Крадущийся зверь

- А как же я? - растерянно пробормотал Клаус.

- Я предлагаю сделать тебе то же самое.

*

Кол был в пути, чтобы проверить их лодку. Ему пришлось сгонять в магазин, чтобы найти материалы для заплатки отверстия в стене, которое пробил Никлаус. По крайней мере, он был достаточно добр, чтобы сам заплатить за все это.

- Болельщица? - спросил Кол у Хейли.

- Нет мужества и бодрости духа.

- Дебютантка?

- Не совсем соответствую.

- Девочка на одну ночь?

- Да, наверно. Я бы смогла это сделать.

- Отлично. Теперь много “женских клубов” с девочками с плохими моральными ценностями?

- Это же не миссия, - игриво толкая Кола, ответила Хейли.

- Просто мы снова на лодке. И неплохо было бы приобрести пару девочек, которые развлекали бы наших людей. У человека есть своим потребности, дорогая.

- Да, да, я все это знаю.

Зазвонил телефон, и Кол раздраженно посмотрел на экран. Звонил Джереми. Кол, улыбнувшись, показал Хейли то, как Джереми был подписан у него в телефоне: “Брат от другой матери”.

- Вы двое просто неисправимы.

- Как хочешь, куколка. Никакой романтики в нашем жестком бромансе.

Хейли улыбнулась, это было действительно забавно.

- Хей, скажи мне что-нибудь хорошее, - ответил на звонок Кол.

- У нас проблемы, - прозвучал голос Джереми в трубке. Кол напрягся.

- Какие проблемы?

Хейли в ожидании наблюдала, как лицо Кола становится все более и более серьезным. И это было так не похоже на него!

- Какого черта она сказала, что уехала на испанское побережье? Ты уверен в том, что говоришь? Ок… Просто держи парня при себе. Я должен предупредить семью.

Хейли вопросительно приподняла бровь, словно спрашивая, что вообще происходит.

- Мне нужно позвонить матери и братьям. Все очень плохо, - напряженно ответил Кол.

- Насколько плохо?

- Бекка в Мистик Фолс. Ее взяли.

*

Клаус проверил свой почтовый ящик раз пять, прежде чем все-таки подняться на свой этаж. Элайджа был не прав. Кэролайн не ждет его там, в квартире. Ее наверняка давно нет в городе, но Клаус уже отрезвел. Ему просто нужно было убедиться в том, что Элайджа был не прав, а потом Клаус снова пойдет в бар, чтобы еще раз напиться.

Клаус застыл в нерешительности перед дверью. Он не слышал шума из квартиры. Кэролайн точно ушла, и Клаус это уже знал. Элайджа понятия не имел о чем говорил.

Клаус открыл дверь и сразу почувствовал запах краски и свечей.

“Черт”.

Кэролайн лежала на полу рядом с единственным скрытым холстом. Это был портрет Майкла.

Клаус пнул полотно в сторону и наклонился к девушке. Почему она была в этой комнате? Как она просто вошла сюда?

Это не имело значения. Кэролайн была в этой комнате. Да, все было очень плохо, но Клаус даже сейчас был почти счастлив, что Элайджа на этот раз оказался прав.

Кэролайн пришла в себя, открыла глаза и посмотрела прямо на Клауса. Ее губы чуть приоткрылись, но она так ничего и не сказала. Клаус протянул руку, чтобы погладить ее по щеке. Но это движение заставило Кэролайн вздрогнуть.

Клаус посмотрел ей в глаза и не увидел ничего, кроме страха.

========== 18.1. ==========

Кэролайн отшатнулась от Клауса, пытаясь отстраниться от его руки.

- Ты все еще здесь, - тихо произнес он.

- Что это за место? - спросила Кэролайн, садясь.

- Я не хотел, чтобы ты увидела все это.

- Ты солгал мне.

- Ты в порядке? Почему ты лежала на полу?

- Ты солгал мне. Ты пытался укрыть от меня эту комнату.

- Я… - начал Клаус, пытаясь найти объяснения. Он не хотел, чтобы Кэролайн когда-нибудь увидела все это. Эта комната и все эти картины - это точно не то, о чем Клаус любил рассказывать.

Кэролайн часто заморгала, чувствуя, что слезы подступают. И как только первая слезинка скатилась по ее щеке, девушка поняла, что их уже не остановить.

Клаус вздрогнул, смотря на нее. Он попытался стереть слезы с ее лица, но Кэролайн отвернулась.

- Это твои трофеи? Ты приходишь сюда насладиться сделанным? - голос Кэролайн дрожал.

