Счастье взаимной любви

Хлебнув густого и сладкого как патока чаю, Дед разом взбодрился, глазки его заблестели, и он лукаво глянул на Аню.

— Люблю я тебя, голуба, но денег тебе не дам!

— Каких денег? — опешила она.

— Да таких! Я, голуба, большую жизнь прожил. И ежели человек пришел у меня денег просить, в долг, в заклад или еще как, то он и рта открыть не успеет, а я уже все вижу по глазам, задом чую, что пришел у меня денег клянчить! Вот так-то! У тебя глаз сегодня тот самый: просящий! Но я тебя очень люблю, и потому денег не проси — не дам! Кредит жизнь портит. Не проси.

Не так-то он был прост, старый леший, видать, действительно не по-пустому прошагал по жизни. Все знал, все понимал, а до чего не доходил умом, то учуивал звериным нюхом. И хотя говорил он со своим обычным смешком, вроде был благодушен, Аня сразу поняла: уговаривать дедушку, упрашивать его — занятие пустое, лишенное смысла. Деньги — это та сфера жизни, где Дед существовал в другом измерении, был другим человеком, подчинялся другим законам и правилам.

— Деньги-то мне, конечно, нужны, — без напора начала Аня, но он снова захихикал.

— Не-е, голуба! Тебе деньги не нужны! Для своих лет ты у меня достаточно хороший куш имеешь. И одета, и обута, и вся вон какая гладенькая! Ухоженную девку всегда по коже видно! Коль ваша шкура атласная, значит, в хороших руках состоит! А коль все хреново, так вы ни за какими пудрами, ни за какими кремами не упрячетесь — и прыщи, и шелуха на шкуре! Не, голуба, тебе деньги не нужны! Это твоему хахелю деньги понадобились!

— Какому хахелю? — обмирая, спросила Аня.

— Да уж не ведаю, какому, тебе про то лучше знать. Хахель-то у тебя есть или должен быть, голуба. Но мне это без разницы. Я против закона природы не пру! Ты свое дело при мне аккуратно справляешь. И я доволен, и тебе хорошо. Но твоих кавалеров я кормить не буду. А уж тем более из беды их выручать! Не-е.

— Ты же богатый, черт! — рассмеялась Аня. — В могилу, что ли, капиталы свои возьмешь?

— Может, я богатый, голуба, а может, из последних сил содержание тебе справляю. Не исключено, что я уже завещание в твою пользу написал, но только тебе долго ждать придется, пока я окочурюсь!

— Ни хрена ты не написал! — весело возразила Аня.

— Значит, напишу, — кивнул Дед. — А сейчас ничего не проси. Туфелек, трусиков нет — скажи, подарю. А деньги — получаешь свою ставку, и все, рыбец!

— Рыбец так рыбец, — согласилась Аня.

— И вообще, никогда в долг не бери, если нет к тому обеспечения. Лучше убей кого и отыми деньги, но в долг не бери.

— Ладно, убью, — пообещала Аня и закончила строго: — А сейчас давай спать, дед! У меня завтра день жуть какой тяжелый, и я пораньше уйду.

— И то ладненько, голуба, у меня тоже глаза закрываются.

Он послушно закрыл глаза, а Аня несколько минут смотрела на него и никак не могла взять в голову, действительно ли этот рыхлый, дряблый старик умудряется проворачивать крупные подпольные дела, загребает несметные деньжищи и держит под контролем целую компанию мошенников, как на то намекал Кир? Ничего уголовного в облике старикашки не было, разве что ключ от сейфа, висевший на шее. Аня задумалась. Какая же странная, притягательная сила таится в этих самых ДЕНЬГАХ, если человек даже на пороге смерти стремится приумножить их количество, хотя знает, что не сможет обменять глупые бумажки на радость существования, на удовольствие! Или они сами по себе наполняют душу счастьем?

Старик заснул, как всегда, еле слышно посапывая. Аня выключила свет, устроилась в кресле и тоже быстро заснула, поскольку спать могла в любой позе, в любое время суток и в любом месте.

Проснулась она рано, за окном еще стояла непроглядная темень, но надо было вставать и приниматься за тяжелое дело, поскольку нет более удручающего, изматывающего душу занятия, чем поиски денег.

Дед спал, вид у него был вполне нормальный: наверное, оклемался после зверской припарки. Аня решила его не будить, тихо оделась и выскользнула из квартиры. Чтобы не бренчать запорами и засовами, она оставила на взводе язычок автоматического замка и захлопнула дверь.

