Страница 4 из 27
Лишённая света, Агнет рано ложилась спать и подолгу не могла заснуть, слушая завывания ветра в печной трубе. А днём постоянно сидела у узкого окна и смотрела на возвышающуюся над крышей часовенку.
Агнет не знала, какой урок пыталась преподнести ей миссис Раут. Для себя девушка уяснила одно — она сбежит отсюда, как только выдастся удобная возможность.
========== Капля крови ==========
На исходе третьего дня Агнет увидела полоску яркого света и усталый взгляд учительницы, давшей молчаливое разрешение на выход. Сунув шкатулку под свитер, она, не говоря ни слова, спустилась по хлипкой скрипучей лестнице и, миновав пустой сейчас учебный корпус, оказалась в ставшем родным общежитии. Пробежавшие мимо девушки в тёплых халатах и с полотенцами в руках, невольно напомнили, что сегодня воскресенье — время банных процедур перед тяжёлой учебной неделей.
В комнате по обыкновению было пусто. Спрятав шкатулку под матрас, Агнет взяла лежавшее на подушке полотенце и уже хотела выйти, как обратила внимание на окно, сейчас зашторенное плотной гардиной. Зачем-то оглядевшись, девушка отдёрнула ткань и изумлённо приоткрыла рот — кто-то, за время её отсутствия, поменял полусгнившую раму на крепкую, дубовую, благодаря которой ни одна зимняя вьюга не страшна. Счастливо улыбнувшись, Агнет задёрнула штору и вышла из комнаты.
Душевые находились на первом этаже и представляли собой узкое помещение с закопчённым потолком и полуразвалившейся плиткой под ногами. По обе стороны располагались ввинченные в стены трубы, увенчанные дырявыми набалдашниками, из которых, по обыкновению, первые три минуты текла ржавая вода, лишь потом сменяющаяся относительно прозрачной.
Девочкам как обычно выдавали на месяц кусок мыла — грязного коричневого оттенка и пахнущего преотвратно. Если кто-то не умел расходовать его экономно, то до первого числа споласкивался одной водой, выпрашивал кусочек у подружек или воровал, пока никто не видит — хоть и редко, но такое тоже случалось.
Дежурившая сегодня учительница куда-то отлучилась, поэтому девочки, собравшиеся в душевой, шумели и громко смеялись. Заслышав смех Мари, Агнет уже хотела уйти, но потом решила, что ей нечего бояться и смело подошла к свободной лавке. Осторожно стягивая с себя одежду, девушка складывала её в аккуратную стопочку и с опасением поглядывала на дверь в душевую. Оставшись совершенно голой, смущённо зарделась и едва подавила желание вновь надеть платье.
Ступая босыми ступнями по влажному полу, Агнет зашла в наполненное паром помещение и осмотрелась. Кругом было полно девушек — высоких и низеньких, толстых и худышек. С мокрыми волосами, распаренные, они весело улюлюкали и брызгались водой, совершенно не стесняясь своей наготы, а Агнет всё пыталась ненароком прикрыть руками грудь. Не привыкшая к общественным душевым, она чувствовала себя необычайно скованно. Почему-то казалось, что все смотрят только на неё, поэтому она и постаралась скорее пробраться в самый дальний угол, где никого не было.
— Какие люди к нам пожаловали! — сразу же приметила её Мари.
Крутившаяся рядом с ней Грета почему-то вызывала сейчас даже большее отвращение, чем её громкоголосая подруга. Агнет постаралась проигнорировать этот выпад и раскрутила кран дрожавшей рукой.
— Что? Не хочешь со мной разговаривать? — поинтересовалась блондинка, гордо выпятив грудь.
— Ты в прошлый раз мало получила? — спросила Агнет, глядя на льющуюся ржавую воду.
Некоторые девушки засмеялись, но заметив сверкнувший злобой взгляд, моментально заткнулись и начали сосредоточенно намыливаться.
Мари, нахально улыбаясь, подошла к напрягшейся Агнет и, недолго думая, вырвала мыло из её рук, тут же пряча себе за спину.
— Отдай! — крикнула девушка.
— Поймай! — фыркнула блондинка, тут же перебросив кусок Грете.
Агнет с ужасом смотрела, как вновь расслабившиеся пансионерки начали со смехом перекидываться её мылом. Кулаки сжимались в бессильной злобе, но понимая, что возможная драка абсолютно бессмысленна, она продолжала стоять на месте, не обращая внимания на давно прозрачную воду, льющуюся за спиной.
