Страница 117 из 142
Этим человеком оказался темноволосый статный мужчина в сером костюме с нашитыми на груди незнакомыми мне эмблемами. Он смотрел пристально, словно готов был растерзать взглядом, но заметив моё внимание, поспешил отвернуться.
Мои же ощущения от этой встречи мне самой показались странными. С одной стороны, этот незнакомец искренне пугал, но с другой я почему-то была уверена, что ничего дурного он мне не сделает.
На протяжении вечера замечала его то среди танцующих, то в компании лордов, яро обсуждающих что-то у выхода на большой балкон. И тщетно пыталась отыскать в глубинах памяти хоть какую-то информацию о нём. Знала ведь, что нужные воспоминания есть, они просто пока скрыты.
А потом он пригласил меня на танец.
- Леди Амитерия, разрешите представиться, - проговорил мужчина, протягивая мне руку. – Моё имя Ганес Рамп, барон Вистрит.
И я вспомнила.
Более того, мне сразу же стало жутко стыдно перед Андамиррой, чья просьба так и осталась не выполненной.
- Очень приятно познакомиться с вами, лорд Рамп, - ответила, легко принимая его руку. А когда мы отошли дальше от отца, в чьей компании я до этого стояла, решила добавить: - На самом деле, мне давно следовало вас навестить.
- Очень интересно, с какой целью? – уточнил мужчина, поднимая на меня взгляд своих тёмных серых глаз.
Я же, глядя на него, почему-то испытала нечто, похожее на тоску, помешанную с грустью. Нет, в моём сердце жил другой человек, но мне вдруг стало понятно, что чувствовала моя почившая тётушка, глядя в эти глаза. И от этого стало невыносимо больно.
- Меня попросили передать вам, чтобы вы больше не приходили к чёрному алтарному камню, - сказала, глядя на него с сочувствием. – Та, чья душа обитала там, ушла за грань.
На мгновение он замер и сбился с ритма. Но спустя секунду всё же сумел взять себя в руки, и мы продолжили неспешный танец. Говорить ничего не спешил, но смотрел на меня так, будто не верил ни единому слову.
- Она просила отнести вам розу… Но я не смогла. Простите, - добавила виновато. – Ещё… сказала, что любила вас и любит до сих пор, но хочет, чтобы вы жили дальше.
- Как… вы смогли её увидеть? – хриплым голосом спросил возлюбленный Андамирры.
- Кровь мага… представителя рода, - ответила тихо. - Она ведь моя тётка.
Он кивнул. Говорить ничего не спешил, да и я решила промолчать. В конце концов, всё, что должна была сказать, уже сказала.
- Значит, она ушла, - добавил лорд Рамп, а в его глазах я заметила сожаление.
- Ушла. И не вернётся. Но ведь это хорошо… после двадцати двух лет жизни призраком.
- Вы правы, леди Амитерия. В этом вы действительно правы.
До самого конца танца он не сказал больше ни слова. Оно и понятно, ведь ему нужно было осмыслить всё то, что я сообщила. Понять, принять. А сделать это не так-то просто.
Следующим моим кавалером стал Анидар, за что я была ему искренне благодарна.
- Ты знал, что Андамирра была влюблена в лорда Рампа? – спросила я негромко.
- Знал, - отозвался отец. – Но тогда он не имел титула и потому их брак был невозможен.
- А теперь он барон, - протянула я задумчиво.
- Да. Через несколько лет после смерти моей сестры его назначили верховным магом. А после император подарил ему баронство.
- Скажи, - решила поделиться своими подозрениями. – А мог ли он её убить? Из ревности, к примеру?
- Не думаю, - покачал головой Нид.
Но вот я в этом уверена не была. Ведь получалось, что Андамирра пренебрегла им, променяла на карьеру, на роль любовницы императора. Мог ли влюблённый в неё Ганес взбеситься настолько, что отправил её на тот свет, при этом отобрав силу? Не знаю.
Уже ближе к концу вечера, когда ноги начали гудеть от танцев, а в мыслях вертелось лишь одно желание – оказаться в постельке, меня снова пригласили. И я честно собиралась ответить отказом, сослаться на усталость, но… протянувшим мне руку мужчиной оказался Его Высочество кронпринц Мейлин. И пришлось принимать приглашение.
Наверное это странно, но внешность этого человека казалась мне даже слишком знакомой. А ещё он почему-то вызывал у меня приступы странного страха, хотя умом я понимала, что бояться его нет смысла. Возможно, всё дело в том, что он был очень похож на того мужчину из видения, который вонзил в сердце Андамирры ритуальный кинжал. У него оказались такие же светлые волосы и яркие карие глаза. Да и рост совпадал, и телосложение. Но вот голос Мейлина оказался более грубым, да и сама манера говорить отличалась. Но… разве это важно?
- Я знал вашу тётушку Андамирру, - протянул он после привычного обмена любезностями. – И именно благодаря ей предпочёл поступить в магическую академию, хотя отец прочил меня в военные. Вы, леди Амитерия, действительно очень на неё похожи. Вот смотрю на вас, а кажется, что танцую с ней.
- Увы, её давно нет с нами, - ответила, почему-то боясь смотреть ему в глаза. По неизвестной причине мне очень не хотелось, чтобы её убийцей оказался такой милый интересный человек.
- Увы, - повторил он и, как мне показалось, вполне искренне.
Выглядел Мейлин довольно молодо, но мне было известно, что ему точно не меньше сорока лет. То есть двадцать два года назад он был ещё юн. Хотя… разве не мог восемнадцатилетний парень… принц, организовать ритуальное убийство с целью получения силы? Мог. Причём имел для этого и средства, и мотив.