Сын леса

- Жертву? – удивилась я, откинув с лица мокрые волосы.

- Жертву лесу за сына, которого он ей подарил, - загадочно улыбнулся Чанёль, потирая подбородок.

- Ты себя детективом возомнил? – простонала я, прислонившись лбом к дереву.

Мысль, что моя мачеха занимается подобной чертовщиной, не укладывалась в голове. Да, она мне не нравилась, но я никогда бы не подумала, что она ведьма. Или как ещё можно назвать человека, четвертующего куриц ночью в лесу?

- Что вы тут делаете? – услышала я за спиной яростный крик и резко обернулась.

Позади нас стоял взъерошенный Кай и мрачно скользил взглядом то по мне, то по Чанёлю. Появление брата было незапланированным, нужно было срочно что-то сказать или, что ещё лучше, увести его отсюда подальше, но Кай опередил нас. Прищурившись, он шагнул вперёд, и тут же изумлённо распахнул ресницы.

- Мама?! – выдохнул он, и мы с Чанёлем еле успели схватить его в охапку.

- Кай, не ходи туда! – взмолилась я, цепляясь пальцами за мокрую футболку.

- Что она делает? – простонал парень.

- Это мы и пытались выяснить, - прошипел Чанёль. – Давайте свалим отсюда по-быстрому, пока нас не заметили.

- Мама? – недоумённо повторил Кай, пока я тащила его за собой в лесную чащу. – Я должен помочь ей! Может, она почувствовала себя плохо?!

- Ага, и решила зарезать курицу? – фыркнул Чанёль.

- Она идёт! – встрепенулась я.

Шагах в десяти от нас проплыла фигура ЫнЧже, и тут же растаяла в темноте. Кай, хватая ртом воздух, бросился к тому камню, перед которым только что на коленях стояла его мать. Чанёль, бросивший велосипед, подскочил к нему и вытащил из кармана толстовки фонарик. Когда я подбежала к ним, то увидела лишь две пары остекленевших глаз и вытянутые лица. Отобрав фонарь, я посветила на камень и поражённо села прямо на землю – распотрошенная курица валялась в траве, а на поверхности камня неровными кровавыми разводами было выведено: «Спасибо».

========== 10 глава ==========

Сидя на полу чердака, я мрачно крутила в пальцах телефон, наблюдая за тем, как в солнечных лучах кружится пыль. С того происшествия в лесу прошло несколько дней – ни я, ни Кай, ни тем более Чанёль ни словом не обмолвились о случившемся, сделав вид, словно ничего и не было. Но каждый из нас постоянно думал об этом, прокручивал в голове события той ночи, пытаясь сопоставить факты и придти хоть к какому-то выводу. Папа и тётушка вели себя как ни в чём не бывало – ЫнЧже также крысилась на меня, начиная ругаться из-за каждой мелочи. А папаня всё больше молчал, сверля меня тяжёлым задумчивым взглядом.

Кай уговорил предков отпустить нас в гости к Крису, отец обещал приехать после обеда и отвезти нас в город, но, если честно, у меня были немного другие планы на день. Я поставила себе цель – выяснить, во что бы то ни стало, чем занималась мачеха той ночью и, что самое главное, является ли Кай мифическим Сыном леса. В это верилось с трудом, но чем больше я живу в этой дыре, тем больше моя жизнь начинает походить на средневековую сказку.

А ситуация сегодня складывалась как нельзя лучше – прошлой ночью папа и ЫнЧже разругались в пух и прах. Уж не знаю, что они там не поделили, но вопли стояли такие, что Плюшка, с бешеными глазами, забрался ко мне под одеяло и трясся, словно лист на ветру. А с утра мачеха куда-то ушла, и, по всей видимости, не спешила возвращаться. Но прежде чем приступить к своему блестящему плану, я должна выяснить ещё одну немаловажную вещь. Облизав пересохшие губы, я набрала нужный номер и поднесла трубку к уху.

- Хана? – услышала я мамин голос, и на душе невольно стало теплее.

- Привет, мам! – звонко крикнула я, прижав колени к груди. – Как ты?

- Хорошо, а ты? Случилось что-то? Почему звонишь? Международные звонки дорогие! – мама засыпала меня вопросами, говоря торопливо и сбивчиво, как и раньше.

- Ма, а папа не такой уж и плохой, - тихо произнесла я, не надеясь, что она услышит.

- Хана, вы поладили? – осторожно поинтересовалась мама.