Когда одна из девушек не смогла поймать мыло, и оно упало на пол, Мари тут же подскочила и метко пнула его прямиком в небольшое отверстие — слив для воды. Агнет не знала, что её разозлило больше — скверный поступок блондинки, дружный насмешливый хохот или виноватый взгляд Греты. Она молча подскочила к Мари и толкнула её в спину. Не ожидавшая такой прыти, та плюхнулась на колени и тут же взвыла от боли — рассекла кожу об острый кусок полуразрушенной плитки.
— Ах ты, стерва! — завопила Мари.
Пансионерки согласно зашумели, но не успели помочь блондинке встать, как в дверях душевой выросла фигура преподавательницы.
— Через десять минут отбой. Быстрее заканчивайте! — скомандовала она и не уходила со своего поста до самого конца.
Уже в своей комнате, прислушиваясь к шёпоту соседок и шуму ветра за окном, Агнет лишний раз убедилась, что бежать нужно и как можно скорее — вряд ли теперь Мари и её подружки так просто отстанут от Чужачки.
***
— А это обязательно? — жалобно пискнула Агнет, когда в одном ничтожном миллиметре над её веной замерла острая игла.
— Конечно, — кивнула медсестра, мгновенно протыкая нежную кожу. — В городе лихорадка, оспа, чума. Мы должны вовремя выявлять заболевания и устранять их.
Пока из организма безжалостно выкачивали кровь, всхлипывающая Агнет отвернулась в сторону и закусила губу. Вот уж не думала она, что сразу после занятий её приведут к медицинской комнате и заставят встать в огромную очередь, где собрались все без исключения девочки. В кабинет заходили по три человека. Так как Агнет была здесь в первый раз, ей всё казалось незнакомым и пугающим — острые блестящие инструменты, застеленные чистыми простынями кушетки и ряд пробирок с тёмно-красной жидкостью.
Вместе с ней зашли Эмили и Люси — обе являлись её соседками по комнате и даже великодушно заняли для неё очередь, иначе Агнет рисковала задержаться здесь до позднего вечера. Хрупкую Люси уложили на кушетку и воткнули в неё какую-то особо толстую иглу. Странно, но девушка не сопротивлялась, будто такую процедуру с ней проворачивали каждый раз. А вот Эмили, как и Агнет, просто усадили на стул и взяли немного крови.
— А с ней там ничего не случится? — спросила Агнет у соседки, когда они покинули кабинет.
— Нормально всё будет, — отмахнулась смешливая Эмили и убежала по своим делам.
Глядя ей в спину, Агнет внезапно пожалела, что так и не завела здесь подруг. Ей бы хотелось участвовать в вечерних посиделках Эмили и Люси — когда они, забравшись под одно одеяло, шёпотом делились секретами. Но те не спешили приглашать её в свою компанию, а Агнет не была той, кто напрашивается на общение. К тому же, ещё были свежи воспоминания, как вчера соседки участвовали в перекидывании мыла в душевой.
Тяжело вздохнув, девушка с шипением убрала ватку с раны и поморщилась — кровь никак не желала останавливаться и продолжала медленно сочиться. Вернув вату на место, она согнула руку в локте и уже хотела уйти к себе в комнату, как её путь преградила миссис Раут.
— Агнет, пройди в мой кабинет! — сложив руки за спиной, строго произнесла она.
— Зачем? — испуганно протянула девушка, вжимая голову в плечи.
— Господин Бён хочет переговорить с тобой лично! Будь мила с ним, — предупредила директриса, жестом пригласив следовать за собой.
Ноги Агнет подгибались от страха, когда миссис Раут постучала в дверь собственного кабинета.
— Я буду ждать здесь, — произнесла она, втолкнув девушку внутрь и захлопнув дверь снаружи.
Боясь поднять голову, Агнет вжалась в стену и затихла. Судя по тихому дыханию и знакомому цветочному аромату с мятным привкусом, прекрасный благодетель был поблизости и, вероятно, смотрел на неё.
— Здравствуй.
Услышав мелодичный голос, она вздрогнула и медленно подняла взгляд. Господин Бён сидел в глубоком директорском кресле и внимательно рассматривал девушку. Агнет скользнула взглядом по уложенным тёмно-бордовым волосам; блестящим глазам, обрамлённым угольно-чёрными ресницами; и расстёгнутой на две верхние пуговицы белоснежной рубашке, обнажающей хрупкие ключицы и едва заметно бьющейся венке на шее.