюсь, потому что не буду возражать против этого.
Улыбка формируется на моих губах.
– Ты не будешь, а я буду.
– Знаю, – ворчит он. – Пошли, отвезем тебя домой.
Мы идем до его мотоцикла рука об руку.
Глава 18
– Так, где ты раньше работала? – невинно спрашивает Эйден, заставляя меня практически подавиться напитком.
– Ох, ну знаешь, – отвечаю я, стараясь отмахнуться от его вопроса.
– Нет, не знаю, но сейчас я определенно заинтригован, – заявляет он, приподнимая брови.
– Может, стоит дождаться, пока ты не примешь меня на работу? – спрашиваю я, вызывая его смех. Ему может и смешно, но я смертельно серьезна.
– Давай же, я не буду тебя судить. Клянусь, – он пересекает свое сердце пальцем.
Загнанная в угол, мне придется либо сказать ему правду, либо солгать. Как я недавно выяснила, правда – всегда лучший выбор.
– Я работала в «Яде».
У него челюсть отваливается.
– В стрип–клубе?
Я закатываю глаза.
– Да, в стрип–клубе.
Он разглядывает мое тело.
– Полагаю, я мог бы заметить это.
Я ахаю.
– Свинья!
Он смеется.
– Да, я просто дурачусь. Ну, ты сексуальная. Хотя никакого осуждения, клянусь.
Я прищуриваюсь на него.
– Посмотрим.
Он сильнее смеется.
– Я не собираюсь просить тебя закатывать мне шоу или что–то подобное, если сама не захочешь.
Я моргаю.
– Ты всегда такой надоедливый?
– Ага. Вообще–то, даже хуже.
Мои глаза расширяются.
– Так вот почему вам нужен работник? Все увольняются, поработав с тобой, а?
Он качает мне головой.
– Ой, да я тебя умоляю. Все любят меня.
– Ты начальник. Уверена, что они притворялись, – добавляю я, ухмыляясь.
– Но не ты, да? – отвечает он, хохоча еще сильнее. Группа клиентов входит в бар.
– Пришло время узнать из чего ты сделана, – говорит он, помахав людям.
– Поверь, это легкотня, – хвастаюсь я.
Он следует за мной.
– Ну, посмотрим.
Я обслуживаю двоих, пока он обслуживает остальных клиентов. Я сверяюсь с таблицей алкоголя для одного из напитков, второй проще – водка с апельсиновым соком. Я использую кассу, как показал мне Эйден, и сдаю правильно сдачу.
– Легче легкого, – сообщаю я, когда уходят клиенты.
Он кивает.
– Ты хорошо справилась.
– Так что? Я получила работу? – спрашиваю с нетерпением.
Он ухмыляется.
– Узнаем в конце вечера.
Вызов принят.
****
– Как прошел твой первый день на работе? – спрашивает Грейсон, когда садится рядом со мной на траву.
– На самом деле, хорошо. Это была пробная смена, чтобы посмотреть, на что я способна, и в конце вечера он сказал, что я нанята, – говорю я, закидывая виноградину в свой рот.
– Не сомневаюсь, что он так сказал, – бормочет Грейсон.
– Что это должно означать? – спрашиваю, выходя из себя.
– Ничего, – отвечает он, придвигаясь ближе ко мне.
Я поднимаю руки вверх.
– Скажи это. Не будь зассанцем, – требую я.
Он шокировано приоткрывает рот после моего заявления. А потом взрывается от смеха.
– Не могу поверить, что это только что вылетело из твоего маленького ротика.
– Хмммм.
– Это просто значит, что ты сексуальная, красивая девушка…
– Ага, а не то, что я усердный работник или что–то в этом роде? – спрашиваю, поджимая губы.
– Конечно, ты усердный работник. И еще ты умная. Я не отрицаю этого, – он криво улыбается мне. – Просто игнорируй меня. Я ревную, как идиот.
– Ревнуешь? Серьезно?
Он поднимает руки и обнимает меня за плечи. Я прислоняюсь головой к его груди, наслаждаясь его уютностью.
– Просто, чувствую себя странно, знаешь? Мне не нравится все это расстояние между нами сейчас.
Я продолжаю молчать, только вдыхаю его запах и наслаждаюсь возвращением в его объятия.
– Могу я пригласить тебя на свидание сегодня? Ты могла бы остаться на ночь?
Я поднимаю на него глаза, на его надеющееся выражение лица.
– Хорошо.
Его плечи расслабляются.
– Замечательно. Моя сестра тоже хочет провести немного времени с тобой.
– Да, она говорила, что напишет мне.
– Думаю, она планирует пригласить тебя сходить с ней куда–нибудь в эти выходные, – говорит он, смахивая мои волосы в сторону от шеи.
– Дилан тоже будет там? – спрашиваю я, ненавижу признаваться, что предпочла бы не видеть ее лица.
– Не волнуйся он ней, ладно? Она не владеет мной, и никогда не владела. Я весь твой. Я попросил Лиа убедиться, что Дилан не будет поблизости.
Я вздыхаю.
– Ага, ладно.
Он посмеивается.
– Ты не обязана идти, если не хочешь.
– Я хочу. Может, я возьму с собой Анаю, – говорю я, кивая головой.
– Ты же знаешь, что я зайду, да, – говорит он в мое ухо. Мурашки появляются на всей моей коже.
– Как ты можешь кончить*? Я даже не прикасалась к тебе пока, – отвечаю я, ухмыляясь своему ответу. (*«come – кончить, прийти» здесь двойной смысл в фразах – прим. пер.)
Он качает головой.
– Ты. Я. Сегодня.
– У меня есть условие.
– Все что угодно.
– Сначала выслушай, что я скажу. Если ты простил меня за все, тогда мне нужно, чтобы ты, действительно, простил меня, а не кидался мне в лицо этим при любой удобной возможности, – это важно для меня. Мы либо вместе, либо нет. Я понимаю, что легче сказать, чем сделать, и моя эгоистичная часть просит от него этого, но мне просто необходимо знать.
Он наклоняется и целует меня.
– Я прощаю тебя. Я не хочу больше это поднимать.
– Если захочешь поговорить об этом, то мы можем. Просто, пожалуйста, не делай маленьких комментариев, потому что они действительно причиняют боль.
– Черт, прости, детка. Обещаю, – говорит он, его глаза полны беспокойства и раскаяния.
– Спасибо, – благодарно произношу я, притягивая его за рубашку для более глубокого поцелуя. – Я так сожалею, что не рассказала тебе правду. И не только из–за того, как ты узнал об этом, но и потому что должна была достаточно доверять тебе, чтобы быть честной.
– Не буду врать, я пришел в бешенство. Охренеть какое бешенство, злость и обиду. Но я не мог тебя потерять. Я не хочу, – он приковывает меня своим взглядом. – Мы оба далеки от совершенства, но и еще я знаю то, что между нами – отличается. Особенное. И я чертовски уверен, что собираюсь бороться за это.