Без масок

Мое сердце всегда принадлежало только тебе, Алекс. Оно твое и сейчас.

Медленно перевожу взгляд на его губы. Я чувствую его дыхание. Ощущаю, как оно опаляет кожу. Кажется, мне снова нехорошо. Слабость так быстро наполняет все тело. Голова кружится. Слишком сильно.

— Алекс, мне плохо, — говорю я из последних сил и крепко хватаю его за руку.

Он хмурится, но быстро понимает, в чем дело. Он подхватывает меня на руки и несет к скамейке, глядя на меня с тревогой.

— Дыши глубже. Все хорошо. — Он нервничает. Смотрит на меня с беспокойством. Его руки крепко сжимают мои ладони. — Твои руки как ледышки.

Он растирает их, дышит на них, пытаясь согреть. Делаю, как он говорит, стараясь дышать полной грудью. И мне становится легче. Головокружение проходит. И я спокойно выдыхаю.

— Мне уже лучше. Спасибо.

— Ты не была на улице несколько дней. К тому же, ты пила кучу лекарств. Все будет в порядке. Такое случается. Но больше не пугай меня так. Хорошо? — Он улыбается, и я отвечаю ему тем же.

— Договорились.

Заехав на обратном пути в небольшой итальянский ресторанчик, приезжаем к моему дому уже ближе к вечеру. Нью-Йорк начинает накрывать сумрак, но огни не позволят погрузить город в темноту.

Поднявшись на лифте, заходим в квартиру. Алекс шутит, и мы оба смеемся, но недолго. Я резко застываю, заметив в гостиной Амелию, которая широко нам улыбается.

— Джеки, вы вернулись! — Мама радостно нас встречает, но я все еще продолжаю сверлить взглядом Амелию.

— Мама? — удивляется Алекс. — И ты здесь?

— Я позвонила Софи, чтобы узнать, как она. Оказывается, Джеки приболела. Я приехала ее навестить. — Она встает с дивана и направляется прямиком ко мне. Только сейчас замечаю, как крепко я сжала руку Алекса. — Ох, бедняжка. Надеюсь, тебе уже лучше?

Она невинно хлопает ресницами, как будто ничего не случилось. Ненавижу ее.

— Джеки? — Мама пытается достучаться до меня, но у меня перед глазами застыла пелена злости и гнева. Сердце заледенело. Тяжело даже вздохнуть. — Милая, ты о чем задумалась?

— Джеки в порядке, мама, — отвечает за меня Алекс. Он обнимает меня за плечи. Я чувствую, что он смотрит на меня, но я сейчас не в состоянии сосредоточиться на чем-то еще, кроме Амелии. — Я слежу за тем, чтобы она выздоровела.

Амелия смотрит на нас с умилением. Ее лицо чуть ли не трескается пополам от счастливой улыбки.

— Какой же ты у меня молодец, сынок.

Она подходит еще ближе, и мне инстинктивно хочется отойти назад, чтобы она не вторгалась в мое личное пространство. Меня начинает трясти, но я прошу саму себя успокоиться. Я не должна показать ей, что я слабая. Не должна.

— Джеки, с тобой все в порядке? — снова спрашивает мама. В ее голосе слышно беспокойство.

— Да, — на автомате отвечаю я.

Амелия прищуривается, и это не ускользает от меня. Дешевая актриса. Я вижу тебя насквозь.

— Что же, думаю, мне пора. — Она продолжает улыбаться, глядя мне в глаза. — Софи, как-нибудь нужно выбрать на шопинг.

— Конечно, Мили. Я только за. — Ох, мама, я не отпущу себя с этой змеей.

— Выздоравливай, Джеки, — снова обращается ко мне Амелия. — Алекс, ты не подбросишь меня до дома? Раз уж ты здесь.

— Кажется, у вас есть своя машина, — слышу свой собственный голос. Ее улыбка становится еще шире.

— Ох, ты, наверное, меня с кем-то перепутала, милая. Я приехала сюда на такси. Алекс, — снова говорит она ему.

— Конечно, я подвезу тебя, — нехотя говорит он, повернувшись ко мне. — Ты же не против, Джеки?