На улице валил снег. Тяжелые крупные хлопья падали сплошной пеленой, сквозь которую едва пробивался свет еще не погасших фонарей. Поначалу Аня даже сообразить не могла, в какую сторону ей идти, оглянулась, сориентировалась и побежала к троллейбусной остановке. Сердце у нее радостно стукнуло, когда на миг ей показалось, будто по другой стороне улицы шагает запорошенный снегом Олег. Она оглянулась, поняла, что обозналась, и тут же из белесой мглы показался троллейбус. Аня кинулась за ним, подумав весело, что Олег настолько укоренился в ее сознании, что мерещится каждую минуту.

Она прибежала домой как раз в тот момент, когда сонная Сарма переругивалась с соседкой: ночью, когда был напор, никто не налил в ведра воды и теперь искали виноватого. У Ани было настолько веселое настроение, что она без долгих разговоров взяла два ведра, спустилась на третий этаж и вернулась. Чем и погасила убогий скандал.

Марта сказала «спасибо», а Сарма буркнула:

— Зря ты ее балуешь. Тем более что тяжести по лестнице таскать не очень-то тебе полезно.

— Как это? — спросила Аня.

— Да так. Что я, не вижу, что ты беременная?

Аня смутилась и спросила удивленно:

— А что, уже заметно?

— Кому незаметно, а меня не проведешь. Решила рожать?

— Конечно! — задиристо ответила Аня.

Невыспавшаяся Сарма пробурчала, глядя в сторону:

— Мужика этим не удержишь, дорогая. Скорее наоборот. Испугается и убежит.

— Мой не убежит! Ты лучше мне скажи, какие у вас планы с И варом?

— Никаких, — процедила Сарма. — Может, и были бы планы, да где жить? Он тоже по чужим углам мыкается.

— Скажи конкретно, он на тебе жениться собирается? — надавила Аня, но Сарма разом рассвирепела.

— Ты еще девчонка! Для тебя мясник не жених, конечно! Ты еще настолько сопливая, что о киноартисте или космонавте мечтаешь! Мечтай себе на здоровье, а по мне жить за спиной мясника — самое славное дело! Я, может, о такой удаче каждую ночь Матке Бозке Ченстоховской молюсь!

— Ага. Тогда у меня к вам будет разговор!

— Какой? — заинтересованно спросила Сарма.

— Деньги у него есть?

— Ты к чему клонишь?

— К деньгам, дорогая!

— Положим, есть, — осторожно ответила Сарма.

— Тогда звони ему. Пусть приходит для серьезного разговора!

— Он до вечера прийти не сможет. Если ты о чем-то важном и срочном говоришь, сходи к нему на Центральный рынок. Его там все знают. Но было б неплохо, если б и я знала о ваших переговорах.

— А я тебе сюрприз хочу сделать! — засмеялась Аня. — А не получится, не придется расстраиваться.

В голове Ани уже созрел четкий план: продать свои комнаты Сарме с мясником, самой вернуться в чуланчик при кухне, на полученные деньги вывернуться с Олегом из беды, а дальше… Что делать дальше и как существовать, она не задумывалась: на сегодняшний день задача была ясна.

— Ладно, дорогая, — решительно сказала она Сарме. — Сиди дома и молись своей Матке Бозке Ченстоховской, может быть, к вечеру будешь счастлива! Если позвонит Олег, скажи, чтоб пришел и ждал меня!

Сарма глянула на нее подозрительно, но лишь кивнула.

До Центрального рынка Аня добралась пешком и стала искать среди высоких павильонов мясной отдел. В свое время местная молодежная газета запустила первоапрельскую шутку, будто бы в одном из павильонов состоится чемпионат мира по баскетболу. С учетом международных побед латвийских баскетболистов информация показалась настолько реальной, что взбудоражила всю Ригу на добрый месяц. Розыгрыш сочли по меньшей мере безвкусным, газете пришлось даже извиняться. Но что правда, то правда — в павильонах можно было устраивать чемпионат, места хватило бы и для спортивной площадки, и для трибун.

Мясника Ивара знали все, но на его поиски ушло около часа.

Наконец он вышел к Але из подсобки: в чистом халате, элегантной шапочке, розовощекий, веселый — одним словом, настоящий мясник, хотя по моде последнего времени он любил, когда его именовали «рубщиком мяса».