Бастион. Прототип

- Ты это там чего удумал, зубастик? - нахмурилась Лассах.

- Ничего особого рискового... - улыбнулся я. - Долбану их издалека ментальной магией и, пока они будут приходить в себя, быстро их прикончу. Главное, чтобы Урсарра вышла вперед и отвлекла на себя тварей. Тогда я смогу свободно проскочить к эльфам. Ты тоже не рискуй, как увидишь, что я прошел, тут же отползай в тоннель под прикрытие группы. Справишься?

- Справлюсь, - уверенно кивну та.

- То есть, мы опять стоим в сторонке, а ты лезешь под стрелы трех эльфийских охотников? - уточнил явно недовольный этим Гран.

- Ничего, вы себя еще покажете, - махнул я рукой и весело оскалился. - Тем более, даже если они парочку раз попадут, что мне будет? Я же монстр, забыли?

Вопреки недовольному бурчанию, особенно со стороны паучихи и наемницы, план был принят моей тиранической волей.

Встав на хвост Урсарры, я слегка пригнулся и спрятался за ее бронированной спиной.

Чтобы я не говорил, а стрела в голову - это стрела в голову. Тут уж даже я не факт что выживу. Ламия с едва слышным позвякиванием и шорохом заскользила вперед по тоннелю, набрав вполне приличную скорость.

Когда мы били уже почти на подходе, я выбросил вперед по тоннелю заранее сплетенные чары, волной разошедшиеся в разные стороны. После чего ламия выскочила из тоннеля, и об ее доспехи синхронно щелкнуло три стрелы, а из ниш в полу выскочило с десяток здоровенных черных волков. Не обращая на пушистиков внимания, я использовал плечо ламии как трамплин и рывком послал тело в воздух.

Под действием чар, движения эльфов были слегка заторможенными, так что мгновенно среагировать на мой внезапный прыжок они не успели, и я уцепился за ближайший карниз, на котором стоял первый стрелок. Тот попробовал скинуть меня ногой, но я даже не обратил внимания на такой смехотворной силы пинок и, мгновенным ударом жала, пробил ему шею. После чего подтянулся и, оказавшись на карнизе, использовал труп как щит, прикрывшись от двух прилетевших гостинцев.

Тут же с силой метнув труп в дальнего стрелка, я широким прыжком бросился на второго эльфа, который успел выпустить еще одну стрелу, пока я находился в воздухе. По счастью, она попала мне в бедро. Приземлившись на второй карниз, я увернулся от выпада кинжала и полоснул остроухого когтями по шее. Пуская кровавые пузыри изо рта, тот свалился вниз.

Обернувшись к последнему, я едва успел наклониться, чувствуя, как стрела рассекла мне ухо. Этот стрелок был явно искуснее своих товарищей. Но прежде, чем он успел выпустить вторую стрелу, а я - прыгнуть, в плечо эльфу прилетел черный кинжал снизу, заставив того вскрикнуть и выронить лук. Не теряя возможности, я совершил третий прыжок и, оказавшись перед стрелком, просто ударил того кулаком в живот. Как только тот согнулся, я легонько добавил локтем в затылок и подхватил ушедшего в бессознанку противника.

Глянул вниз. Там мои ребята уже вовсю дорезали волков, а Миллена демонстративно поигрывала вторым кинжалом...

На привал мы устроились чуть дальше по тоннелю. Нужно было перевести дух, почистить оружие и допросить пленного - не просто так же я сдерживался.

- Эй, красавчик, просыпайся, - я почти ласково похлопал связанного эльфа по щекам, выдавая свою самую миролюбивую улыбку.

Парень пришел в себя, открыл глаза, побледнел и тут же обмяк снова.

- Хм... я думал, у темных психика покрепче будет, нет? - я озадаченно повернулся в сторону Вон-Ра.

- Угу, - кивнула та. - Не волнуйся, он притворяется, - и всадила бедняге кинжал в руку.

Зашипев сквозь зубы от боли, тот вновь открыл глаза и что-то протараторил на своем наречии. Вон-Ра выгнула бровь и ответила. Тот снова затараторил. После пяти минут их диалога, она озадаченно повернулась ко мне.

