Чернильное солнце

Чаурим хотела было шмыгнуть обратно в салон, да вот только такси уже отъехало, а нежданный гость успел её заметить. Опираясь на трость, он с трудом спустился с крутых ступенек и остановился в шаге от девушки.

— Где этот мерзавец? — поправив на носу очки, прошипел старик.

— Простите, вы сейчас о господине Паке? — уточнила Чаурим, понимая, что вежливого разговора не получится. — Он отъехал по делам. Возможно, вы пройдёте в офис и подождёте его в приёмной?

— Я лучше заеду на днях, — оскалился Хон, обнажив ряд жёлтых щербатых зубов. — Передай ему, что он за всё ответит! Что выплатит мне компенсацию за поджог! Я всей Корее расскажу, что он шарлатан и преступник!

— Послушайте! Кто вам дал право оскорблять его? Если ваш дом кто-то поджёг, это ещё не значит, что Чанёль к этому причастен! — не выдержав, сорвалась на крик девушка.

— Милочка, — старик грубо схватил Чаурим за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза, — у меня есть свидетели того, как в ночь поджога он приезжал к дому. Разве ты сама не заметила ничего странного? Или вы сообщники?

Кан резко отбросила его руку, а дождавшись, когда шаги старика стихнут за спиной, торопливо взбежала по лестнице и, открыв офис, заперлась за тяжёлой дверью. С трудом нащупав выключатель, озарила приёмную искусственным светом и уже хотела сесть за стол, как в дверь тяжело ударили.

Ойкнув, Кан отскочила назад на пару шагов, но удар тут же повторился, ещё более сильный, чем прежде.

— Кто здесь? — крикнула девушка. — Уходите немедленно, иначе я вызову полицию!

Но вместо того, чтобы стихнуть, удары обрушились на дверь с такой силой, что та прогнулась и едва не слетела с петель. Завизжав, Чаурим забилась в угол и закрыла уши руками. Грохот и металлический лязг легко проникали сквозь ладони, заставляя внутренности скручиваться в тугой комок страха. Чаурим не понимала, что происходит — откуда эти чудовищные звуки взялись утром, в оживлённом дворе? И кто мог вообще так громко стучать? С трудом переборов страх, она подбежала к двери и, улучив момент между ударами, щёлкнула замком и выскочила на крыльцо.

Прогуливающаяся по двору мамаша с ребёнком, недоумённо уставилась на всклокоченную девушку. Встретившись с ней взглядом, невольно поёжилась и продолжила укачивать закапризничавшего младенца.

— Извините! — обратилась к женщине Чаурим. — Вы никого странного здесь не видели?

— Что? — встрепенулась та и обвела удивлённым взглядом округу. — Нет.

— Хорошо, извините, — смутилась Кан.

Но прежде, чем зайти обратно в офис, решила проверить внешнюю сторону двери. Увидев на ней многочисленные вмятины от ударов, тихо ойкнула и сползла на землю.

***

— Так, я немедленно звоню в полицию! — осмотрев дверь, Пак тут же потянулся за телефоном.

Чаурим, всё это время прождавшая его на ступеньках, так и не решившаяся зайти в офис, неожиданно подскочила и вырвала мобильник из его рук.

— Не смей! — процедила она.

— Почему нет? Этот старый мудак чуть не выбил дверь, а я должен молчать? — опешил Чанёль.

— Этот старый мудак сказал, что видел твою машину в день поджога рядом с домом. Как ты это объяснишь?

Пак несколько секунд смотрел в глаза Чаурим, после чего со свистом выпустил из лёгких воздух и сел на крыльцо. Молча закурил и неприязненно покосился на Кан, опустившуюся рядом.

— Чанни, что происходит? Расскажи мне! — жалобно попросила она, гладя его по плечу.

— Всё в порядке, — просипел Пак, нервно стряхнув пепел себе под ноги.

— Хочешь сказать, что старик Хон наврал мне?

Чанёль слишком сильно затянулся и закашлялся, выронив из пальцев сигарету. Хлопнув себя пару раз по груди, повернул голову к Чаурим и отрицательно кивнул.

— Да, я там был!

— Зачем?

— Я хотел ещё раз проверить, что не так с этим домом. Пытался найти причину того, что так тебя напугало. Но дверь была заперта, а забираться внутрь через окно я не решился. Просто походил вокруг особняка и уехал. — Чанёль потёр виски и судорожно облизнул пересохшие губы. — Я не поджигал дом, Чаурим!

