Без масок

— Хорошо, — кратко отвечаю я, но улыбаюсь, когда передо мной вновь оживают картинки вчерашнего дня. — Мне тоже этого не хватало.

— Он любит тебя.

От ее слов становится легко, но тревога все равно не покидает меня.

— Иногда мне кажется, что я бы уже давно жила счастливо, если бы отпустила его. Я пыталась, но у меня ничего не получается.

— Джеки, — мама гладит меня по голове, словно маленького ребенка. Ее взгляд полон теплоты и нежности. — У тебя все будет хорошо. Главное, верь в это.

Помогаю маме убрать на кухне, а затем принимаюсь за поиски своего телефона. Я была отрезана от внешнего мира несколько дней, и, как ни странно, это пошло мне на пользу. Заметив в своей комнате сумочку, которая была со мной в тот злополучный день, не раздумывая выворачиваю все ее содержимое на кровать. Оу, а вот и телефон. Как я и предполагала, батарея уже давно разряжена.

Поставив телефон на зарядку, складываю все обратно в сумку, но останавливаю взгляд на документах, которые я планировала пустить против Алана в тот день. Когда я еще не знала, что он не виновен. Да и проблема с Уайтом все еще не решена. Но самое главное — Амелия.

Одно только имя этой женщины заставляет кровь бурлить от гнева. А ведь мама ничего не знает о ней! Она доверяет этой лживой ведьме, которая обезумела от своей мести. Неужели, я тоже могла стать такой?

Телефон включается, и я не сразу слышу, как он начинает пищать от новых сообщений. От Уилла. Сердце сжимается, как только я вспоминаю слова Мейсона. Он тоже был с ними заодно. Он тоже помогал им. Он знал, что со мной случится. Вот, почему он так быстро появился в моей квартире, тогда в Миннеаполисе. Теперь, все стало на свои места. Как он мог так поступить со мной? Я верила ему. Искренне. Я готова была раскрыть перед ним все свои тайны. Я готова была помочь ему, если бы он только попросил. Почему я вечно ошибаюсь в людях? Кажется, вот он, тот человек, которому ты, наконец, сможешь доверить свою душу, но он предает тебя, и ты остаешься разбитым и сломленным.

Стираю все сообщения Уилла, не желая читать его очередную ложь.

Дверь в комнату распахивается и на пороге появляется Алекс. Строгий синий костюм и белоснежная рубашка делают его образ таким строгим. Но я никогда его не боялась. Наоборот, я была рада позлить его или сказать что-то не очень хорошее.

— Привет. — Он наклоняет голову на бок и игриво улыбается. И я сдаюсь.

— Привет. — Смущенно опускаю голову, понимая, что сердце уже бьется гораздо быстрее.

Алекс проходит в комнату и садится рядом со мной. Не решаюсь посмотреть на него, ожидая, что он первым начнет разговор.

— У тебя почти здоровый вид. Это радует. Значит, отдых пошел тебе на пользу.

— Да, этого мне и не хватало несколько месяцев. Теперь, я буду знать, что мне не стоит так увлекаться работой.

Заметив, как Алекс протягивает ко мне руку и накрывает мою ладонь, резко вздыхаю. Он смотрит мне в глаза. Продолжительно, словно заглядывая в душу.

— Ты снова это делаешь, — нервничаю я, глядя на него. Он удивляется.

— Что я делаю?

— Ты снова так смотришь на меня. — Он крепче сжимает мою ладонь. Боже, мое сердце готово взорваться от восторга.

— Я не могу иначе, Джеки. И ты это знаешь. — Не знаю, что ему ответить. В голове так много мыслей, но тяжело найти правильные слова. Хотя, кого я пытаюсь обмануть? — Знаешь, я думаю, тебе нужно немного прогуляться. Свежий воздух тоже пойдет тебе на пользу.

— Но я…

— Я говорил с твоим доктором, и он разрешил небольшую прогулку. Отрицательный ответ не принимается, — говорит он, прежде чем я успеваю ему что-то ответить.

