Страница 47 из 55
- Арсиноя, - прошептала Мирабелла. Арсиноя преследовала
Катарину, как грязный монстр… Всегда грязная. Всегда сердитая. Всегда смеющаяся.
Одна из жриц поставила ногу на спину Арсинои и так потянула руку, что вырвала её из сустава. Арсиноя завопила.
Она больше не могла бороться. Не будет трудно отрубить ей руки и голову.
- Нет! – закричала Мирабелла. – Вы этого не сделаете!
Она призвала шторм. Ветер поднимал полы палатки, срывал их. Жрицы были так сосредоточены на Арсиное, что ничего не заметили, пока первая молния не сотрясла землю под ними.
Чёрный совет разбежался, будто крысы, прежде чем она смогла послать на них пламя свечей или обрушить на голову молнии. Лука и жрицы пытались её остановить, но Мирабелла только усилила бурю. Половина палатки разрушилась под действием силы ветра.
Наконец-то они отступили.
Мирабелла бросилась к Арсиное, убрала волосы с раненной щеки сестры. Буря успокаивалась.
- Всё будет хорошо, - мягко промолвила Мирабелла. – Ты будешь в порядке.
Арсиноя моргнула уставшими чёрными глазами.
- Ты заплатишь за это.
- Мне всё равно. Пусть убьют нас обеих.
- Хм, - фыркнула Арсиноя, - я б хотела увидеть, как они попробуют.
Мирабелла поцеловала сестру в лоб. Та была слаба, её лихорадило. Узловатые раны на лице порвались. Каждая клеточка болела. Но Арсиноя не морщилась.
- Ты сделана из камня, - прошептала Мирабелла, касаясь защитой щеки Арсинои. – Удивительно, что они смогли тебя схватить.
Арсиноя вырывалась их рук Мирабеллы. Она помнила сестру такой. Дикая, не способная на объятия.
- Есть вода? – спросила Арсиноя. – Или ты превратила её в лёд и пронзила Натали Аррон?
Мирабелла потянулась к кувшину, который сбросил на пол шторм. Почти всё вытекло, но на чашку ещё хватало.
- Тут немного, - сказала она. – Я не сосредоточилась. Я
только хотела удержать их подальше от тебя. Это так похоже на тот день в Чёрном Коттедже…
- Я не помню тот день, - Арсиноя потянулась к кувшину и жадно пила. Она не могла его даже отбросить.
- Потом попробуй вспомнить.
- Не хочу, - Арсиноя поставила кувшин. Это заняло немного времени, но она смогла подняться.
- Твоё плечо, - промолвила Мирабелла. – Будь осторожна.
- Я попрошу Джулс его вправить. Мне надо идти.
- Но… Совет и Лука… Они будут ждать…
- О, - Арсиноя сделала шаг, задержала дыхание, повторила попытку. – Не думаю. Ты им показала.
- Но если ты позволишь мне…
- Позволю что? Слушай, я знаю, ты думаешь, что только что сделала что-то грандиозное. Но я тут. Я в ловушке. Мы все.
- Ты меня ненавидишь? – спросила Мирабелла. – Хочешь меня убить?
- Да, я ненавижу тебя, - сказала Арсиноя. – Всегда. Я не пыталась бы бежать, если б могла от тебя избавиться.
Мирабелла наблюдала, как её сестра хромала к выходу.
- Полагаю, я была очень глупа, - сказала она. – Думаю…
- Не говори так грустно. И не смотри на меня так. Это то, что мы есть. Неважно, что мы этого не просили.
Арсиноя схватилась за палаточный лоскут. Она колебалась,
словно могла сказать больше. Словно ей было жаль.
- Я ненавижу тебя куда меньше теперь, - тихо промолвила она, а после ушла.
Лагерь Милонов
Джулс ждала Арсиною у полуразрушенной палатки.
Арсиноя не опёрлась о плечо, но приняла руку Джулс и подтянула к лицу воротник рубашки. По крайней мере, это хоть немного защищало её от толпы.
- Назад все! – закричала Джулс. – И ни слова!
Они отступали благодаря Камдэн. Но говорили – и бросали что-то.
- Как и дома, да? – мрачно промолвила Арсиноя.
Внутри палатки в лагере Милонов, вдали от посторонних глаз, к ним присоединились Эллис и Каит. Лука и Джозеф тоже были тут. Как только Эллис вправил плечо Арсинои, Лука зарыдал.
