Страна воронов

На корточках добравшись до Гарнео, всё так же лежащего в траве, Руна всхлипнула и осторожно тронула его за крыло. Ворон не шевельнулся, а из ран на груди медленными струйками вытекала кровь.

— Они его убили! — разрыдалась Руна, поднимаясь с колен.

Помощи было ждать неоткуда, а парализующий страх уже давно подстёгивал её бежать вперёд без оглядки, и девушка, наконец, поддалась его власти.

Грин летел вперёд, как безумный, бессознательно выбирая наикратчайший путь. Гарнео оказался прав — столица была совсем близко. Со скоростью света преодолев оживлённый город, принц долетел до замка и обернулся в человека уже во дворе. Слуги носились словно ошалелые, возбуждённо переговариваясь между собой. При виде Грина они слегка притихли и разошлись в стороны, пропуская его к дверям. Подозрительно на них взглянув, принц ворвался в замок и тут же натолкнулся на мрачного Арэса. Отвесив почтительный поклон, он отошёл в сторону и опустил глаза.

— Вы задержались, принц, — заметил мужчина, разглядывая лакированные носки ботинок.

— Где она? — сухо поинтересовался Грин, расправляя плечи.

— В гостиной, — вновь согнулся в поклоне слуга.

Быстро промчавшись через несколько коридоров и лестниц, принц замер перед нужной дверью и перевёл дыхание. Он боялся увидеть то, что скрывалось внутри, но иного выхода не было. Ворвавшись в комнату без стука, Грин осмотрелся и увидел Ниару у окна. Стоя к нему спиной, она внимательно разглядывала двор и мелькающих по нему слуг. Одетая в нежно-голубое пышное платье, девушка походила на сказочную принцессу, покорно ожидающую своего возлюбленного. Услышав шаги, она обернулась, заставив Грина застыть на месте.

— Где ты был так долго, принц? — лениво протянула она, а пухлые губы растянулись в ядовитой ухмылке.

====== Глава 23 ======

Быстро перебирая ножками, маленькая девчушка стремительно неслась по дремучему лесу. В сгущающихся сумерках было трудно разобрать дорогу, поэтому двигалась она больше наугад, чем по чёткому маршруту. Вздрагивая от любого шороха, пища от соприкосновения с каждой веткой, чумазая, в разодранном платье, малышка сама не знала, куда бежала и что её ждёт впереди. В очередной раз перепрыгнув через витиеватый корень, она не заметила впереди преграды и изо всех сил врезалась в чьи-то ноги. Не успела она что-либо понять, как её схватили на руки и, зажав рот широкой ладонью, потащили в неизвестном направлении.

— Попалась, — подумала она, смиренно повиснув в чужих объятиях.

Шипя от боли, Ясу попытался выдернуть разодранные запястья из плотного жгута верёвки, но он был крепким и надёжно привязывался к спинке кровати, на которой брюнет лежал почти сутки. Он видел, что за окном уже сгустилась темнота, но конкретно с ним ничего не происходило. В эту крохотную комнату его притащили сразу после драки с солдатами и даже не обработав раны, привязали к кровати. Пролежав так весь день — в разодранной одежде, с запёкшейся кровью на теле, Ясу больше всего на свете мечтал о стакане воды, но оказать данную услугу ему никто не спешил.

Уже почти задремав, парень услышал скрип двери и мгновенно распахнул ресницы — на пороге комнаты стояла Ниара. Опешив от увиденного, он решил что ещё спит и принялся яростно махать головой, разгоняя остатки сладкого миража. Понимающе улыбнувшись, девушка присела на краешек кровати и осторожно провела ладонью по оголённой груди брюнета.

— Попрошу слуг, чтобы принесли воды, и обработаю твои раны, — сладким голоском пропела Ниа, поворачиваясь к двери. — Арэс, ты слышал?

— Да, ваше высочество! — раздался из коридора громкий мужской голос.

— Высочество? — растерялся Ясу, подозрительно глядя на девушку. — Я чего-то не понимаю…

— Ясу, тебе нельзя волноваться, — шепнула Ниа, нежно прижавшись губами ко лбу брюнета. — Это я, твоя Ниа.

— Но почему он назвал тебя высочеством? — прищурился парень, рассматривая сидящую перед собой девушку — сомнений не оставалось, это действительно была Ниара, вон даже родинка, от которой у него всегда срывало крышу, на ключице темнеет.

