В стране светлячков

- Пустяки, - ответил Эл-Семь-Ка и направился к самой пышной грозди. - Приближайся к плодам-капелькам и представляй себе, будто они вливаются в тебя. Только не трогай ядовито-зелёные - диспергируешь моментом.

Борик последовал за Эл-Семь-Ка. Эля осталась на месте и, кажется, с интересом наблюдала за ними. Легко сказать "представь"! Борик с трудом мог вообразить себя крошечным светящимся комочком - сколько он себя помнил, он был среднего роста вихрастым пацаном, худощавым, светловолосым. И единственное, что могло в него вливаться - это чай или бабушкин компот из сухофруктов. Борик приблизился к грозди почти вплотную. И почему-то начал представлять, как втягивает в себя длиннющую макаронину из огромной тарелки, какие стояли у бабушки в серванте. Гроздь вспыхнула ярким светом, десяток тонких лучиков протянулись к Борику. Через секунду от пышной ветки остался лишь тоненький отросток. Но уже по всей поляне вспыхивали новые и новые грозди. Вскоре Борик очутился в эпицентре целого светового вихря, который захватывал всё новые и новые порции съедобных капелек.

Световое шоу закончилось так же неожиданно, как и началось. На поляне ни осталось ни одной целой грозди. Борик прислушался к ощущениям. Чувство голода отступило. Эля медленно плыла над поляной, ощетинившейся сотнями голых лучиков-веток.

- Вот это да! - сказал она. - Я такого никогда не видела! Столько энергии за один раз!

- Квантовые пульсации! - пробормотал Эл-Семь-Ка и, заложив по поляне широкий круг, вернулся к Борику. - Этого следовало ожидать. Что ж, невелика беда, вырастим новые. Перейдём к другим упражнениям. Тебе же надо как-то противостоять Эм-Два-Хай?

- Я видел, как Эля диспергировала одну гроздь! - сказал Борик. - Она выстрелила в неё лучём!

- Гроздь была маленькой... - произнесла Элька, в её излучении прибавилось красного. - И к тому же перезревшей.

- Экая расточительность! - буркнул Эл-Семь-Ка. - Мы лучше потренируемся на несъедобных сгустках. - Он обратился к Боре: - Ты можешь не только поглощать энергию, но и излучать её. Если пучок хорошенько сжать, он может стать довольно разрушительным. - Тут Эл-Семь-Ка подлетел к краю одной полусферы и продолжил пояснения: - Постарайся представить, например, что светишь вот в это место ярким лучом света. Всего делов-то!

Борик хмыкнул. Как же, как же! Но уж что-что, а по части излучить что-нибудь эдакое Борик был горазд. Вот там, где только что находился Эл-Семь-Ка, за плотным золотистым сплетением прятался...там прятался...ну, например, громила, предводитель пиратов. Тот самый, в которого превращался Димон. Борик мысленно приготовил к стрельбе свой любимый нейтронный-кванто-супер-пупер-деформатор. Прицелился чуть ближе к краю полусферы. Энергия на взводе! Полный заряд! Огонь!

Во все стороны брызнули золотистые капли - большие и маленькие. Борик содрогнулся от мощнейших вибраций. В краю полусферы образовалась огромная дыра, по её краям во все стороны торчали изломанные и скрученные спиралью нити. Они быстро съёживались и испарялись. Борик испуганно оглянулся. Эля пряталась неподалёку в щетине лучиков-веток, а Эл-Семь-Ка внимательно изучал край поляны рядом с искорёженной полусферой. Там лучики-ветки заметно поредели, а оставшаяся часть приобрела нездоровый фиолетовый оттенок.

- Что ж, - раздосадовано произнёс он после долгой паузы. - Этого следовало ожидать. Кварк-лептонная сингулярность! Я должен был это предвидеть!

- Простите...

- Ты не виноват. Мне надо было предупредить тебя, чтобы не усердствовал. Однако ж. Перейдём-ка лучше к безопасным упражнениям. Особенности твоего сгустка дают тебе возможность управлять потоками энергий: ты можешь созидать новые сгустки, сплетать и расплетать энергетические нити. В том числе и те, из которых состоят коконы. Не вибрируй так удивлённо, распилить лучами их не получится. Тут действовать нужно аккуратно, чтобы не повредить пленённый сгусток твоего друга. Упражнение наше начнём с того, что попробуем залатать проделанную тобой дыру в защитном колпаке...

