Танец со смертью

- В смысле, в мой мир?

- В прямом, - ответил жеребец. - Вы мне имя дали, приручили, теперь я всегда за вами последую, куда бы вы не пошли.

- Куда бы я не пошла? - неуверенно переспросила.

- Да, - кивнуло животное. - Куда бы вы не пошли. Только у меня условия, знаете ли... Конюшню чистую хочу, овёс чтобы свеженький, водица прохладненькая, в воздухе не навозом пахло бы, а розами благоухало...

Я задумчиво уставилась вдаль. Даже не знаю, имеется ли у нас в академии конюшни, требованиям моего жеребца соответствующие. И вообще, чего это он требует?! Мы только несколько минут знакомы, а я уже стала чьей-то хозяйкой. Как известно, животное приручил, будь добр и ответственность неси до конца дней своих. Наглая мне коняша досталась, скажу я вам. Мне на наглых вообще в последнее время везёт. Аксель, например... Но конь-то потрясающий, добрый, пусть и наглеет чуть-чуть, а вот Аксель... Слов на него нету!

- Леди, - нарушил застоявшуюся тишину жеребец. - Хмуриться не надо, это вам не к лицу. Морщины и всё такое... Вы же женщины так боитесь этого.

- Начхать на эти морщины! Я вот думаю, куда тебя размещать, а главное - положено ли это уставом академии?

- Денёк подожду, а если не явитесь потом за мной, сам приду и нага... В смысле, нагадаю вам судьбинушку плохую! Я вон раньше с цыганами водился, плохому научился, - и широко оскалившись, жеребец продемонстрировал наличие золотых зубов.

- В этом мире тоже цыгане есть? - искренне удивилась я.

- Так куда ж от них денешься! - хохотнул конь.

Чувство внезапно такое появилось, будто возвращаться пора. Не хотелось, конечно, но пора, а значит, с коняшей попрощаемся временно, пока не придумаю, куда разместить настырное животное.

- Пора мне, Ветер, - вздохнула я. - Учиться уму разуму. Как по поводу конюшни решу вопрос, сразу к тебе, - клятвенно заверила жеребца и неизвестный мир вокруг меня растворился. Один лишь конь поглядел вслед, а затем исчез и он».

- А ты не отвлекаясь, не спеша идёшь по неведомой тропинке, которая приводит тебя к ручью, - услышала монотонный, успокаивающий голос мастера Ивао. Кажется, я вернулась к тому моменту, на котором и исчезла. Мистика какая-то! Или...магия...

Стоит ли мне сейчас рассказать про своё астральное путешествие вне тела этому могущественному тёмному магу? Решила: доверяй, но проверяй, как говориться.

- Мастер, - глаза открыла, села на траве и сфокусировала взгляд на мужчине. - Не получается у меня пока с медитацией, - нагло соврала. - Может, до следующего занятия отложим?

Кстати, тело уже совсем-совсем не болело. Чувствовала себя так, словно я перышко, хотя на деле...килограмм двести пёрышек.

- Хорошо, согласен с тобой, - кивнул мастер. - Да, и нет смысла продолжать медитацию, поскольку вижу, что боль покинула твоё тело. Значит, приступим к разминке, а затем и первому боевому упражнению. Поднимайся с земли, девочка и слегка присядь, чтобы колени находились в согнутом положении, - сделала, как было сказано. - Вытяни руки вперед перед собой. Вдох-выдох и начинай отсчёт с шестидесяти до единицы. Стоишь в таком положении и считаешь.

Ой, это же так просто! Даже улыбнулась, но кто бы знал, что, спустя уже двадцать секунд моей стойки коленки начали дрожать и подкашиваться, руки на весу тряслись, а лоб покрылся капельками пота. Точнее, один мастер и знал, что тяжело это, а я ещё и улыбнулась! Вообще непросто! Считать начала специально быстрее, чтобы скорее колени разогнуть. Не уверена, что не упаду после этого, поскольку уже чуть ли не падала.

- Закончила. В следующий раз будешь считать вслух, - чуть ли не простонала, но сдержалась. - Продолжаем разминку...

***

К концу разминки я чувствовала себя, как выжатый лимон, как половая тряпка, как дохлый комар, как... Ну, в общем, вы поняли, как я себя чувствовала. Медитация помогла расслабиться, а мастер взял и всё испортил! В смысле, разминкой своей снова вернул боль в тело. Особенно болели икры и почему-то бёдра. Это из-за последующих приседаний, наверное.

