Крадущийся зверь

- Я напомнил тебе твоих старых друзей-наркодилеров?

- И да, и нет. Ты одеваешься не как наркодилер. Тем не менее, ты отвечаешь не конкретно, у тебя куча секретов, а еще, похоже, целые сундуки денег.

- Моя семья богата, я это уже говорил

- Да, но ты никогда не упоминал, как это получилось. Вы с братом оба живете в достатке, хотя у вас нет постоянной работы. Ты можешь спокойно провести будний день с какой-то девушкой, с которой ты только что познакомился.

- Я бы не стал прерывать наше с тобой общение, даже если бы была угроза голода или эпидемии.

- Очень мило. Но ты все еще не раскрываешь своих секретов. И у Джереми есть своя история с наркотиками… А он работает на вас. Просто он - мой младший брат, и я беспокоюсь о нем.

- Я не могу рассказать тебе все, - осторожно ответил Элайджа.

- Что ты можешь мне сказать?

- Джереми в безопасности. То, что он делает для нас… То, что мы делаем… Это не совсем законно. Но мы хороши в этом. И мы заботимся о наших людях. Джереми защищен.

- Таким образом, это не наркотики?

- Не совсем. Там много всего.

- А тот рассказ про то, как твой брат спас Кэр. Джереми был с вами?

- Не совсем правильно. Но это действительно было совпадением, что Кэролайн оказалась там. Никлаус понятия не имел, что она знает Джереми, когда познакомился с ней.

- Но зачем вы взяли к себе школьника из маленького города в штате Вирджиния?

- Честно говоря, Мистик Фолс это не совсем простой город. Мы заинтересованы в молодежи Мистик Фолс. Я узнал тебя тогда в пабе, потому что я уже видел твою фотографию. Тайлер Локвуд, наверняка ты его знаешь, тоже работает на нас.

Кетрин медленно отодвинулась чуть назад. Элайджа растерянно смотрел на нее, желая ударить самого себя за то, что рассказал слишком много. Но назад дороги не было. Он не хотел лгать ей.

- Это нормально - чувствовать страх из-за того, что я только что сказал. Но тебе не стоит беспокоиться. Я не причиню тебе боли.

- Ты только что сказал…

- Да. Семья Гилбертов является частью всего этого. И твоя семья - враги моей семьи. Они бы все рассказали, как только тебе исполнилось бы двадцать пять.

- Почему вы выбрали Джереми?

- Это дает нам преимущество - вербовать молодежь из Мистик Фолс. Мы обучаем и заботимся о них. Когда они сталкиваются с выбором, они выбирают нас, потому что мы говорим правду. Сразу. Есть два варианта - или убивать их, или вербовать. Мы выбрали второй.

- Это лучший выбор.

- Так и есть. У Кола есть способность находить общий язык с людьми. Это он выбрал Джереми, и я рад, что так получилось.

- Почему?

- Это привело меня к встрече с тобой.

- Если ты или твоя семья сделает что-то плохое моему брату, то я убью тебя сама.

- Ты знаешь, это пустая угроза. Но, поверь, с Джереми ничего не случится. Он в команде Кола. Да, Кол может показаться шутом, но на самом деле он прекрасно знает, что делает. Мы все заботимся о наших людях.

- Я тоже забочусь о Джереми.

Элайджа кивнул, любуясь ее упорством. Он задавался вопросом, почему они не завербовали Кетрин с самого начала?

- Где вы сейчас работаете, мисс Гилберт?

- У меня ощущение, что вы уже знаете мой ответ, мистер Майклсон.

- Да, я в курсе о твоих записях об арестах и клиниках, - спокойно произнес Элайджа. Кетрин придвинулась к нему, складывая свои ноги ему на колени и игриво проводя рукой по его волосам.

- И что же ты можешь мне предложить?

- Тебя никогда больше не поймают.

- Это как?

- Просто присоединяйся к нам. - Я обещаю тебе, это стоит того.

- Это значит, что ты станешь моим боссом? Я думаю, что это как-то неправильно - спать с боссом, - подразнила Кетрин.

- О, нет. Все нормально.

Кетрин улыбнулась и наклонилась ближе к лицу Элайджи, чтобы поцеловать его.

- Это значит “да”? - спросил он.

*

Кэролайн растерянно ходила туда-сюда по квартире. Клаус сидел в спальне около часа, не издавай ни звука. Кэролайн чувствовала опустошение, проронив пару слез. Все, чего она хотела, чтобы Клаус просто сказал, что у нее есть выбор. Это бы подтвердило, что он был другим - не таким, как Деймон или Тайлер. Это бы значило, что он уважает ее и позволяет решать самой.

