Страница 4 из 21
– Рады, рады свидеться, – В унисон ответили гости и очутились на широком дворцовом дворе.
Раскрыв объятия, к ним шел Раймон, бывший первый Великий Магистр Братства всадников госпиталя Святого Иоанна Иерусалимского или Ордена Иоаннитов, Ордена Госпитальеров, коротающий свой вечный век на островах. Микулица, ожидавший увидеть, если и не дряхлого старца, то, по крайне мере, хорошо знакомого ему Иерусалимского епископа, седого, и в годах, оторопело смотрел на приближавшегося моложавого и щеголеватого господина в наброшенном на плечи плаще испанского покроя, и добродушно улыбающегося во франтоватую бородку, именуемую эспаньолкой.
– Удивляешься брат? – Удовлетворенно хмыкнул Раймон, – Видать давненько на себя в зеркало не смотрел. Но к тебе я потом. Сначала к Ослепительной. Здравствуй, свет мой Малка. Здравствуй Дева Мария, Мари Петит, Малышка наша любимая, – Он еще шире раскрыл объятья.
– Здравствуй, Здравствуй. Не стареющий, неунывающий милый мой Мастер, – Они расцеловались.
– Здравствуй друг мой сердешный Микулица, – Он повернулся к монаху, – Это что у тебя на руках-то? – Он удивленно прищурился, – Это ж надо, живое чудо! Где взял, старый ловелас? – Разглядев девчушку, пошутил он, – Али это дитятко твое?
– Не ерничай Раймон, – Остановила его Малка, видя, как наливается кровью шея Микулицы, – Это ученица моя.
– В дом, в дом, – Приветливо позвал Раймон, – В ногах правды нет. Да и хозяина стол хвалит. Слуги мои в вашем распоряжении. Они вам все покажут и все дадут. Пойду других встречать. А стены эти против гадости всякой, что по морям болтается, – Отвечая на вопрос Микулицы, закончил он.
Пвонна протерла глаза, сладко зевнула и огляделась. Она лежала на мягком ложе. Над головой ее, кажется, улетая в небеса, высились ажурные стены. Она повернула голову. Рядом в благоухающем каким-то неземным ароматом бассейне, в розовой пене плескалась Богиня. Золотисто-красные ее волосы были покрыты этой пеной и черная, как уголь, служанка мыла их и расчесывала. Две другие в сторонке готовили волшебные наряды. А на столике, прямо у ложа, стояли какие-то флакончики и коробочки.
– Проснулась? – Голос был, как журчание лесного ручья, – Иди сюда. Приведи себя в порядок. И скидывай свои лохмотья. Только без обид. Лохмотья, они лохмотья и есть. Сейчас из тебя будут маленькую богиню делать. Ну-ка девочки, возьмите ее.
Мягкие руки служанок сняли с нее платье, подхватили ее и опустили в эту же розовую пену. Распустили волосы, начали мять ее и поливать водой. Когда она раскрыла глаза еще раз, Богиня уже сидела на низкой кушетке в накинутом на плечи восточном халате изумрудного цвета. Ивонну достали из воды, завернули в мягкое, теплое полотенце и начали расчесывать ее русые волосы. Потом вытерли насухо, втерли в тело какие-то ароматные масла, а в голову жидкости и благовония. Она опять закрыла глаза. Потом долго вертели и крутили, разглядывая со всех сторон. Потом начали что-то надевать на нее, снимать и снова надевать. Пока не раздался голос:
– Ну-ка повертите ее. Так. Еще раз. Хорошо. Теперь волосы чуть подколите справа. Хорошо. Талию чуть повыше. Теперь вот это на голову. Хорошо! Тащите зеркало! Отлично! Смотри, красавица. Открой глаза, смотри!
Пвонина открыла глаза… и обомлела, из окна в дорогой раме на нее смотрела сказочная принцесса в золото-зеленом платье, с маленькой золотой диадемой на золотых волосах, на которой лесным огнем горел маленький изумруд.
– Ну, как? – Опять спросила Богиня, – Нравится?
– Это я? – Девочка растерялась.
– Ты, ты. Теперь ты моя воспитанница – Жанна. Воспитанница Мари Петит.
– Хорошо, – Ивонна повернулась к Богине и ошарашено заморгала своими пушистыми ресницами. Перед ней действительно стояла Лесная Дева. Величественная в короне из своих огненных волос, и в короне на своих волосах. В царском платье с прозрачным шлейфом и высоким стоячим воротником.
– Понесешь мой шлейф, – Улыбаясь, сказала Лесная Дева, – И молчи. Смотри, и молчи, как будто у тебя нет языка. Что бы ни увидела, молчи. Слово – серебро, молчание – золото. Пошли. Принцесса.
