Страница 2 из 21
– Мари Петит баронесса Боисдам? Маленькая Мария Медвежья Лесная дева…. Ну здравствуй… Малка!
– Здравствуй, здравствуй старый отшельник. Здравствуй! Здрав буде… Микулица! Вот и свиделись!
– Сама нашла или нужда заставила? – Осторожно спросил он.
– Так новый век разменяли! Чего в дверях-то держишь? Может, в горницу пригласишь?
– Пойдем, пойдем Лучезарная. Правда, не готово еще ничего.
– Вы братцы, – Гостья повернулась к свите, – Погуляйте. Подстегните их там, пусть поторопятся, есть хочется. Разленились здесь под рукой святого Бертольда. Ступайте. Мне с братом покалякать треба.
– Веди, показывай свои тайны, – Опять повернулась она к монаху, – Тебе как удобней-то Бертольдом кликать, или Микулицей?
– Бертольдом. А то и так невесть, что болтают. Да и ты, ведь при всех на Малку откликаться не будешь? Али не так?
– Так. Так, – Она опять рассмеялась, – Да ты старый очумел, что ли? Уже никто и не помнит. Ни Малку, ни Микулицу. Почитай сто лет с хвостиком пролетело. Для них эти имена, что хлоп пустой. Ты меня хоть горшком назови, только в печь не ставь. Ладно, байки сказывать, веди. Хвались.
– Чем? Хвалиться-то?
– Чем есть, тем и хвались.
– Ну, пошли. Узнаю. Вихрь. Смерч. Перун в бабьем образе. Гром и молния. Потому тебя и Артемида и все Посвященные любили.
– А вот про Артемиду забудь. Не те времена. Сожгут нас с тобой. Сами этого монстра – инквизицию из кувшина выпустили сами теперь и стережемся. Так, что про старых богов ни Боже ж мой. Пошли. А Малкой, если нравится, зови. Даже смешнее будет, – Она опять рассыпалась колокольчиком, и в лазоревых ее глазах мелькнули так знакомые ему хитринки.
Он повел ее в подвал, в свою лабораторию, в которую не пускал никого уже лет пятьдесят, с тех пор, как обосновался здесь по протекции барона Рюстова, сына побратима своего Андрея Боголюбского. Ступени вели все глубже и глубже и, наконец, за массивной железной дверью взору Малки открылась комната, плотно заставленная столами, заваленными старинными манускриптами и всяческими хитрыми приспособлениями.
– Ночью на башню сходим. Я там, на звезды смотрю, – Задумчиво сказал монах.
– Судьбу что ли ищешь? – Опять засмеялась гостья, – Показывай, чего нашел?
Философский камень не надо, я его давно видела. Золото, что ты делаешь, уже у всех твоих врагов поперек горла стоит. Так что удиви меня побратим.
– А вот и удивлю, – Вдруг неожиданно даже для себя выпалил он, начав смешивать разные порошки. Руки сами знали, что делать и летали над столом, как бабочки.
– Удиви, удиви, – Растягивая слова и жонглируя тремя бронзовыми шарами, нараспев сказала Малка, внимательно следя за его руками.
– Удивлю, – Он продолжал смешивать порошки в высокой бронзовой ступке, приговаривая про себя, – Возьмем серы чуть, чуть. Сатанинское зелье. Разотрем в порошок потоньше. Теперь вот селитры добавим. Разотрем. Угольку сюда древесного…
– Ты что там колдуешь? Любомудр, – спросила Малка, внимательно глядя за ним. – Вот колдую. Привораживать тебя буду. А то смотри, я помолодел, да и ты не старишься…, – Он продолжал растирать смесь в ступке, – Ну вот и готово… – Он вынул пестик.
Не успел он закончить фразу, как Малка ловким движением руки подкинула шар в воздух и он, описав красивую дугу, попал точно в ступку.
Грохот, черный дым, красное пламя, рванувшееся вверх, запах горящей серы. То ли Перун ударил, то ли адское пламя из преисподней вырвалось. Хорошо хоть вековые метровые стены все это погасили внутри себя, в глубине колдовской башни. Микулица оторопело крутил оглохнувшей головой, пытаясь понять, что произошло. А Малка, как нашкодившая девчонка, радостно подпрыгивала, хлопая в ладоши.
– Вот и славно. Вот и здорово! А как лихо получилось!
– Она схватила ошалевшего монаха за руки и закружилась по его забитой всякой всячиной комнате, при этом, умудряясь ничего не свалить и не обрушить.