- Королева Мирабелла права, - сказал Эллис. – Даже жрицы не могут нанести вред королеве раньше времени.
- Она потому остановила их? – спросила Джулс. – Или хочет сделать это сама?
- Какой бы ни была причина, думаю, храму будет труднее её контролировать, чем они думали, - промолвил Эллис.
- С Билли всё в порядке? – спросила Арсиноя. – Кто-нибудь слышал о нём?
- Он был в безопасности, когда его сопроводили в Сэнд-
Харбор, - ответил Джозеф. – Уверен, он сейчас там, готовится к высадке.
- Высадка, - проронила Мадригал. – Времени до захода солнца мало.
- Молчи, Мадригал, - отрезала Джулс. – Её это не беспокоит.
- Нет, - возразила Арсиноя. – Беспокоит. Я тут и не позволю тебе попасть из-за меня в неприятности.
- Но… - промолвила Джулс.
- Я предпочла идти к скалам, а не тащиться за жрицами.
Каит и Эллис торжественно посмотрели друг на друга.
- Мы лучше закончим подготовку к празднику, -
промолвила Каит, - и вытащим одежды из нафталина…
- Я помогу, - Лука выглядел очень красиво и умно в своей фестивальной одежде, но Лука всегда одевался лучше, чем остальные в волчьей Зиме. – Если я останусь и поем, то должен буду тянуть свой вес… - он сжал руку Арсинои. – Был рад тебя увидеть, - и он последовал за Каит и Эллисом из палатки.
Арсиноя устроилась на импровизированном ложе из подушек и одеял. Она могла спать несколько дней в воняющей плесенью палатке, без мебели, на деревянном столе, лишь бы там был кувшин с водой.
- Я должна свернуть тебе шею, - промолвила Джулс.
- Будь ко мне доброй. Мою шею почти оторвали час назад.
Джулс налила Арсиное чашку воды, прежде чем присесть рядом.
- Я должна тебе кое-что сказать. Я всё должна тебе рассказать…
Они придвинулись. Джулс и Джозеф. Мадригал. Они слушали о том, что рассказал ей Билли. О жертвенном годе, о том, что жрицы хотели убить её и Катарину.
- Это не может быть правдой, - выдохнула Джулс, когда
Арсиноя закончила.
- Но это правда. Я видела это в старых глазах Луки, -
вздохнула Арсиноя. – Луке следовало уйти. Кто-то должен его защитить. Он встанет между мной и ножами тысячи жриц, и я не хочу, чтобы он пострадал.
- Подождите, - промолвил Джозеф. – После всего этого нельзя отказаться… Это… Надо найти способ их остановить.
- Перехитрить Верховную Жрицу на Кострах? – спросила
Арсиноя. – Нет. Тебе следует… - она умолкла. – Тебе следует увести Джулс, Джозеф. Как и Луку.
- Я никуда не поеду, - глаза Джулс вспыхнули при виде
Джозефа, будто бы он планировал увести её прямо сейчас.
- Я не хочу, чтобы ты это видела, Джулс. Не хочу, чтобы кто-либо это видел.
- Тогда мы это остановим, - промолвила Мадригал.
Они повернулись к ней. Говорила она очень чётко.
- Вы говорите, что храм пользуется жертвенным годом, -
сказала Мадригал. – Сильная королева и две слабые.
- Да, - кивнула Арсиноя.
- Значит, мы сделаем тебя сильной. Они не смогут ударить после Вознесения, если остров не увидит слабость. Ложь не удержится.
Арсиноя смотрела на Джулс и Джозефа.
- Это может сработать, - устало промолвила Арсиноя. – Но нет никакого способа сделать меня сильной.
- Подожди, - взгляд Джулс был каким-то далёким.
Независимо от мыслей, она отвлеклась так сильно, что даже не отреагировала, когда Камдэн впилась в её штанину своими когтями.
- Что делать, если есть способ заставить тебя выглядеть очень сильной? – её взгляд метнулся к Арсиное. – Если ты завтра на сцену призовёшь фамилиара, и он окажется огромным бурым медведем?
Арсиноя коснулась порезов на лице.
- О чём ты?
- Я видела одного в западных лесах. И могу заставить его пойти к тебе. Я даже смогу его удержать.
- Это слишком трудно, даже для тебя. Огромный бурый медведь среди толпы и шума… Ты его не удержишь. Он порвёт меня на части на глазах у всех, - Арсиноя покачала головой. –
Хотя, предполагаю, предпочла бы, чтобы это сделал он, а не жрицы.