Страница 7 из 27
— Мерзкая грязная девчонка, упираться бесполезно! — директриса намотала на кулак волосы непослушной Эмили и потянула за собой.
Преподавательницы умудрились перехватить девушку и вновь потянули к дверям, а она всё продолжала цепляться за шею Агнет и мелко дрожать всем телом.
— Не отпускай меня… Пожалуйста…
Девушка смотрела в расширившиеся от страха зрачки Эмили, сама покрывалась мурашками, но ничего не могла сделать. Когда на шее треснула верёвка, Агнет запоздало схватила руками воздух, но сорванный крест свисал между пальцев Эмили, которая уже через пару секунд оказалась в коридоре.
— Отдай! — взвизгнула Агнет, бросившись следом, но директриса захлопнула дверь перед её носом.
Застыв на месте, девушка хватала ртом воздух и всё ещё шарила рукой под ночной рубашкой, в надежде найти крестик — не было.
— Это ты виновата! Ты это сделала, да? — внезапно спросила Люси, всё ещё дрожавшая под тонким одеялом.
— О чём ты? — растерялась Агнет.
— Ты тоже встречалась с Чонином, не так ли? Тебя не было в ту ночь в комнате, ты была с ним! И ты специально рассказала директору об Эмили, чтобы устранить соперницу! Ненавижу тебя! Чужачка!!!
Люси спрыгнула с кровати и больно толкнула Агнет в грудь. Девушка пошатнулась, но устояла, не сводя огромных блестящих глаз с Люси. Оправдываться было бесполезно. Ей всё равно никто не поверит.
***
Весть о том, что Чужачка заложила Эмили, разлетелась по пансионату в мгновение ока. Агнет буквально всем сердцем чувствовала, как над ней сгущаются тучи. И если раньше агрессивно себя вели лишь Мари и её подружки, то теперь практически каждая ученица считала должным толкнуть Агнет или прошипеть ей вслед проклятия.
Поэтому Агнет, как никогда тщательно, готовилась к побегу. После того, как пару раз обнаружила, что в её вещах рылись, она стала ещё более осторожной. Корочки, оставшиеся с обеда, она собирала в холщовый мешочек, который прятала в одну из коробок, в беспорядке валявшихся под лестницей учебного корпуса. Пару монет перепрятывала каждый день — то под отошедшей плиткой в коридоре, то между зазорами в кирпичной стене. Один раз даже умудрилась закопать в землю в саду, но когда на следующее утро та как следует промёрзла, едва не похоронив под коркой снега и льда последние сбережения, Агнет отказалась от столь рисковой идеи.
Тёплой одежды у девушки тоже не было, вся надежда оставалась на плед Чонина, спрятанный прямо в часовне, под горой хлама. Если им как следует обернуться, то, возможно, можно будет дойти до города и не слишком обморозиться.
Каждое утро Агнет выглядывала в окно и вздыхала — зима в этих краях была суровая и наступала рано. Каждый день был холоднее предыдущего. Тянуть с побегом опасно.
Лишь одно останавливало Агнет — она таила в глубине души наивную надежду, что господин Бён появится в стенах пансионата, и она сможет полюбоваться им в последний раз. И даже то, что в последнюю их встречу она была напугана до смерти, не мешало ей мечтать о прекрасном благодетеле.
***
В один из дней, девочкам разрешили погулять после занятий. Агнет не слишком любила визжащую разновозрастную толпу, стайками носившуюся по заснеженному двору, но появляться на улице в одиночку было ещё опаснее.
Стараясь не привлекать внимания, девушка нарезала круги вокруг пансионата, и когда основная масса пансионерок оказалась сосредоточена на лепке снежной бабы, она юркнула к часовенке, без труда отыскав лаз. Внутри, как и прежде, было холодно и пустынно. Через дыру в крыше внутрь попадали снежинки и мягко кружились в воздухе, невесомой вуалью оседая на пол. Но Агнет было не до красоты этого места, поэтому она сосредоточилась на захламлённом полу.
Как и прежде, никаких следов ведьмака — лишь запорошенные половицы да торчавший из-под досок край пледа. Девушка поёжилась и присела на корточки, боязливо осматриваясь. Находиться в часовне в дневное время всегда было немного страшно — хмурые закопчённые образа, вычерченные на стенах, невольно пугали; на голову то и дело падала штукатурка или капала вода; в углах шуршали мыши.