– Как же это она умеет? – Подумал он, – И что произошло?
– Ну, смотри, как порхнуло. А где шарик-то? Ищи монах. Ищи изобретатель.
– Какой шарик? – Приходя в себя, спросил Микулица.
– А тот, что в ступку упал. Шарик, шарик выходи, – Запела Малка, – Вот он! – Подняв голову, показала она в потолок, где в дубовой перекладине застрял ее бронзовый шарик.
– Так ты монах, Бертольд Шварц, новое оружие изобрел, – С подковыркой пропищала она, – Теперь из этих ступок можно твоим порошком по ворогам шариками порхать. А ежели ступку побольше сделать и шариков кучку напихать, это ж, сколько народу одним махом положить можно. Это не мне из лука по ним пулять.
– Знал я, что ты не просто так прискакала, бисова девка, – Удивленно пробасил Микулица, – Но такого не ожидал.
– Я! – Малка притворно округлила глаза, – Это я что ли порошочки терла, и в ступке мешала? Ты на меня не клевещи! Мне чужой славы не надо. Я глупая баба, руки дырявые токмо шарик из своих корявок выронила…. А ты сразу на меня. Причем тут я? Это все монах, чернокнижник. Любомудр великий. Алхимик, как вас сейчас величают. Все твои заслуги. Пойдем поснедаем, – Вдруг спокойным голосом закончила она.
– Пойдем. А то ты здесь еще чего натворишь, – Уже оправившись от первого шока, сказал хозяин.
Они поднялись из подвала, и пошли в главную залу замка, где уже трещал камин, и ломились столы от разносолов.
– Извини хозяин. Где у тебя тут можно перышки почистить? Я все ж таки дама.
– Эй, слуги, – Зычно крикнул монах, – Проводите баронессу в горницу, и подайте все, что попросит. Жду тебя в зале.
– Пять минут, – Бросила обычную свою фразу Малка, уверенно направляясь за слугой и на ходу подавая знак своим охранникам, как будто вышедшим из стены, следовать за собой.
– И Угрюмы ее не стареют, – Подумал Микулица.
Быстро обернувшись, Малка появилась в зале во всем блеске собственного великолепия и не проходящей молодости. В одном она не изменяла себе. В своем любимом цвете, в цвете весеннего леса. На ней было нежно-зеленое платье из бархата, с какими-то прозрачными вставками. Изумрудная змейка с золотыми разводами и горящими глазами охватывала ее рыжие волосы, распущенные по плечам. Такая же изумрудная змейка охватывала ее талию. Из-под подола платья выглядывали сафьяновые, темно-зеленые башмачки, с кокетливо загнутыми носами. На пальце мягко светилось колдовским светом голубое колечко Артемиды. Она вплыла в залу, как зеленое облако и направилась во главу стола, как бы подчеркивая, что это место положено ей по праву. Микулица встал и приветствовал ее низким поклоном.
– А седая прядь так и осталась с того страшного дня, – Отметил он про себя, – Милости просим, гостья дорогая. Не побрезгуйте скромными дарами нашей затерянной в глуши обители.
– Не прибедняйся, затворник. Знаем, знаем. Слухами земля полнится. Знаем, как поститесь вы в этой глуши, за чащобами Черного леса, да за болотами Проклятой топи. Да и сама вижу, что скоро совсем исхудаете здесь, – Продолжила она, подвигая себе блюдо с перепелами и, жестом, давая знак, налить себе старого бургундского.
– Может нашего рейнского отпробуешь? – Вежливо спросил монах, – Лично ручку к его рецепту приложил.
– Тогда уж мозельского. Оно у тебя лучше вышло, – В тон ему ответила Малка.
– Ну, расскажи, чего тебя ветер занес? И благодарить мне его или как?
– Или как…, – Отпивая из бокала, перебила его Малка, – Если конечно, то, что я сама тебе эту весть принесла, не скрасит саму весть.
– Это конечно радость большая тебя увидеть через столько лет, – Галантно приложился к ручке, – Но что за весть?
– Колдуна черного помнишь? Что у Раймона в замке судили?
– Как забыть. Но ты ведь не хочешь сказать, что он из твоих пут сбежал?
– Из моих пут не бегут, – Отрезала Малка, – Но вот выкормыши его голову поднимают. И принесла я тебе весть плохую. Совершенные совет собирают. Будем решать. Как нам быть? В сторонке стоять или как?
– Любишь ты туману навести, Лучезарная. Ты ж Солнечная Дева. Откуда у тебя такая тяга к туману?