— Понимаешь, любимый, я теперь королева Страны воронов! — смутилась Ниа, теребя подол шёлкового платья. — Так получилось, что Яла передала мне свои полномочия, ибо в силу возраста не могла с ними справиться. Она специально выбрала меня из остальных, считая наиболее достойной. Так что теперь я буду жить здесь, а ты, если хочешь, можешь остаться со мной.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Ясу, облизнув пересохшие губы.

— Ты женишься на мне? — улыбнулась девушка, взмахнув пушистыми ресницами.

— Что?! — дёрнулся брюнет и вновь застонал от верёвок, врезавшихся в раны.

— Ваше высочество, — заглянул в комнату Арэс, неся перед собой глубокую миску с водой.

— Благодарю, — кивнула ему Ниа и, намочив бинт, принялась вытирать кровь со смуглого тела Ясу.

— Вам помочь? — склонился в поклоне слуга.

— Не стоит, я сама позабочусь о своём женихе, — рассмеялась девушка, ласково погладив щёку Ясу.

Во время всей процедуры брюнет не вымолвил ни слова, лишь искоса наблюдая за действиями Ниары и ища в них подвох. Услышанное и увиденное не укладывалось в его голове, он скорее бы подумал, что после произошедшего слегка поехал крышей. Решив оставить выяснение отношений до утра, Ясу облегчённо вздохнул, когда девушка закончила и, легко поцеловав его на прощание, вместе с Арэсом вышла из комнаты.

— Арэс, немедленно найди сильную ясновидящую, — отрывисто бросила Ниа, стремительно шагая по коридору.

— Хорошо, ваше высочество, — покорно кивнул мужчина, не отставая ни на шаг.

— Боюсь, что без неё мне не укротить Ясу, — хищно усмехнулась девушка своим мыслям.

Устало ковыряясь ложкой в остатках каши, Ева тяжело вздохнула и перевела тусклый взгляд на мрачного Дая. С тех пор, как пропала Руна, он почти не разговаривал и ходил как в воду опущенный. Наверное, он чувствовал себя виноватым перед девушкой. А может перед Ясу за то, что не уберёг его сестру. Или были другие причины? Ева не знала и не хотела спрашивать, боясь причинить ещё больше боли.

— Послезавтра мы должны быть у пещеры Дракона, — задумалась Ева, разглядывая клочки звёздного неба, выглядывающие из-за высоких макушек деревьев. — Поскорее бы уже расправиться с Ялой и вернуться домой. Боюсь, родители уже записали меня в списки пропавших без вести.

— Ага, — согласился Дай, кажется, даже не поняв смысла её слов.

— Дайки, послушай, — начала было Ева, но её отвлёк хруст веток.

В ту же секунду из леса вынырнул растрёпанный Хагами, держащий в руках растрёпанную девчушку лет шести. Размашисто прошагав к костру, он грубо поставил её на землю и со свистом вытащил из-за пазухи меч, приставляя его к тонкому горлу с быстро бьющейся жилкой.

— Яла?! — вскрикнула Ева, словно увидев привидение, и котелок с кашей безвольно рухнул в траву.

— Яла? — удивился Дай, выходя из задумчивости.

— Хагами, что она здесь делает?! — истерично шепнула блондинка, пытаясь нащупать что-нибудь тяжёлое.

— Думаю, она поняла свои ошибки и добровольно пришла к нам покаяться, — усмехнулся мужчина, крепче сжимая рукоятку. — Не думал, что всё произойдёт именно так, но я доволен, что мы с тобой покончим столь быстро.

— Стой! — вскрикнула Ева, медленно поднимаясь на ноги и вглядываясь в лицо застывшей от ужаса малышки. — А тебе не кажется, что здесь что-то не так? Зачем Яле идти в одиночестве в лес? И не просто в лес, а прямиком в наши объятия, а? Может, это ловушка?

— Я не Яла, — наконец, подала голос малышка и перевела испуганный взгляд на удивлённого Дая. — Дайки…

— Что? Откуда она знает моё имя? — встрепенулся парень, мгновенно вскакивая.

— Потому что я Ниара, придурок! — разрыдалась девчушка, мягко оседая в руках Хагами.

— Ниара? — переспросил Дай, глядя на опешивших друзей. — Ты чего гонишь, малявка? Ниа — моя подруга. А тебя я впервые вижу!