Страница 27 из 81
черное, длинное с кисточкой из красной ткани.
– Вы уверены, что хотите…
Марисса взяла вещь из ее хватки:
– Спасибо. Мы уходим.
Прежде чем женщина успела что-то добавить, Марисса направилась к лифту и нажала
стрелку «вверх» на стене. Лифт, будто помогая ей с экстренным выходом, сразу открыл двери
и пустил их внутрь. Бутч, как всегда, следовал за ней.
Только на пути вверх она посмотрела на то, что забрала у медсестры.
– Что это? – спросила она, протягивая кусок черного металла в четыре дюйма. С
одного края свисала красная шелковая кисточка, другой, заостренный и с зазубриной,
казалось, мог подойти к замку.
39
– Это ключ?
Бутч взял у нее вещицу и осмотрел.
– Знаешь, вполне может им оказаться.
Глава 15
К закату следующего вечера Пэйтон решил, что ему не нравится ни один из них.
Ну, дело не в том, что он считал себя лучше... Просто за каждым значился какой-то
косяк.
Акс, аутсайдер с внешностью панк-гота и да-да-мы-в-курсе-что-ты-суровый-засранец
повадками? Очевидно же. Ублюдок был в одном кухонном ноже от статуса серийного
убийцы. Бун, Адонис с грудой мускул? Да-да, мы в курсе, что ты можешь ходить на руках и
вертеть задом так, словно он прикреплен к твоему котелку на веревке… всем насрать. Ты
здесь для сражений, тут вам не Цирк дю Солей, чтобы прыгать в пачке. Энслэм? Неудачник
из Глимеры, даже не из Семьи Основателей. Серость, удивительно, как он вообще прошел.
Но больше всего ему не нравился этот Крэйг… хотя, скорее всего, потому, что все,
включая Пэрадайз, относились к нему, будто он был провозглашенным лидером группы.
Пэйтон не напрашивался, но блин. Они еще ничего толком не видели. Рано
подниматься на пьедестал.
И не только это напрягало его в парне. Было в нем что-то подозрительное, что-то, на
что он не мог указать пальцем. Может, инстинкт? Чувство какой-то угрозы?
А еще была та женщина, Ново.
Растянувшись в своем кресле в комнате отдыха, Пэйтон исподтишка поглядывал в ее
направлении. Она лежала на диване слева, скрестив невыносимо длинные ноги в лодыжках,
руки сложены поверх плоского живота в позе трупа. У нее были радужно-черные прямые
волосы, заплетенные в тугую, словно веревку косу. Ее кожа была медово-коричневого цвета,
и он никогда в своей гребаной жизни не видел женщину с настолько развитой мускулатурой.
Он провел почти весь день, изо всех сил пытаясь не смотреть на ее грудь… в
основном из опаски, что она отрежет ему яйца, если застукает.
Потирая свои глаза, ему так сильно хотелось курить, что тряслись руки.
Может, Пэрадайз была права относительно наркомании.
С другой стороны, выдалась чертовски длинная ночь и невероятно странный день.
Убедившись, что Пэрадайз очнулась и поела, вся группа – за исключением Крэйга Великого
Клыка, который был лучше всех остальных – отправилась изучать помещения в поисках
доджена и еды. Когда они вернулись, Пэрадайз снова спала в комнате, а Крэйг сидел на стуле
с закрытыми глазами.
Наверное, размышлял, насколько грязь в его пупке превосходила по важности их всех.
В этот момент без дальнейших разговоров каждый выбрал себе место в скромной
комнате, и все перешли ко сну – короткому и/или поверхностному. Как бы ему ненавистно
было признаваться в слабости, он все еще каждый раз подпрыгивал при посторонних звуках,
его надпочечники не выходили из режима гипер-осторожности, хотя медсестра,
осматривавшая его, сказала, что испытания закончились, и никто больше не будет их бить
током или кулаками…
Без предупреждения Пэрадайз высунула голову из двери, словно ожидала обнаружить,
что ее здесь бросили.
Когда Пэйтон открыл рот, чтобы позвать ее, он заметил, как Крэйг скользнул по ней
взглядом… классическим, с головы до пят, так смотрят ублюдки с развратной натурой.
Ради всего святого, это его фирменный взгляд, в конце концов.
