Крадущийся зверь

- Если ты хочешь отступить, то сейчас самое время.

- Я никогда не ладила с ними - с Еленой и родителями. Джер был единственным, кто не судил меня за то, что я делала. Но я не хочу, чтобы им причиняли боль.

- Я сделал тебе точно такое же предложение, которое получили Локвуд и твой брат. Никто не причинит боль ближайшим родственникам. Пока вы работаете на нас, ваши родственники под защитой. Я уважаю семью и верность ей. Мы будем что-то предпринимать только если Грейсон, Миранда и Елена действительно будут представлять угрозу.

Кетрин кивнула.

- Подумай хотя бы день, - предложил Элайджа. - Это нормально, если ты не захочешь присоединиться к нам.

*

В больнице было странно и пусто. Ни одного пациента.

Стефан поднял тело Ребекки и положил на одну из кушеток. Он знал, что девушка пробудет без сознания еще некоторое время.

- Спасибо, доктор Гилберт.

Грейсон Гилберт только кивнул. Потом он пошел в другую комнату, чтобы найти хорошие крепкие ремни. Они понадобятся, чтобы удержать девчонку.

- Вы знаете, когда я был маленьким, я хотел стать врачом. Я хотел вырасти и помогать людям.

- У тебя есть еще время впереди.

- Я не собираюсь возвращаться на учебу. Не сейчас. Не после того, как я все узнал.

- Деймон сказал мне, что он все объяснил тебе. Я воевал с ним по этому поводу. Слишком рано.

- Но что, если бы Деймон не сказал мне? Ребекка приехала в город, чтобы найти меня. Это значит…

- Это значит, что твой брат был прав. Майклсоны пытаются завербовать молодежь Мистик Фолс. Деймон был прав, когда с подозрением относился к мальчишке Локвуду. Очень странно, что Тайлер так легко получил грант на обучение в Италии.

- Я учился с Тайлером. Оценки у него были низкие. Что-то действительно не так.

- Значит, у них есть Тайлер. Твой брат также сказал, что у них Кэролайн Форбс?

- Деймон клялся, что Волк жив. Никлаус сказала ему, что Кэролайн жива тоже.

- Почему именно она?

- Не знаю, - признался Стефан. - Но теперь у нас есть Ребекка. И это только начало.

- Я хочу, чтобы ты держался подальше от моей дочери несколько дней.

- Я понимаю. Когда Майклсоны узнают про Ребекку, то в первую очередь они придут в мой дом. Елены не должно быть там.

- Я рад, что мы поняли друг друга.

На мгновение настала неловка тишина.

- Она - это все, что у меня осталось, - признался Грейсон. - Я не знаю, куда снова пропала Кетрин. Джереми теперь пошел по ее стопам. Они оба баловались наркотиками… Я просто думаю, что Елена - единственная, кого мне удалось нормально воспитать.

- Я не собираюсь кому-либо позволять причинить ей боль, - пообещал Стефан. Грейсон кивнул и повернулся к тележке с лекарствами и шприцами. - Что это?

- Врачом быть не так уж и плохо. Синий шприц - успокоительное, почти снотворное. Для девчонки Майлксон нужно еще парочку таких, чтобы держать ее как можно дольше в бессознательном состоянии.

- А эти? - спросил Стефан, указывая на другие разноцветные шприцы.

- Антибиотики - розовые, обезболивающие - сиреневые, серебряные - вызывают паралич, а вот черный… черный - смертельный яд.

Стефан взял шприц с черными и красными полосками. Смесь в нем была темная - зеленовато-желтая.

- А это гораздо хуже, чем смерть. Я провернул кое-что страшное, чтобы получить эту смесь. Я называю ее “убийца зверя”.

*

Клаус покрутил стакан с виски в руке, наблюдая за янтарной жидкостью.

- Зачем ты это делаешь? - спросил Элайджа, присаживаясь рядом. Клаус усмехнулся и осушил очередной стакан. - Никлаус, у меня в квартире ждет очень красивая и очень нетерпеливая женщина.

Клаус махнул рукой, указывая бармену налить еще.

- Я не понимаю. Ты позвал меня сюда, чтобы я посмотрел, как ты доводишь себя до комы, упиваясь алкоголем? Еще сегодня с утра ты был счастлив. Где Кэролайн?

- Ну, теперь я не счастлив, - постукивая стаканом по столу, ответил Клаус.

- В смысле?

