Страница 31 из 81
– Если я все правильно понимаю, – сказала Мэри, – то у тебя все было иначе? Да?
Марисса отвела взгляд.
– Нет. Я вернулась домой к Хэйверсу, провела там ночь, и прямо перед рассветом он…
– Сейчас слезы хлынули рекой, капая на блузку, брюки. Марисса промокнула глаза, прежде
чем продолжить. – Они упаковали все мои вещи. Он сказал, что ему все равно, куда я
отправлюсь, он просто не хотел видеть меня в доме. Он положил деньги… – Марисса
прокашлялась. – Он положил деньги на столик. Будто не хотел прикасаться ко мне.
Она достала следующий платок и высморкалась.
– Я оставила эти деньги. Порой, когда я наталкиваюсь на стодолларовые купюры в
шкафчике, то спрашиваю у себя, зачем я сохранила их? Почему я… о, ради всего святого. –
Она достала третий платок. – Что со мной не так? Та женщина мертва, а я не могу найти ее
семью или убийцу… и сижу здесь и ною о том, какой набитый дурак мой брат, что далеко не
свежие новости. Это смешно.
– Это посттравматический стресс, – спокойно сказала Мэри.
– Я раздражаю сама себя.
– Так, ты думала о том, что на самом деле произошло прошлой ночью?
– Ты шутишь? Я не могу выбросить это из головы.
– Нет, я спрашиваю «ты думала об этом»?
– Если ты о том, что мне пришлось наблюдать, как молодая женщина умерла на моих
глазах, о том, что это трагичная смерть, и что я, очевидно, никак не могу это исправить, то да,
конечно думала.
Мэри покачала головой.
– Со всем уважением, но ты меня не понимаешь. Прошлой ночью, впервые с тех пор,
как Хэйверс порвал с тобой все связи, тебе пришлось обратиться к нему за помощью. Ты не
могла спасти женщину, поэтому тебе пришлось обратиться к своему брата, надеяться и
молиться, что он поможет ей.
– И он помог. – Марисса выругалась. – В смысле, он сделал все возможное.
– И что ты чувствуешь при этом, учитывая, насколько плохо он с тобой обращался?
Ииииииииии еще больше слез.
– Я думала об этом. Когда пришла проведать ее, перед самой ее смертью.
– Вот, что я знаю точно. Мы можем похоронить наше прошлое. Можем использовать
тысячу отвлекающих факторов, чтобы держать дверь на замке. Некоторые идут нам на
пользу, другие – во вред … но когда что-то должным образом не пережито, оно сто процентов
вернется и даст пинка под зад. У тебя была сложная жизнь до того, как вы с Бутчем
полюбили друг друга, и, без сомнений, это огромное облегчение – оставить все позади и
начала заново. Но ты не можешь убежать от прошлого. Помни, Марисса, мы всегда носим с
собой груз пережитых лет, словно багаж. Рано или поздно, проблема с твоим братом всплыла
бы снова. Такова жизнь.
Марисса снова промокнула глаза.
– Мы с Бутчем отдалились друг от друга.
– Это естественно. Ведь он стал причиной этого разрыва.
Марисса отшатнулась.
– Подожди, минутку, стоп… он не сделал мне ничего плохого…
– Марисса, не в этом дело. Ты шла одной тропой, потом он пришел в твою жизнь и
увел на другую. Я не осуждаю его и даже не говорю, что он сделал что-то плохое… я просто
констатирую факт.
По неясной причине Марисса вспомнила, как не могла заснуть, и что не стала будить
Бутча. Такого бы не случилось еще год назад.
– Что я должна сделать?
– Тебе не понравится мой ответ.
– Кажется, хуже быть не может.
– Тебе нужно помириться со своим братом.
Марисса закрыла глаза.
– Я никогда не смогу простить его.
– Помириться не значит забыть все его ужасные поступки. И, честно говоря, он не
единственный, с кем ты должна наладить контакт. Глимера относилась к тебе отвратительно,
твое положение среди аристократии было невыносимым, и Роф вел себя как королевская
задница… я говорю это с любовью. Ты пережила невероятную боль и неприятие, сначала ты
молчала об этом, потому что только так можно было выжить, потом отложила в долгий ящик,
потому что смогла вырваться и получила шанс на хорошую жизнь. – Мэри кивнула на бумаги
на ее столе. – Если ты хочешь вернуть свою продуктивность в работе, ты должна заглянуть
под каждый камешек, осознать свои чувства и вернуться из этого путешествия.
