Мальтийское Эхо

Ночью Андрей кричал. Вера с тревогой смотрела как его руки, скрючиваясь, впивались в простыню.

А утром, когда она пошла умываться, в зеркале увидела на своих плечах порезы, как от когтей птицы!

Решила ничего пока не говорить Андрею Петровичу. Вид у того был очень уставший и болезненный. Глаза совсем пустые. Бледный, буквально белый, словно вся кровь истекла из него.

Она быстро надела кофточку.

- Как ты себя чувствуешь, Андрей?

- О! Признаюсь, до этой ночи я более всего был влюблен в твои глаза и в эти подрагивания лица. Но сейчас знаю: у тебя есть другие, еще более... выразительные части тела.

- Вот с этого и начнем следующую ночь! - засмеялась молодая женщина. - Ты замечательный рассказчик! А еще, ты не фельдмаршал. Ты - гвардии поручик! И мне было замечательно сегодня быть "под поручиком"!

- А я надышался твоей красотой и молодостью. И счастлив!

- 23-

В 10 утра Андрей позвонил Иришке.

- С добрым утром, милая! Через час мы с Верой ждем тебя в районе Большого порта на набережной. Позавтракаем и будем кататься на яхте! Не забудь футляр. И обувь.

И потом, обращаясь к Вере Яновне, добавил:

- Твоя сестренка молодец. Вела себя у катакомб достойно. Уважаю! И люблю!

- Да, она молодчина!

Когда троица была в сборе, Вера, обняв и поцеловав сестру, выпалила:

- Покажи!

Иришка, поняв просьбу, передала ей футляр. Вера приоткрыла крышку, чуть посмотрев на Пергамент, закрыла и положила к себе в сумку.

- На яхте посмотрю!

Через час, перекусив на скорую руку, они прогуливались по набережной Vittorio Emanuele II, выбирая яхту. Вот симпатичная, небольшая яхточка, а, главное, колоритный капитан. С седой бородой, с обветренным красным лицом и такими же руками. Тысячи морщинок вокруг светло-голубых глаз искрились, приглашая гостей на борт.

Андрей как завороженный смотрел за ловкими действиями моряка. Очень непросто была устроена парусная снасть: сколько канатов нужно было укрепить, соединив в нужных местах.

"Нити..." - подумал Андрей Петрович.

Когда они отплыли немного, Андрей Петрович дерзнул:

- Дайте порулить, капитан!

- На, - ответил тот, поняв жесты Андрея.

Но через несколько секунд яхта накренилась и Андрей чуть не выпал за борт. Железные руки капитана успели схватить мужчину и фал, яхта выровнялась.

- Все расскажу Платонычу, - фыркнула, испугавшись, Иришка.

- Платоныч знает, что мое дело лоцманское, - парировал Андрей.

У него раздался звонок.

- Да, дорогая... Все хорошо... Здоров... Нет... Да... Как дети, внуки?... Замечательно, пусть послушают гавайскую гитару. А что ты мне звонишь так рано. У вас там 5 утра... Не нужно волноваться... Пишу... В "Публичке" в Питере... Так, бумаги Г.Н. разбираю... Потом... Потом позвоню и все объясню. Целую.

Вера и Ирина сидели молча, вглядываясь в морской горизонт. Парусник огибал оконечность островка, на котором был расположен замок Маниаче. Серьезная крепость.

Штиль, который был на море только что, сменился волнами. Эти волны, подобно шеренгам воинов-смертников, катились по амбразуру береговых камней, находя там вечный покой. Мощь и восторг вздоха гасли хриплой пеной выдоха. Наверное, этот мыс, где с его двух сторон сейчас спорили спокойная и бурная вода, знал нечто и о душе человека, в которой вдруг начинается волнение, а порой смятение...

- А ведь я, Андрей, думала об этих гротах... может там искать Укладку, - Вера показала рукой на береговые скалы.

- Нет, конечно, там нельзя устроить клад. Смотри, низ скал темнее, т.е. заливается иногда водой, - ответил задумчиво Андрей Петрович.

- Да, да, конечно.

Мужчина прикрыл глаза, иногда наблюдая за сестрами. Вот Вера Яновна рассматривает Пергамент, вот они о чем-то шепчутся, многозначительно поглядывая на Андрея. Эти взгляды выдавали и любопытство, и уважение к нему.

