Танец со смертью

Правда, выбрасывать или продавать я их не хотела, поэтому раздала на ярмарке бесплатно всем желающим. Желающих было много, поскольку платья маркизы Кэтрин были пошиты из лучших тканей. Единственное, что осталось у меня от вещей маркизы - это драгоценные камни, всё остальное пришлось докупать тут - в Авинтоне. Рубашки, брюки, сапоги и другая обувь. В общем, всё удобное и красивое, подчёркивающее мою отличающуюся внешность.

К слову, ни одного бального платья я не приобрела. Во-первых, жаль денег, было. Во-вторых, куда мне в этих бальных платьях, когда я целыми днями ношусь, как угорелая с мальчишками по лесу. Вот, когда понадобится, тогда и куплю, сейчас смысла не вижу.

- Думаю, после академии тебя ждёт великое будущее, - продолжил мастер Ивао, вырывая меня из собственных мыслей. - Кэт, я тобой горжусь! - посмотрела на магистра, он был серьёзен, как никогда.

Меньше всего, мне хотелось шутить в данный момент.

- Я знаю, - едва слышно вымолвила. - Знаю и за это спасибо! За поддержку, за то, что всегда были рядом и протянули руку помощи, когда мне было тяжело.

Да, мы сильно сблизились с мастером, повторю ещё раз. Я бы сказала, практически друзья, только воспринимать его, как друга, мне было сложно из-за возраста, статуса и силы магистра. Скорее, наставник. Наставник, на которого я смотрю всегда с восхищением, с замиранием дыхания, с мурашками по коже. Находясь рядом с таким мужчиной, невольно хочется подражать. И я старалась. Где-то получалось, где-то нет, у меня ещё всё впереди.

- Я тебе уже рассказывал, у меня нет семьи, - печально вздохнул мастер Ивао. - Поэтому ты мне, как приёмная дочь.

Отец у меня уже есть, но я не могла выразить свои чувства по отношению к магистру смерти. Нет, это не только смесь восхищения и желания подражать, это что-то большее. Может, как дядя, пусть и некровный, и неродной, но близкий человек, на которого можно положиться.

Это было и моей слабостью. Почему? Потому что, когда  к кому-то привязываешься, очень больно, когда этот человек предаёт тебя. Мастер Ивао не способен на предательство, и всё же я боялась.

- Нет слов во всех мирах, чтобы выразить, как я вам благодарна, - чуть грустновато улыбнулась. - Вы научили меня всему тому, что я умею сейчас. С вашей помощью я стала той, кем всегда хотела быть. Той, с которой нельзя не считаться!

Понимающая улыбка и мастер Ивао крепко обнимает меня. По-дружески. Так, как отцы обнимают своих дочерей.

- Честно говоря, не хотел возвращаться в академию после того, как закончится твоё обучение в Авинтоне, но ещё рано оставлять тебя, поэтому поедем вместе, - хрипловато рассмеялся магистр. - Тебя ещё обучать и обучать. К тому же, скоро у тебя экзамены по расписанию.

Об этом я, конечно же, помнила. Помнила и волновалась, как девчонка. Но я и есть девчонка, скажите вы. Отвечу: я не просто девятнадцатилетняя девчонка, я девушка. Сильная, упорная и амбициозная, добившаяся многих поставленных целей потом и кровью. Когда было тяжело, хотелось плакать, ругаться и бросить всё к чертям. Я терпела, не сдавалась, вспоминая то, ради чего я всё это делаю.

Скажу вам, тренировки с мастером Ивао в академии и тренировки в Авинтоне сильно отличались. До того, как я изменилась, первое время приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы не падать с ног. Поднимаясь в четыре часа утра, мы до шести занимались утренними тренировками, потом было теоретическое обучение, то есть изучение всех предметов, далее практическое обучение магии, затем череда повторных тренировок, походы в лес, горы...

Сейчас, когда прошло немного, немало, полгода, я всех испытаний и не вспомню. Но всё же есть некоторое моменты, которые я не забуду. Они снятся мне в страшных снах. В Авинтоне есть действующий вулкан, стоять поблизости от которого уже невыносимо жарко.