Но теперь она чувствовала себя более запутанной, чем когда-либо. Клаус ничего не сказал. Он просто вышел из комнаты.

Она ходила взад и вперед между гостиной, гостевой спальней, кладовкой и коридором. Она рассеянно стала просчитывать расположение кладовки, которая была закрыта. Еще пару минут раздумывая, Кэролайн поняла, что это была не кладовка. Это была комната.

Почему Клаус солгал об этом?

Кэролайн бросила нервный взгляд на дверь спальни.

Что вообще происходит здесь?

========== 17.1. ==========

Клаус смотрел на все эти бумаги перед ним. Последний час он провел над отчетами, чтобы хоть как-то отвлечь себя от мыслей о Кэролайн.

“Просто сделай это. Выйди из комнаты. Посмотри ей в глаза”.

Клаус бросил бумаги на кровать.

Это было не в его характере, - делать добро ради добра. Он никогда бы не подумал, что когда-нибудь ему придется задумываться об этом.

Клаус знал, что все в конце концов пошло не так. Кэролайн слишком много знала. У нее был предсказуемый конец. Если бы это был кто-нибудь другой, то Клаус уже похоронил бы этого человека с пулей во лбу.

Это было глупо.

Это была ирония судьбы, ведь Клаус, по его мнению, никогда не делал ничего правильного. А сейчас он собирался подписать себе смертный приговор, отпуская девушку, к которой слишком сильно привязался, и которая, как оказалось, совсем не привязалась к нему. Он думал, что, возможно, это любовь, поэтому ему сейчас так тоскливо и плохо. Но Клаус был слишком горд, чтобы сказать Кэролайн все как есть.

Даже после того, как она попросила отпустить ее домой. Даже после того, как она дала понять, что он ей безразличен. Клаус понял, что Кэролайн выиграла. Ей удалось приручить его, заставить заботиться о ней больше, чем о себе. Такое случилось с ним впервые.

Поддельный паспорт. Имя: Сара Майклс. Фото Кэролайн в документах. Все готово.

Клаус даже сделал для нее американское имя, чтобы Кэролайн не пришлось изображать акцент. Рядом лежал его собственный паспорт: Ник Майклс. Когда Клаус делал эти паспорта, то ему показалось забавным изобразить их с Кэролайн молодоженами. Они ведь собирались посетить страны Европы, а также Чили и Мексику… Клаус удивил бы ее Японией. Она бы даже не ожидала этого.

Но теперь он оформил на имя Сары Майклс билет в один конец в Вирджинию. А вот ее “муж” - Ник - не присоединится к ней.

Клаус взял ноутбук, удаляя историю браузера, чтобы скрыть его поиски хороших гостиниц для них, а также всевозможных экскурсий, которые заинтересовали бы ее. Они никуда не поедут вместе. И лучше он удалит все это сейчас, чтобы потом не мучиться.

На экране ноутбука мелькнуло окошко сообщения. Клаус был не в настроении общаться с кем-либо, но это был Генри.

- Эй, приятель.

- Ник! - Генри включил видео связь и улыбнулся брату. - Мы скучаем по тебе! Мама хочет, чтобы вы с Кэролайн приехали к нам в ближайшее время.

- Мама хочет, чтобы я приехал с Кэролайн? На самом деле?

- Да. Она действительно полюбила ее. Сказала, что хочет убедиться, что Кэролайн не забыла, как стрелять в тире.

- Мама учила Кэролайн стрелять? - ошеломленно спросил Клаус. Это показалось для него странным. Его мать никогда не делала чего-то подобного для кого-либо не из их семьи. Она ненавидела и сторонилась посторонних.

- Да, много раз. Кэролайн делала успехи в последние разы. Мы помогали ей.

- О, молодец. Я знаю, что ты отлично стреляешь.

Клаус как-то с опаской посмотрел себе за плечо. Возможно, там за дверью стоит Кэролайн с пистолетом наготове. Будет забавно, если его подстрелят обе женщины из семьи Форбс.

- Кэролайн с тобой? Я хочу сказать ей привет, - спросил Генри. Клаус виновато опустил взгляд. Он не думал, что когда-нибудь познакомится с девушкой, которая очарует не только его, но и его семью. И теперь он ни за что на свете не смог бы объяснить любимому младшему брату, что он упустил эту самую девушку.