Страница 109 из 135
Им нужно было пройти восемь порталов, если не будет необходимости менять маршрут. Сейчас им незачем идти обходными путями, заглядывая по дороге то в один мир, то в другой. Пункт назначения определен и добраться к нему нужно в кротчайшие сроки.
Кира много думала о том, что она будет делать с Талисманом. Ей захотелось спросить совета у Мидоры, но она еще не до конца решила для себя, стоит ли ей доверять и какая ее заинтересованность в Кире. В том, что Талисман интересен абсолютно всем, Кира не сомневалась уже давно. Нет вещи более нужной в Веретене миров, чем символ божественной власти и всемогущества.
Возможно, Талисман не подчинится человеческой руке. Но это Киру не тревожило. Она не собиралась управлять миром. Она думала о том, какую выгоду может извлечь для себя. И не только для себя.
Она мельком взглянула на Аргуса. Минуту назад он машинально поддержал ее, когда она споткнулась о корягу. Этот жест был таким обычным для двух людей, которые составляют пару, и воспринимался как нечто само собой разумеющееся. Да, у них не было романтических свиданий, сентиментальных признаний в любви и прогулок под луной. Он похитил ее, на ее глазах увел в свою спальню другую женщину и заставил пройти огромное количество миров. Но в конце этого пути оказалось, что он, молчаливый и замкнутый, стал ей дороже, чем кто-либо. Кира не знала, как вести себя с ним. Все, что было между ними — несколько безумных ночей, когда они попытались стать ближе не только телами. Ванильный период, самый прекрасный в отношениях влюбленных, когда они учились доверять друг другу и угадывать мысли и желания партнера, в их случае был заменен на погони, опасные встречи, сражения. И в этом пламени ковалась их любовь. Да, Кира больше не боялась признаться себе, что любит Аргуса. Но произнести это вслух она не могла — мешала или застенчивость, или страх показаться сентиментальной дурой. Между ними еще была дистанция. Но она надеялась, что как только они решат это дело с Талисманом, наступят более спокойные времена. И в тишине его дома она первая сделает несколько шагов навстречу.
Ее сильный, надежный мужчина. Ее защитник и любовник. Когда она смотрела на него, то переставала замечать окружающий мир.
— Кто был тот страшный человек с Волшебниками?
— Пожиратель душ.
— Я помню, как однажды я встретилась с Пожирателем. Зачем они привели его?
— Для тебя. Он бы сломил твою волю. Отнял у тебя все эмоции, оставил бы воспоминания только о самом важном — о твоем видении — и заставил бы рассказать о нем Волшебникам.
Кира содрогнулась.
— А потом?
— Наверное, ты бы умерла, — бесцветным голосом заметил Аргус.
— Как же хорошо, что ты был со мной, на моей стороне. Спасибо, — тихо сказала Кира. Немного подумав о том, что тогда произошло, она спросила:
— А что ты собираешься сделать с флаконом, который отнял у Волшебника?
— Каким флаконом?
— С твоей кровью или чем-то. Тот самый, из-за которого ты мог умереть. Выльешь его? Сожжешь?
— Нет.
— А что тогда нужно сделать, чтобы заклятие развеялось, не причинив тебе вреда?
— Ничего.
Аргус молча рубил сочные толстые листья, преграждавшие им дорогу к порталу. Кира встревожилась.
— Но ведь нужно что-то сделать, чтобы твой договор с Волшебниками был разорван.
Аргус замер на мгновение, потом посмотрел на нее и бросил через плечо:
— Он уже разорван. Волшебники расторгли соглашение по причине невыполнения его условий.
— Я не понимаю. Каким образом?
— Они использовали мою кровь.
— Но как? Ты же забрал флакон!
— Я попытался. Но у меня не вышло.
Кира почувствовала, как ее обдало ледяной волной. Если Аргус не выполнил договор, значит он обречен на смерть. Она вцепилась в его руку и развернула к себе. Его лицо было абсолютно спокойным и бесстрастным. Она искала признаки страха или обреченности в его синих глазах, думала, что увидит, как уголки выразительных губ, таящих горечь и безнадежность, опускаются, но он смотрел прямо и решительно. И Кира испугалась еще сильнее, потому что поняла, что он принял решение. Он знает, что должен умереть.
Все чувства, которые таились в ней, как боязливые птицы, вдруг вырвались наружу. Она обняла широкие плечи, приникла лицом к его груди, вдыхая запах кожи, виднеющейся из распахнутого ворота. Живое тепло, надежность и защита, ее вчерашний враг, ее сегодняшний любовник и друг.
— Мы что-то придумаем, — сказала она уверенно и четко, — ты не умрешь, слышишь? Ты будешь жить, я тебе обещаю, — она не знала, что из ее глаз хлынули слезы. — Мы найдем этот Талисман. А дальше будет уже совсем просто. Если понадобится, я отдам его Волшебникам!
— Не отдашь. Это слишком важная вещь.
— Отдам. Я все отдам, — глаза Киры блестели, как звезды над их головами. Только свет ее глаз был теплым и таким близким, что Аргусу вдруг стало все-равно, что с ним будет, сможет ли он избавиться от смерти, уже шагавшей рядом, или выйдет победителем из этой битвы. Лишь бы ее глаза вот так же горели, рассыпая искры вокруг, лишь бы она всегда оставалась рядом, нежная, хрупкая, сильная, любящая. Пока он будет жив.
Он наклонился и поцеловал ее волосы, кажущиеся совсем белыми в лунном свете. Как легко отдать свою жизнь за женщину, которая не пожалеет ничего для любимого мужчины. Он и не знал, что искал ее, что столетиями заглядывал в лица женщин, запрокинутые к нему в любовном экстазе, и сразу же забывал их, не находя самого главного.
Нить его судьбы дрогнула, узелок туго затянулся, и на небе вспыхнула новая звезда.
Терей снова был вынужден доказывать один и тот же неоспоримый факт — гордыня лишает человека разума. Как только Эдар заговорил об очередном военном походе, Терей лениво заметил, что у военного советника, должно быть, не хватает ума, если он предлагает использовать войско, которое несколько столетий не участвовало в настоящих сражениях и уже давно потеряла сноровку, занимаясь только тем, что гоняло кочевников да любителей быстрой наживы на границе.
Круглое лицо Эдара стало красным, как великая река.
Мор усмехнулся замечанию Терея, отчего военный советник едва не взорвался.
Они еще долго спорили, но в итоге охладевший к военным походам Мор сказал, что в новой кампании пока нет необходимости. Рабов им поставляют в избытке, дань приходит регулярно. А вояки действительно немного распустились. Только и думают о том, как бы с торгаша урвать свой куш да бабу покладистую найти.
Терей ушел на свой обычный полуденный обход. Он побывал на всех постах, проверил, как готовят новых наложницу для повелителя, заглянул в тюремную камеру, где бегло допросил стражника, посмевшего впустить ночью на территорию Дворца свою подругу. Она так крепко хватила его по голове, бедняга очнулся только несколько часов спустя. В это время уже была обнаружена пропажа драгоценных камней в статуях у фонтана, а в конюшне недосчитались двух жеребцов. Такое поведение было не просто неосмотрительным. Во дворец могли проникнуть не мелкие воришки, а настоящие враги. Хорошо, что у Мора уже давно не было соперников, способных противостоять ему.