Страна воронов

— Что ты хочешь? — сипло шепнула она, отодвигаясь.

— А где благодарность? Я спас тебя от злодеев, как герой женских романов! Теперь по закону жанра ты должна влюбиться в меня, — усмехнулся Грин, нависая над девушкой.

— Можно, я пойду? Меня ждут, — сжалась Руна в комочек.

— Подождут ещё, — фыркнул принц, присаживаясь рядом. — Ты, наверное, хочешь узнать, как я нашёл тебя? О, это было так просто! Твой верный пёс Хагами тебе кажется слишком умным, не так ли? Да он глуп, как пробка от шампанского! Он думает, что Гарнео передавал ему карты лишь за сотню гриялов? Не-е-ет… Гарнео вживлял в печать на карте микрочип, благодаря которому я всегда был в курсе того, где находится мой любимый братик. Поэтому и сейчас найти вас в дремучем лесу было для меня плёвым делом. А тут ещё и ты мне подыграла — и от остальных отбилась, и метку в виде когтя в дереве оставила. О, Руна, ты настолько облегчила мне задачу, что теперь я даже чувствую себя обязанным!

— Зачем я тебе нужна? — девушка исподлобья взглянула на улыбающегося принца, чувствуя, как медленно начинает сосать под ложечкой.

— Ты знаешь, что тебе предстоит великая миссия? — с жаром произнёс он, приобняв Руну за плечи. — Ты спасёшь своего брата и подругу. Ведь Ниа ещё твоя подруга?

— Я не понимаю, — пискнула рыжеволосая, пытаясь выскользнуть из пугающих объятий.

— Глупышка, — рассмеялся принц, потрепав девушку за щёки. — Сейчас мы сядем на коня, быстренько прискачем в замок, и я сдам тебя Королеве.

— На опыты пустите? — скривилась Руна и неожиданно вскочила на ноги, не сводя с принца сердитых глаз. — Ты даже не представляешь, насколько ты мне ненавистен! Из всех людей, которых я могла бы встретить, я встретила именно тебя, и меня это жутко бесит!

— Захлопнись, малыш, — Грин всё ещё улыбался, но брови хмурились против воли. — Что бы ты ни сказала, но твоя судьба уже решена.

— Кто ты такой, чтобы решать судьбы людей? — процедила девушка сквозь зубы и неожиданно бросилась бежать.

Разочарованно простонав, принц лениво поднялся и свистнул вороного коня, который мерно прогуливался до этого между деревьев. Грациозно запрыгнув в седло, он неспешно поскакал следом за Руной, словно был уверен, что та никуда от него не денется. Но девушка и не думала останавливаться, продолжая бежать, и это начинало злить. Пришпорив коня, Грин в два шага настиг отчего-то замершую Руну и схватил за шкирку, чтобы тут же швырнуть в седло рядом с собой.

— Там! — пискнула она, ткнув пальчиком вперёд, но было уже поздно.

Лес резко обрывался и дальше дорога пролегала вниз по отвесному холму. Девушка взвизгнула, а конь неожиданно встал на дыбы и понёсся вперёд не разбирая дороги. Принц попытался его пришпорить, но это лишь больше взбесило животное. Мчась наперегонки с ветром, лошадь стремительно неслась по склону, и периодически её копыта разъезжались на грязи. Руна визжала без перерыва, отчего у Грина заложило уши. Спустившись, конь бросился в протекающую мимо реку, и когда ледяной поток воды коснулся руки, девушка потеряла сознание. Испугавшийся принц принялся её трясти, а лошадь уже выскочила на берег и лихо встала на задние копыта, сбросив с себя ненавистных наездников. Шумно упав, словно мешки с картошкой, они коротко простонали — даже Руна очнулась от удара, а конь быстро скрылся в лесу, унося с собой надежду на скорое возвращение.

Ясу сладко сопел, нежась в тёплых объятиях кровати, и чувствовал сквозь лёгкую дрёму чьи-то нежные прикосновения. Именно здесь, находясь на границе сна и реальности, можно было не посчитать это странным, а наоборот расслабиться и получить удовольствие. А если помечтать, что эти руки принадлежат Ниаре, то можно и вовсе слететь с катушек и начать отвечать на ласки.

Тихо простонав, брюнет перевернулся на спину и приоткрыл тяжёлые веки — на его животе лежала маленькая рука с ярко-красными ногтями и аккуратно поглаживала кубики пресса. Вздрогнув, Ясу очнулся и тряхнул головой, отгоняя видение. Но оно и не спешило уходить, отвечая беззаботным звонким смехом. Нет, он не ошибся — рядом с ним лежала Яла и крутила перед носом накрашенными лаком ногтями.