— И сигарета тогда тоже зажглась сама собой?

— Вот только не начинай снова! — властно рыкнул Пак. — Я уже сто раз сказал, что закурил с помощью зажигалки!

— Она была пуста!

— Пуста здесь только твоя голова!

Ткнув пальцем в лоб девушки, Чанёль резко поднялся и зашёл в офис, но Чаурим тут же поспешила следом.

— Но ты сам говорил, что если на твоей ладони появится огонь, мне нужно бежать! Так почему ты сейчас скрываешь правду? Хочешь, чтобы я пострадала? — не зная, как ещё вывести Пака на чистую воду, Кан решила давить на его совесть.

— Да пошутил я тогда, довольна? — развернувшись, крикнул мужчина. — Демонов не существует! Понимаешь это? Слышишь меня? Выкинь всю дурь из своей башки и не беси меня!

— Да тебя бесит любая мелочь! Ты вообще как ненормальный стал, срываешься из-за каждого пустяка!

— Кто бы говорил! Девочка, что видит духов и спит в обнимку с распятием! На себя сначала посмотри, а потом меня демоном называй!

Чаурим хотела дать достойный ответ, но дверь кабинета захлопнулась прямо перед её носом. Вздрогнув от неожиданности, она невольно обмякла и опустилась на диван. Долго сидела, глядя в одну точку, а затем расплакалась, по-детски растирая слёзы кулаками. Девушка ждала, что дверь вот-вот откроется, Чанёль выйдет к ней, сядет на корточки и успокоит. Скажет, что всё нормально, возможно даже извинится. Но мужчина продолжал прятаться за стеной, предоставив Чаурим самой право разобраться с истерикой.

— Я готова всё отдать за тебя. Я готова идти за тобой, Чанёль, — шептала она, задыхаясь от слёз. — Только дай знак, что я тебе действительно важна. Не причиняй мне большей боли!

========== Глава 19 ==========

Я иду по разбитому стеклу,

Позволив страсти целиком взять контроль

Над моей душой.

Пересеки линию, исчезни в темноте,

Поднеси свечу к пламени

И освети путь.*

Остаток дня Чанёль провёл в молчании, лишь изредка отдавая короткие приказы Чаурим. Девушка послушно перезванивала, распечатывала, искала, варила кофе, не поднимая головы, чтобы не показывать красные заплаканные глаза. Нет, она не собиралась исчезать из жизни Чанёля, но лишённая его поддержки, всё больше убеждалась в бессмысленности своей миссии. Сможет ли она спасти Пака и защитить его от опасности, если он сам отворачивается от неё в столь трудный момент?

После окончания рабочего дня Чанёль отвёз Чаурим к её дому и, попросив не брать много вещей, вручил ключи от номера. Девушка растерянно их приняла и подняла на Пака недоумённый взгляд.

— Уже поздно, не хочу время терять. Как раз, когда ты доберёшься до отеля, я успею съездить домой, — расслабленно держа руки на руле, ответил мужчина.

Чаурим медленно отвернулась и выглянула в залитое дождём окно. Здесь, в тёплом салоне машины, было уютно и комфортно, а ещё спокойно. Там же, в темноте, девушку поджидали самые жуткие страхи, встречи с которыми нельзя миновать.

— Что сидишь? Денег на такси дать? — усмехнулся Пак, и Кан едва сдержалась, чтобы не ударить его.

Сцепив зубы, открыла дверцу и тут же ступила в глубокую холодную лужу. Грязно выругавшись, натянула на голову капюшон, но волосы всё равно успели намокнуть и потяжелеть. Услышав за спиной шум мотора, Чаурим проводила удаляющийся автомобиль раздражённым взглядом и, с трудом перешагивая лужи, добрела до подъезда.

Пока поднималась по крутой лестнице, решила, что не поедет ни в какую гостиницу. К счастью, она знала во сколько отправляется поезд до Сокчхо. Лучше рано утром приехать на вокзал, чем провести всю ночь с Чанёлем, периодически скандаля и запираясь в ванной, чтобы от души поплакать.

Чаурим невыносимо раздражал Пак — своим показным равнодушием и насмешками, резкими перепадами настроения, бесконечным эгоизмом и зашкаливающим самолюбием. Он был невозможным настолько, что одновременно мог исцелять её душу и тут же калечить заново. И девушка непременно исчезла бы из его жизни, чтобы не видеть никогда, вот только была отныне пришита к нему толстыми белыми нитками. Такие не разорвать, они покрепче стальных канатов будут.