Страница 17 из 35
Мэг даже не посмотрела Родрику в лицо, а пробежала мимо, задев его плечом. Огр прошествовал следом, и его тяжелые шаги ощутимо сотрясали пол, когда он прошел мимо серого стража. Последним к проходу в убежище дракона подходил Винсент, но Родрик жестом остановил его.
- Надо поговорить.
- Ты не убил ее, - кивнул Винсент, сразу все поняв по лицу Родрика.
Он уселся на огромный кусок стекла возле пылающей жаровни, ожидая, что скажет серый страж.
- Она рассказала мне о ваших поисках, о ваших попытках спасти ее.
- Ах, эта затея с големами, - разочаровано протянул Винсент. - Она закончилась ничем, как ты понимаешь.
- Но почему ты до сих пор не показал записи какому-нибудь магу на поверхности? - в недоумении спросил Родрик. - Я уверен, найдется немало магов, достаточно толковых, чтобы расшифровать их. Им совсем незачем сообщать, для какой цели понадобились эти исследования!
Винсент вздохнул.
- Думаешь, я не пробовал? - обиженно спросил он. - Те крупицы знаний, что известны мне сейчас, я получил именно так, как ты сказал. Но эти бумаги содержат больше, чем просто способ пробудить големов! Эти големы лишь часть более сложного проекта. Маг, который их создал, знал про Лодрин. В его записях описано ее точное положение. При помощи големов он хотел извлечь спящего древнего бога из-под земли, пока его не отыскали порождения тьмы, и использовать для непонятных пока целей. Мы всего лишь надеялись претворить часть этого древнего плана в реальность, отыскав управляющий големами жезл, но, увы, чтобы пробудить их и научиться управлять ими, кажется, необходимо изучить эти бумаги вдоль и поперек, а это не та тайна, которую можно доверить первому попавшемуся магу.
- Возможно, ты прав, - согласился Родрик. - Я знаком с подобными идеями, бытующими среди серых стражей. Отыскать всех оставшихся древних богов и уничтожить их прежде, чем их пробудят порождения тьмы, тем самым раз и навсегда избавившись от угрозы моров.
- Но, как мне показалось, ты не тот человек, что боится выполнить свой долг, - пристально посмотрел на серого стража Винсент. - Если только ты не нашел иной выход из этой печальной ситуации.
- Я предлагаю обратиться к магу, который согласиться помочь нам.
- Где же мы такого разыщем!? - откинулся назад Винсент, разведя руки в стороны. - Разве что похитим одного из них и силой заставим помогать нам. Но что мы будем делать с ним потом, если не хотим, чтобы он разболтал о том, о чем узнал из бумаг?
- В Башне Круга на озере Каленхад есть человек, которому я верю, а он поверит мне.
Винсент разве что не расхохотался в ответ.
- Ты хочешь обратиться за помощью к кругу магов? Твоя идея еще более невероятная, чем бесцельные поиски давно сгинувшего управляющего жезла. Да даже если твой знакомый маг согласился бы помочь нам, нас попросту не пустят внутрь башни без веской на то причины!
Вместо ответа Родрик придвинулся ближе к жаровне и провел рукой по металлической пластине на груди. Его пальцы коснулись знакомого рисунка, счищая с него пятна засохшей крови и комки грязи. Серебряный грифон стал отчетливо виден в свете пламени, горящего в жаровне.
- Пока я жив, я остаюсь серым стражем, - сказал Родрик. - Мор давно закончился, но у нашего ордена еще достаточно авторитета, чтобы мы могли являться без приглашения в круги магов и ко дворам власть предержащих.
Винсент пожал плечами.
- Мне известно, что ваш орден обладает правом призыва, которое открывает перед вами любые двери, - с явным сомнение в голосе кивнул он. - Но, как ты сам заметил, мор закончился давно, к тому-же, ты не сможешь выдать себя за рекрутера серых стражей без соответствующих бумаг, заверенных печатью вашего командора. Впрочем, может быть, тебя и пропустят внутрь башни, если придумать вескую причину. Главное, чтобы маги и храмовники не стали задавать лишних вопросов. Как бы то ни было, других вариантов у нас, кажется, не осталось.
