Танец со смертью

- Неофитка! - прорычал мастер, а затем, обернувшись, посмотрел на вонзившийся в дерево кинжал.

- Смогла, смогла! - радостно подпрыгнула я и, подбежав к дереву, попыталась изъять кинжал. Не получалось, все силы я потратила на то, чтобы отточить навык. И я знала, что нельзя научиться метать ножи за жалкие несколько часов, но ведь это уже что-то. Моя очередная маленькая победа! - Достаньте, пожалуйста, - вежливо, как ни в нём не бывало, попросила помощи.

- Иногда я смотрю на тебя и вижу сильную, бесстрашную воительницу, которая смотрит смерти прямо в глаза, а иногда ты, как ребенок, поражающий меня до глубины души, - разоткровенничался магистр смерти. - У меня ведь семьи никогда своей не было, - признался вдруг он, заставляя меня на время позабыть о кинжале. - Да, и не мог я завести семью, имея бесчисленное количество врагов по всей Империи.

- Мне очень вас жаль, - знаю, жалость для такого человека, как мастер Ивао чувство отвратительное, но мне жаль и ничего не могу с собой поделать. - Вы многое потеряли. Семья это не только кровные узы. Настоящая семья - это те, кто рядом с тобой всегда. Когда хорошо, когда плохо, когда холодно и тепло, когда тошнит от всего мира, когда ненавидишь и даже тогда, когда больно.

Наверное, зря мастер затронул тему семейных уз. Я по папе с мамой так скучала, что сердце надрывалось, слёзы едва сдерживались. Подумать только, могу их больше никогда не увидеть. Глупо задавать один и тот же вопрос, зная ответ заранее, но не удержалась и спросила вновь:

- Всё-таки у меня нет шансов вернуться домой?

- Я тебе уже говорил... Шансы есть, но я помочь ничем не смогу, несмотря на возраст, знания и магическую силу, - от услышанного ответа, как всегда, вздохнула.

- Знаю, - произнесла печальным шепотом. - Знаю...

Ох, папа, если бы ты знал, как мне непросто в этом мире. Подводя итоги: я всё же смогла подняться, но полностью путь ещё не пройден. Предстоит много падений и взлётов, только жаль, что рядом нет родителей, тогда любые ненастья, казались бы, несущественными в сравнении с любовью и верой родителей в меня.

- Возьмите свой кинжал, неофитка, - выдернув из дерева оружие, мастер протянул мне артефакт.

- Спасибо, - поблагодарила я, возвращая кинжал на положенное место - обратно в ножны.

- Нужно, как следует поесть перед тем, как продолжить путь, поэтому возвращаемся к науке выживания в лесу, - это обещало быть интересным. - Сейчас я помогу изготовить твой первый самодельный лук и стрелы для того, чтобы подстрелить дичь, научу затачивать копьё, а во время охоты расскажу про растения, травы и ягоды.

Кивнула с предвкушающей улыбкой, но взгляд мой наткнулся на проткнутое дерево из-за моего кинжала, поэтому прежде, чем двинуться, попросила мастера Ивао:

- Вы можете...можете сделать так, чтобы дыра в дереве затянулась или исчезла?

Несколько секунд, не моргая, мужчина неотрывно вглядывался мне в лицо, а потом выдал:

- Знаете, неофитка Кэтрин, я не удивлюсь, если вы и вправду окажетесь магом жизни.

- Это ещё почему? - нахмурилась.

- Как и магическая раса лесных жителей, маги жизни тесно связаны с природой. Но жители леса не обладают магией жизни, да и ты под вопросом. Сейчас самое время это проверить. Иди-ка сюда...

Медленно приблизилась к дереву.

- Что тебе подсказывают внутренние ощущения? - спросил магистр смерти.

- Я...я... - больше всего мне хотелось прикоснуться к твёрдой, коричневой коре дерева.

Осторожно коснувшись, провела ладошкой по дереву, чувствуя шершавость, и подумала, если артефакт может подпитываться от меня жизненной силой, то почему я не могу добровольно отдать частичку силы природе. Вполне себе могу и даже не умру, поэтому, прикусив нижнюю губу, закрыла глаза и начала визуализировать свою энергию.