Прежде чем он успел рявкнуть на парня, дверь во внешний коридор открылась, и двое
гигантских парней зашли внутрь так, будто владели этим местом.
Братья.
К слову о привлечении внимания. Все шестеро бездельничавших новобранцев
подскочили со своих мест, словно кто-то ущипнул их за зад. У спальной комнаты Пэрадайз
выпрямилась, сводя полы халата еще теснее.
Брат слева был одет в джинсы и черную футболку… и, наверное, он был самым
большим существом, которое Пэйтон видел в своей жизни, за исключением разве что слона.
Он также был настолько красив, что невольно задумываешься, почему Дева-Летописеца
вывалила весь этот секс на одного парня… вместо того, чтобы распределить равномерно
между тысячей.
Рядом с ним стоял мужчина пониже и с кофе в руках, напоминавший сложением
бульдога, в толстовке «Бостон Ред Сокс».
– Королеву красоты рядом со мной зовут Рейдж, – сказал парень в толстовке. – Я –
Бутч. Кто вы – нам прекрасно известно. Сейчас ровно шесть часов вечера. У вас час на то,
чтобы принять душ в раздевалках, переодеться в униформу, которую вам принесут и
вернуться сюда на трапезу. После вы должны выстроиться в коридоре. Опоздавшие будут
отчислены.
Бутч? – удивился Пэйтон. Брата зовут Бутч?
Как в человеческом мире..?
Минутку.
– Ты – Дэстройер, – услышал Пэйтон свой голос. – Срань Господня, я тебя знаю. Ты
состоишь в браке с Мариссой, урожденной дочерью…
– Есть вопросы? – Бутч обратился к нему. – Хорошо. Я так не думаю. У вас час. Не
больше.
Сказав как отрезав, мужчина развернулся и вышел.
Брат Рейдж улыбнулся им.
– Попробуйте вырезку. Пальчики оближешь. И ягненка. Про пюре не забудьте. На
салат не заморачивайтесь, пустая трата времени. Покеда.
По крайней мере, не казалось, что они хотели их убить, подумал Пэйтон, когда дверь
снова захлопнулась.
– Интересно, что за униформа, – пробормотала Пэрадайз.
– Здесь тебе не показ мод, – отрезал Крэйг.
Пэйтон зарычал на парня, обнажив клыки.
– Козел, у тебя проблемы? Я могу быстро устроить.
Крэйг повернул голову в его сторону.
– Я не к тебе обращаюсь.
Пэйтон не понял, как начал двигаться и как оказался нос к носу с сукиным сыном.
– Давай проясним на берегу. Ты на нее не смотришь. Ты с ней не разговариваешь. И
ты уж точно, черт подери, не станешь проявлять к ней неуважение. Усек?
Мужчина перевел взгляд на Пэрадайз.
– Твой мальчик немного ревнует. Не отзовешь его, пока он не поранился?
Иииииииии понеслась.
В голове не было ни одной осознанной мысли о том, чтобы кинуться на парня, но
следующее, что он понял – он прилип к нему словно слой краски, выбрасывал кулаки,
хватался руками, пинался.
Прежде он не был ни в одной настоящей драке, однако его тело, казалось, знало, что
нужно делать… но по роже он получил. Крэйг был выше и тяжелее, а его замах – как у
Резинового Армстронга40, удары прилетали со всех сторон, по лицу, животу, груди.Народ
кричал вокруг них. Летала мебель. Он врезался в стену… на что он ответил, развернув
Крэйга и вписав его в дверь так сильно, что разбил панель на щепки, дерево разлетелось в
стороны, когда они вылетели в коридор.
Они все продолжали драку.
40
Будучи полумертвым всего двенадцать часов назад, Пэйтон обнаружил в себе
удивительно много сил.
***
Что-то подобное она видела у «
Мори»41
.Наблюдая за дракой в коридоре, Пэрадайз
словно испытывала астральное переживание. Половина ее была поглощена драмой, пытаясь
ухватиться за летавшие руки, закричать, в надежде достучаться до кого-нибудь из них двоих.
Другая пребывала в земле «О-мой-Боже»… потому что она не могла поверить в то, что
происходило перед ней, из-за нее.Пэйтон был много кем, но жестоким он не был.