Марисса достала платок номер четыре из коробки, но в итоге не воспользовалась им
по назначению. Она просто крутила его в руках.
– Я не хочу забывать эту женщину. Я не хочу, чтобы все крутилось вокруг меня.
– Никто не говорит тебе прекратить попытки выяснить, кто она, и поступить по
совести. Просто не используй это в качестве оправдания, чтобы собрать все свое грязное
белье и запихнуть подальше в ящик. Это краткосрочная перспектива, весьма ненадежная… и
когда проблема всплывет снова… а так и будет… все будет намного хуже, потому что ты
также переживешь этот ужас с той женщиной. Понимаешь, именно так люди оказываются
парализованными. Они все копят и копят, потом что-то нажимает на курок, а слои
продолжают нагромождаться, пока вес не становится слишком огромным, и все падает.
Марисса все теребила платок в руках.
– Ты права.
– Я знаю.
Сделав глубокий вдох, Марисса посмотрела поверх стола.
– Я могу обнять тебя?
– Шутишь? Конечно!
Они встали, и Марисса подошла, чтобы обнять женщину ниже себя ростом. Когда ее
обняли в ответ, крепко и уверенно, она снова расплакалась.
– Ты всегда рядом, когда нужна мне, – выдавила Марисса. – Я люблю тебя слишком
сильно, чтобы выразить словами.
– Для этого и нужны друзья. – Мэри отстранилась. – И когда-нибудь ты сделаешь то
же самое для меня.
Шмыгнув носом, Марисса закатила глаза.
– Сомневаюсь.
– Поверь мне.
– У меня в голове ужасный бардак.
– Но ты же человек. – Мэри покачала головой. – Прости, профессиональная фраза. Ты
живешь, ты борешься и ты прекрасна, изнутри и снаружи… и я тоже тебя люблю.
– Я все еще не знаю, как поступить дальше.
– Подумай об этом. Решение придет само. Просто помни, простить не значит забыть,
прятки – плохая стратегия в долгосрочной перспективе, а убегая от проблемы, лучше не
станет. Встреться с ней лицом к лицу… и знай, я всегда тебя поддержу, хорошо?
После того, как женщина ушла, Марисса вернулась к своему креслу и снова села. По
неясной причине ее взгляд зацепился за телефон… стационарный, а не сотовый.
Прошлое. Брат. Бутч. женщина. Глимера.
Мэри права. Она столько всего избегала.
И для начала она выбрала самое меньшее из зол. Или… ну, может, самое выполнимое.
Сняв трубку, она перебрала бумаги и нашла розовый стикер, который ей передали
пару ночей назад. Набрав городской номер, она сняла жемчужные сережки и откинулась на
спинку кресла.
Ей ответила прислуга и попросила подождать… а потом раздался заносчивый женский
голос:
– О, добрый вечер! Я так рада, что вы позвонили!
Марисса стиснула зубы. – Я возьмусь за это. Я проведу празднество.
– О! Это чудесная новость! Как замечательно…
Слушая избитые фразы, Марисса закрыла глаза и услышала голос Мэри в голове: Тебе
нужно помириться с твоим братом
О, Боже, подумала она. Она не представляла, как этому произойти… но знала, как
устроить вечеринку.
Начни с малого. Потом переходи к решению крупных проблем.
Глава 18
Пэрадайз выбила палец, когда блокировала удар тыльной стороной ладони. Она хотела
увернуться и защититься с помощью предплечья, как Рейдж ее учил, но руки и ноги не всегда
действовали согласно указаниям… и в результате она словила удар раскрытой ладонью.
– Дерьмо! – вскрикнула Пэрадайз, увернувшись и прижимая к себе раненную
конечность.
– Дай посмотрю, – сказал Брат.
– А-я-яяяй. – Так, ладно, она вопила как девчонка, но почему же так больно? – Боже!