Клаус рассказал брату историю, аргументируя каждый свой шаг, объясняя все, что произошло. Когда он добрался до момента, когда пришел в этот бар, чтобы напиться и не видеть, как Кэролайн уезжает, Элайджа покачал головой.

- Черт, Никлаус, - выдохнул Элайджа. Клауса это сбило с толку. Элайджа редко когда ругался, но сейчас он проявлял скорее раздражение, чем сочувствие. - Ты что впервые ссоришься с женщиной что ли? Ты об этом вообще ничего не знаешь?

- Эээ, ну у меня большой опыт ссор с Беккой.

- Это другое. Я имею в виду, что ты действительно ни разу не оставался с женщиной так долго, чтобы вы успели дойти до вот таких вот моментов?

- Была Татия, - сказал Клаус, внимательно глядя на Элайджу. Тот только покачал головой.

- Это тоже не то. Вы спорили друг с другом, не заботясь о чувствах. Вам просто пришлось быть вместе, чтобы Петровы и Майклсоны могли заключить альянс.

- И посмотри, что из этого вышло, да, Элайджа?

- Это я действительно заботился о ней. Не выставляй меня злодеем, Никлаус.

- Ну, да. Это ведь всегда не я, не так ли?

- Чудо, что Кэролайн даже…

- Даже что? Притворилась, что ей не все равно на меня? Использовала свое очарование, чтобы манипулировать мной? Сделала все, чтобы я позволил ей уйти?

- Ты так слеп, Никлаус? Все, кроме тебя, видят, что она безумно влюблена в тебя. Она не хотела, чтобы ты швырнул ей билет и ушел. Она хотела, чтобы ты просто сказал, что у нее есть право сделать это. Что ты отпустишь ее, когда она захочет.

Клаус почувствовал головокружение. Как Элайджа мог быть так уверен в этом? Кэролайн не была влюблена в него. Она просто делала все эти вещи, чтобы убедить его отпустить ее.

Ему нужно было еще выпить.

- Если она хотела, чтобы я просто дал ей право выбора, то почему просто не сказала об этом?

- Потому что Кэролайн - женщина. Потому что она хотела увидеть, может ли она доверять тебе. Я не знаю, Никлаус, список может продолжать бесконечно.

- Зачем ей выбор, если она не собиралась убегать?

- Может быть, Кэролайн не хочется ощущать себя, как птица в клетке, ты никогда не думал об этом? Ты просто придерживаешься своего мнения, даже не пытаясь посмотреть на ситуацию с ее стороны.

- Отлично. Теперь она не в клетке. Она летит в Мистик Фолс.

- Да, ладно? Дай свой телефон, - потребовал Элайджа. Клаус швырнул мобильник на барную стойку. Элайджа с легкостью нашел номер такси и позвонил.

- Здравствуйте, не подскажите, вы уже отправили машину к дому на углу 7-ой и Хэдли? Правда? Нет, я понимаю. Спасибо, до свидания!

- Они уже отправили водителя, чтобы забрать ее.

Клаус устало вздохнул.

- Она не села в машину, - закончил Элайджа чуть улыбаясь.

- Что? - встрепетнулся Клаус. - Почему?

- Я не знаю. Но я знаю кое-что другое. Эта девушка не собирается мириться с твоим ужасным характером. Она собирается бороться с тобой, Никлаус.

- Я не обучен для этого.

- Никто из нас не обучен.

- Наверно, она не села в машину, потому что добежала до аэропорта пешком, как только я вышел из дома.

- Я оставил Кетрин в одиночестве, в моей квартире, чтобы приехать сюда, к тебе. Я уехал и попросил подождать меня. Всякий раз, когда ты выходишь из квартиры, оставляя там девушку, будь готов, что когда ты вернешься, ее там уже не будет. Если ты хочешь, чтобы девушка оставалась с тобой, научись доверять ей.

- Но это так… - Клаус пытался подобрать слово, чтобы объяснить Элайдже свои чувства. Но брат и так понял.

- Я знаю. Страшно.

Клаус отвел взгляд в сторону. Сколько раз он смотрел смерти в лицо? И почему сейчас он боится своих чувств?

- Вот что я собираюсь сделать, - продолжил Элайджа. - Я собираюсь уйти отсюда и вернуться в свою квартиру, надеясь, что Кетрин все еще там. И если она там, то это потому что она хочет там быть, понимаешь? Вероятно, она закатит мне истерику и будет весь вечер раздражать меня. Но она мирится с тем, какой я. Поэтому я ухожу отсюда, чтобы насладиться истериками моей дамы.