Немые колокольчики

Когда девушка увидела идущего им навстречу солдата, то машинально заглянула в его ведро и тут же рухнула на пол, позволив рвоте вырваться наружу. Там, в ведре, лежала оторванная голова мужчины, который ещё утром надеялся на то, что сможет выбраться живым из тюрьмы.

— Сама, блять, убирать это будешь! — дуром заорал один из охранников, пнув Джиын в бок носом сапога.

— Заткнись! — рявкнул Чанёль и грубо его оттолкнул. — Совсем сдурел?!

Он рывком поднял на ноги девушку, до этого отстранённо склонившуюся над дурно пахнущей лужей блевотины, и отвесил ей сильную пощёчину, немного приводя в себя.

— Соберись, если не хочешь стать ужином для тварей! — прошипел он, толкнув Джиын вперёд.

У выхода на арену их поджидал уже знакомый конферансье. С любопытством осмотрев девушку, он поправил бабочку и воротник пиджака и вполголоса заметил, что давненько на сцене не было дам.

— Ладно, некогда тянуть — публика разогрета и требует зрелищ. Не разочаруй их, девочка! — Подмигнув Джиын, конферансье толкнул дверь и под грохот аплодисментов вышел на арену.

— Дамы и господа, пришло время заключительного боя! Сегодня вас ждёт приятный сюрприз! Ведь со стальным Берсерком семьи Бэ предстоит сразиться хрупкой лишь на вид Бён Джиын! Встретим героев нашего вечера аплодисментами!

— Не бойся, — прижавшись губами к уху девушки, шепнул Чанёль.

Ощутив лёгкий толчок в спину, Джиын осторожно переступила границу, разделявшую коридор и арену, и направилась в самый центр площадки. Над её головой неистовствовала толпа, слышались вопли и крики, и девушка не понимала, кого подбадривали больше — её саму или жестокого противника. Да, сегодня Джиын предстояло драться с настоящим зверем, но разве люди, собравшиеся здесь, не такие же твари?

Замерев в центре, девушка подняла голову и пробежалась взглядом по трибунам. Она не знала, кого хотела найти среди пришедших, но всё равно всматривалась в чужие лица, не видя ничего, кроме насмешек, злости и ничем неприкрытого безумия.

Услышав звон цепей, Джиын оцепенела и повернула голову на звук — солдаты вели на арену её противника, который был выше на добрый метр и раза в два шире в плечах. При виде девушки, Берсерк зарычал и ударил себя кулаком в покрытую чешуёй грудь. Не успели солдаты снять с него оковы, как он бросился в атаку, Джиын едва успела зарядить арбалет и направить стрелу на тварь.

Попав под прицел, Берсерк замер и тихо зарычал, а девушка лихорадочно вспоминала всё, что слышала во время занятий брата с Чанёлем. Итак, наземные твари отличались высокой скоростью и выдержкой, но были весьма неповоротливы. Это означало, что если измотать монстра частыми перебежками, он ослабит концетрацию, да и снотворное даст о себе знать.

Дождавшись, когда обезумевшая тварь бросится на неё, Джиын резко ушла вправо, а сам монстр со всего маху врезался в стеклянную стену, вызвав вздох толпы.

— Я тут! — крикнула девушка, вскинув арбалет и тщательно выискивая слабое место Берсерка.

Решив выстрелить ему в шею, в последний момент она дёрнула рукой и стрела просвистела мимо, врезавшись в песок.

— Чёрт! — воскликнула Джиын, медленно теряя концентрацию и начиная паниковать.

Понимая, что ты один на один с неуправляемой тварью, невольно начинаешь бояться и искать возможность укрыться, но здесь не было ничего, кроме песка и прозрачного купола.

Зарычав, Берсерк с новой силой бросился на девушку и, перекатившись в сторону, она увернулась лишь в последний момент. Протяжно взвыв, тварь рухнула на песок и, прокатившись по нему с десяток метров, едва затормозила с помощью когтей. Но стоило монстру подняться, как вторая стрела прошила насквозь шею. Обрадовавшись, Джиын чуть не выбросила арбалет, но Берсерк стукнув себя кулаками по груди, рывком выдернул стрелу и сломал её пополам, тут же откинув себе под ноги.

— О Господи! — взмолилась девушка, отступая к стене.