Ирина решила нарушить благостную тишину:

- А я недавно прочла в газете, что один наш олигарх отмечал в этом замке торжество. Было 600 человек. Бал, фейерверк!

- Для вас, Ирина, это показатель успешности человека? - грустные мудрые глаза Андрея Петровича смотрели на девушку.

Ты смутилась, поняв, что заговорила о пустом. Но из-за какой-то юношеской дерзости продолжила:

- Все-таки, ответьте мне, дорогой философ: если человеку Бог дал дар таланта, но не дает материальных средств для их реализации... Сколько таких? Спились, потерялись...

- Да, жаль людей, которые нашли Путь, но не нашли Приюта... Наверное, не заслужили! - спокойно ответил мужчина.

Вера Яновна смотрела на Андрея влюбленными глазами и хотела, но не решалась, задать ему вопрос. И все же спросила:

- Скажи, милый наш герой, что за совы появляются... возле тебя? Откуда они? Мне Иришка рассказала о случае с этим "папарацци".

- Ты ведь легко можешь посмотреть в интернете... о совах. А откуда они возникают в моем случае? Я ведь рассказывал уже, как ударился головой в детстве. - Андрей сердился. - Не знаю я толком!

- Я умоляю тебя! - глаза Верочки сверкали огоньками.

- Я иногда бываю в своем... своем личном параллельном мире. Путешествую туда. Сталкер. Но таких случаев, как здесь, в Сиракузах, было в жизни три-четыре раза. И после я долго болел... душой... Впрочем, имеющие душу - уже душевнобольные, - он улыбнулся, - вот же Иришка у нас эзотерикой увлекается. Пусть тебе все и объяснит.

Ирина Яновна серьезно прочла из Лермонтова:

- "С тех пор, как вечный судия, мне дал предвиденье пророка..."

- Ух, как пафосно! - рассмеялся мужчина. - И не обо мне, конечно.

- Андрей Петрович, извините! Я вечно не то говорю. Но мы с сестрой любим, как вы рассказываете. Ну, пожалуйста... о совах!

- Хорошо. В легендах - это мистическое ночное существо. Летающая кошка. Помогает издревле людям искать клады, - он вновь, но уже вяло улыбнулся. - А какой милый лицевой диск! Как зеркало: смотришь и видишь...

Помолчал, бросив зачем-то:

- Нельзя выстрелить из ружья, чтобы приклад не ударил в плечо.

Через минуту Андрей продолжил:

- Особенно замечателен филин. У него красные, а не желтые глаза. Стоит филину закричать - весь лес: и волки, и медведи вторят ему. Даже опытному охотнику редко удается увидеть сову. Если сову рассердить, ни сотни соколов, ни десятки рысей не смогут приблизится к ней. Она начинает вращаться, с бешенной скоростью, в ярости поражая все вокруг себя и клювом, и когтями, а особенно острым оперением. Уже взрослые птенцы сов не торопятся полететь. Все думают о чем-то в гнезде. Подняться в небо - ответственность! В общем, ученые МГУ признали, что совы - инопланетные существа. Их мозг настолько многоуровневый... почти как у тебя, Верочка... - улыбнулся мужчина.

- А птичка-невеличка? - спросила Иришка.

- А вот вы, сестрички-невелички откуда? Из Света? - Андрей ласково посмотрел на сестер.

- Как же ты, мой милый, умудряешься "дружить" и с Тьмой и со Светом? - Верочка говорила и смотрела на него, словно видела впервые.

Нет в мире более интересного диалога, чем диалог слов умного мужчины и глаз утонченной красивой женщины!

- Ты ведь, конечно, читала "Мастер и Маргарита"? - ответил мужчина вопросом на вопрос. - Вон тот маяк сейчас отбрасывает страшноватую тень на волны, а ночью будет светить...

Их морская прогулка закончилась. Эти два часа на яхте придали нашим героям бодрости: все же ночь была крайне нервозна, а утренний сон краток.

Они присели пообедать недалеко от набережной.

- А не согласится ли мой начальник Верочка проследовать вместе со мной в Прагу и Вену сразу после Сицилии? Поискать следы Гомпеша... Деловая поездка, - Андрей Петрович неуверенно посмотрел на Веру Яновну.