- Эм... Как бы это сказать... Рус, похоже у них тут война идет.

- Ну и что? - зевнул я. - Насколько я понял из ваших с Лассах объяснений, темные эльфы почти всегда в состоянии междоусобных войн.

- Так в том-то и дело, - Вон-Ра казалась немного растерянной. - Они сражаются не друг другом.

- А с кем? - тут уж все подтянулись поближе.

- Они и сами не знают, - пожала та плечами.

Глава 29. Об эльфийском лагере.

- Война... - я задумчиво пошкряб когтями макушку. - А описать он их врагов хотя бы сможет?

Перекинувшись с пленным парой фраз, она ответила.

- Сам он их никогда не видел, но говоря, что это монстры и эльфы, из которых будто что-то душу выпило. Не зомби, но живые с пустыми глазами.

- Не нравиться мне это. Ладно, будем разбираться, - вздохнул я и посмотрел на пленника. - А с этим что делать?

- Прирезать и дело с концом, - пожала плечами Вон-Ра. Большая часть отряда согласно закивала.

- Эм... Какие-то вы все кровожадные, - покачал я головой.

- Зубастик, от кого мы это слышим? - фыркнула Лассах.

- Хм... Ну да, - вынужден был согласиться я. - Но все же убивать пленных это немного через чур.

- Ну, можно тогда вырезать ему язык, выколоть глаза и подрезать сухожилия, тогда за нас все сделает местное зверье, - предложила Лассах.

От такого я аж поперхнулся.

- Лассах, я, конечно, знаю, что ты не образец гуманности, но придержи свои наклонности на вооруженного врага, способного дать бой. Этому я просто предлагаю стереть память.

- Ментальной магией? - уточнила Дол.

- Да, - кивнул я, разминая когти. - Стирание недавних воспоминаний не такая тонкая работа и я вполне с ней справлюсь.

- Ненадежно, - покачала головой паучиха, при это почему-то мечтательно облизнувшись. - Ты уже один раз память стирал и ничего, я потом все вспомнила.

- Прямо все? - нервно спросил я.

- Все-все, - радостно закивала она, вызывая непонимающие взгляды большинства отряда.

- Кхм... Там другой случай был... Я магию не использовал. Тут все надежно.

- Тем не менее, оставлять врага в тылу... - покачал головой Гран.

- Да нормально, незаметно он к нам не подкрадется, - махнул рукой я, подходя к пленному и ложа явно занервничавшему эльфу когтистую пятерню на голову. - Скорее всего, подумает, что их засаду вскрыл и уничтожил этот их враг, и побежит с докладом в штаб. А чем больше у них будет неразберихи, тем легче нам будет просочиться.

Ковыряние в чьих-то мозгах, что в буквальном, что в переносном смысле, никогда не доставляло мне удовольствия. Сложное ментальное плетение, давшее доступ к недавней памяти пленника било отдачей по мне самому, вызывая сильную головную боль. Тем не менее, я сумел довольно быстро отыскать нужный отрезок памяти и тщательно вычистить все воспоминания после него. Заодно проверил, не соврал ли он нам, но нет, эльфы действительно воюют с чем-то странным, пришедшим из недр земли.

Почистив воспоминания и наложив легкие лечащие и сонные чары, я выпустил голову обмякшего бедолаги.

- Ладно, еще пол оборота отдохнем, потом выдвигаемся, - скомандовал я, массируя ноющий висок.

По пещерам эльфов мы пробирались целых четыре дня. Шли в обход, по самым дальним туннелям, избегая встреч с многочисленными патрулями с помощью разведки Примы, а мой нюх и способности двух целителей помогали вовремя обнаруживать и обходить магические сигналки хозяев подземелья.

Главной проблемой стало отсутствие нормального отдыха - больше двух-трех оборотов на одном месте усидеть было невозможно из-за постоянно курсирующих патрулей эльфов. Так что к спуску на глубинные уровни мы подошли порядком измотанные и раздраженные. По сему вопрос, что нам делать с небольшим отрядом, охраняющим проход вниз, не встал - единогласно было принято решение перебить их как можно быстрее, чтобы добраться до не патрулируемой эльфами частью подземелий. И, наконец, отоспаться.