Тогда мастер Ивао решил провести через весь вулкан от одного конца в другой толстую канатную верёвку, естественно, не без помощи магии и я должна была пролезть по этой веревке, вцепившись и ногами и руками, таким образом, чтобы находиться в горизонтальном положении. Сначала нервно рассмеялась и подумала, это шутка. Но, глядя на серьезного, можно сказать, хладнокровного магистра, поняла, не шутка...

Ой, как я визжала, когда перебиралась по веревке, а подо мной вулканическая лава, готовая радушно принять в свои объятия. Лишь тогда, когда испытание и препятствие было пройдено, мастер объяснил, что внимательно следил за мной, готовый, если что, вовремя схватить, если сорвусь. Про «если что», думать не хотелось.

Подобных испытаний было многовато для такого срока, как полгода, но, проходя эти испытания, я многому научилась, освоила многое. Правда, был шанс, что до конца своей жизни я буду заикаться после вулкана… благо, обошлось.

- Мастер, могу я задать вам вопрос личного характера? - спросила, пока мы шли обратно до таверны.

- Задавай, - разрешил он.

- Вы иногда так на Дайну смотрите... Почему же не останетесь в Авинтоне? - мой голос прозвучал тихо.

- Не могу, - покачал головой мужчина. - Даже спустя столько времени, у меня ещё остались враги, желающие навредить мне, как можно сильнее. Не хочу  подставлять её под удар, она не виновата ни в чём.

Это в какой-то мере...благородно. Мы ведь всегда, когда любим кого-то, стараемся оберегать этого человека от всех бед в мире. Я ещё тогда - в первый день прибытия в Авинтон заметила, как мастер и Дайна смотрят друг на друга, просто не придала этому значения. Время шло, сменялись месяца. Осень переходила в суровую зиму, а для меня чужие чувства двух взрослых людей становились всё отчётливее.

- К слову, она тоже постоянно смотрит на вас, - сказала я, улыбаясь. - Только не говорите, что я вам это сказала.

- Не скажу, - хмыкнул магистр.

Если посмотреть на мастера, то нельзя сказать, что годы, а точнее века взяли своё и сейчас он выглядит, как иссохший старик. Старик он только по возрастной категории. На деле мужчина был чуть седой, но по-прежнему статный, величественный, могущественный. Дайна же, несмотря на полноватую фигуру, красавица, каких ещё поискать надо. Прожив в Авинтоне полгода, я научилась смотреть на людей иначе.

А ещё я стала очень сентиментальной. Конечно, старалась скрыть эту приобретённую черту характера даже от самой себя, но разве от себя убежишь... Глядя на те взгляды, которые эта парочка бросает друг на друга, я вспоминала кое-кого. Невольно, считая это собственным преступлением, но вспомнила и не могла сдержать улыбку. И ведь сама  себе не могу объяснить, почему с того самого момента, как его настойчивые губы властно коснулись моих, не могу забыть этого наглеца.

Мотнув головой, отогнала мысли и начала планировать свой сегодняшний день. Во-первых, после боя на мечах, следовало бы принять чуть прохладную, тёплую ванну, чтобы смыть весь пот. Собрать вещи, позавтракать и перед отъездом, как следует, попрощаться с Дайной и мальчиками, к которым уже успела привязаться. К мальчикам особенно. Мы всё это время вместе ходили на утреннюю рыбалку, охоту или просто в лесу на перегонки бегали. А я уже и забыла, как это - быть ребёнком...

- Кэт, твоя ванна уже готова, - крикнула хозяйка трактира, как только мы с магистром показались на входе.

- Спасибо! - поблагодарила я в ответ и скорее рванула наверх.

Для напряжённых мышц чуть прохладная вода сплошное наслаждение. Позволила себе расслабиться на двадцать минут и уйти в свои мысли от всего мира, старательно думая о чём угодно: о сегодняшней погоде, о завтраке и моём урчащем животе, только не о моём возвращении в академию. Это было настолько волнительно, что у меня замирало дыхание от переизбытка чувств и эмоций.

Посмотрела в небольшое окошко, которое имелось в ванной, меня с улицы, конечно, видно не было. Трактир окружён магическим щитом, поставленным мастером. Ранняя весна. Вообще люблю это время года. В академию уезжала осенью, примерно в конце сентября, сейчас было начало марта. Когда снег ещё не растаял, в воздухе по-прежнему лёгкий морозец, но солнышко светит чаще и настроение такое весеннее! В общем, жить хочется!