Страна воронов

— Украла у кого-то? Нашла? — выдвигал он одну догадку за другой.

— Неважно! — огрызнулась девушка, пытаясь вернуть имущество, но Дайки мгновенно её отстранил.

— Это ж антиквариат! — довольно хихикнул он. — На Земле мы можем выручить за них крупную сумму!

— Их ценность гораздо выше, чем может показаться на первый взгляд, — неожиданно заявила Руна, резко поднимая взгляд и направляя его на замолчавшего Дая. — Я могу тебе рассказать, как всё было. Но ты можешь мне не поверить и принять за сумасшедшую.

— Могу, — согласно кивнул Дайки, устраиваясь поудобнее и приготавливаясь слушать. — Мы и так сегодня молчали слишком много, так что пора устроить вечер откровений!

Подавив в горле ком, Руна начала говорить, в подробностях описывая встречу с Королём Тьмы и Демоном. Постепенно распаляясь, она начала отчаянно жестикулировать, в красках сообщая Даю о недавних событиях из своей жизни. Парень заинтересованно её слушал, то округляя глаза, то недоверчиво хмыкая, то подавляя усмешку. Всё услышанное больше походило на забавную сказку, но никак не на правдивую историю. Рунка же фантазёрка, она и не такого может навыдумывать. Тем временем, девушка уже подходила к развязке, благоразумно умолчав о своей девственности и подслушанном Королём монологе о её чувствах к Даю. Решив, что об этом ему знать совсем необязательно, Руна расправила плечи и гордо задрала нос.

— И перед тем, как покинуть Страну Воронов, они сказали, что придут на помощь, когда она мне понадобится! Нужно будет просто разложить вокруг себя карты и мы окажемся спасены! — радостно хлопнув в ладоши, девушка пристально взглянула на Дая, ожидая его реплик.

— Ты реально веришь в эту ерунду? — хмыкнул он, вновь прижавшись спиной к стене. — Всё это похоже на выдумку!

— Но это было на самом деле! — обиженно протянула Руна, тряхнув волосами. — С помощью этих карт мы сможем выручить Ясу и Ниа, а заодно свергнем с престола королеву!

— Браво! — захлопал в ладоши Дай после недолгой паузы. — А теперь я хочу немного подремать.

— Так и знала, что не поверишь, — разочарованно выдохнула девушка, но тут догадка озарила её. — Я знаю, как заставить тебя поверить!

— Чего? — удивился Дайки, пытаясь вырвать запястье из мёртвой хватки Руны.

— У нас есть вода? — с жаром произнесла она, облизнув пересохшие губы.

— Наверху есть немного, — пробормотал парень и, повинуясь резкому жесту, поплёлся наверх.

Прислушиваясь к скрипу половиц над головой, девушка лихорадочно размышляла над правильностью решения и, когда Дайки, наконец, вернулся, она протянула ему руку, перед этим закатав блузку до локтя.

— И что? Я должен её поцеловать? — хмыкнул парень, откручивая крышку и поднося фляжку к губам.

— Ты должен полить на неё водой, — спокойно произнесла Руна, выжидательно глядя на застывшего Дая.

— Зачем? — изумлённо хлопнул он ресницами.

Нахмурив брови, девушка промолчала, не сводя с парня выразительного взгляда. Неохотно кивнув, Дайки выбросил вперёд руку и наклонил фляжку. Через долю секунды из неё вырвалась тонкая струйка воды, мгновенно коснувшаяся кожи девушки. Взвизгнув от боли, Руна прижала запястье к груди и рухнула на пол, подавив болезненный стон.

— Что случилось? — испугался Дайки, упав на колени и теребя девушку за плечи. — Ты в порядке?

— Больно, — всхлипывала Руна, отчаянно растирая кожу ладошкой. — Больно-о-о-о…

— Я позову Хагами! — встрепенулся парень, но она тут же его остановила, вцепившись пальцами в подол юбки.

— Смотри, — хрипло шепнула она, протягиваю Даю дрожащую руку.

Вздрогнув, парень с трудом сглотнул и тряхнул головой. В это верилось с трудом, но на ещё влажной коже сверкали вспышки тока, яркими разрядами освещающие темноту. Всё запястье было охвачено этими призрачными огнями, и, судя по всему, это действо причиняло Руне невыносимую боль. Тогда, резко загнув подол, Дай принялся вытирать воду. Он чувствовал слабые удары тока, но руки так и не убрал, пока последняя капля воды не была стёрта. Почувствовав, что боль уходит, Руна обессилено откинулась на спину и закрыла глаза.

— Что это было? — шепнул парень, устало смахивая пот со лба.

— Я сама ещё не поняла, — выдохнула девушка, с испугом глядя на свою руку.