Тварь шла, пошатываясь (то ли снотворное подействовало, то ли последствия ранения), и то и дело моргала, словно видела с трудом. Джиын осторожно нащупала за спиной последнюю стрелу и зарядила арбалет. Закусив губу, прицелилась в глотку монстра, ожидая, когда тот её откроет, но Берсерк упрямо молчал, надвигаясь неотвратимой чёрной стеной.

— Рычи! Рычи! — громко командовала девушка.

Вместо этого монстр остановился и тряхнул чешуйчатой мордой. Огромный зловонный урод нарочито медлил перед тем как отужинать, загонял свою жертву в угол, радуясь её растерянности и страху.

И когда расстояние между ними сократилось до метров семи, Джиын неожиданно вспомнила давний случай того, как убежала вслед за Бэкхёном на охоту. Решив, что это её последний шанс, она чуть опустила арбалет и, встретившись взглядом с мутными глазами Берсерка, широко открыла рот и по-звериному заорала, срывая голос и раздирая лёгкие.

Зрители замерли, любопытно подавшись вперёд, в то время как тварь, идентично отзеркалив позу девушки, распахнула пасть. Вот только крик захлебнулся вместе со стрелой, стремительно влетевшей в чужую глотку. Однако Берсерк вновь пошёл вперёд и, остановившись в шаге от шокированной безоружной Джиын, пошатнулся и рухнул на неё многокилограммовым грузом. Задохнувшись от боли в рёбрах и захлёбываясь стекающей на лицо чёрной кровью, девушка беспомощно сучила ногами, пока прибежавшие солдаты снимали с неё труп твари. Конферансье ещё что-то кричал, зрители аплодировали, а Чанёль упрямо тащил её прочь с арены, ободряюще хлопая по спине и закрывая собой от любопытных взглядов.

И никто не обратил внимания на сидящую в первом ряду Анабель, спрятавшую торжествующую ухмылку за полупрозрачным веером.

========== Глава 16 ==========

Дождавшись темноты, Бэкхён беспрепятственно проник в предусмотрительно оставленное открытым окно и тут же чуть не сшиб стоящую в углу вазу. Подхватив её за пару сантиметров от пола, парень зажмурился, медленно выдохнул и водрузил фарфоровое творение на прежнее место. Наглухо задёрнув штору, с любопытством осмотрелся, терпеливо ожидая, когда глаза привыкнут к темноте.

Комната оказалась весьма просторной и типичной девичьей — такой, которая могла бы быть у Джиын и у всех знакомых подружек. Вот только пока те жили в отсыревших бараках, деля кровать с родителями, такие девушки, как Анабель, прохлаждались в подобных покоях.

Пока рассматривал огромную двуспальную кровать, накрытую полупрозрачным балдахином, с разбросанными по мягкому даже на вид матрасу десятками подушек, Бэк едва сдерживал вновь всколыхнувшуюся ненависть по отношению к жителям ядра. Тут же стоял туалетный столик, заваленный всевозможными бутылочками, баночками и ленточками. Приподняв крышку одной из шкатулок, парень с изумлением перебрал многочисленные колечки, браслеты, тяжёлые ожерелья и изящные серьги с разноцветными камушками.

На широком диване были расставлены многочисленные фарфоровые куклы. Они смотрели на Бэкхёна мерцающими в сумерках стекляшками глаз и растягивали нарисованные губы в пустых безэмоциональных улыбках, от которых становилось не по себе.

У его Джиын тоже могла быть такая жизнь. Если бы только ей довелось родиться в ядре, стать одной из верхушек общества. Бэк был бы счастлив, если бы его сестра никогда не увидела грязи и нищеты, не испытала чувства голода и не мёрзла холодными зимними ночами. Вот только сейчас, когда Сехун похитил Джиын и готов был подарить ей яркую красивую жизнь, Бён понимал, что не готов позволить этому случиться. Возможно, это эгоистично, но он положит жизнь и спасёт сестру от вероломства О. Потому что как никто другой знает, что Джиын спокойно обойдётся без роскоши, ведь самое важное для неё — свобода. Бэк действительно хотел верить в это, так как мысль, что сестра предпочтёт нищете жизнь с Сехуном, причиняла невыносимую боль.

Подойдя к двери, парень прислушался к звукам дома — на первом этаже явно кто-то разговаривал и изредка смеялся. Голоса были незнакомые, и Бэкхён не стал рисковать. Осмотревшись, залез под кровать и, с трудом привыкая к сладкому запаху духов Анабель, закрыл глаза, не заметив, как провалился в сон.