Взглянув ему в глаза, в глубине души буквально захлебываюсь от отчаяния. Твоя мать совсем не такая, как ты думаешь, Алекс.

— Нет. — Пытаюсь улыбнуться ему. Надеюсь, он поверил. — Поезжай.

— Я позвоню тебе. Ладно? — Он на секунду хмурится. — С тобой точно все в порядке?

— Да. Все хорошо.

Нет. Все совсем не так.

— Спокойной ночи, — говорит всем Амелия, вальяжно проходя мимо меня.

— Пока, Мили! — кричит ей вслед мама.

— Сладких снов, Джеки, — ласково говорит Алекс, целуя меня в щеку. — Будь умницей.

Они оба уходят, и как только закрывается дверь, я резко выдыхаю. Мама смотрит на меня с непониманием, но я просто иду в свою комнату, не сказав ей ни слова. Мне нужно все обдумать. Я не могу так все оставить. Все эти месяцы я отчаянно хотела отомстить Алану за своего ребенка. Я жила этим. Дышала. Я сама создала эту ненависть к нему, сама же ее и уничтожила.

Он ждет, что я верну ему все контракты. Я могу это сделать. Я могу помочь ему. И он это прекрасно знает. Думаю, у нас с ним появился общий враг, который нам мешает. Стать на время союзниками и устранить проблему — вот, что мы должны сделать. Вот мой новый план.

Завтра. Я встречусь с Аланом и все ему расскажу. Надеюсь, он будет рад меня увидеть…

========== Глава 23 ==========

Не думала, что буду так сильно нервничать перед предстоящей встречей с Аланом. Впрочем, он еще даже не подозревает, что я заявлюсь в его офис и изъявлю желание с ним поболтать. Об Амелии. Интересно, как он на это отреагирует?

— Куда это ты собралась? — удивляется мама, заглянув ко мне в комнату. Я уже успела принять душ и одеться. И вот теперь, делая макияж, уже полчаса раздумываю над тем, как пройдет моя встреча.

— У меня сегодня встреча. По работе.

В зеркале замечаю, как мама хмурится, глядя на меня с недоверием. Знаю, ее и так насторожила моя вчерашняя реакция на визит Амелии, а теперь еще и это. По-хорошему, я должна была рассказать ей обо всем еще в тот день, когда я обо всем узнала, но с самого начала все пошло не так. Разговор откладывался, хотела я этого или нет. Но раз уж я решила встретиться с Аланом, то стоит еще немного помолчать. Амелия бы сразу поняла, что мама все знает. Тем более сейчас, когда она сама мне рассказала о своих мерзких делах. Что же, поиграем в ее же игру.

— Может быть, лучше ее перенести? Ты еще не совсем здорова, — беспокоится мама. — Тем более вчера вечером ты опять меня напугала. Ты была такой бледной. Ох, Джеки, ты должна себя беречь!

— Я прекрасно себя чувствую, мама. Тебе не стоит так беспокоиться. — И это правда. Пару дней отдыха вдали от всех переживаний действительно пошли мне на пользу. Я снова в строю и готова двигаться дальше.

— Ты слишком упряма, — качает она головой.

— Как и ты, — улыбаюсь я, взглянув на нее искоса.

Мама улыбается мне в ответ, но она все равно выглядит какой-то озадаченной. Что ее так беспокоит?

— Что-то не так? — спрашиваю я.

— Я хотела тебе кое-что сказать. Кристофер хочет поужинать сегодня вечером. Здесь.

— Я уже говорила тебе, что не против того, что вы снова вместе.

— Он хочет, чтобы ты тоже была на ужине. — Мама вздыхает, а моя рука замирает перед губами, которые я собиралась накрасить.

— Я не знаю, буду ли я дома вечером.

— Джеки, прошу тебя. Давай проведем хотя бы один вечер, как семья. — Я чувствую грусть в ее голосе. И от этого на душе становится невыносимо горько. Я знаю, она просит о малом, и честно говоря, я не противлюсь ее предложению. Просто…я забыла или просто не знаю, что это значит — быть семьей. Тем более после всего, что с нами произошло.