Они вошли, нет, внесли себя в огромный пиршественный зал, утопая в ворсе мягких восточных ковров. Зал был полон, но все повернули головы к ним, и зашелестело по углам, отлетая от стен и уносясь вверх к стрельчатому потолку. «Лучезарная…Сиятельная…Дева Мария…Богиня Любви…Ослепительная…Дева Ариев…Сияющая».
– Приветствуем тебя, Малка, любимица наша. Великая женщина. Совершенная, – Навстречу ей вышел сам Гассан Сабах, Шейх-эль-Джебель, Старец Гор, Волхв Традиций.
– Здравствуй Учитель, – Малка протянула ему обе руки, и он расцеловал, сначала их, а потом и ее в обе щеки.
– А это, что за новая маленькая Богиня? Уж не сестра ли Эроса? – Старец наклонился к Ивонне.
– Это моя новая ученица. Прошу любить и жаловать – Жанна.
– Ученица Артемиды, Девы Ариев. Жанна де Арт, – Опять зашелестело по залу.
– Покажись, покажись, – Навстречу уже спешили старые знакомые, Гуляй и Роллан. Краем глаза Малка отметила других, которые знаком приветствовали ее.
– Почти все здесь, – Отметила она, – Совершенные почти все. Нет Гога и Андрея. Но они вроде в мир собираются, как простые смертные. Да вот еще, нет кое-кого из сестер. Значит в миру. А так почти все. Вон, новенькие есть. Эти из героев. Смотри, как вылупились. Этим в диковинку и новинку такой сбор зреть. Ну, да ладно, – Она встряхнула головой и повернулась к приближавшимся, – Дай поцелую дядька!
– Целуй! Не откажу! – Гуляй подставил губы.
– Нет только в щечку. Ты ж смотри, какой франт. Потом болтать будут, Бог знает что.
– А меня? – Подошел Роллан.
– А тебя в губы. Ты известный аскет. К тебе ни какая сплетня не прилипнет. А прилипнет, твоя инквизиция со шкурой отдерет. Да не твоей, а сплетников, – Она смачно поцеловала Роллана.
– Завидую, – Сказал Гуляй, – Но я тогда твою воспитанницу поцелую.
– Не порть ребенка, старый бабник, – Прогудел со стороны Микулица, – Я крестный ей.
– Так ты и этого затворника вытащила! Я преклоняюсь перед тобой! – Гуляй уже шел к монаху, который, однако, мало напоминал монаха. На нем был черный бархатный кафтан с серебряными пряжками.
– Обнимемся брат, – Он сдавил Гуляя в своих медвежьих объятьях, так что кости хрустнули, – Как же я рад видеть вас всех!
– Если б я не был бессмертным, меня б уже отпели, – Поправляя кружевные манжеты и воротник, крякнул Гуляй.
– К столу! К столу господа, – Прозвенел в колокольчик Раймон.
– Когда ж он успевает, ведь только лить начали, – Подумала про колокольчик Малка, – Да еще и серебряный. А ведь готовая пушка, – Мелькнула в голове шальная мысль.
– Что такое пушка? – Тут же в голове возник вопрос Раймона и Старца.
– Так, игрушка такая, – Мысленно ответила Малка, прикусив даже в мыслях язык, – К столу, так к столу, – Громко сказала она, беря на себя роль хозяйки праздника. Да никто и не возражал.
Разговоры за столом вертелись, как всегда вокруг того – что? кто? где? Так всегда и бывает, когда собираются все вместе после большого перерыва. А Совершенные не собирались, почитай, лет тридцать. Только наступление нового века, да просьба Малки, которой никто не отказывал, и заставила всех собраться в этот раз. Уже никто теперь не ждал, как когда-то давно, почти за полтора века до этого, чтобы поддержал ее Старый Гассан или Раймон. Уже сама Малка – Мария Сияющая, как за глаза называли ее неофиты-новички, не нуждалась в поддержке и была в сонме самых Посвященных на этом сборе. Но все же, не смотря, на вроде бы, ясную причину – новый век, многие гадали. Зачем? Зачем собрала она их сегодня? Потому, как знали, что делала она это всего два раза, и оба раза были переломными в жизни этого мира, ключевыми в судьбе Ойкумены. Патриархи помнили, что была когда-то Малка ведуньей Богини Макоши, Великой Пряхи судьбы. Мастера помнили, что была когда-то Малка невестой Велеса – Бога мудрости и покровителя волхвов. Многие знали, что она любимица Богини Артемиды – Праматери Природы. И все знали одно – Малка просто так не позовет.