- Нет, это не то… Я…

- Я знала. Я знала, что ты убиваешь людей, но тогда меня это не волновало. Я думала, что ты вынужден убивать. И я хотела быть с тобой даже несмотря на это. Но когда я увидела эту комнату…

- Я должен был рассказать тебе об этом. Но все вокруг тебя пытаются ужалить тебя, и я не думал, что еще одно потрясение для тебя - это хорошая мысль.

- Это заставляет чувствовать тебя отлично, да? Ты приходишь сюда, чтобы насладиться…

- Нет! - выкрикнул Клаус, теряя терпение. - Нет. Это.. Это слишком постыдно для меня, чтобы я мог рассказать это тебе.

- Да, ладно? Постыдно настолько, что девушка не должна знать о “трофейной комнате” своего парня?

- Ты ударилась головой? Поэтому ты лежала на полу, да?

Клаус придвинулся немного ближе к Кэролайн, и она напряглась. Она не хотела позволять ему оказываться слишком близко, но все равно позволила. Клаус осторожно провел рукой по затылку Кэролайн, пытаясь сдержать свою улыбку. Она назвала его своим парнем? Даже после всего этого?

Как только Кэролайн поняла то, что сказала, ее щеки начали заливаться румянцем.

- О, Боже, я не это имела в виду.. Я не хотела говорить, что мы… О, просто забудь об этом, хорошо? Я не хотела…

- Это было бы так плохо, если бы было правдой?

- Нет. Но ты другой. И я знаю, как такие парни, как ты, относятся ко всем этим шаблонам. Так что просто забудь то, что я сказала. Наверно, у меня действительно черепно-мозговая травма.

- Ты можешь называть меня так. Я буду твоим парнем, если ты сама этого хочешь.

- А ты? Ты хочешь этого? И больше никакого вранья.

- Да, я понял. Это не то, о чем я знаю много, но ты все еще здесь. Я ужасно поступил сегодня - даже не дал тебе ничего объяснить, не понял тебя. Но… даже после того, как ты увидела эту комнату, ты все еще говоришь мне эти прекрасные слова. Ты делаешь это, чтобы я потерял бдительность? Чтобы потом ты могла сбежать и спокойно ненавидеть меня?

- Я никогда не смогу ненавидеть тебя. Я хочу быть с тобой. Но, пожалуйста, больше никаких секретов и вранья! И еще… ты должен мне кое-что объяснить.

Клаус кивнул.

- Объясни мне это, - Кэролайн показала рукой на комнату, в которой они все еще находились. - Это действительно пугает меня. Ты убил их всех?

- Да. Кэролайн, ты должна понять, что ты никогда не окажешься на картине в этой комнате. Я не причиню тебе боли, и я не позволю, чтобы это сделал кто-то другой. Сегодня я думал, что потерял тебя навсегда…

- Все эти картины, как трофеи?

- Нет.

- А что тогда?

- Я правда не хочу…

- Ты обещал. Объясни мне.

- Это единственный способ помнить.

- Что?

- Если ты убиваешь много и часто, это не значит, что это дается тебе легко. Это никогда не легко. Они остаются со мной постоянно и преследуют меня в моих мыслях. Если я рисую портреты, то они словно успокаиваются, понимая, что я запомнил их. Они отпускают меня.

- Я не думала, что ты так переживаешь убийства. Я думала, что тебя это не волнует.

- Меня волнует. И я не могу щелкнуть выключателем и перестать чувствовать. Я не… Я не истинный Майклсон. У меня нет этого в крови. Я помню каждый раз, когда смотрел в глаза своей жертве… В конце концов я понял, что эти картины - единственный способ спокойно спать по ночам.

Кэролайн молчала, застывшим взглядом смотря на пол.

- Я знаю, о чем ты думаешь, - пробормотал Клаус.

- И о чем же? - вытирая слезы с лица, спросила Кэролайн.

- Ты думаешь, как я могу быть таким чудовищем, но в то же время таким слабым.

- Нет.

- Почему ты все еще здесь? Почему ты не ушла, когда я дал тебе шанс? Ты могла бы быть сейчас уже дома.

- Я хочу быть с тобой.

- Почему? - не унимался Клаус. - Посмотри на эту комнату. Все эти лица. Я же вижу, что ты боишься. Ты должна была сбежать.

- Я не хочу сбегать. Я боюсь. Мне страшно находиться в этой комнате. Мне страшно, что ты можешь сделать что-то подобное со мной. Но… это то место, где я хочу быть. С тобой. Я хочу быть с тобой.