Он поднимается, возвышаясь надо мной, а затем вновь наклоняется и с нежностью целует меня в лоб.

— Собирайся. Я буду ждать тебя в гостиной.

Честно говоря, за все время пребывания в Нью-Йорке я еще ни разу не отправлялась осматривать достопримечательности, хотя, собиралась сделать это, как только появится свободная минутка. Но ее не было.

Первым делом, Алекс отвозит меня в парк на Мэдисон Сквэр, и поверьте, он ничуть не уступает Центральному парку, который стал моим излюбленным местом для пробежек. Небольшая прогулка и горячий кофе определенно могли бы расслабить меня, но только не в присутствии Алекса. Меня все еще мучает мысль, что он не знает всю правду и винит во всем своего отца, хотя, Алану тоже не помешает помучиться.

— Ты общаешься с Рейчел? — Этот вопрос тоже не дает мне покоя.

— Я говорил с ней один раз. Мне нужно было сообщить ей, что я подал на развод. — Почувствовав себя как-то неловко от заданного вопроса, уже жалею о том, что спросила.

— Прости, я не должна была спрашивать. Это не мое дело.

Алекс внимательно смотрит на меня, и мне даже кажется, что он пытается спрятать улыбку. Ох, почему я так себя веду?

— Ты можешь узнать у меня все, что тебе вздумается, — говорит он абсолютно серьезно. — Только спроси.

Осенний ветер обдает прохладой, и я на секунду прикрываю глаза, наслаждаясь этим моментом.

— Почему ты отдал ей мой кулон? — Алекс хмурится. — Маску.

— Откуда ты знаешь?

— Я видела на приеме. Бал-маскарад.

— Ты там была? - Я киваю.

Интересно, помнит ли он свой монолог на балконе?

— Она нашла его в моих вещах, как раз перед балом. Рейчел решила, что это мой подарок ей. Я заметил кулон уже на приеме, но не стал ей ничего говорить, а решил сделать это дома. И кстати, она знает о тебе. Знает, что я чувствую к тебе. Я рассказал ей обо всем, но она устроила сцену и обвинила меня в том, что я ей изменяю. И порвала его. Прости, я не смог его сохранить.

Он опускает голову, понуро глядя себе под ноги. Нерешительно касаюсь его руки, и Алекс резко останавливается, устремляя на меня свой взгляд. Хочу убрать руку, но он не отпускает меня, притягивает к себе все сильнее. Его пальцы ласкают кожу. Он запускает вторую руку в мои волосы и наклоняется к моим губам. Дыхание учащается. Жар внутри меня разрастается с невероятной скоростью. О, Боже.

— Я так много думал над твоими словами, которые ты сказала в больнице, — шепчет он, все еще держа меня в напряжении. Не знаю от чего, но я чувствую, как глаза щиплет от слез.

— Алекс, не надо.

— Ты права. Я всегда выбирал не тебя. Я думал, что делаю это ради тебя, но как оказалось, я просто сбегал. От проблем. — Он так тяжело дышит. Как будто ему слишком больно говорить об этом. — Я виноват перед тобой. Я должен был найти тебя любой ценой, защитить от всего. Даже от моего отца, — вздыхает он, а по моему телу проносится дрожь. Ох, Алекс. — Я должен был быть рядом с тобой. Неважно, что было бы потом, но я не должен был улетать. Эти мысли мучают меня, и я…с ними трудно справиться, Джеки. Ты сказала, что твоя любовь ко мне умерла, и знаешь, это чертовски больно осознавать, что во всем этом виноват я.

Слезы катятся по щекам, но я не обращаю на них внимания. Я неустанно смотрю на Алекса, в глазах которого застыло отчаяние. Я ощущаю его боль. Мы разделяем ее на двоих.

— Я хочу вновь завладеть твоим сердцем, Джеки. Я хочу, чтобы ты снова полюбила меня. Я хочу, чтобы твое сердце снова принадлежало мне.