Позади послышались шаги, и к ним присоединились Мэг и Оурф. Родрик, обернувшись, поймал на себе осторожный взгляд Мэг. Эльфийка торопливо отвела глаза, поправляя маску на своем лице.
- Рассказывайте, - прогрохотал Оурф, взгромоздившись на самый большой кусок стекловидной массы.
Винсент встал и вышел в центр обозначенного собеседниками пространства.
- Мы отправляемся с сиром Родриком в круг магов. И чем быстрее, тем лучше. У Лодрин мало времени.
Родрик сам хотел предложить Винсенту сопровождать его, так как тот был единственным, кто досконально знал всю историю с големами, включая ту ее часть, которую не следовало афишировать перед кем попало, но раз Винсент вызвался сам, серый страж решил не прерывать его, лишь подумал про себя, что у него самого не так уж и много времени в запасе. Зов до сих пор не давал о себе знать, но долго ли это продлится?
- Я проведу вас короткой дорогой на поверхность, - предложила Мэг.
- Лодрин по-прежнему нуждается в защите, - отрицательно покачал головой Винсент. - Вы с Оурфом останетесь здесь до тех пор, пока мы не вернемся. К тому же я прекрасно помню путь, которым спускался сюда, когда наткнулся на вас. Он выведет нас туда, куда нужно.
- Вы оба как следует отдохнете перед дорогой, а мы с Мэг соберем для вас походные припасы, - заключил Оурф.
Еще какое-то время они обсуждали детали предстоящего путешествия. Затем Винсент отвел Родрика к достаточно просторному матерчатому навесу, сооруженному у дальней наклонной стены залы, под которым находились спальные мешки и очаг, заполненный еще горячими углями. Когда Родрик устраивался на ночлег, то наконец всерьез задумался о том факте, что уже продолжительное время Зов не напоминает о себе. Решив перед самым отбытием на поверхность расспросить об этом Лодрин, он смежил веки и заставил себя заснуть.
Засыпая, Родрик думал о Фейнис. Какой она стала? Узнает ли он ее, а она его? Согласиться ли помочь? На этот раз серому стражу не снились кошмары, и в какой-то момент ему показалось, что он вновь увидит Фейнис, как тогда случилось на привале, но нет, это были обычные человеческие сны, память о которых рассеивается спустя мгновения после пробуждения.
Винсент еще тихо похрапывал, лежа на боку, когда Родрик открыл глаза. Вокруг было тихо, и только кем-то заботливо разожженные уголья в центре очага негромко потрескивали, выстреливая красными искрами и распространяя приятное тепло. Возле входа под навес прямо под неярко горящим факелом Родрик различил походные мешки, приготовленные к путешествию. Поверх одного лежал его отчищенный до блеска доспех и перевязь с ножнами и мечом. К другому мешку были прислонены полный колчан стрел и длинный лук.
Родрик привстал, старясь не шуметь и не разбудить Винсента. Чуть поодаль обнаружилась крепко сбитая деревянная кадка, наполненная водой, и серый страж с удовольствием ополоснул лицо. Смахивая с ресниц капли воды, он, стараясь не шуметь, пошел по направлению к убежищу дракона, которое выделялось в сумраке мягким ореолом света, исходящего от горящих где-то на той стороне залы масляных светильников.
Коснувшись рукой гладкой поверхности стекла, Родрик пошел вдоль нее, пока не оказался у входа внутрь. Прихватив торчащий факел, он шагнул в темноту, приготовившись терпеть смрад от пожиравшей дракона скверны. Он не стал отходить далеко от входа, лишь мысленно позвал Лодрин, надеясь, что его визит не потревожил ее сон.
- Чувствую, ты отдохнул, страж, и готов двинуться в путь, - отозвался дракон.
- Это так, Лодрин, - ответил он, опустив факел к земле и пытаясь рассмотреть дракона в темноте. Его присутствие, как и прошлый раз, выдавали лишь пара алеющих в темноте огоньков глаз. - Только прежде, чем мы уйдем, я хотел бы узнать у тебя кое-что.
- Спрашивай, - благосклонно отозвалась Лодрин.
- Твой голос, что я слышу внутри себя. Слышат ли его остальные?
- Нет, страж. Могу с уверенностью сказать, что общаться так я могу лишь с Оурфом и с тобой. Наверное, потому что в вас обоих есть частичка моего сородича.