Глава 7

Эля осторожно вынырнула из-за охапки бледно-розовых кустов-капелек, потом быстро спряталась за ними. "Кажется, мы на месте!" - услышал Борик её тихие голосовые вибрации. Он тоже аккуратно вылетел из своего укрытия и замер. Перед ним предстал опутанный сотнями тонких разноцветных нитей Лабиринт. Он был похож на гигантское осиное гнездо. Такое Борик видел когда-то на чердаке в доме у бабушки. Такое же серое, пугающее. Возле нижней части, где по всей видимости располагался вход, кружили два крупных фиолетовых сгустка.

- Это Эм-Два-Хай, - пояснила Эля. - Охранники.

- Как же попасть внутрь? Может, мне их того...

- Тебе бы только поизлучать! Это же какие вибрации начнутся! Тут же слетятся все остальные - на них тебе точно энергии не хватит.

- Что же делать?

- Жди, я сейчас. Я уже один раз такое проделывала!

Эля ловко проскользнула между бледно-розовых гроздей и направилась прямо к входу улья. Что она делает?! Борик было кинулся за ней вслед, но Эля грозно крикнула: "Стой! Спрячься, ты всё испортишь!" Он нырнул за частокол толстых коричневых игл-лучей. Эля тем временем преодолела почти половину пути до входа, она несколько раз ярко вспыхнула и метнулась куда-то вбок. Охранники остановили своё кружение, один из них сорвался и, вытянувшись в яркую фиолетовую искру, ринулся в погоню за Элей. Через секунду к напарнику присоединился второй охранник.

Что за безумная идея?! Они же сейчас догонят Эльку! Но путь был свободен, и нужно пользоваться моментом. Борик постарался успокоить собственные вибрации. Он рванул со всей скорости, на какую был способен, к оставленному без присмотра входу. Вряд ли в его распоряжении много времени! Вот перед Бориком возникло огромное жерло, похожее на раскрывшийся бутон розы. Вход в Лабиринт! Борик, не оглядываясь, нырнул в самый центр, проскользнул между приоткрытыми створками бутона. Он внутри. Куда теперь?!

Раньше везде дорогу ему показывала Эля, а теперь Борику придётся самому отыскивать путь к коконам в этом нагромождении серых лепестков и сплетений. Элька конечно объяснила примерную дорогу, но в сей момент Борик был так напуган, что с трудом мог собраться с мыслями. Он осторожно поплыл, петляя между отростками и иглами, с опаской огибал тут и там лепившиеся на стенах большие ядовито-зелёные световые шары. Как много здесь разных тоннелей и ниш в стенах из странных серых нитей! И правда - целый лабиринт.

Борик вновь ощутил знакомые ритмичные всплески тепла. Вибрации, порождавшие это тепло, исходили только от Эм-Два-Хай. Значит, они где-то рядом! Борик едва успел спрятаться в какую-то выемку, когда мимо него пролетел с десяток сгустков. Эм-Два-Хай - Борик первый раз видел их так близко - отличались от обычных сгустков, гладких, бесформенных. Эти были похожи на фиолетовые колючки лопуха - округлые, усеянные острыми шипами-лучиками. Кажется, не заметили! Борик на всякий случай вообразил себе готовый к стрельбе большой трёхствольный фотонный излучатель. Эх, дать бы сейчас залп со всех трёх стволов! Он бы разнёс тут всё в искры и туман! Но нет, так он слишком быстро растратит всю энергию. К тому же к Борику вновь вернулось противное чувство голода. Вместо заряженного оружия в воображении возник огромный бутерброд. Толстая долька батона с аппетитной коричневой корочкой - только-только из пароплазменной печи! - на неё намазан толстый-претолстый слой масла, желтоватого, ароматно пахнущего сливками. А сверху две дольки колбаски с мелким белым жирком.

Борик спохватился и утихомирил своё разбушевавшееся свечение. Его же так обнаружат! Не время думать о еде, надо искать коконы. Борик вновь отправился плутать по коридорам и комнатам Лабиринта, пытаясь припомнить всё, что говорила ему Эля. Вот тоннель с двумя рядами красных капелек (прикасаться к ним ни в коем случае нельзя!), за ним - большая зала, пронизанная белёсыми сигнальными нитями (тронешь - поднимешь тревогу!). Куда дальше? Свернуть направо. Ага! Далеко впереди Борик заметил просторное помещение с рядом прямоугольных ниш. В нишах были уложены плотные серебристые свёртки. Должно быть это и есть коконы. Нужно взглянуть поближе...