- Вроде бы да. Он очень добрый и заботится обо мне. Кажется, он сожалеет, что столько лет не знал о моём существовании, - вздохнула я, потерев ладонью лоб.

- Что значит столько лет? – усмехнулась мама. – Он узнал о тебе, когда я была на третьем месяце беременности.

- Чего?! – опешила я, уже не зная, чему верить.

- Он посылал тебе деньги, но никогда не звонил и не приезжал. Прости, что отправила тебя туда, мне не стоило этого делать…

- Мама! Хватит врать! – не выдержала я, резко вскочив. – Папа не стал бы меня обманывать, говоря, что ничего не знал обо мне!

- А зачем мне тебя обманывать? – возмутилась мама.

Ничего не сказав, я сбросила звонок, и торопливо выбежала на улицу, жадно хватая ртом воздух. Здесь никого не было, и я почему-то испугалась вынужденного одиночества, помчавшись искать Кая. Брата не было ни на заднем дворе, ни возле дома, и я было уже отчаялась, как внезапно между деревьев промелькнула знакомая фигура. Бросившись туда со всех ног, я крикнула:

- Кай!

- Хана? – из-за древнего дуба показалось обеспокоенное лицо парня и он тут же нахмурился, выходя мне навстречу. – Что с тобой?

- Ты где был? – крикнула я, только сейчас почувствовав, что мои щёки влажные от слёз.

- В лес ходил за травами, - пожал он плечами, и я заметила зажатый в его руках холщовый мешочек.

- У тебя есть что-нибудь от недопонимания с родителями? – шмыгнула я носом, потупив взгляд.

- От этого ещё не нашли лекарства, - фыркнул Кай, с улыбкой взглянув на меня.

Пройдя мимо него, я пошла вглубь леса и остановилась напротив раскидистого дерева, в верхушке которого пряталась хижина. Не знаю, что в моей голове перемкнуло, но я почувствовала непреодолимое желание забраться туда и полюбоваться со столь внушительной высоты местными красотами.

- Можно, я поднимусь? – повернулась я к притихшему Каю, выразительно посмотревшему наверх.

- Не боишься? – уточнил он, уже засовывая мешочек под рубашку.

- Ты же рядом, - улыбнулась я, впервые открыто посмотрев ему в глаза.

Ничего не ответив, брат быстро, будто обезьяна, поднялся на дерево, и через пару секунд сбросил мне верёвочную лестницу. Подозрительно покосившись на висящую в воздухе хрупкую конструкцию, я неуверенно начала подниматься, с точностью вымеряя каждый шаг. Кай сидел наверху и, болтая ногами, следил за тем, как я медленно приближаюсь.

- Не смотри вниз! – крикнул он, когда я сделала слабую попытку взглянуть себе под ноги.

- А если я упаду? – всхлипнула я, застряв на середине лестницы.

Поднявшийся ветер мотал меня из стороны в сторону, голова начала кружиться, а я к своему ужасу поняла, что не могу ни подниматься, ни спускаться. Тогда Кай ловко опустился на тот уровень, где застряла я, и протянул руку, ласково погладив по волосам.

- Ещё чуть-чуть, - шепнул он, и я, собрав волю в кулак, продолжила свой подъём.

Когда я всё же влезла в хрупкую хижину, примостившуюся на разветвлении веток, то мгновенно рухнула на спину, широко раскинув руки. Кай запрыгнул следом и уселся напротив, не сводя с меня смешливых блестящих глаз. Постонав ещё немного, я осторожно села и осмотрелась – доски потемнели от времени и были увешаны всё теми же букетиками трав. В углу лежало несколько книг, инструменты, бутылка с водой.

- Здесь прохладно, - заметил Кай, вытаскивая из-за спины плед и, расправив его, заботливо накинул мне на плечи.

- И что вы с Крисом делали здесь? – спросила я, удобно поджав ноги.

- Мы мастерили воздушных змеев, а потом запускали их в небо, - парень загадочно улыбнулся, словно перенёсся мыслями в счастливое детство. – А ещё учились делать фигурки из дерева! Точнее, меня учил папа, а потом я уже показывал Крису…

- А почему папа сам не учил Криса? – удивилась я, подползая поближе к Каю.

- Мне кажется, что отец любил меня больше, - погрустнел парень. – Он вообще мало общался с братом, всё время уделяя мне. А когда Крис закончил школу, то папа буквально заставил его переехать в город, хотя у брата была возможность даже во время учёбы, продолжать жить здесь.