- Поднимай меч и я покажу тебе боевую стойку, - приказал командным тоном мастер Ивао, отчего я сразу же подчинилась и, схватив меч, поморщилась от внезапной боли в мышцах. Оказывается, они у меня имеются, просто прослойка жира скрывает их. Просто жир-то ведь болеть не может, а вот мышцы вполне себе. - Важную роль в боевой стойке играет правильное положение меча в руках. Ты уже держишь меч неправильно! Слишком близко прижимаешь его к себе! Держать меч следует на вытянутых руках, напрягая предплечья и выдвигая одну ногу вперед, - мужчина наглядно показал, как правильно принять боевую стойку. - В этом положении ты менее всего уязвима, запомни. У тебя очень слабые руки, а для воина очень важно, чтобы и руки, и пальцы были сильными... У тебя должны быть такие пальцы, чтобы ты могла одним мизинцем разбить человеку нос!

- Э-э... - я такое только в фильмах видела.

- Завтра я принесу деревянную дощечку, буду учить тебя пробивать её рукой насквозь , - мне поплохело, потому что это гарантированно сломанная рука. - Ещё потренируемся с канатом. Будешь лазать по канату и перетягивать его у меня. Это развивает силу в руках и пальцах. К следующему занятию я достану тебе правильную, удобную форму, форма академии не подходит для наших тренировок.

- Как скажете, мастер, - покорно согласилась я. Только можно, пожалуйста, уже меч положить на землю... тяжелый.

- На сегодня пока достаточно. Выспись хорошенько. Здоровый дух - здоровое тело!

Волоча деревянное оружие по полигону, я вяло тащилась до академии, неимоверно желая упасть на кровать и больше никогда-никогда не просыпаться. Все оставшиеся силы отняла разминка. Простая разминка, которую в их королевстве, как сказал мастер Ивао, дети за несколько минут выполняют!

Вошла в академию, звук скребущегося деревянного меча по мраморному полу раздражал, но я внимания не обращала, лишь бы до комнаты добраться... живой. Моим мечтам не суждено было сбыться, потому что услышала протяжный, ехидный голос одной из гарпий:

- Неофиточка, кто-то кое-что обещал...

Раз обещала - значит, выполню общение.

- Доброго утра Нима, доброго утра Голда, - поздоровалась я со статуями, присаживаясь на первую ступеньку нашей королевской лестницы. Лестница... Нет, я сегодня точно до комнаты не доберусь! - Что я вам там обещала? - спросила, зевая. - А то совсем не помню.

- Ты обещала рассказать, куда с утра пораньше намылилась, - напомнила Нима. – Вся такая резвая была, улыбающаяся, а вернулась... Как будто по тебе стадо лошадей пробежало.

- Можно сказать и так, - криво улыбнулась я. - Вы только ш-ш-ш, - приложила палец к губам. - Никому не говорите.

- Мы могила! - заверили гарпии.

- Утренними пробежками я решила заняться...спортом, так сказать, - ну, это же не враньё. Просто не договариваю про мастера. - Пару лишних килограммов сбросить не помещало бы, а лучше не пару, а двадцать...

- Ну, ты даёшь! - протянули гарпии, удивляясь. - А меч деревянный зачем?

- Привыкаю перед тем, как взять в руки настоящий, - на этот раз и вправду не солгала. Мастер же сказал, что этот меч для того, чтобы я привыкла.

- Ты бы, деточка, спать шла, а то выглядишь неважно. Кожа бледная, как у поганки, потом за версту несёт, да и глазки закрываются. Нельзя так организм свой переутомлять, - укоризненно покачали головами гарпии.

Я подумала, раз мастер ничего не сказал, значит, мы не превысили норму дозволенных для моего здоровья и тела физических упражнений. Пойду-ка я и вправду лучше высплюсь хорошенько, потому что ночью занятия начнутся, на которых присутствовать обязательно. Кажется, ещё проблемы могут быть за то, что прогуляла. Но разберёмся с этим позже, когда посплю, а сейчас наверх.

Путь наверх - в башню общежития боевых некромантов был похож на ад! Нескончаемые ступеньки, лестничные пролёты и когда мне уже оставалось подняться на последний этаж, проход кто-то заслонил.

- Ну, здравствуй, Кэтрин! - голос Валентина я узнала сразу.