— Чонин, почему ты не приходишь? — спросила Агнет у тишины и понурила плечи.
Надежда, что ведьмак однажды появится, согревала девичье сердце. Агнет не надеялась, что он поможет, но, быть может, хотя бы нужную дорогу укажет? Куда ей бежать? Идти по тракту опасно, а если свернуть в лес, то недолго заблудиться.
Тяжело вздохнув, девушка направилась к лазу, но едва дотронулась до прогнивших досок, как услышала два голоса — один принадлежал Мари, а другой, кажется, Люси. Опасливо пригнувшись, Агнет напрягла слух, чтобы лучше слышать, и чуть подалась вперёд.
— Нужно её проучить.
— Может, сегодня? Выходной же, половина учителей уедет в город по делам, а вернётся только завтра днём.
— Точно! И директрисы не будет!
— Тогда давай после отбоя?
— Давай, я прослежу, чтобы она никуда не выходила!
Голоса начали стихать, а Агнет медленно осела на пол, не веря своим ушам. Они что, решили её избить? Девушка не понаслышке знала о женской жестокости. Когда-то на её глазах подростки избили пожилую женщину лишь за то, что она попросила их вести себя потише. Они уронили её на пыльную дорогу и принялись бить прямо посреди дня. Хорошо, что вовремя подоспели прохожие, которые разогнали толпу одичавших бродяжек. Но Агнет ещё долго преследовало окровавленное лицо женщины. Значит, сегодня ей предстоит оказаться на месте жертвы? Как бы не так!
Не зря говорят, что в стрессовых ситуациях мозг начинает работать особенно чётко. Агнет, стараясь ничем не выдать своего волнения, выбралась из-за часовни и направилась к толпе визжащих девчонок. Для вида полепила снежки, пару раз бросила их в дерево. Промазала. После чего отряхнула сырые насквозь варежки и скрылась за дверьми пансионата.
Пока основная масса продолжала гулять, Агнет вытащила из кирпичной кладки монетки и перепрятала их вместе с сухарями. После чего надела под форменное платье единственную тёплую кофту, а на ноги натянула запасные вязаные носки.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, девушка появилась на ужине. Успела чуть поесть похлёбки, прежде чем одна из подружек Мари опрокинула её тарелку на пол. Спокойно отряхнув ладони, девушка собрала осколки и ушла на кухню, якобы за тряпкой. Вот только так и не вернулась.
Не дойдя до кухни, свернула на чёрную лестницу, пулей слетела вниз, на цыпочках миновав полусонную дежурную, развалившуюся на стуле. Шмыгнула в раздевалку, выбрала пальто потеплее из тех, что висели в самом углу; схватила холщовый мешок, заранее спрятанный под её собственным — тонким и дырявым, и была такова.
Выбраться на улицу оказалось делом техники — дверь нужно было открывать резко, иначе она начинала предательски скрипеть. В лицо тут же ударили колючие снежинки, холодный ветер пробрал до костей, но так даже лучше — заметёт следы, не найдут. Хотя ноги и вязли по колено в сугробах, Агнет умудрилась добраться до часовни и закутаться в плед. Чонина не было.
Высокий забор не стал сложным препятствием. Агнет прекрасно знала, в каком месте к нему приставлено полено, опираясь на которое, можно легко перемахнуть на другую сторону.
С оханьем свалившись в сугроб, она недолго полежала, пытаясь пошевелить каждой конечностью, и лишь убедившись, что ничего не сломано и не вывихнуто, с трудом поднялась. Идти по тракту девушка так и не решилась, поэтому пошла по кромке леса.
Вьюга не стихала ни на минуту, хорошо хоть деревья немного притормаживали её ход. Ноги увязали в рыхлом снегу, и даже найденная по дороге толстая ветка не особо помогала Агнет двигаться вперёд. Она всё чаще останавливалась, опираясь на неё всем телом, но боясь замёрзнуть, двигалась дальше.
Один раз девушка не выдержала и заплакала, но слёзы тут же замёрзли на щеках, мгновенно превратившись в ледяные полоски. Больше давать волю чувствам Агнет не решалась. Она шла по заснеженному лесу, вздрагивая от каждого хруста, и мысленно пела весёлую песенку о солнечных зайчиках и тёплых маминых руках. Но песня песней, а краем сознания девушка вспомнила истории о волках, зверствующих в этих местах. Зимой они ещё злее, чем обычно. Встреться на пути такой голодный хищник, и от Агнет только плед и останется.