Представила, внутри меня, передвигаясь по венам вместе с кровью, течёт что-то светящееся, белоснежное с золотым и я направляю этот поток неизвестного вниз по своей руке, чтобы оно впиталось в дерево. Прощупала дыру и ощутила, как она начала затягиваться под моей ладонью, возвращая дереву былой вид. Не нужно было открывать глаз, чтобы видеть исходящее от моих рук свечение. Само дерево начало светится живой энергией, принимая от меня часть силы.

- Невероятно! - глаза меня заставил открыть изумлённый голос магистра Ивао. - Магия жизни. Да, это она... Такую магию не спутаешь с магией смерти. Слишком много светлой энергии вокруг!

- То есть, я маг жизни всё-таки!? - сама удивилась не меньше, чем мастер.

- Получается, что так, - вмиг нахмурился он. - И это, дорогая неофитка, проблема. Огромная проблема для тебя!

- Вы меня пугаете, - помрачнела я.

- Не пугаю, а говорю, как есть. Никто, запомни, никто не должен узнать, что ты владеешь магией жизни. Я думал, все маги жизни давно истреблены, однако ты маг жизни, а значит, кто-то очень постарался, чтобы ты выжила. Вопрос: кто? Твои родители случайно не маги?

- С магией в нашем мире я не сталкивалась и узнала про неё только здесь, - честно ответила. - Если родители были магами, мне бы сказали, уж поверьте.

- Только маги жизни способны открывать проходы в другие миры. Это значит, что тебя кто-то спрятал...

Последнюю фразу я пропустила мимо ушей, зацепившись за «только маги жизни способны открывать проходы в другие миры». Что это значит? Это значит, что скоро я возвращаюсь домой! Мысленно заликовала.

- Как... - словно безумная накинулась на магистра и вцепилась в его плечи. - Как можно открыть проход в другой мир?!

- Если бы я мог знать, - вздохнул мужчина. - Известно мне о магии жизни ничтожно мало, а всё, что есть вообще про магов жизни, возможно, засекречено и хранится в императорской библиотеке.

Отцепившись от мастера, я начала лихорадочно ходить взад-вперед, размышляя. Значит, каким-то образом мне нужно попасть в императорскую библиотеку. Вопрос: как? Придумала! Нужно устроиться работать служанкой в императорский замок. Проберусь в библиотеку, ума хватит, отыщу необходимую информацию и домой, домой! Если попадусь, то мне терять нечего, а Борисовы не сдаются. Так папа всегда шутил. Шутил и не сдавался.

- Кто может попасть в императорскую библиотеку? - осторожно поинтересовалась.

- Только самоубийца, - хмыкнул мастер. - А так только сам Император и его доверенные.

Что ж никто не обещал, что всё будет так просто...

- Кэтрин... - подозрительно сощурил глаза магистр.

- Ага, пойдёмте уже на охоту, - перевела я тему.

Но мужчина, которому тысяча лет, конечно же, догадался, что девятнадцатилетняя девчонка что-то задумала. Только вот посвящать в свои планы я не собиралась даже мастера Ивао. Вообще никого! На ближайших каникулах я собиралась идти работать. Куда? В императорский дворец, конечно! Информация мне необходима, как воздух. Наконец то появилась возможность узнать, как вернуться обратно на землю.

И я была рада, что родилась с магией жизни, только вот вопросов прибавилось. Если я обладаю магией, обладают ли магией и мои родители? Если нет, то почему магия у меня есть, а у них нет? А если есть, то почему мне не сказали? Вопросы... Много вопросов, ответы на которых могут дать только мои родители, но я здесь, а они там. Придётся искать ответы как-то самой путём логических размышлений и изучения информации. И я понимала, что на поиски могу потратить всю свою жизнь, но если не попробую, то никогда не узнаю.

- Я тут посмотрел на твои успехи в метании кинжала, - саркастично начал мастер. - И подумал, подстрелить дичь из лука не высоте тебе не удастся.

- Не спорю, - согласилась я.

- Не перебивай, - раздражённо произнёс мужчина. - С мысли сбила... О чём это я говорил? - у кого-то старческий маразм что ли? Но вслух, конечно, о таком не сказала, итак мастер нервный. - Вспомнил! Поэтому охотиться будем на крупную дичь. Можно кабана, хотя ты такого точно не убьёшь. Оленя?

Представила, как мне придётся убить оленя и содрогнулась от мысли.

- Может, лучше ягодки? - мило предложила я. Не смогу убить животное сама. Понимаю, мясо, белки и всё такое, но не смогу.