Без масок

— Что? — говорю я чуть мягче.

— Скажи, что у тебя все хорошо, — произносит он с какой-то надеждой.

Мы молчаливо смотрим друг на друга, и я не знаю, сказал ли ему о чем-то мой взгляд. Надеюсь, что нет.

— У меня все просто замечательно! — с легкостью заявляю я.

— Ты работаешь на Уайта.

— Да, а что?

— Будь осторожна, Джеки. Он слишком хитер. Всегда его недолюбливал.

— Спасибо за информацию, но я просто рядовой сотрудник. У меня нет никаких привилегий перед другими.

— Хорошо, — улыбается Алекс, встав с кровати. — Думаю, мне, правда, нужно уйти. Я и так доставил тебе много хлопот.

— Я тебя провожу.

Проходя мимо гостиной, быстро окидываю взглядом комнату. Кажется, Алекс не разгромил квартиру. Открыв дверь, пропускаю его вперед, глядя ему вслед.

— Еще раз извини, что все так вышло. Понятия не имею, как я добрался до твоей квартиры.

— Просто не напивайся так в следующий раз, когда снова решишь забыться. Договорились?

Алекс тепло улыбается, все еще продолжая смотреть мне в глаза. Этот продолжительный взгляд заставляет чувствовать меня неловко. Он стоит слишком близко, и меня все еще тянет к нему. Джеки, ты должна сохранять безразличие!

— Договорились, — ласково отвечает он, собираясь уйти, но снова оборачивается. — Могу я тебя кое о чем попросить?

— Попробуй.

— Пожалуйста, никому не говори о том, что ребенок не мой. Мне нужно самому со всем разобраться.

— Я и не собиралась этого делать, — уверенно говорю я, хотя, что-то в душе свербит, когда я вспоминаю слова Уайта. Он хочет, чтобы об этом узнали все.

— И еще, — продолжает парень, глядя на меня слишком искренне. — Если тебе будет что-нибудь нужно, я всегда буду рад тебе помочь. Только скажи.

— Хорошо, спасибо.

— Береги себя, Джеки. До встречи.

Закрыв за ним дверь, еще долго стою в оцепенении, держась за ручку. Почему он заявился сюда со своими признаниями, когда все идет так хорошо? Чувства. Их нужно выключить, иначе все, чего мне удалось добиться, исчезнет. Чувства могут завести меня в тупик, и тогда, считай игра проиграна. Выключить чувства — и все станет гораздо проще. Но так легко ли это сделать?

Приехав на работу, начинаю просматривать документы, которые недавно мне передал Уилл. Очередные махинации Алана. Отлично. Думаю, это как раз заинтересует парочку компаний.

Внимательно изучая содержимое папок, не сразу слышу, как звонит мой телефон. Не глядя ухватив его со стола, уже хочу ответить, но все-таки устремляю взгляд на экран, и удивленно моргаю. Отец? С какой это стати он мне звонит? Закончились деньги? Очередные проблемы? Банкротство? Ну, уже нет. Отключив звук, откладываю телефон в сторону и снова пытаюсь сосредоточиться на работе.

— Жаклин, — говорит один из сотрудников. — Тебя вызывает мистер Уайт.

Что? Снова?

— Хорошо, сейчас подойду.

Зайдя в его кабинет, предпочитаю останавливаться возле двери, надеясь, что наш разговор не займет много времени.

— Я тебе звонил на мобильный, — строго говорит мужчина.

— Кажется, я отключила звук.

— Ты должна все время быть со мной на связи, Жаклин. У тебя особая роль в делах моей компании, поэтому я всегда должен быть в курсе того, что происходит.

— Понимаю. Я исправлю это недоразумение.

— Ты уже подумала, каким изданиям сообщить новость о беременности? Можно начать с Нью-Йорк Таймс. Как ты считаешь?