— Нравится? — задорно спросила она, демонстрируя руку.

— Где-то я уже это видел, — пробормотал парень, напрягая память, но тут же встрепенулся. — Яла, почему ты меня так трогаешь? Это мало похоже на детскую игру.

— Я знаю, — пожала плечами малышка. — Но это не мешает мне ласкать твоё тело.

Смахнув со лба мгновенно выступившую испарину, Ясу сел на краю кровати, свесив ноги и повернувшись к малышке спиной.

— Я думаю, тебе лучше уйти, — глухо произнёс он, понурив плечи.

— Тебе не понравилось? — удивилась Яла, подползая ближе и прижимаясь к спине парня.

— Да ты ребёнок! — вскочил Ясу, сердито нахмурив брови. — Иди в свою комнату, немедленно!

— Я хочу, чтобы ты всегда был со мной рядом, — неожиданно всхлипнула малышка, шмыгнув носом. — Пожалуйста, не возвращайся на Землю. Останься со мной. Я буду преданно любить тебя и никогда не предам.

— Чего? — брюнет в шоке нащупал за спиной столик и присел на него, переводя дух. — Яла, я тебя не понимаю.

— Тебя напрягает мой внешний вид? Но если я выгляжу как ребёнок, то это ещё не значит, что так оно и есть! Ясу, у меня богатый внутренний мир, большие связи, я умна. Да что там! Я Королева Страны воронов! Разве этого недостаточно? — горячо говорила девчушка, размахивая руками.

Потрясённо мотая головой, брюнет слушал её вполуха. Слова Ялы никак не желали укладываться в голове, они отторгались его организмом как опасная заноза, попавшая под кожу. Скорее, вытолкать наружу без следа, пока рана не загноилась…

— Ты останешься? — всхлипнула малышка, отрывая Ясу от собственных мыслей.

— Меня ждут на Земле, — прошептал он пересохшими губами.

Яла взвыла, вцепившись пальцами в одеяло и подняла на парня полный ненависти и боли взгляд. Тут же подавив гнев, она улыбнулась и легко спрыгнула на пол. Оправив складки платья и растрепавшиеся волосы, малышка подошла к двери и обернулась напоследок, с наслаждением глядя на потрясённого полуобнажённого Ясу.

— Ты всё равно будешь моим, — пожала она плечами и вышла из комнаты, тут же со скрипом закрыв её на ключ.

====== Глава 21 ======

Прикоснувшись ладонью к дереву, из коры которого торчал коготь, Хагами тонко повёл носом, словно принюхивался, и резко обернулся. Бесцеремонно оттолкнув притихших Дая и Еву, он на четвереньках прополз по чёткому следу на земле, который обрывался у подножия глубокой ямы. Выглянувшие из-за его плеча спутники ойкнули и предусмотрительно отошли подальше от осыпающегося края.

— Хагами, только не говори, что мы туда полезем, — пискнула Ева, осторожно прячась за спину Дайки.

— Присмотритесь, видите следы копыт? — прищурился мужчина, указывая на вмятины во влажной земле. — Если мы пойдём за ними, то найдём то, что ищем.

Так и не разогнув спины, Хагами бросился по следам, не забывая при этом поглядывать по сторонам, в любой момент готовясь защищаться. Дайки и Ева покорно плелись следом, не глядя друг на друга. Блондинка прекрасно слышала отчаянное признание Руны, как слышал его и Хагами, и странное чувство вины нещадно терзало их души, словно они стали невольными свидетелями того, чего не должны были знать. Дай тоже выглядел растерянно, одна мысль, что Руна сбежала из-за него, доставляла невыносимые мучения, а перед глазами так и стоял грозный лик Ясу, сердито размахивающий пальцем и с укоризной вопрошающий, мол какого лешего ты, упырь болотный, не уберёг мою сестру? Парень тряхнул головой и остановился. Хагами уже несколько минут сидел на корточках перед странным отверстием в земле, словно раздумывая стоит ли лезть туда, или можно ограничиться беглым осмотром.

— Оставайтесь здесь, — наконец, рыкнул он, тут же прыгая вниз.

Бесшумно достав меч, мужчина направился вперёд по совершенно тёмному коридору. Вскоре нащупав перед собой дверь, он неслышно толкнул её и ворвался внутрь небольшой комнаты. Хищно выбросив перед собой лезвие, он осмотрелся и разочарованно вздохнул — помещение оказалось пустым. Чиркнув спичкой, мужчина взял в руки керосиновую лампу и подошёл к круглой дыре в стене. Несомненно, упавшая Руна вылетела именно отсюда. Словно в подтверждение его слов, в глаза бросился клочок знакомой толстовки, повисший на железном краю.