— Что же вы шумите в столь поздний час? — раздался спокойный голос с верхней площадки, и, мгновенно вскинувшись, истребители разглядели в темноте слегка помятого ото сна Хагами.

Медленно спустившись на несколько ступенек, мужчина со вздохом присел и потёр пальцами глаза. Многозначительно переглянувшись с Руной, Дайки кашлянул, привлекая к себе внимание. Когда Хагами поднял голову, он лениво поднялся на ноги и бесшумно прошагал ему навстречу.

— Ты что-то хотел? — насторожился брюнет, прищурив чёрные, как ночь, глаза.

— Хотели. Да, Руна? — спросил Дай и, получив согласный кивок, вновь обернулся к мужчине. — Тебе не кажется, что уже пора рассказать нам об этой стране? Мы с Руной будто слепые котята! За нами охотится какая-то королева, которую мы никогда не видели, и мы даже не знаем, что сделали не так! Ты хочешь быть нашим проводником, ты собираешься вести нас за собой и дальше, но тогда не держи в неведении, ибо для того, чтобы за тобой пойти, мы должны тебе довериться!

— Зачем вам забивать голову ненужной информацией? — усмехнулся Хагами, проведя тонкими пальцами по подбородку, словно проверяя наличие щетины. — Совсем скоро вы снова окажетесь на Земле в своих тёплых кроватках, и всё происходящее сейчас будет казаться вам чудесной сказкой.

— Может быть. Но сейчас-то мы здесь! — сверкнул глазами Дай, раздражённо сложив руки на груди.

— Хагами, расскажи, — подала голос Руна, всё ещё прижимающая к груди болезненно саднящее запястье.

— Хорошо, — сдался мужчина, внимательно глядя на своих собеседников. — Усаживайтесь поудобнее, история предстоит долгой и занимательной.

Лениво обмахиваясь веером, Кристен стояла в центре освещённой люстрами гостиной и терпеливо ждала появления именинницы и её верного слуги. Тугой корсет мешал дышать полной грудью, и, еле заметно его поправляя, она мечтала поскорее оказаться в своей комнате, подальше от всей суматохи и суеты. Справа от неё стоял Грин в белоснежной рубахе с небрежно закатанными рукавами, сунувший ладони глубоко в карманы брюк. Со скучающим видом он разглядывал ковёр, стараясь не прислушиваться к тихим перешёптываниям Ясу и Ниары, которые замерли за его спиной. Всё же не выдержав, он обернулся и затаил дыхание — Ниа, прекрасная как никогда, была облачена в шёлковое нежно-сиреневое платье, которое выгодно подчёркивало фигуру и прекрасно сочеталось с её бледной кожей. В руках девушка держала испечённый недавно кекс, в который было вставлено шесть маленьких свечек. Подавив в груди вздох, Грин отвернулся и услышал шаги — по лестнице, счастливо улыбаясь, спускалась Яла, крепко держащая Арэса за ладонь.

— Знаете ли вы, что такое Страна Воронов? — тихо спросил Хагами, внимательно взглянув на затаившихся собеседников. — Это странное место было создано за много тысяч лет до нашего с вами появления. Создатель, Бог, Творец — неважно как его зовут, создал много миров на подобие нашего. Многие из них уже исчезли, лопнув как мыльные пузыри, но три мира существуют до сих пор. И если мы с вами не спасём Страну Воронов, то совсем скоро их останется только два.

Руна и Дай переглянулись, тут же обратив к мужчине жадные взоры. Он говорил загадками, а они хотели лишь узнать правду, заполнив ей непонимание, выросшее в душе с момента появления в Стране.

— Последними мирами, созданными Творцом для поддержания жизни на Земле, стали Страна Воронов, Страна Тюльпанов и Страна Демонов, — продолжил Хагами, вытащив из-за пазухи катану и начав точить и без того острое лезвие. — После смерти каждый человек попадает в Белую Комнату, где для него уже приготовлен листок с подсчитанными результатами жизни. Лист разделён на две части. Справа записаны все хорошие поступки, слева плохие. Если хороших больше, то он отправляется в правую дверь и попадает в Страну Тюльпанов. Там царит вечная весна, там голубое небо, ослепительное солнце и свежий ветер. Весь мир — это огромная поляна тюльпанов, где цветки тянутся к облакам, колышась от малейшего порыва. Я не знаю, насколько это можно назвать счастьем, но та страна поистине прекрасна… В противовес ей создана Страна Воронов — мрачная, пугающая, окутанная туманом и вечными дождями. Здесь никогда не светит солнце и не поют птицы. Здесь нет озёр с кристально чистой водой, мягких облаков, и почти никогда не слышится беззаботный смех. Именно сюда попадают люди, совершившие в жизни больше грехов, чем благодеяний. И их большинство…