— Ну… честно говоря, я думала, что нам стоит немного повременить с этой новостью. Сейчас все идет, как надо. Возможно, стоит приберечь это на потом. — Даже я ощущаю, сколько неуверенности в моем голосе.

— Не понял. Ты боишься? Или просто не хочешь навредить сыночку Алана? А?

— Что вы такое говорите, — возмущаюсь я. — Просто с такими новостями стоит быть аккуратнее. Об этом должны узнать в самый неподходящий момент для Томпсонов. Я думаю, он еще не наступил.

Уайт задумчиво потирает подбородок, пристально глядя мне в глаза. О чем он думает?

— Хорошо, я тебя понял. — Ну, слава Богу. Надеюсь, теперь, он меня отпустит. — Кстати, присядь, пожалуйста. Есть еще одно важное дело.

Усевшись на стул, с опаской наблюдаю за мужчиной.

— Это касается Томпсонов?

— Именно. Раз уж все идет так успешно, то я считаю, что тебя пора познакомить с человеком, который добывает мне информацию прямиком из той компании.

— Ваш источник.

— Да, он самый. — Уайт нажимает на кнопку в телефоне и просит секретаря кого-то зайти.

Услышав стук каблуков и звук открывшейся двери, резко оборачиваюсь назад. О, нет. Только этого не хватало!

— Мисс Паркер, — радостно говорит Уайт. — Проходите. Думаю, вам многое нужно обсудить с мисс Грант. Не так ли?

— Совершенно верно, мистер Уайт, — хитро заявляет Стелла, стрельнув в меня стервозным взглядом. Она смотрит на меня, как на жалкое создание. Грязь. Мусор. — Кажется, я как раз вовремя.

========== Глава 15 ==========

Пристально наблюдая за тем, как Стелла проходит вперед, уже раздумываю над тем, выдрать этой стерве все волосы сразу или немного помучить ее.

— Жаклин, познакомься, это Стелла Паркер…

— Мы знакомы, — перебиваю я Уайта.

— Вот как? Ты ничего мне об этом не говорила, — обращается мужчина к Стелле.

К моему удивлению, эта дрянь не останавливается рядом со мной, а проходит дальше, к Уайту. Она медленно обходит его стол и удобно устраивается у него на коленях. Теперь, все ясно. И как это я сразу не догадалась, в чем тут дело?

Зрелище ужасно гадкое, но ради своего собственного любопытства мне придется потерпеть.

— Хотела сделать тебе сюрприз, милый, — мурлычет Стелла моему боссу. Нашему боссу. — Мы с Жаклин вместе работали.

— А еще ты спала с моим отцом, — бесцеремонно заявляю я. — И встречалась с моим мужем. Ах, извини, бывшим мужем.

Улыбка на ее лице исчезает, а вот я просто ликую. Когда еще мне выпадет возможность почувствовать прекрасный вкус мести? Тем более Стелла это заслужила.

Уайт косо смотрит на свою подружку. Дураку понятно, что ему не понравились мои слова. Ничего, пусть знает, с кем имеет дело. Впрочем, вряд ли это будет поводом бросить ее.

— Думаю, нам лучше обсудить дела, — вмешивается Уайт, хмуро взглянув на меня. — Все это время Стелла работает на Томпсонов и любезно добывает самую ценную информацию для нас. Поэтому вам следует отбросить все ваши разногласия, дамы, и стать союзницами. Вы меня поняли?

— Мне не нужны помощники, — встреваю я. — Тем более в лице Стеллы.

— Ты должна быть мне благодарна. Если бы я с самого начала знала, что это ты собираешься растоптать семейку Томпсонов, я бы…

— Ты бы струсила. Как всегда это делала. Не так ли?

— Тебе лучше закрыть свой рот, — шипит она.

Мы оба не обращаем внимания на Уайта, но и к черту. Я ненавижу эту ведьму всей душой. Раньше я была с ней слишком вежлива, но сейчас…сейчас я уже совсем другая и не собираюсь терпеть ее выходки.